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謝璞當然不知道，蕭瑞為了他與燕王的見面，都做了些什么。他只是非常高興，自己的下一個官職有了準信，而且發展前景相當不錯。
四月初十，他就收到了吏部下達的調令，正式被任命為北平布政使司左參政，從三品，一躍進入了本朝高官行列，距離封疆大吏，也就是一步之遙了。
有了這封正式的任命書，一些先前決定不了的事，也可以決定了。
謝璞再次將回來投奔他的掌柜、管事、賬房、伙計們聚集起來，議定了今后的發展計劃，同時，也向從前開州知府任上時用過的兩位幕友發出了邀請。
成安山、莫燕客兩位，都在他手下為幕好幾年了。其中成安山是竹山書院出身，莫燕客則是宋祭酒生前門生推薦過來的。謝璞入獄后，他們也受了池魚之災，一并被關進了牢中，只是與謝璞不關在一處而已。
不過，王安貴罪行暴露后，謝璞得以洗刷清白，因各種原因遲遲未能獲釋，他二人倒是幸運地先一步被釋放了。但由于他們在獄中，多少受了些罪，還挨過打，便各自在家休養。謝澤山上京為侄兒奔走時，謝璞就托他去看過他們。他們傷好之后，也參與到救援工作中去了，只是不曾在謝家家眷面前露臉罷了。
如今事過境遷，他們也能高高興興地來到謝家做客，與謝璞商議今后的計劃了。謝璞前往北平赴任，他們也是要隨行的。
謝璞與兩位幕僚在外書房說話，文氏便帶著大金姨娘與宛琴在后宅為謝璞收拾行裝。據說，北平布政使司急需人手，謝璞又正好閑著，燕王希望他能盡快上任。從金陵城去北平，還有很長的路要走，說不定要花上一個月的功夫，他能早一日出發，還是早一日出發的好。
文氏有些犯愁地跟兩個妾室商量：“這可怎么辦？咱們家的東西，幾乎都沒拿回來，老爺的舊衣裳全都用不上。這些日子雖做了幾件新的，但冬衣是在牢里穿的，如今都不能用了，剩下的都是春夏兩季的單薄衣裳。總不能讓老爺就帶著這幾件衣裳上任吧？就是去估衣店里買，也不象話。”
大金姨娘瞥了宛琴一眼，小聲道：“咱們也不求曹家把家產還給我們，可是我們從前穿過的衣裳，用過的鋪蓋什么的，他們怎的也要扣下不還呀？怪惡心人的。曹家的貴人們，也不缺這一兩件衣裳穿吧？就不能把老爺的東西還回來么？”
宛琴默默地繼續做著手中的針線。她如今什么話都沒法說。她連去見曹家人都不敢，哪兒還能提什么要求？
雖然平南伯的做法是太不講究了些。
大金姨娘見宛琴沒有反應，撇了撇嘴，忍不住再開口道：“老爺這么快就升了從三品，真是叫人驚喜。想想從前老爺還是曹家女婿時，都沒升得這么快的，燕王殿下一句話，就把事情給解決了。這些有權有勢的貴人還真是了不得呢。想來曹家也不是一般的尊貴人家，連太子都是他們家的外孫，怎的從前就不肯幫老爺升官呢？莫非他們還做不了這個主？”
宛琴仍舊無動于衷。
反倒是文氏聽不下去了，瞪了大金姨娘一眼：“老爺不愿意做曹家黨羽，走外戚的捷徑，要憑自己的本事往上升，這是老爺愛惜羽毛，潔身自好。你有什么好挑剔的？我是因為心中煩惱，才跟你們商量，你不替我想法子，都胡說些什么呢？”
大金姨娘忙賠笑道：“太太，不是我胡說，我這不是在幫您出主意么？找曹家要回咱們家從前用的舊東西就行了。可我又沒門路，這才叫琴妹妹幫忙的。”
文氏看了看宛琴，淡淡笑道：“你就別為難她了，還是想想別的法子吧。”
大金姨娘撇嘴道：“知道了。”又再看了宛琴一眼，終究還是沒有繼續擠兌她。
宛琴心中暗暗松了口氣。她有些感激地看了看文氏，還真替對方想了個主意：“太太不妨先把春夏兩季的衣裳收拾出來，讓老爺先帶著上任，然后再慢慢預備其他幾季的衣裳用品。老爺要帶著掌柜們去北平，往后必定少不了人員車馬往來，我們過后再把東西給老爺送去就是了。若是倉促備下了四季衣裳，萬一有什么不足之處，既白費了銀錢，又讓老爺在人前失了顏面，反而不好。”
文氏想了想，嘆道：“也唯有如此了。春秋兩季的衣裳多帶兩件吧，夏裝倒是該做幾件好料子的。還有新官服，吉服、禮服，也需得預備了。”
三個女人立時忙碌起來。文氏又到院子里叫女兒。待謝慕林來了，她就囑咐道：“如今家里事情多，人人都忙不過來，娘需要你幫著跑個腿。老爺出遠門，各種成藥、藥材都需要帶上一些，以防萬一。我想讓你帶著你三弟，雇輛車去嚴濟堂，把各色藥品藥丸都采買一批。他家藥鋪公道可靠，藥錢也不貴，又曾幫了我們家大忙。這筆生意與其便宜了別人，還不如便宜了他家。你前些日子常溫習醫書，想必能勝任這個差使？”
謝慕林當然能勝任，當場就打包票：“娘放心，我一定會把這件事辦好。”
文氏點頭，給了她一個沉甸甸的錢袋子：“這里是十兩碎銀外加一吊錢。你去嚴濟堂，也不必跟他們講價，該付多少就付多少，多付些也沒關系。另外，我再叫人給你備上些禮物，你順道捎去給李六安媳婦，算是我的心意。回程的時候，記得往李家也走一趟，告訴俏姐老爺高升的消息，我們也預備要回老家了。看俏姐夫妻倆什么時候得空，就過來一趟。我欠她的銀子還沒還呢。”
謝慕林接了錢袋，應聲而走。她要先去叫謝徽之。
梨兒從屋里跑出來叫住了她：“姑娘，我陪您一塊兒去吧？”
謝慕林本來覺得不方便，但轉念一想，又覺得讓梨兒看一看她在那段時間里住的環境也不錯，更顯得她的“改變”是自然而然的，便答應了。
梨兒隨行，便攬下了通知謝徽之的任務。不一會兒，后者就跟著梨兒過來了，身上已經穿戴完畢，隨時可以出門。
謝慕林笑著問他：“跟著我去做一趟苦力，不會妨礙你的正事吧？”她指的是謝徽之出門打探消息的工作。
謝徽之搖搖頭：“妨礙不了。曹家正忙著給太子選伴讀呢，連曹榮都不得空，我又能有什么事可做？還不如回北門橋去散散心。”
