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第一千五百八十章 鼓勵

  燕王說得簡單,但要如何才能趕在宗室面前破壞他們的盤算呢?

  雖然直接告訴皇帝與四皇子,讓他們別出皇宮是最穩妥的,但四皇子既然要成為儲君,就沒有理由不去太廟告祭列祖列宗。而依照本朝皇室的規矩,在祭天儀式前,四皇子也必定會經歷單獨在靜室中齋戒的程序。就算派足人馬把靜室團團守住,也不能擔保沒有鉆空子。而祭天儀式期間,更是會有無數主持儀式的人員接近四皇子,誰能保證這里頭沒有心思叵測之人呢?

  朱瑞怎么想,都覺得這事兒麻煩得很,可燕王說得如此輕描淡寫,莫非他有什么好主意?

  然而燕王面對兒子的求問,只是笑而不語,還道:“這事兒我心里有數,你不必擔心。倒是這事兒你最好跟四殿下打個招呼,讓他心里有個準備才好。皇上如今對蕭明德正心存不滿,讓皇上知道蕭家女眷干的好事,對蕭明德絕無好處,因此你才會想要先阻止事情的發生,讓蕭明德有機會撇清自己,再告知皇上詳情。但這種事能瞞著皇上,卻不好瞞著四殿下。皇上對蕭明德的不滿還不知會不會有消失的那一日,而蕭明德正值壯年,將來倘若還想要繼續為朝廷出力,必須要得到四殿下的信任方可。四殿下不象皇上那般,對蕭明德有心結,因此,只要讓他明白,蕭明德絕對不會行謀逆之事,將來蕭明德便還有望起復。”

  朱瑞深以為然,見燕王似乎已經把事情攬了過去,又不肯把詳細的計劃告知自己,只得無奈地暫時放棄了。

  他陪父親在宮中用了一頓午膳,便趁著燕王午間小憩時,前往西宮去見四皇子。

  四皇子從他那兒聽說了蕭家的變故之后,果然沒有懷疑蕭明德什么:“蕭將軍也不容易。蕭夫人病重了,蕭小姐又有些神智不清醒,他對妻女下不了狠手,也是人之常情。只是宗室們為何會對三皇兄如此忠誠呢?明知道他在宮中處境不佳,偏偏還要繼續站在他那一邊。難不成我就如此不值得信任?他們以為,我會因為他們曾經支持過三皇兄,便會在繼位后對他們不利么?何苦來?他們當初也就是嘴上說說三皇兄的好話罷了,手中既無兵,也無權,壓根兒就沒礙著我什么,我怎會跟他們一般見識呢?”

  朱瑞苦笑了一下:“他們自己心胸狹窄,便也覺得殿下不會是寬厚君子了。不過,興許他們也有趁亂為自己謀利的意思。倘若他們什么都不做,日后殿下繼位,他們也不過是象現在這般,過些富貴閑人的日子,守許多規矩,卻沒什么實權。他們當中不失野心勃勃之輩,不甘心就此平淡一生,便想借著從龍之功搏一把。一旦叫他們成功將三殿下送上了至尊之位,只怕那時候的大明江山,就不是三殿下能做得了主的了。”

  三皇子估計也不會想到,自己也會有被視作傀儡的一日吧?但這多正常啊,一幫宗室放著太平日子不過,冒著風險送他上位,若將來還是只能象眼下這般,看皇帝的臉色度日,什么權力都沒有,他們圖什么?!搞不好連三皇子都只是個工具人,一旦情況不妙,他們就會把三皇子推出來做擋箭牌,自己想辦法脫身了!就...

  身了!就算計劃順利,他們成功把三皇子送上了皇帝的寶座,三皇子是不是能順利掌握大權,把皇位傳承給自己的子孫后代,還是未知之數呢!到時候,只怕從他的皇后皇妃人選,到繼位的子嗣,都不再由他決定了吧?他也不見得會比自己的親生父親更長命。

  四皇子聽了朱瑞的話,沉默了好一會兒,才苦笑著道:“雖然我有信心,會成為一個比大皇兄更稱職更出色的儲君,將來也會把父皇交給我的江山治理好,可是……越是坐在儲君的位置上,經歷的權力之爭越多,我就越能察覺,自己真的只是個稚嫩的孩子而已。父皇的身體一日比一日差了,若是沒有王叔和堂兄輔佐,我根本不可能坐穩這個位置。有時候,我在夜深人靜之時,都是忍不住問自己,我真的能成為一個稱職的君主么?三皇兄心狠手辣不假,但他確實有手段,也比我更懂得籠絡人心。倘若他成為儲君,是不是會做得比我更好呢?行事果決的君主,才能更好地統領群臣吧?”

  朱瑞不以為然地道:“殿下也未免把三殿下看得太高了。行事果決?他只不過是冷酷無情罷了。他那些所謂的手段也不值一提!我相信,朝中文武百官們都會更希望有一位仁厚明理的君主統領他們,而不是日夜擔憂坐在龍椅上的人又打算叫誰送命了!四殿下不必妄自菲薄,倘若你當真不如三殿下出色,皇上又怎會選擇你成為儲君?內閣眾位大臣,還有父王與我,都是站在你這一邊的,遠勝于三殿下籠絡了一干野心勃勃的宗室與武將,到了緊要關頭,卻沒一個能幫上他的忙!”

  四皇子聽了啞然失笑,想想自己身邊的支持者,頓時又有了信心和勇氣:“堂兄說得對。我應該更堅定一些。就算我如今年紀還小,沒來得及掌握為君之道,但我也可以慢慢學習。我身后的靠山足夠堅固,王叔和內閣眾位相爺們,會護著我長大的。”

  重新有了信心之后,四皇子看向朱瑞的目光便更加親近與信任了:“堂兄很擔心蕭將軍吧?你放心,我雖然不知道父皇為什么對蕭將軍不如從前信任了,但我知道,蕭將軍對父皇、對朝廷依然還是忠心耿耿的。若他有心要支持三皇兄,早就能幫三皇兄奪嫡了,不會到了今日才想著出力。我不會誤會了蕭將軍,只是蕭夫人那頭,蕭將軍也要多加管束才好。有時候,他面對家人興許會忍不住心軟,但他要想明白,有些事他一旦心軟,只會將至親至愛之人送上絕路罷了。若是蕭將軍真心為了家人著想,這一回,無論如何也不能再放縱她們了!”

  朱瑞明白,這是四皇子給蕭明德的最后提示了。哪怕是為了蕭明德的未來,他也要把四皇子的意思準確地傳達給對方,讓對方不至于做錯選擇。

  朱瑞鄭重地向四皇子行了一禮,謝過他對蕭明德高抬貴手,卻忽然聽得門外有輕微的腳步聲經過,連忙抬聲問:“是誰在外頭?!”

  窗外傳來了他所熟悉的傳旨太監高公公的聲音:“四殿下,永安郡王,皇上有旨,要傳二位過去說話呢。”

  朱瑞暗暗松了口氣,回頭笑著對四皇子道:“殿下,既然皇上相召,我們就過去吧?”

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