肅穆的靈堂架起，按族規，需守靈七日，方入土為安。
蘇曼換上純白的孝服，大部分時間都木然的跪著，婢女海日時不時強迫著喝點水，吃些東西，生怕小姐撐不住昏倒。
格根強打起精神，照應前來祭拜的族民和長輩們，臉色亦不太好。
“唉，世事無常，節哀啊。”
幾名族中長老上過香，來到后堂，紛紛勸慰。
“代父親，謝過各位族老。”淡淡回禮。
其中一位捋著白須，悠悠道：“今天來，還有一事，這族中不可一日無主啊，按理說，哲布逝世，族長之位理應落到您身上，可梟陽部落看的不光是血脈，威望和能力最為重要。”
另一位接過話語：“不錯，格根少爺年紀尚輕，處事不足，亦沒怎么接觸過族中事務，我們幾個商議后，打算推舉陶格斯暫任族長一職，不知您意下如何？”
未等格根回應，身后數名族人叫囔起來：“那怎么行！少爺可是老族長嫡親的兒子，哪里輪得到一個旁系族親！”
陶格斯連忙跟著推辭：“萬萬不可，我何德何能……”
“無妨，近來我確實沒有精力去處理族內瑣事，暫交予叔叔，為明智之舉。”格根真心誠意道。
“少爺！”這下，眾人嘩然了。
抬手止住抗議：“克烈族是大家的，誰做主，不過是個頭銜罷了，傳我的令，所有人盡心配合，不可刁難族叔。”
格根考慮，等報了仇，為族里辦點實事，再去繼任族長之位，到時候也算實至名歸，不給父親丟臉。
一群青年只得懨懨道：“是。”
“不愧為哲布的兒子。”蓄著白須的族老稱贊道，“顧大局，不貪虛名，先讓陶格斯替您擔一陣子，待塵埃落地，再慢慢接手不遲。”
陶格斯立即卑謙附和：“格根，你安心操辦大哥的喪事，其他的交給我便妥。”
“那就拜托了。”
隨意的回了句，目光移向漆黑的牌位。
父親，若泉下有知，請告訴孩兒，到底是誰，害了您。
夜幕垂籠，較之白日的喧囂，此刻的克烈族區相當安謐幽靜。
除了靈堂白燭發出噗嗤的輕微響動，萬物沉寂。
一道黑影根據指示，來到最東邊的氈帳前，直接從半開的窗欞翻了進去。
“主子。”
皇甫玥披衣起身，未點燃燭火，月光灑進帳內，投下淡淡的陰影。
“咱們的人已進了曜日族，不多，約二十余。”
他垂著眸，沉思片刻，低聲道：
“注意金帳的動靜，以及姬維練兵的進度，調賀文和冉晟顧著皇后，有任何異狀第一時間稟報。”
“是。”暗十三應得利落。
對于將賀統領及冉總兵兩人用在守氈帳這件事上，毫不驚訝。
“京中來訊，蕭將軍請示是否按計劃壓近邊境待命。”
他攏了下滑落的外袍，道：“暫緩。”
一刻之后，暗十三如來時一般，悄然消失于夜色中。
他立于窗前，望著遠處跳動的幽幽燭火，蹙起眉。
猶記得父皇在世時，他期盼著有朝一日，能吞并兩大強國。
這該是每個帝王的極致追求，擴張疆土，完成霸業。
然而不知何時起，突然覺得打破別國百姓的正常生活方式，迫使他們成為俘虜，并不是一件多值得自豪的事。
