謝慕林聽了永平郡主的話，眨了眨眼，試探地問：“四殿下果然要隨著太后與長公主一家到北平來？怎么蕭二哥沒在信里提起呢？”
永平郡主笑道：“嫂子別惱，論理，哥哥是不會有事瞞著你的，但這回事關四殿下的安危，皇上又有明確的口諭，哥哥才不好往外說，只在信里告訴了父王母妃和我。橫豎我們也會跟你提的，他也就不必多此一舉了。其實這又有什么呢？你又不跟京城的人通信，每天幾乎都在家里，就是偶爾出門，也都是跟家里人又或是熟悉的人同行。你又是個明白人，知道什么話能說，什么不能說，就算是知道了什么機密之事，難道還胡亂宣揚不成？
“四殿下到北平來的事，只需要在路上保密。等他到了我們的地盤上，就是滿天下的人都知道了，也不打緊了。誰還能在我父王的眼皮子底下，傷著他的親侄兒不成？”
這話就跟朱瑞在信里說的對上了。只是他信中語焉不詳，謝慕林若想知道更多的細節，看來還要從永平郡主身上下功夫。
于是她便嘗試地問：“四殿下若只是隨太后娘娘出行，也不是什么大事，為何要保密行蹤？郡主先前提到了……什么別有用心的小人，莫非還有人欲對四殿下不利么？”
“自打皇上顯露出對四殿下另眼相看的態度之后，把他當成眼中釘的人多了去了！”永平郡主毫不諱言，“太子殿下就看他不順眼，只是沒有顯露出要把兄弟干掉的意思罷了。太子殿下到底還是有點兒胸懷的，知道自己有三個兄弟，只要皇上不改主意，隨便哪個兄弟都能取代他，所以重點并不在四殿下身上。至于二殿下，他已經定下要出繼的事了，且還顧不上旁人呢！”
謝慕林吃了一驚：“二皇子殿下……已經定下要出繼的事了？不是廢為庶人？”
永平郡主撇了撇嘴：“皇上有時候對兒子挺狠心的，但有時候又會忍不住心軟。他終究狠不下心腸來逼死親生兒子，可留著二殿下在宮里，對任何人都沒好處，所以把人出繼了，反倒干凈。二殿下要出繼的那家是郡王府，前任老郡王上個月剛咽了氣，老病死的，他的正妃膝下只有一女，早已出嫁了，另有個寵妾生的兒子，極得寵愛，自以為定能繼承王位，這個把月里沒少和他生母一塊兒折騰嫡母。那正妃輾轉托人，才成功把話遞到了太后跟前，求得了恩典。
“如今二殿下入繼這家子做個郡王長子，身份是低了些，但這家子的嫡系成員都是老實人，又無財無勢、人丁單薄，不怕會生出什么事來。正妃之女夫妻恩愛，當初還是林昭儀做的媒。哪怕是看在這門婚事份上，二殿下將來的嗣母與嗣姐都會對他多寬容幾分的。”
皇帝擇定這家郡王府為二皇子日后生活的家庭，也是用了心的。二皇子生母剛剛去世，他一旦被出繼，就沒辦法繼續為生母戴孝了。可由于他未來的嗣父剛剛去世，郡王府上下正值熱孝期，他完全可以服足三年喪。考慮到郡王妃母女倆對林昭儀的態度，二皇子的到來又正好阻止了庶子胡作非為，她們大約也不會太在意他私底下另外多供奉一個牌位吧？
二皇子的出繼儀式初定會在五月初舉行。太后先一步離京，是不想看到親孫子被出繼，變成了遠房侄孫。那家郡王府的血脈已經比較遠了，往上追溯差不多可以追溯到承德帝的兄弟一輩，只是靠著曾經有過擁立之功，才多襲了兩代王爵，否則早就淪落為宗室將軍了。二皇子成為這家郡王府的嗣子，比起原本以為會被廢為庶人的結局，自然是強了無數倍。但血脈遠了，也意味著他一輩子都大位無望，甚至很難接觸到擁有實權的宗室官職。若是走運的話，興許能在宗人府里混個閑職吧？
對于野心勃勃的二皇子而言，這自然不是他所期盼的結果。可對于關心他安危的人而言，這絕對是最好的安排了。
永平郡主感嘆了幾句二皇子的未來，便迅速將話題轉移到了三皇子身上，不再關注一個注定要成為遠支宗室子弟的人了：“關于三殿下，有許多傳聞，但都沒什么明確的證據。哥哥倒是懷疑，四殿下在宮里遇到的幾次事故都與他脫不了干系，無奈沒有證據就說明不了什么。他能說服皇上，讓四殿下外出，已經費了不少力氣了。”
謝慕林忙問：“四殿下都遇到了什么危險的事故？”
這事兒就多了。
四皇子有一回在皇城里練習騎術的時候，發現慣騎的馬狀態不對勁，多留了個心眼，沒有騎著它快速奔馳，而是慢慢策馬回到人群中，讓教導他騎術的老師去檢查馬的狀態。結果后者發現馬鞍被人做了手腳，一旦四皇子催動愛馬急馳，馬很有可能會痛得鬧騰起來，把四皇子摔到地上去。萬一它再往他身上踩上幾腳，那就不是受傷那么簡單的事了，丟命也不是不可能的！
四皇子差點兒墮馬的事還沒查清楚是什么緣故，喬美人宮里又出了問題。四皇子經常去探望親生母親，喬美人總是會讓手下一個宮人給他做愛吃的點心，那日這名宮人忽發急病，沒來得及做好點心就被送出宮去了，另換了一名宮人來給四皇子做點心。四皇子見這點心與平日不同，沒有多碰，賞給了手下的小太監。誰知這小太監當晚就鬧起了肚子，上吐下泄地，因有人懷疑他是時疫，便火速將人送出了宮去。但前后有兩名侍從與點心有關，卻犯了急病，四皇子自個兒也生出了疑心。
喬美人那邊秘密調查了新提拔上來做點心的宮人，發現她本身沒什么問題，倒是給她打下手的一個“好姐妹”，宮外的家中忽然得了一筆橫財，來歷可疑。而在這次搜查行動中，皇帝也發現了自己身邊有兩名不大起眼的侍衛，家里都有成員新近被調職進了京西大營，也就是蕭明德將軍曾經執掌軍權的地方，還升了職。這兩名侍衛雖說不是什么出色的人物，但他們擁有接近皇帝和四皇子的資格，不是十分可靠的人，是不可能得到近侍待遇的。
皇帝因此起了疑心，擔心真有人會對四皇子下黑手，這才狠下心腸，把小兒子暫時送出了京城。
