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謝顯之當然不會拒絕父親的安排。他立刻登岸去了河邊的茶館。
謝謹之與謝徽之陪他一同過去了,謝慕林也緊緊跟上。原本謝顯之還覺得二妹妹不該來,但謝慕林只用一句話,就打消了他要勸阻的念頭:“我可以幫忙勸說一下大姐姐,女孩兒之間說話比較方便。”
他們兄妹四人在雅間里等候了好一會兒,才有人來報信說,曹氏與謝映慧來了,不過沒有往他們這邊來,而是另外要了隔壁的上等雅間,請大少爺移步。
謝慕林心中有股想吐嘈的沖動。曹氏母女這是想要防備誰?難道她親生兒子還能在這么短的時間里,在雅間中給她設陷阱嗎?又或者,她其實只是不想見其他人?
拜托,不想讓其他人圍觀的話,她說一聲就好了,謝家兒女個個都是知書識禮的,不會強行留下來聽她母子三人說話。更何況,謝顯之都沒有拒絕弟妹們的陪同,曹氏有什么好忌諱的?莫非是打算對兒子說謝家人的壞話?
謝顯之興許也想到了這些,表情有些難堪。他用抱歉的眼神看了弟妹們幾眼,方才起身跟著來人出去了。
謝慕林撇了撇嘴,抬手給兩位兄弟各倒了杯茶,還小聲跟他們商量:“我記得以前聽李大哥說過,這家茶館的點心不錯。要不要買幾包帶回去,給爹爹帶在路上吃?我們自己也可以留兩包,預備回大宅收拾東西的時候充饑用。畢竟大家要干的都是力氣活,很容易就會餓了。”
謝謹之聽得好笑:“妹妹若想吃點心,那就買幾包吧。只是不知,這家店什么點心做得好?”
謝徽之有些心不在焉地,時不時往雅間門口的方向看,這時忽然插言:“我去找人問問好了。”起身就往外走。
謝慕林小聲說:“為什么要出去找人?叫個小二來打聽就行了呀?”
謝謹之微笑著沖她搖了搖頭,似乎已經猜到了謝徽之要去干什么。
不過,謝慕林也很快就知道,謝徽之去干什么了。因為門外傳來了他與一個女子爭吵的聲音。那女子的聲音聽著還挺熟悉的,謝慕林想了想,便認出是曹氏身邊的心腹大丫頭桂珍。
她聽不大清楚他們在吵什么,走到門邊,正好聽到謝徽之冷笑著說:“真是好了不起哦。我是北平布政使司左參政謝璞的兒子,卻不知道令主人是哪一家的誥命?”
謝慕林腳下頓了頓,暗暗偷笑了一下。謝徽之這話明擺著就是噎人去的。無論是哪家的女眷,誥命不是因丈夫而來,就是因兒子而來。曹氏如今與謝璞和離,自然不能從他那里得到從三品的誥命,原本的四品誥命也因為婚姻關系終結而取消了。目前她本人尚未另嫁方聞山,兒子謝顯之又還沒當官,哪里有什么誥命?
若不論出身血統,曹氏如今什么高貴的身份都沒有,她身邊的丫頭,就更沒有資格對從三品高官之子無禮了。謝慕林能猜到謝顯之為什么要說這些話來氣人,她只是不明白桂珍為什么到現在還能沖著謝顯之耀武揚威?
這丫頭以為謝顯之如今還是要看她主母臉色過活的小庶子嗎?
謝慕林走出雅間的門,果然看到謝徽之倚在門邊,沖著守在隔壁雅間門口的桂珍冷嘲熱諷。而桂珍則漲紅著一張臉,忿恨地瞪著他,還冷笑著說:“不過是個從三品,有什么好得意的?!我們太太可是皇后娘娘、承恩侯與平南伯的親妹妹!皇親國戚,豈是區區一個左參政的庶子可比的?”
謝徽之挑了挑眉:“皇親國戚,聽起來似乎比我這個左參政的庶子高貴,可你又不是皇親國戚,在我面前傲什么?”
“你——”桂珍有些氣急敗壞了。她身后還站著兩個高壯有力氣的婦人,齊齊往前走了一步,似乎打算要對謝徽之不客氣了。
這時候,謝慕林走到了謝徽之身邊,盯著桂珍道:“你說你們太太是平南伯的親妹妹,是外面河里那艘掛滿白布的船上……躺著的那一位嗎?”
桂珍臉色一僵。
謝慕林又再問:“還有皇后娘娘與承恩侯……想必你這個丫頭在外頭對別家官眷無禮,皇后娘娘與承恩侯也會為妹妹的侍女出頭了?承恩侯就在外面,不如你去向他告個狀?記得多跟他說說我兄弟的壞話,好把你自個兒撇清了哦。”
這回桂珍直接漲紅了臉。她當然知道,這種事是不可能的。她算哪根蔥?就算曹氏跟曹皇后與承恩侯關系沒那么糟糕,她也不過是個丫頭……
謝徽之見她變色,也得意起來了,哼哼兩聲道:“現在認清自己的身份了吧?別以為離了謝家,你就可以忘記主仆有別的規矩了。想要狐假虎威,也得先看看人家老虎樂不樂意給你撐腰吧?”
桂珍氣惱地瞪著他,恨恨地扭開頭去。不過這一回,她身后的兩個高壯婦人就沒再有動作了。
謝慕林便給謝徽之使了個眼色,示意他回雅間去。這邊門口有人守著,他是不可能觀察到屋里情形的,矗在門口跟丫頭爭吵,也太難看了些,還不如回自個兒的雅間坐等呢。這里是公眾地方,曹氏也不可能在這樣的日子里生事,他們用不著太擔心謝顯之會吃虧。
謝徽之對她的意思心領神會。他有些猶豫,但還是點了點頭。不過,他沒有回屋,而是跑到柜臺那邊去找掌柜的問點心的事了。
謝慕林笑笑,正打算返回雅間,卻聽得桂珍門后傳來謝映慧尖利的聲音:“我不要回去!死都不回!你們怎么說都沒有用!”
謝慕林不由得挑了挑眉,雅間門嘭的一下就往外打開了,正正撞到站在門前的桂珍后背,差點兒把人撞飛了,謝映慧從門后跑了出來。
桂珍慌忙忍痛上前攔人:“小姐,小姐您要上哪兒去?!”
謝映慧氣得滿面通紅,毫不客氣地喝斥桂珍:“給我滾開!”
桂珍死死攔住她的去路:“我的好小姐,這里是外頭,不是在府里,您不能亂跑!”兩個高壯婦人也上前擋住了謝映慧的去路。
謝慕林瞥見大廳里的茶客已經朝他們這邊看了,便咳了一聲:“眾目睽睽之下,這是在鬧什么?有話回屋里說去,有火朝自家人發,何必在外人面前鬧笑話呢?”
謝映慧停下了自己的動作,抬頭看過來,仿佛這才發現了謝慕林的存在。她冷笑著啐了堂妹一口:“你們別得意!既然父親不想要母親和我,如今還裝模作樣求我們回去做什么?!不過是哄外人的勾當罷了,休想騙我!”
謝慕林聽得又好笑又詫異:“你在說什么夢話?明明是你們死活不肯回來,否則皇后娘娘下旨之后,你母親就該有動作了。可她先是告病,又不肯派人回謝家看看,連封信兒都沒有。雖然爹爹也沒打算跟她復合,但這種事一個巴掌拍不響,你母親也別裝無辜。你到底是真不知道她干了什么事,還是裝不知道?如今倒把臟水潑到親生父親頭上了。平南伯府到底給你灌了什么迷|魂湯,讓你如此顛倒黑白,認賊作父?!”