謝家人離開了一個多時辰，蕭瑞方才從外頭回到紫竹院。他聽說了未婚妻一家離開的消息，心里頓時一陣遺憾，但很快又恢復過來了。
反正他本身就有很多事要做，不可能天天守在未婚妻謝慕林身邊，索性先抓緊時間把正事辦完了，便可以回城去見她了。到時候他隔日就能去謝家與謝慕林談天說地，也沒什么人攔著，豈不是更好嗎？
這么一想，他便又覺得身上的疲累消失了大半，自己還可以再辛苦一下的。
不過嫡母燕王妃得知他回來了，很快就把他召了過去說話。
她將謝家辭行的事簡單提了提，又說起了小謝自告奮勇要護送謝家人回城一事：“我本來吩咐的是別人，沒想到他會忽然跑過來說服原本的人放棄，自己取而代之。他是你身邊的人，平日里行事也該是聽你吩咐為之，但你應該沒有囑咐他隨謝家人回城吧？他是不是有什么自己的想法？”
蕭瑞怔了怔，問：“王妃覺得他會有什么想法？”
燕王妃嘆了口氣：“還能是什么想法呢？從前萬隆也是在你身邊當差的人，可因得到你與謝璞的賞識，沒過多久就成了你的連襟，轉眼便隨袁燮進了京城，如今還得到了王爺的重用，日后前程不可限量。徐家……一向是燕王府的姻親，哪怕如今我們王府只有你與永平兩個孩子，輪不到徐家肖想，那個小徐未必就不會有自己的想法。謝家有四個女兒，只有前頭三位定了親，還有一位謝四姑娘尚待字閨中呢！我倒不是覺得徐家與謝家門不當戶不對，只是這兩日見過謝四姑娘，覺得她是個斯文靦腆的小姑娘，小徐那等心思多的孩子，不大適合給這樣的小姑娘做夫婿。”
蕭瑞這才明白了燕王妃的意思，不由得啞然失笑。他坦白告訴燕王妃：“謝家四姑娘其實已經有了人家，就是謝家二房的外孫。只是他們表兄妹倆如今同住一屋檐下，為了避免尷尬，因此并未公之于眾，但兩家長輩心里都是有數的。小徐確實有不少小心思，但他深知自己在北平沒多少依仗，一切都要仰仗王府。他不敢自作主張，更別說是去勾引人家的小姑娘了。我猜想他大約是覺得我更喜歡小洪那樣的性子，便打算去巴結討好謝二妹妹，好靠著裙帶關系搏我的歡心。只是謝二妹妹大不了他幾歲，眼下又還未與我完婚，他怕我會誤會，索性就巴結謝家兄弟去了。”
燕王妃嘆了口氣：“雖然王爺為了壓制你小伯娘，派人把洪家和徐家嫡支的孩子帶了回來，給你做個伴當，也是希望你能多添幾個臂膀的意思，可小洪還罷了，性子純澈，不用擔心會有什么差錯，這小徐……卻著實心眼兒太多了些。以他的出身，我們便是看在老太妃的面上，也不可能真的拿他當個隨從使喚，不過是讓他好生歷練兩年，也學些真本事，日后才好安排他正經的差使。可他這會子就開始使心眼兒，想要巴結討好往上爬了，偏不肯老老實實聽從安排，這叫人說什么好呢？”
蕭瑞倒覺得這沒什么。他自己就是個心眼多的人，并不排斥培養幾個心眼多的幫手。雖然他個人情感上更喜歡與心思純凈的人打交道，因為那樣會比較輕松，可手下若是性情太天真太老實了，也不見得好使喚呢。他心里更喜歡聰明機靈一點兒的下屬，那樣不必他費心指點，對方就知道該做什么了。至于對方若是太聰明了，會不會反而做些多余的事……他當然不會不盯著的。做上司的人，本就有監管下屬辦事的責任！
蕭瑞對燕王妃道：“小徐有些心眼兒，未必是壞事，只要他別自作聰明地犯蠢就行了。他若是愿意跟謝家人親近，那也由得他去。日后謝二妹妹嫁給了我，總不可能就待在深閨里做個整天繡花喝茶的閑妻了，少不得還要管一大攤子事兒的。若有個機靈能干的人能給她搭把手，我也能輕松些。倘若小徐哪一日做得不對了，我會提醒他的，必要時也會加以訓誡。”
燕王妃微笑：“既然你心里有數，那我就不管了。只是……不是我說你，這媳婦還沒娶進門呢，你就想著要使喚她做事了，這也太不體貼了些！哪里有這樣做人夫婿的？改日我要是把這話告訴親家太太，看她不背地里啐你呢！”
蕭瑞嘿嘿笑了兩聲，沒有多言。未來岳母可能會贊同燕王妃的意見，覺得他的想法不夠體貼，可若換了是正經的未婚妻謝慕林，只怕她更高興婚后能有事可做呢。他所喜歡的謝慕林，可不是什么甘心在深閨中享清閑的弱質女子！
說話間，有下人來報，小洪來了。
燕王妃露出了驚訝之色，看向蕭瑞。蕭瑞也是一頭霧水：“他怎么來了？我留他在王府里，是預備著父王有什么要緊消息需要傳話給王妃、郡主和我，他騎術不錯，可以充個跑腿的。他這會子忽然來了，難不成是父王那兒有什么急事？”
他立刻把小洪傳了進來。小洪滿頭大汗、氣喘吁吁地進了屋，向燕王妃與蕭瑞行禮，雙手呈上一封信：“王爺有信給王妃和公子爺，說是十分緊急，催公子爺盡快趕回王府去！”
蕭瑞連忙把信接過來，然后遞給了燕王妃。就算真有什么急事，他也得先把信給嫡母看了。
燕王妃迅速拆信讀了，臉色立時陰沉下來，板著臉把信遞給了蕭瑞。
蕭瑞草草讀了一遍信，面色也頗為沉重。他吩咐小洪：“你先下去休息，一會兒有什么事再叫你。”
小洪咧嘴一笑，干脆地應聲退下了。
他一走，屋里沒有了旁人，燕王妃就忍不住罵了：“豈有此理！蕭明玉怎么有這個臉？！她明明知道自己當年都干了些什么事，怎么還能理直氣壯地向皇上提這樣的要求？！當初我們燕王府無嗣可繼承香火的時候，皇上倒是有意叫三皇子過繼，她那時是什么態度？三皇子又是什么態度？根本就是不屑一顧！如今知道自己處境不佳了，三皇子大位無望，她倒又重新想起我們來了？！可蕭夫人又不是沒告訴過她，王爺已經有了子嗣，她怎么還好意思說，要把三皇子過繼到我們燕王府來呢？！”
