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第五百四十五章 行蹤

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  毛掌柜還沒來得及去跟東昌號的大掌柜談茶葉生意,他的如意算盤就已經宣告失敗了。

  負責監視東昌號位于三山門外碼頭總行的下人報上了最新的消息,薛四姑娘今日一大早,就坐著馬車到了總行,然后在里面待了個把時辰,便又離開了。監視的人遠遠看見一個很象是三姑娘謝映容的女孩兒,在門口上了薛四姑娘的馬車,又有一個長得象蜜蠟的丫頭上了后頭丫頭婆子們坐的小馬車,一行人揚長而去。

  看起來,他們似乎是要往東南方向走,很可能就是到報恩寺一帶去了。

  謝慕林沉默了一會兒,才問來報信的人:“你們覺得……三姑娘的氣色怎么樣?心情很好嗎?薛四姑娘呢?”

  來人想了想,答道:“三姑娘氣色不錯,她換了一身體面的打扮,看起來就象是那些勛貴人家的千金小姐出門做客時的樣子,比起原本在家時可富貴多了。蜜蠟也換了薛家丫頭的打扮,主仆倆臉上都帶著笑。薛四姑娘的心情如何,小的們就不清楚了,我們沒有看見薛四姑娘的臉,不過她也穿戴得很整齊體面,比三姑娘的打扮略素雅些,頭上戴的首飾不多,但好象更值錢。”

  留在京城的謝家仆人,因為同時還要兼顧桂園那邊的差使,見得達官貴人多了,眼力也練了出來。他覺得薛四姑娘戴的首飾遠比謝映慧戴的值錢,那肯定不會有假。

  謝慕林只是納悶,薛四姑娘還特地給謝映容主仆提供了全身的穿戴行頭,難不成真打算把她們帶到報恩寺來?她知道謝映容打算干什么嗎?謝映容又是用什么來交換到薛四姑娘的幫助的?真的是靠著當初的救命之恩嗎?

  謝慕林想了想,決定不去多猜測了,她直接拿了大姐謝映慧的名帖,交給菖莆拿著,再讓后者與前來報信的人一起守在報恩寺山門前的茶攤子上。什么時候看見薛四姑娘的馬車過來了,什么時候把名帖遞過去,求見薛四姑娘,以長姐謝映慧的名義,要求把謝映容給帶回來。

  倘若薛四姑娘不答應,弄出點動靜來也沒關系。今日報恩寺門前應該會有不少權貴人家出入,真鬧大了,也是薛家沒臉。這可不是什么謝家的女孩兒翻墻偷跑了,而是薛家的女兒非要帶著謝家的女孩子走,卻不告知人家家里一聲,怎么說也是薛家沒理。

  菖莆是謝顯之院子里的大丫頭,受過平南伯府的訓練,見多識廣,知道該怎么應付這種場面。如今平南伯府自顧不暇,承恩侯府有意示好,想必曹家那邊是不會有人為難她的。

  菖莆領命而去,一個時辰不到,便又回轉,呈上了一封信:“我見到薛四姑娘了,但她說三姑娘不在她那兒,她們只是同行了一段路而已。薛家馬車途經西天寺山門前的時候,薛四姑娘就把三姑娘和蜜蠟放下去了,眼下她們并不在報恩寺。”

  “西天寺?!”謝慕林詫異地接過信,不出意外地看到上頭用秀麗的簪花小楷寫著類似的話語。薛四姑娘解釋她是偶然路遇曾經幫過自己的謝三姑娘的,見對方主仆沒有馬車,又要往西天寺來,便捎帶了她們一程,到西天寺門口已經放下了。她不知道謝家人為什么會知曉謝映容曾經坐過她的馬車,但謝家要找女兒的話,盡管去西天寺找,跟她沒有任何關系。

  還撇得挺清的。若不是謝慕林早就從監視的人那里知道,他們是在東昌號總行門前一同上的馬車,說不定還真會信了幾分。而薛四姑娘把謝映容的救命恩情形容為“曾經幫過自己”,態度又是何等的輕慢?她真的有把謝映容這個恩人放在心上嗎?

  謝慕林放下心,有些疑惑地問菖莆:“西天寺里有什么?三妹妹上那兒去干嘛?”她所知道的西天寺,應該是個陵園吧?

  菖莆想了想,搖頭道:“我也不知道。西天寺雖說是寺廟,但很少有人會去上香禮佛的,里頭埋著幾位皇家的娘娘、皇子,但又不是皇家陵園,另外還葬了幾位國公、侯爺、誥命什么的,聽說有些陰沉,還有過鬧鬼的傳聞。曹家素來不許家里的少爺小姐們到那里去,頂多就是葬在那里的先人有家眷后人前去上香祭拜罷了。有心要禮佛的,都寧可少走幾步,到報恩寺這邊來。”

  “少走幾步”,是了,西天寺在報恩寺東邊,事實上更偏離大道。一般人從城里出來,都會先經過報恩寺,才能到達西天寺。薛四姑娘推說自己是路過西天寺時,放下了謝映容主仆,這話就有些假了。她葫蘆里賣的什么藥,謝慕林眼下也懶得去理會,只想知道謝映容去西天寺干什么?難道她還打算從那里走到報恩寺來不成?還是說……她跟什么人約在那里見面了?

  謝慕林想起一件事,立刻叫過香桃:“盯著卞家的人可有消息回傳?”香桃搖頭:“還沒有動靜呢。”

  謝慕林想了想,又問菖莆:“西天寺可有院子什么的對外出租嗎?”

  菖莆有些遲疑:“葬在那里的都是有身份的人,肯定會有守陵的下人住處,又或是預備給前來拜祭的家眷歇息過夜的地方吧?”至于這些地方是否會向外出租,她就不知道了。曹家從來不去西天寺,她所知道的都是聽別家下人議論得來的。

  謝慕林立刻又翻出大哥謝顯之的名帖,交代一名隨從,拿到西天寺去問那里主事的和尚。倘若謝映容真的在那里住下了,不必打草驚蛇,立刻回報于她,她這里就可以請大哥出面,帶著人去抓人了。

  午飯后,謝慕林才打了個小盹,就聽得卞家門外盯梢的人來報,說是卞老太太帶著卞太太坐馬車出行,朝著報恩寺方向去了。

  緊接著,前往西天寺的那名隨從又回轉,稟報說西天寺的主事僧人承認有兩位女客曾在他家正殿里禮佛,而后又在偏殿里用茶歇息,不過沒過多久就離開了。有一戶官宦人家的家眷坐著馬車路過西天寺外,把她們主仆二人帶走了。看雙方見面時親熱交談的模樣,應該是很熟悉的親友。馬車車廂檐下吊了只燈籠,上頭寫的是“卞”字。

  謝映容這是終于跟卞家人會合了?

  謝慕林冷笑了一聲,交代蔣婆子:“記得帶上爹爹和老太太的名帖,一會兒我們打聽到卞家人的落腳處,就立刻遞帖子過去。我倒要瞧瞧,這回卞家人又用什么理由來庇護三妹妹了。如果她們要繼續被糊弄,不肯放人的話,我一點兒都不介意學一學大姐,在卞家婆媳面前好好拆一回三妹妹的臺!”

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