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謝璞一眼就看到了前方水道三岔口的地方，承恩侯騎著馬站在岸邊，沖著船上的人厲聲喝斥著，而船上的甲板前方，也有個一身孝服的婦人，由丫環攙扶著，背對著謝家人的方向，與承恩侯激烈爭吵中。
從這孝衣婦人身邊的丫頭婆子看，這婦人多半就是平南伯夫人程氏。也不知道她與承恩侯又生出什么矛盾來，竟然不顧曹家體面，當街就大吵起來。
謝璞招來心腹趙豐年，示意他到前頭去打聽看看，曹家這群人到底在鬧什么呢？
平南伯死得這么不光彩，皇帝沒有公布他的罪名，就是給曹家留臉面了。曹家明明先前低調為他辦了喪事，如今卻又高調張揚地出殯，到底是怎么想的？
不過，停靈三天就出殯……實在不大配得起平南伯府的名號，擺明了就是要喪事從簡的意思了。如今出殯隊伍如此囂張，又有些自相矛盾了。該不會是承恩侯與平南伯夫人之間鬧不和吧？
船隊停止前行，文氏與幾個孩子在后頭也察覺到不對了。很快，他們就聽說了平南伯府的送葬隊伍在前頭堵塞水道的消息。謝顯之的臉色變得有些蒼白，悄悄掀起了艙內小窗竹簾的一角，但又猶猶豫豫地，不知該不該看清楚些。
謝慕林猜想他是想知道曹氏與謝映慧如何，便暗地里扯了扯謝徽之的袖角，示意他看謝顯之。
謝徽之聰敏過人，一瞧就想明白長兄的心事了，微微一笑，便主動起身，鉆出了船艙去。謝家的船離岸邊不遠，他叫來船家，往船舷上搭了塊長板，很輕巧地就上了岸。
也不知道他在岸上是如何打探的，半刻鐘后，他回到船中，已經打聽到了前方正在發生什么事：“平南伯出殯，本來曹家人是打算一切從簡的，承恩侯和曹二爺都壓根兒沒露面，曹家四房、五房、六房那些就更不用說了。可能是平南伯夫人覺得太冷清了，又覺得平南伯停靈三日就出殯，太過可憐，所以自己悄悄兒派了人，花錢雇了上百個人，做了孝服、儀仗什么的，棺木一離曹家族地，就把排場擺起來了。
“承恩侯那邊聽到消息，急忙趕來阻攔。聽說平南伯夫人還打算讓船載著平南伯的棺木，往秦淮河上走一圈，再送到西天寺去，人都快瘋了，當街就跟平南伯夫人吵了起來，如今兩邊都不肯相讓呢。”
謝慕林一時不由得無語了，她與謝謹之對視了一眼，都不知該如何評價曹家所為。
謝徽之若不是顧慮到謝顯之的心情，都快笑出聲來了。曹家今兒這場窩里斗的好戲還挺精彩的。
謝顯之本來還有些傷感，聞言也呆住了。他不明白舅母程氏心里在想什么，但也覺得大舅承恩侯太過涼薄了些。
他們兄妹幾個今日送父親出城，根本就沒想過會遇上平南伯府的出殯隊伍。只停靈三日就下葬……這種事太少見了。正常情況下，停靈三個月都只是標準操作而已。即使夏天不利于保存尸體，也不過是多用些冰的事兒。誰能想到曹家會涼薄至此呢？但想到平南伯生前的性情為人，又覺得他們兄弟不愧是親手足。平南伯會有今天，一點兒都不冤枉。
謝顯之嘆了口氣，猶豫了一下才道：“無論曹家人私下有何不和，鬧到外人面前……終究太不象話了。只怕宮里的皇后娘娘知道了，也會生氣吧？”他不可憐平南伯夫人，只是有些擔心，母親曹氏如今還住在平南伯府，又發生過先前的事……但愿不會被曹皇后遷怒才好。沒有了平南伯這位親兄撐腰，母親承恩公夫人又聽聞中風了，曹氏在曹家沒有了靠山，還不定會如何受氣呢。
謝慕林知道謝顯之還是比較關心生母妹妹的，便問謝徽之：“三弟可看到……大姐姐有沒有跟著出殯隊伍出城？”
謝徽之事前也想到了這一點：“我見到曹榮了，悄悄兒問了他的小廝，說是大姐姐在平南伯夫人后頭的一艘船里。”他看了謝顯之一眼，“跟她親娘在一起呢。不過兩人都沒出面，我也不知道真假，只遠遠瞧了瞧那艘船，確實看見了桂珍和杜媽媽，還有大姐姐屋里的紅羅。”
謝顯之嘆了口氣，探頭看了看甲板前方，低聲對弟妹們說：“我若去跟父親說……想借機與母……與娘和大妹妹見一面，勸大妹妹回家，父親會不會答應？”
謝慕林心里其實不太樂意，但也尊重謝顯之的想法：“大哥你確定要去嗎？我覺得這事兒你問不問爹爹都無妨。爹爹應該不會反對，但卻不會希望你受委屈。你也瞧見了，平南伯夫人如今正在火頭上呢，承恩侯是個難啃的骨頭，但你卻不是。萬一她遷怒到你頭上，當街大罵你一頓，你是能跟她吵架，還是能反駁她？”
謝顯之啞口無言。他是個斯文人，性情也比較溫和，斷斷做不出與人當街吵架的事。可如果他什么話都不說，任由平南伯夫人責罵，對他的名聲也有所損害……
他倒不怕自己受什么委屈，可今日是父親謝璞上任的大日子，全家人都在這里。他總不能為了自己的私心，就耽誤父親的行程吧？
可是平南伯府如今境況不佳，生母曹氏更是處境尷尬，妹妹這時候不離開平南伯府，日后還不知會如何受連累呢。再遲些時候，他就要離開金陵城，許多年都不會回來了。難道真的就這樣走了，連母親妹妹也不再見一面么？
正當謝顯之糾結之際，謝璞那邊也迎回了趙豐年。
趙豐年把情況打聽清楚了，一五一十地稟報了謝璞，最后又添了幾句話：“小的回來的時候，叫杜婆子看見了。大約是她稟報了……稟報了前頭的大太太，那位把小的叫過去吩咐了幾句，說是……想見大少爺一面。”
謝璞皺起眉頭：“她要見顯之做什么？可別又是叫顯之回平南伯府的話。如今平南伯府是什么境況，她心知肚明，何苦叫兒子去陪她受罪？！她若是聰明，就該連女兒一塊兒送回謝家來，省得孩子們跟在她這個聲名狼藉的生母身邊，前程不明，受人輕視！”
謝璞不肯點頭，但文氏那邊，卻已經派人來悄悄兒告訴他，謝顯之在糾結些什么了。他猶豫了一下，還是松了口：“若是顯之當真有意，就跟他說，到岸邊的茶館要個雅間，多帶上幾個人。我問問曹氏，是否愿意到茶館里說話吧。”
說到這里，謝璞又露出了嘲諷之色：“反正平南伯府的船隊堵在前方，大家誰也走不了，只當是打發時間了！”
