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囑咐過妻子謝映容后,萬隆就把心思放到了自己的事情上。
他既然已經向朱瑞表過態,也表過忠心了,那么接下來當然不可能無所事事。傳聞中皇帝即將大行,新君繼位后,燕王便要留京攝政。到時候身為世子的朱瑞是要回北平去管理燕地事務的,萬隆又不打算跟著他走,所以能幫上朱瑞的地方不多。可燕王長年鎮守北疆,在京城的根基不深,若打算長期留京攝政,必定需要一個班底。萬隆自問資歷淺薄,進不了這個班底,但若能發揮自己的長處,多為燕王做些情報收集的工作,時不時去燕王府露個臉,也更容易獲得燕王的青睞。
只要有了未來攝政王的青眼,他再把本職工作做好了,還怕將來的仕途發展不順么?
這么一想,萬隆便開始盤算起了自己的情報收集大業。
他在兵部做個小吏,剛剛入職不久,說實話,還在跟上司、同僚們磨合呢,說不上有什么表現或立功的機會。若是做事過于積極,反倒有可能引來他人的不滿。所以,他可以放心把時間與精力花在別的事情上,在兵部就暫時只與人打好關系就行。有這個功夫,他可以多去留意其他五部衙門的動靜。六部官衙都在一條大街上,來往還算是方便。小吏們在各官衙之間串門是常事,他行事小心一點,是不會引起旁人懷疑的。他再順道多結交幾個其他衙門的小吏,情報自然而然地就會傳到他耳朵里了。
他之前就是這么做的,還打聽到不少有用的消息呢,如今只不過是做得更精細一些,重點在于內閣那幾位大臣的動向。這些老頭子忽然跟燕王過不去了,也不知道在打什么壞主意呢!想必關于他們的消息,會讓燕王與世子朱瑞都感到滿意吧?
萬隆認真仔細地給自己制定了計劃,也照著計劃去做了。事情進展得頗為順利,他打聽到了不少消息,只是消息過于繁雜,還需要仔細整理歸納,才能得出有用的東西,所以他還得費不少時間和精力去做。
等他忙完一輪,總算整理出幾條有用的情報,想著需要找時間去找連襟朱瑞稟報的時候,一個在屋里侍候的大丫頭猶猶豫豫地找上了他。
萬隆平日里不怎么搭理妻子謝映容陪嫁過來的丫頭,尤其是生得有幾分姿色的那兩三個。小院里有他用慣的婆子,其他事情自有妻子料理,所以他并沒有感覺到生活上有什么不便之處。為了不引起妻子的疑心,他越發疏遠她的丫頭了。因此,他今天忽然看到她的陪嫁大丫頭找上自己,還有些不耐煩,以為是妻子派她來傳話的,張口便問:“什么事?可是你們奶奶有事情要找我?”
那大丫頭吞吞吐吐地:“不……不是……我們奶奶吩咐我們去辦兩件事……我們覺得不太妥當……又怕奶奶罵……所以……所以想來問問三爺……”
萬隆皺了皺眉頭,抬頭看向那丫頭:“我記得你是叫……如意是吧?你們奶奶吩咐你們去做什么了?既然覺得不妥,只管跟你們奶奶說就是了。只要你們有道理,她也不會隨便罵人吧?怎么還找到我這兒來了?內宅里的事,我向來是不管的,你們不知道這個規矩么?”
如意緊張地低下了頭,又鬼鬼祟祟地往身后看。萬隆盯了她兩眼,又順著她的視線看向屋外廊柱后隱隱顯露的侍女身影,心知這丫頭必定是被同伴慫恿過來做出頭鳥的,也是個傻子。他不大喜歡那躲起來的侍女人品行事,但也不理會。那是妻子的丫頭,輪不到他去管教。
他只問如意:“你們奶奶吩咐你去做什么?”
這原是個簡單的問題,可如意卻吱吱唔唔地遲遲不肯回答。萬隆不耐煩了:“不說就算了,回頭我叫你們奶奶來問。”說罷就要起身走人。
如意一聽就急了,忙道:“奶奶讓我們想辦法到太太身邊的幾位嬤嬤能聽到的地方,裝作閑聊的模樣,提起林家的婚事,說……太太不愿意讓大姑娘和四姑娘嫁,為何不讓二姑娘或三姑娘代替?都一樣是三房的姑娘,想來林家也分不清誰是誰。我們幾個素來怕見太太身邊的嬤嬤,怎么敢到她們能聽見的地方閑聊?還是聊姑娘們的婚事……到時候嬤嬤們一定會打我們板子的!可是奶奶不聽……”
萬隆的臉色已經黑了下來。這件事他早就跟妻子說過了,叫她不要理會,不要插手,怎么她還要陽奉陰違?!林家的婚事,利害之處他都仔細分析過,不結也罷,結了也不見得有多大的好處,反倒是后患無窮。妻子明明一向都對他恭順有加,怎的偏偏在這件事上非要與他對著干?!
萬隆心里很生氣,但并不打算在丫頭們面前發作,只忍著氣道:“這件事我知道了。回頭我會跟你們奶奶商量的。”
如意頓時松了口氣,有些小歡喜地回頭望向門外的同伴,大約是被對方的眼色提醒了,才想起另一件事來:“啊,還有,三爺……”她又開始吞吞吐吐了,“奶奶還說……讓我們想辦法……在侯夫人身邊的嬤嬤會經過的地方說閑話,就說……就說皇上還有別的兒子……還是長子呢!這是從燕王府那頭聽來的小道消息,十分可靠!”如意說完這句話,自己也一副受了驚嚇的模樣,“奶奶也不知道是從哪里聽來的消息,燕王府的事兒,我們可不敢隨便說出去!二姑奶奶可不是好惹的!”
萬隆的臉色已經黑過鍋底了:“就這些了?你們奶奶就只囑咐你們傳這樣的閑話?沒有提皇上那個長子是誰?又是燕王府的什么人傳出了這個消息?!”
如意老老實實地搖頭:“奶奶沒提,說是頭一回,做到這個程度就夠了,以后再慢慢放風聲……”
“啪!”萬隆忍不住重重拍了一下桌面,把如意和門外那個丫頭都嚇住了。
但萬隆深呼吸幾口氣,很快冷靜了下來,用平靜的語氣對如意道:“我知道了。這事兒你只當從來沒跟我說過,回去后也別跟你們奶奶提一個字,跟任何人都不要提。當然也不要真的去執行。若是你們奶奶問起事情的進展,就說一直沒找到合適的時機好了。讓她別著急,慢慢等消息就是。”
萬隆頓了一頓,露出一個淡淡地微笑:“她很快就會打消主意的。”
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