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第一千五百八十四章 心虛

  朱瑞板著臉聽完了皇帝的話。

  他心中怒火中燒,但臉上還是努力維持著平靜的表情,十分鄭重地告訴皇帝:“父王待皇上從來沒有過二心!他早就被過繼去燕王府的時候,就已經放棄了大位之望。他從來就沒想過還要去跟皇上爭什么!”

  皇帝說完了自己最大的秘密,情緒正有些激動,還挨在引枕上慢慢地調息著呼吸,聞言露出了一個苦笑:“傻孩子,你不懂……他原本以為自己沒有希望,自然不會去跟朕爭什么。可他要是知道,自己距離朕的位置,曾經就只有一步之遙,卻被朕壞了事……他不可能會無動于衷的!”

  倘若他們兄弟間的感情真的很好,也就罷了。可事實上他們兄弟之間……皇帝想起當年的蕭明珠,心中也沒有底氣說,弟弟對自己就真的全無半點怨言。換了他是弟弟,也會怨恨難消的吧?可是弟弟不但忍下來了,這么多年來,還一直無怨無悔地為他出力,還為了安排他與蕭明珠唯一的子嗣,不惜犧牲自己的名聲,認下了他的孩子為子嗣。弟弟如此寬宏大量,難道做哥哥的就真的能坦然接受么?不,皇帝總覺得,這也許只是因為燕王深知自己只是個藩王,而他這個兄長卻是一國之君的緣故!為了大局著想,燕王才會忍下了心中的怨恨與不滿,與他做一對相親相愛的好兄弟。倘若讓燕王站在了皇帝的立場上,他就絕不會有同樣的想法了!

  皇帝知道自己的想法有問題,可是沒辦法,他自己心虛,又如何能毫無保留地信任自己曾經虧欠過的人?他只能一邊盡可能對弟弟好,一邊又對弟弟保持警惕之心。若是從前,他自然不會懷疑燕王對他的忠誠與敬愛,可是現在,他曾經做過的舊事即將公之于眾,他不敢想象燕王會如何怨恨他。為了確保自己不會被燕王報復,連帶的親生骨肉也失去了權力,他只能厚著臉皮去防備自己的親兄弟了。

  皇帝手撐著床板,讓自己稍稍坐直了些。四皇子原本一直在沉思不語,察覺到之后,便扶了他一把,然后輕聲問:“父皇,您是覺得,蕭將軍會將當年秘事告訴皇叔,然后與皇叔聯手逼宮么?”

  皇帝閉著雙眼苦笑:“別以為這種事不可能發生。蕭明德既然能背叛朕一回,將朕的秘密告訴你三皇兄,就沒理由不背叛朕第二回,將這個秘密告訴你皇叔。蕭琮死了,蕭明德的正妻如今膝下只有一女,又素來愛若珍寶,估計是不可能坐視你三皇兄失勢幽禁的。那樣蕭家的女兒也就沒辦法嫁給你三皇兄,得享一世榮華富貴了。蕭明德對于妻女又素來縱容,他攔不住她們,倒是有可能因為怨恨朕剝奪了他的兵權而與妻女合謀,逼朕易儲!”

  四皇子低頭道:“蕭將軍如今還會繼續支持三皇兄么?兒臣并不這么認為。況且,他若是有心要為三皇兄爭位,就沒理由把秘密告訴皇叔。皇叔一旦真的生出了反叛之心,也不可能助三皇兄一臂之力的,他只會自己去爭奪那個位置!否則,他又何必冒險呢?坐不上那個位置,他本來就是手握大權的親王。無論是兒臣在上頭,還是三皇兄在上頭,對皇叔而言又有什么區別?!皇叔皇嬸都厭惡三皇兄,更喜歡兒臣。怎么想,皇...

  想,皇叔與蕭將軍都不可能是一路人!”

  四皇子此時還是比較冷靜的。他抓住了皇帝思路中的一個小破綻,還提出了質疑。皇帝聞言愣了一愣,也反應過來了。

  自打高公公告訴他,朱瑞與四皇子私底下在談論什么事之后,他滿腦子都是“蕭明德的妻女正想聯合宗室謀逆,他們定會將朕昔日矯詔的秘密公之于眾”的念頭,哪里還能冷靜下來去思考整件事,找出應對之法呢?若不是小兒子提醒,他只怕還認定了蕭明德與燕王早晚會聯手呢。

  不過,冷靜下來后,皇帝的想法也沒有變得更加樂觀:“蕭明德不需要跟你皇叔告密。他的妻子與數位宗室有勾結,有幾個宗室還是當初在先帝末年參與過奪嫡之爭的皇子后人。他們看不得朕贏得了皇位,一旦知道了當年的秘密,肯定會想辦法傳播開來,動搖朕的皇位,指責朕不配為君,再選出個年輕子弟來說,他才是最有資格繼承皇位之人。他們的癡心妄想自然不可能成功!可是他們一旦公開了當年的秘密,你皇叔也就什么都知道了……他有五百親衛在京城,在軍中還有很高的聲望……”

  朱瑞打斷了皇帝的話:“我父王不是這種人!皇上還是不要再胡亂臆測了!既然皇上認為當年是自己憑借矯詔的手段,違背了先帝的旨意,才斷絕了我父王繼位之路,那今時今日,您也應該抱著愧疚之心,盡可能彌補我父王才是!您如今還要無端猜忌他,無視父王這數月以來對您的忠誠,您就不覺得羞愧么?!”

  皇帝嘆了口氣,看著朱瑞:“重林,朕……才是你的親生父親!”

  朱瑞冷笑了一下:“難不成皇上還敢向天下人公布,說臣是您的親生兒子,是您與您弟弟的未婚妻蕭氏私通所生的兒子?!”

  皇帝不說話了。他要是敢這么做,還用得著拖到今天么?可他也不敢拿話去哄朱瑞,因為他知道,這個兒子不是幾句好話就能輕易哄住的。

  皇帝只能用溫和的語氣盡可能安撫朱瑞:“重林,你要明白,坐在為父的這個位置上,有許多的事情都是不得已。朕也希望能與你母親結為夫妻,一世相伴,看著你長大,興許還會再給你添幾個同胞弟妹。可是……曹氏害死了你的母親,這一切便都成了泡影!朕要給你和你母親名分,不過是一句話的事,可是……那樣天下人又會怎么看待你和你的母親呢?”

  最重要的是,天下人會如何看待你這個皇帝吧?

  朱瑞看著皇帝的表情,心中清楚地認識到了這一點。他自嘲地笑笑,不想繼續爭論這種話題了:“皇上,請您明說吧。您今天特地對四殿下與我說這么一番話,當然不可能僅僅是想讓我們知道您曾經做過多么厚顏無恥的事吧?您說……只要我父王仍舊視我為子,不打算生別的兒子,你就不怕他會把皇位搶走。這是什么意思?您依然覺得他會起謀逆之心,搶走你的皇位么?因為他膝下只有我這個兒子,所以……就算他真的這么做了,您也覺得,將來繼承皇位的,依然是您的親骨肉,您并不虧,您是這樣想的么?!”

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