長街邊的一個餛飩攤，擦拭干凈的小桌上，兩大碗冒著熱氣的餛飩，香菜漂浮，撒上點辣油，噴香。
周望潮看著面前狼吞虎咽的楚云清，手上摸著失而復得的芭蕉扇，心情有些復雜。
對這姓楚的小子，倒說不上恨，只是幾通老拳罷了，年輕時自己受過的可比這疼多了，更何況還是誤會居多。
但要說喜歡，那肯定是談不上的，他自認也是飽讀詩書的斯文人，而楚云清卻是個遇事不決便問拳頭的莽夫，他喜歡不起來。
不過，對方還挺懂事兒，周望潮想著，大抵是猜到了自己方士的身份，怕被自己下了手段，所以才會以十兩銀子的價錢，將芭蕉扇還給了自己。
這一點倒是不錯。
周望潮有些欣慰，他一手捋著胡須，一手拿著芭蕉扇，不住端詳著。
楚云清吃著餛飩，得空瞧了他一眼，問道：“你不吃，看這扇子作甚？”
周望潮聞言，瞥他一眼，哼了聲，“扇子？你這莽夫，可知這是什么扇子？”
楚云清就看不慣別人用高高在上的語氣說話，當下眼睛一橫，道：“芭蕉扇。”
周望潮一噎，的確，這扇子就是芭蕉扇。
他不忿，“那你可知它的作用？”
在心里，他已經猜到，眼前這渾人會說‘扇風’了。
但顯然，楚云清跟他所認知中的莽夫，有很大的不同。
楚某人像看傻子似的看著他，開口道：“卸力化勁。”
周望潮驚呆了。
“你，你怎會知道？”他張了張嘴，難以置信。
楚云清將碗里的湯水喝上，擦了擦嘴，“當日你就用這扇子一扇，我打去的那拳便去了七八分的力道，拳是我打的，我還能不知道？”
周望潮臉色有些發紅，他覺得被人小看了，尤其是對方的這種眼神，讓他大覺受辱。
“那你明明知道這扇子的本事，怎還舍得十兩銀子就賣我？”他梗著脖子道：“這扇子若被人知曉用處，放出去賣何止萬兩。”
楚云清看他半晌，忽而一笑，“我還當所謂的方士會是何等人物，弄半天也不過俗人而已。”
周望潮皺了皺眉。
“道士，你這扇子價值幾何，我并不貪戀。”楚云清說道：“當日我拿你扇子，是因為你對我偷襲出手在先，于情于理，總得賠個不是吧？”
周望潮一時沒能理解。
“這是江湖上的道理，就跟先前你在街上沖撞于我，想要偷回扇子一般，我回你一拳也合道理。”楚云清看著他，說道：“而方才我著急銀錢用，你也正緊急著這把扇子，這扇子本來也是你的，所以我便賣你十兩，算是兩清，懂了么？”
周望潮自是聽懂了，但覺得難以理解這種所謂的‘道理’。
在他心里，且不說這是無關緊要之事，單單從價值上來看，兩者也根本不對等啊，尤其是區區十兩銀子，只是從路邊鋪子里買了兩本破冊子。
像這種東西，根本入不得他的眼。
楚云清卻不在乎，吃飽喝足后，懷揣著那兩本冊子，就要走。
“哎，你等會兒。”周望潮連忙喚他。
“扇子都給你了，還有何事？”楚云清問道。
聽見他話中的不耐，周望潮胸中也有悶氣，想他周某人在京城也算一號人物，走到哪兒，那些王公貴族不都得恭敬奉著，怎么到了這偏僻的小地方，反而在這莽人的手上次次吃癟？
“哼！”周望潮剛哼了聲，卻又一想眼前人的性子，語氣和臉色便緩了緩。
他清了清嗓子，問道：“你可曾修行玄術？”
楚云清此時已然起身，聞言，想了想，既沒承認，也沒否認。
周望潮心底一喜，連忙道：“所學玄術為何？”
楚云清斜睨著他，沒說話。
適時天上有云層遮蔽太陽，楚云清本就人高馬大，現在更壯，背對日光時，正在前方投下晦暗陰影。
周望潮心神一跳，忽覺壓力。
“你別誤會。“他連忙道：”我只是覺得，你所學玄術，似乎與我出自同門。”
“你是何門？”楚云清問道。
換成旁人，這種問題肯定是不能輕易回答的，尤其是對方士來說。
他們不像江湖人那樣，見面就互通姓名，說說來歷，或有同識的淵源也說不定，大家剛好能交個朋友。
方士不一樣，對于所學玄術以及傳承所在，都不會輕易暴露。展露太多，便少了神秘，也就容易被人看穿虛實。
周望潮卻不隱瞞，語氣不減傲然，直接道：“周某出身清靜門。”
而直到這時，他亦沒有說出自己的名諱。
楚云清點點頭，道：“那你應該感覺錯了。”
“什么？”周望潮一愣。
“我學了一點玄術的皮毛，跟清靜門攀不上。”楚云清道。
周望潮顯然不信，他微微一笑，“你我都打過數次交道了，難道你還信不過周某？”
楚云清坦然點頭。
周望潮不免氣急，卻又無可奈何。
楚云清卻忽然有了興趣，“你是怎知我身具玄術的？”
“呵呵。”周望潮高深莫測地一笑，撫須不語。
“那告辭了。”楚云清看他一眼，轉身便走。
“哎？”周望潮一怔，他剛待想吊吊對方的胃口，卻沒想到，這小子竟不按常理出牌，說走就走。
“你就不再問問啊？”他喊道。
楚云清沒回頭。
“這渾人。”周望潮咬了咬牙，不過一轉眼看到手里的芭蕉扇，頓時眉開眼笑，連眼角的皺紋都化開了。
“好寶貝，這幾日你可是受苦了。”
在楚云清和周望潮吃餛飩的時候，府衙大牢里，也有人在吃餛飩。
陰冷潮濕的此間，火把的光亮絲毫不給人溫暖，反而更讓人覺得枯燥難熬。
吧唧咀嚼和吞咽湯水的聲音，在一片安靜中尤為清楚。
這里是大牢的深處，空蕩蕩的數個牢房后，只有一個牢房關著人。
此時，牢房里的人蹲在地上，狼吞虎咽地吃著餛飩。
他披頭散發，身上尚有血跡未干，有的傷口還在洇血，身子不時會顫抖，端碗的手上傷痕累累，腳踝還掛著鎖鏈。
他是陳五。
對面，一張鋪著柔軟皮毛的椅子，就放在牢門口，而椅子上，安清和舒適坐著。
他看著牢房里大口吃著餛飩的陳五，臉上掛著微笑，但眼底，卻有不屑和憐憫。
太淵州江湖上口稱的五爺，就這？
即便是鐵打的漢子，日日受刑，然后餓上個幾天，再給他點吃的，也就像狗一樣。
安清和有些失望，又有些好奇。
失望的是，或許淵行幫其實也不過如此，終究只是些幫派中人罷了，只是太淵州江湖太不入流，以至于讓淵行幫一家獨大。
好奇的是，如果此時對面的人，是晏紅染的話，會是怎樣？
他突然很期待，更有種莫名的亢奮。
牢房里，陳五的眼睛藏在臟亂的頭發之后，獨眼轉動間，便看到了牢門外那人變幻的神情。
他眼瞼低了低，把碗里最后一口湯喝上，然后美美地打了個嗝，躺在地上，舒服地哼哼唧唧，仿佛能掩過這一身傷的疼痛。
安清和擺擺手，一旁的獄卒便上前，敲了敲牢門。
陳五看了眼，很配合地把手里的海碗遞了過去。
“你先下去吧。”安清和說了句，那獄卒便退下了。
“吃飽了么？”安清和問道。
“三分飽吧。”陳五的聲音有些沙啞，好像在忍痛一般。
“想不到你飯量這么大。”安清和說道。
陳五道：“平時頓頓能吃一根羊腿。”
“聽說過。”安清和點頭道：“陳五爺無肉不歡，大前年太淵州鬧旱災，百姓吃不上飯，都在你府外聞肉味兒充饑。”
陳五哈哈一笑，如同自得一般。
安清和也是一笑，“可惜了，那樣的日子，或許五爺再也見不到了。”
“嗯？”陳五挑眉，“怎么，你還真敢殺我？”
“你殺了府衙捕頭，犯的是死罪。”安清和道。
“笑話！”陳五冷笑道：“人是被賭坊的人打死的，與我何干？”
“不，人就是你殺的。”安清和同樣冷笑，“我說是你，便是你，證據一找一大把，若要人證，我能找到幾百個人，辦成鐵案很容易。”
“你這么做，就不怕我手下兄弟，乃至淵行幫找你麻煩？”陳五冷冷道。
“這是府衙辦案，知府大人親自批示，如果有人不識好歹，那就是藐視王法，難道陸景等人，還會為了你一人，讓淵行幫萬劫不復么？”
安清和道：“至于你手下的那些兄弟，或有忠心之輩為你奔走，但我想更多的，應該是在知道你必死之后，看清局勢，然后爭你的位子吧？就像現在的陸景幾人，在爭石崇山的位子一樣。”
“你小瞧了幫內的一眾兄弟。”陳五道。
“我只是在說我認為的事實。”安清和笑了笑，“你信不信的，我都言盡如此。”
陳五沉默片刻，道：“你還真是個狗官。”
安清和坦然受之。
“開條件吧。”陳五道：“我不信你折騰了我這幾日，就只是想讓我受皮肉之苦。”
“五爺果然是做大事的人。”安清和道：“的確，我今日能來，你該也能想到，事情或有轉機了。”
陳五坐在地上，沒說話。
“你想當幫主么？”安清和忽然問道。
陳五先是一怔，繼而皺眉，“你這話是什么意思？”
“我是說，我或者說府衙，能讓你當上淵行幫的幫主。”安清和認真道。
陳五心里起初是不信的，官府干預江湖幫派事務，這是大忌，本來官道和江湖道便互不牽扯，若是有一方越線，傳出去，掀動的波瀾可不只是他太淵城一隅。
可如今細想，對方雖然是太淵州六扇門總捕頭，但行事不可能沒有知府謝玉堯的批準，也就是說，敢動自己，是謝玉堯等高官決定的。
很可能，這只是個前奏，他們真正的目的，就是淵行幫。
陳五很清楚，如果有官府的力量介入，自己只要答應了，當上幫主并不困難。但從此以后，恐怕就成了謝玉堯等人手中的傀儡，而淵行幫，也會成為一個空架子，會成為謝玉堯等人摟銀子及做陰暗事的工具。
可要是不答應，他同樣清楚自己的下場。
“想或者不想，很難嗎？”安清和笑著問道。
陳五語氣微沉，“你們好大的胃口。”
“淵行幫盤踞州城，甚至各郡城之中都有你們的人跟當地幫派聯系。”安清和道：“你們的手伸得很長，各行各業的買賣都摻和一腳，聽說有些地方縣令，都要看你淵行幫臉色行事，這對太淵州不利，幫派勢大，百姓何以安居？”
陳五搖頭道：“青樓買賣，淵行幫就不參與。”
安清和臉色一冷，“看來你是不想合作了。”
陳五搖頭，“我不想死。”
安清和心下一松，臉色也和緩下來，“五爺是個聰明人，人最重要的就是活著，只有活著，你才有機會享受。你放心，等你當上幫主之后，還跟以前一樣，沒什么變化。”
“那你們想要什么？”陳五心中不屑，面上不露分毫。
安清和道：“只要淵行幫對我們透明，這就足夠了。”
陳五突然笑了下，有些落寞，也有些忿然的無奈。
他其實已經想過了，自己被抓進來已經有幾天了，王元植等人肯定會打點，但現在，莫說自己沒能見到對方，便是自己在這牢里，都沒見過其他犯人。
整日里，除了挨打受刑外，便沒有其他多余的。
就算他往日再呼風喚雨，在官府眼里，也只是螻蟻，最多是個頭比較大、蹦跶得比較高的螻蟻。
謝玉堯跟安清和，是吃定他了。
而陳五并不想死，所以，他只能選擇屈服。
因為他真的不想再待在牢里了，他想吃肉想喝酒，而不是繼續忍受這些刑具。
從這一刻開始，陳五知道也看清了自己，自己素日常自詡是豪杰，瞧不上這太淵州江湖里的任何人，而現在，若是此事傳出去，莫說豪杰好漢，恐怕幫內的弟兄，都要唾棄死自己了。
但自己又能如何呢？
自己也瞧不起自己，可要想茍且偷生，就得放棄些什么。
“我想吃羊腿。”陳五說道。
他的語氣里已經沒有了不甘，只有認命。
安清和微微一笑，“可以，要烤的還是蒸的？”
