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雖然謝謹之沒有給出肯定的回答，但蕭瑞已經很滿足了。
他跟謝家人其實還不算很熟悉，貿然提起婚事，謝謹之沒有當場拂袖離去，已經是他事先拿北上守邊一事打好了底，把自己塑造成保家衛國的英雄，讓謝謹之拉不下臉來罵人的功勞了。
但蕭瑞沒辦法，他是真的要預備北上了，起碼會有幾年的時間與謝慕林分開。他甚至沒什么把握，去了北平后會有時間跟謝璞打好關系，走父母之命的路子，先把婚約定下來。
燕王夫婦肯定愿意幫他的忙，姨娘那邊也很好說話，可父親蕭明德卻對他這個小兒子的婚事早有腹案，沒那么容易說服。為了避免節外生枝，蕭瑞決定要先勸說父親擱置自己的婚事，等他在北方做出成績之后，再請燕王出面做媒，與謝璞商議好婚約。只要聯姻對象條件不差，又有燕王夫婦做媒，父親就沒有理由拒絕了。如此一來，就算他要與謝慕林分離數年，也不至于眼睜睜看著她另嫁他人。
經過這大半年的接觸，再加上姨娘李瑤枝之前的點醒，蕭瑞已經深思熟慮過。如果真要考慮自己未來的親事，他寧可自己的妻子是謝慕林這樣聰明、冷靜、果斷，可以與他溝通、能理解他想法的女子。
他可不想象父親蕭明德那樣，哪怕正妻是高門大戶出身，表面上看起來才貌雙全，賢惠端莊，也根本沒辦法理解丈夫的想法，整天腦子里只想著后宅那一畝三分地，為自己與一雙兒女謀利，為娘家謀利。她至今還覺得三皇子若是能成為儲君，登基為皇，對自家最有好處，因此熱衷于交好貴妃娘娘，認為丈夫不支持三皇子爭儲是昏了頭呢。
蕭瑞察覺到嫡妹蕭琳進宮頻率太高，對三皇子似乎有些過于親近后，便知道蕭貴妃與三皇子對蕭琳定然有所圖謀，說不定是想要借著聯姻，爭取蕭明德的全力支持。蕭明德如今忙于軍務，在家的時候不多，也不會對后宅兒女小事上心。若不是蕭瑞提醒，他根本不知道長女成了宮中常客呢。而這一切，不用說定是夫人盧氏干的好事了。沒有她的支持，蕭琳怎么可能三天兩頭地進宮見貴妃娘娘？父親蕭明德三令五申的事，嫡母還要明知故犯，可見一位同床異夢的妻子，對男人而言是多大的折磨。
蕭瑞不想忍受這樣的折磨，所以他想要一個稱心如意的妻子。至今為止他所知道的閨秀之中，唯有謝慕林符合他所有的設想。過了這個村，就未必還有這個店了。蕭瑞知道自己必須抓緊機會。
謝璞那邊，他要到了北平后才能想辦法，但在湖陰縣這邊，他可以先與謝慕林的兄弟們交好，給謝家人一個好印象。謝顯之很好說話，對他的印象也不錯，謝徽之早就把他當成好朋友了，唯有謝謹之，為人謹慎，又不好糊弄。他需得用心表示自己的誠意，才能說服對方不排斥自己。謝慕林的兄弟們都不討厭他的話，他就算離開江南，也照樣可以與喜歡的女孩兒書信往來，慢慢說服她接受自己。這般通上兩年的信，蕭瑞覺得自己就有把握去提親了，將來成親之后，他們夫妻之間的感情也會更深厚，跟那些新婚當日方才初見的夫妻完全不可同日而語。
蕭瑞心里的小算盤打得啪啪響，眼見著計劃照自己的意思順利進行，謝謹之已然松了口，心里別提有多美了。
只是謝慕林那邊，似乎表情平淡了些，難不成是因為他只在她哥哥身上下功夫，令她不快了？
哎呀，女孩兒的心思真不好猜呀，他得想個辦法彌補一下才行。不然哄好了大舅哥，卻把媳婦兒惹惱了，那豈不是得不償失？
蕭瑞腦中飛快地轉過種種念頭，卻聽得門外傳來人聲，謝徽之回來了。
謝徽之看起來心情挺好的，蹦跳過門檻，往謝慕林身邊的椅子上一坐，便笑道：“我去前灣村看過了，那些人情形還好，幾個生了病的，病情都不算重，受傷的人，也好了六七成，幾乎都能自己走路。還有幾個才住下一兩天，就閑不住了，正忙活著給前灣村的村民做活計呢。有個木匠尤其勤快，替好幾個村民補了船底，又開始搗鼓一輛小車。我聽他說，他原本就是專門做車的匠人，做的是有夾層的運貨馬車。黃家那些在浙江搜刮地方、把軍費中飽私囊的武官們，就是把貴重的財物藏在這種特制的馬車里偷偷運走的。那木匠的頂頭上司進京作證去了，他和幾個小工匠都留在了原地。有手藝在身，上哪兒去都能謀生，但一天不做活，他心里就覺得不習慣。”
這樣的好匠人上哪兒找去喲，若不是蕭瑞早就看好了要帶去北方，謝徽之自己都想把人留下了。
他還說笑道：“幸好這位木匠大叔用不了多久就會走，不然前灣村的木匠都要急了！我和鄭總旗過去說要把人搬過來，前灣村的木匠比誰都高興，還很熱心地要幫他們收拾東西呢！”
謝慕林聽得好笑，便問他：“既然那些人的身體情況還好，那他們預備幾時過來？”
謝徽之說：“說好了今天就能過來。老宅里床鋪、用具都是現成的，金山衛的哥哥們也沒把用過的東西帶走，還在臨走前把被褥都拆洗過了，翻了來再曬一曬就直接能用了。鄭總旗留在前灣村里看著他們收拾東西，我方才已經囑咐了碼頭上的家人，把咱們家的船先開過去載人，也省得他們再費腳力了。”
謝慕林回頭看向謝謹之：“既然如此，不如我們先回去吧？也省得那么多人過來時，還要顧及咱們了。我記得這邊還有一條小船可用，載咱們兄妹三個足夠了。”她今天穿的是男裝，不怕拋頭露臉。
蕭瑞忙道：“這怎么能行？安頓來人的事，交給鄭鋒去辦就好了。謝二哥、謝二姑娘與謝三兄弟只管安坐。我還有事要跟你們商量呢。”
謝謹之面露疑惑：“還有什么事要商量？”之前不是都把正事給商量完了嗎？不然他們怎會那么閑，坐在這里聽蕭瑞剖析身世呢？
蕭瑞噎了一下。謝慕林笑了一笑：“蕭二少爺反正要在這里停留三天的吧？有事也不必急于一時。先讓你帶回來的人安頓下來再說吧，到時候缺什么，要什么，你再來找我們要。就算真的還有什么事情要商量……也有的是時間去討論呢。我們兄妹還是得盡快回家的好，先找個借口向家中長輩解釋老宅又迎來了新住客的事，還得往杜家醫館里請大夫來出診呢！蕭二少爺，病人要緊呀！”
蕭瑞看著她意味深長的笑容，眨了眨眼，覺得自己真的要盡快想辦法，把人哄回來才行了。
