四皇子能順利立儲嗎？這件事還是未知之數。只不過從目前的情況看，他成功立儲的可能性還是很大的。
一旦他立了儲，地位穩固，因為遵從皇命侍奉太后北上，而沒有前往普陀山禮佛，就不是什么大不了的事了。全無破綻的四皇子再也不需要對萬家母女有所顧慮，無論是直接說出真相，打消萬四姑娘的綺思，還是什么都不說，直接拒絕她的表白，都是輕而易舉的事。他應該不會容許萬家母女在京中上竄下跳太長時間，畢竟他還需要考慮自己的婚配問題。
只要四皇子表了態，萬太太再迫切地盼著女兒能攀高枝兒，也還是個疼愛女兒的母親，不可能眼睜睜看著女兒的終身因為一個誤會而葬送。無論最終她是硬著頭皮改將小林侍衛當作候選女婿，還是裝聾作啞拒絕小林侍衛，這件事一但有了定論，她在京城待的時間就長不了。萬參議在北平還有兩年多的任期，以萬太太的善妒，怎么可能容忍丈夫與妾室“單獨”相處這么長的時間？
謝慕林理清頭緒，忍不住感嘆道：“其實萬太太的做法真的不太高明。她想要讓女兒攀四殿下這根高枝兒，這不是什么稀奇事。如今也就是四殿下年紀還小，所以顯得她的做法突兀罷了。過得兩三年，這么做的人便多了去了，她還未必是其中最出格的一個。只是，八字都沒一撇的事，僅僅是萬四姑娘對一個男子一見鐘情，她只憑自己猜出了對方就是四殿下，也沒有跟四殿下取得共識，便先將事情嚷嚷得人盡皆知了。
“一旦最終她圖謀落空，萬四姑娘的名聲怎么也好不到哪里去的。她如今要帶女兒追著四殿下回京城，事情都還未做成呢，又鬧得左鄰右舍都知道了。如此高調……人人都知道她是沖著什么去的，可到了京城，平昌侯府的門楣又算得了什么呢？有的是人看不慣她，哪怕不為四殿下，也要叫她吃個虧。到時候，她又要如何收場？”
朱瑞輕笑道：“你管她如何收場？既然有心要攀高枝兒，就得做好攀不上之后的打算。這世上哪兒有這么多的美事？她想要做什么就做什么，不會失敗么？其實她已經很走運了，至少四殿下，還有太后娘娘與皇上，都不會與她一般見識。高枝兒攀不上，她可能會丟臉，女兒的名聲也會受連累，可不傷筋不動骨的，過得幾年風平浪靜了，她照樣能把女兒嫁給門當戶對的人家，只不過是攀不了別的高枝罷了。這又有什么大不了的呢？好娘子，咱們夫妻間關起門來說私房話，有的是話題可講，為什么非要關注這等眼空心大的潑婦？”
謝慕林斜瞟了他一眼，輕哼一聲：“你還能有什么話題可說？可別叫我再啐你了！今晚不許你胡鬧，明兒我還要跟王妃進紫禁城見太后娘娘呢，需得留些力氣！”
朱瑞眨了眨眼，湊近了她，用鼻子頂了頂她的鼻子：“其實我也有不需要娘子費力氣的法子……”
至于是什么法子，就不細說了。反正第二天清晨，謝慕林穿著常服，隨婆婆燕王妃入紫禁城時，腰背確實是不怎么酸痛的，就是精神有點累，但還能支撐。
永寧長公主與永平郡主都來了，前者面色有些憔悴，但比起前日已經恢復了不少精神；后者面帶緋紅，儼然是位新婚快樂的小嬌妻，看得在場的長輩都不由得露出了欣慰的笑容來。她們還會順道轉過頭來打量謝慕林這個同樣是新媳婦的晚輩幾眼，然后互相交換一個曖昧的笑容。
謝慕林有些不自在地換了個坐姿，裝作什么都沒看見的樣子，繼續“認真”地聽永平郡主說自己跟新婚丈夫袁燮相處時鬧出的小笑話。反正只要她不尷尬，別人就拿她沒辦法。
太后看到嫡親孫女兒婚姻幸福，生活愉快，心中很是歡喜。她看了看謝慕林這個令她相當滿意的孫媳婦，只覺得自己小兒子燕王這一家，真真是再圓滿不過了。
她笑著對永平郡主與謝慕林道：“你們小夫妻恩愛和睦，這是好事。趁如今年輕力壯，趕緊給哀家生個重孫子、重外孫子出來，叫哀家也體會一下四世同堂的滋味。那哀家這輩子就沒什么好遺憾的了，將來到泉下去見了先帝，也能給他報告這個好消息。”
燕王妃忙道：“太后娘娘言重了。她們年輕人自然不會令您失望，可您的身體還好著呢，如今說這些話可太早了。別說重孫子、重外孫子了，就連玄孫、玄外孫，您也照樣能看見他們出生、長大，還能看著他們娶媳婦嫁人，再為您生個來孫出來呢！”
永寧長公主在旁合掌附和：“說得對！到時候六世同堂，才是這世上難得的大福氣！”
太后聽得哈哈大笑：“那就算了。哀家若真有那么長的命，只怕就要被人說是老妖怪了！”
太后心情大好，只是想到即將離開北平，離開兒媳婦、孫女、孫子、孫媳婦們，又生出幾分不舍來。她細細地囑咐燕王府、永平郡主許多話，連謝慕林這個孫媳婦也不例外，得她面授機宜，傳授了許多與夫婿相處時的小竅門。
雖說太后娘娘只做過很短時間的皇后，其他大部分時間都是皇妃身份，與丈夫地位并不平等，在夫妻相處方面難以給女性晚輩們太多有用的經驗，但她經歷了很多事，心中自有丘壑，能夠教導晚輩的東西，絕不是一般老太太能擁有的。謝慕林聽得很仔細，自認為受益匪淺，心中也頗為感激。
要離開紫禁城的時候，謝慕林心里也生出幾分不舍來。今日這一面過后，再見太后就是送行的時候了，她不可能再仔細聽這位老人說那么多生活經驗。等到下次她再有機會面見太后，聽對方教誨，還不知要多少年之后呢。
燕王妃也同樣不舍。她與太后做了二十多年的婆媳，感情只會比謝慕林更深。還有永平郡主，走出紫禁城的時候，她還念叨著要給太后娘娘準備一份貼心的禮物，好討她老人家歡心呢！
燕王妃笑道：“你也不必特地準備什么禮物，只要你和儀賓早日有個小寶寶，喜訊送到太后娘娘面前，她老人家就比看到什么貼心的禮物都要歡喜了。”說完之后，燕王妃也沒忘記兒媳婦謝慕林，“瑞哥兒媳婦也一樣。太后娘娘就盼著早日抱重孫呢！東宮太子雖有一女，但既非嫡出，其生母又剛惹了太后不喜，太后娘娘大約不會太在意那個孩子。你與瑞哥兒多努力一把，也早些遂了她老人家的心愿。”
謝慕林沒想到這輩子剛結婚就被催生了，不禁頭皮發麻，干笑著低下頭去。
