永平郡主自然不會拒絕母親與兄嫂的提議。
事實上，由于儀賓袁燮臨時決定提前返回老家，比原定的出發日期提前了七天，破壞了永平郡主本來打算多陪陪母親的計劃，她心里還頗有些不情愿呢。無奈袁燮是出于孝心，不放心讓年邁的老祖母袁老夫人獨自帶著下人踏上回真定老家的路，才臨時下了決定的。孝道當前，永平郡主又是個講道理的好孩子，自然沒辦法反駁儀賓的話。她不但不能反對，還要主動表示自己也愿意陪著太婆婆與丈夫一起上路，心里卻難免有些小委屈。
這個時候，燕王妃主動提出了秋游的提議，能讓她在離開北平之前，還能與母親好好相處一段美好的時光，便極大地彌補了她的遺憾。袁燮也沒理由反對，因為秋游的日子就在眼前了，只需要花上三天的時間，而袁老夫人決定返鄉的日子，還在三天之后呢。
袁老夫人也主動勸孫子，陪著永平郡主一同去秋游，好好彌補她今年無法陪父母過中秋佳節的遺憾。新媳婦，肯定會有種種不習慣，種種不舍的，無奈袁家本身就不是什么枝繁葉茂的大家族，回了真定老家，家里也依然會冷冷清清，永平郡主肯定會很難適應，這種時候，做丈夫的就該挺身而出了。尤其袁燮日后注定了要在軍中發展，一旦邊疆有戰事，便要開拔，甚至隨時有可能馬革裹尸。永平郡主貴為親王之女，明明知道嫁給他有多少風險，卻依然欣然下嫁。袁燮自然要對妻子好一些，才不枉她對他的青睞與情誼。
至于收拾回鄉行李等導事，袁老夫人主動包攬了下來。再說，永平郡主身邊也不缺少得力的下人，用不著她親自為這種小事操心。
袁燮為了祖母的體貼而感動，自己心里也很愿意哄妻子開心一些，于是便主動陪伴永平郡主，一同前往燕王府，陪伴燕王妃出行。有女兒女婿相伴，燕王妃前往香山王府別院途中，一直都心情很好，跟女兒有說有笑的。哪怕明知道秋游過后，女兒就要離開北平，陪伴夫婿前往五百多里外的真定，參加袁家中秋祭祖，說不定到了重陽節也未必能趕回來，她也依然面帶笑容，親切地詢問著女兒女婿日常的生活情形，為他們之間的小矛小盾進行調教，力求女兒女婿恩愛和睦，相敬如賓。
謝慕林與朱瑞坐在后頭的馬車上，雖然聽不見燕王妃在前頭馬車上跟女兒永平郡主說些什么話，又跟騎馬與馬車并排前行的袁燮都說了些什么，但只聽燕王妃與永平郡主的笑聲，也知道她們的心情都挺好。小兩口提議這場秋游的目的達到了，相互對視一眼，都露出了歡喜的笑容來。
朱瑞今天沒有騎馬，而是陪著妻子坐車。他一把攬過妻子的肩膀，聞著她發間的馨香，只覺得今日的心情也同樣美妙無比。
他低聲對謝慕林道：“今兒這樣的秋游挺不錯的。日后咱們得了閑，也可以四處走走，欣賞一下北平的美景，也趁機輕松一下。下一回咱們就不一定要帶上王妃了，如今是因為父王不在家，永平又準備要離開北平的緣故。下一回王妃自有人相伴，光是咱們夫妻倆出行就好。”
謝慕林靠著他的肩膀，一邊捏著他的手指玩，一邊笑道：“我也是這么想的。帶著長輩一塊兒出門玩，雖然可以借機哄哄長輩開心，但有長輩在，總覺得行事不能自由，怪拘束的，無論說話做事，都不敢太過忘形。這樣可沒辦法真正玩得開心。咱們下次出門玩的話，不但不要帶長輩手足了，最好連隨從也少帶些。若是去一個安全的地方，其實也不會遇到什么危險的事，人少些也無妨的。”
朱瑞想了想，有了個主意：“天氣漸涼，等天兒再冷些，咱們到溫泉莊子上去吧？王府在小湯山有溫泉莊子，地方挺大的，人卻不多，只要外圍攔住了不叫閑雜人等進莊子，咱們在里頭想做什么都不行，身邊不跟著侍候的人也不打緊。”
謝慕林笑道：“我也有個溫泉莊子，離王府的莊子好象不算太遠。雖說因為時間有限，上頭只有一個簡單的院子，但住我們倆，外加幾個近身隨從，是綽綽有余的。莊子外圍也有給侍從護衛歇腳的屋子，再有什么缺的，到時候再帶就是了。不過我那莊子還是草建階段，恐怕沒什么可觀賞的景致，真要去的話，還不如等我好生料理一番，種些花木什么的點綴點綴，再做計劃也不遲。”
這么一來，溫泉游玩計劃起碼要推到明年冬天了。
朱瑞笑著說：“明年太晚，今年咱們先到王府的溫泉莊子上住著吧。你既然有心要改建溫泉莊子，索性也去取取經。”
謝慕林點頭，又有些遲疑：“可我們要是冬天去溫泉莊子上避寒，丟下王妃是不是不太好？如果王爺回來了，恐怕也得請王爺一塊兒去吧？”她記得燕王因為早年連年征戰的關系，身上是有舊傷的，所以才特別需要去溫泉莊子療養。倘若她與朱瑞自己去溫泉莊子小住，卻把燕王與燕王妃丟在寒冷的城里，感覺好象有些過意不去呀？
朱瑞眨了眨眼，表示：“那就請父王與王妃先去溫泉莊子歇幾日，等他們回了王府，咱們再去也是一樣的。我與父王總要有一個留在城里，預備邊疆有急報，王府可以隨時策應。”
雖說如今邊境承平，敵國在前一次大戰中傷了元氣，連身份尊貴的皇族統帥都叫袁燮俘虜了，早已送往京城獻俘，敵國國內主和派占了上風，皇族內部爭權奪利十分激烈，三五年內都不可能有精力在兩國邊境搞事，基本還是挺太平的，但世事總有個萬一，燕王府肯定要防備這個“萬一”的。
謝慕林一聽說溫泉之旅十分有望實現，頓時也來了精神：“那你什么時候得空？至少要等到王爺從京城回來吧？”
朱瑞算了算日期：“秋后宣化軍中演練，我是肯定要過去的。到時候父王多半還不能回來呢。但若是京城無事，十月……父王怎么也要踏上北返之路了。若他到時候再不回來，等運河封凍，必須要騎馬趕路時，那滋味可不好受。若沒有特別緣故，皇上也沒理由讓父王在京城逗留這么長的時間。”
那么……到時候京城真的會太平無事嗎？燕王是否能在隆冬降臨前順利踏上歸程？
