“噓……”曹擦急忙伸出一根手指，放在了嘴唇邊，同時看了一下四周，見羌人正在圍繞著許褚和馬超的戰斗看著津津有味，這才長出了一口氣，“大王，切莫大聲，萬一被太子殿下知道了，我的小命可就不保了。”
那良道：“怕什么？我敬他馬超是條漢子，他要是敢背地里捅我刀子，我這就讓他血濺當場。”
曹操道：“縱然馬超被大王殺死了又如何？那馬騰若是知道了馬超被大王殺了，豈肯善罷甘休？何況，其他羌族部落對大王也并非甘心聽令吧？大王要是因為一念之差殺了馬超，不僅得不到什么好處，反而會給燒當羌引來滅頂之災。先零羌可是一直在盼望著燒當羌能夠完蛋呢，大王不會愚蠢到這種地步吧？”
那良想了想，問道：“那你說該咋辦？就這樣任憑馬超來殺我？”
“大王，只要你肯聽我的意見，我就能讓燒當羌一如既往的受到馬超的信任，等時機成熟了，我們來個里應外合，直接殺進長安，到那時候，大王對馬超要殺要剮那就悉聽尊便了。”
那良問道：“你說的可都是真的？真的能夠攻進長安？”
曹操點了點頭，說道：“只是時間問題，快則一年，短則兩年，必然能夠拿下長安，將馬氏一族盡皆屠戮，到時候，我奉大王為天下之主，他馬騰能當的了皇帝，為什么大王當不了？”
那良被曹操的這番話說動了，皇帝啊，這可是羌人一直都不敢想象的啊。他重重地點了點頭，對曹操說道：“你會那么好，讓我當皇帝？”
“西北風沙大，氣候干燥，不適合我居住，我是魏國的亡國之君，如果我能幫助大王當上皇帝，大王就以全力助我復國，我僅此一個要求，如果大王不答應，咱們今天就當什么都沒有談，以后各走各的路。”
那良見曹操果然有所求，便笑道：“好，你很直爽，這個朋友我交定了。”
“不……是兄弟！我愿意和大王歃血為盟，結為異姓兄弟，此生此世，絕不背叛。”
那良見曹操很豪爽，當下說道：“好，我們就結為異姓兄弟，從此以后福禍共當。”
于是，兩個人走到僻靜的地方，草草地結拜了，完事之后，這兩個人才一前一后的回到了篝火邊，而許褚和馬超仍在不斷的激戰，圍觀的人都開始雀躍地歡呼了起來。
曹操見事情已經成了，便急忙喚道：“點到即止，點到即止，太子殿下，仲康，都罷手吧，且莫傷了對方。”
許褚聽后，立刻收手，跳開了戰圈。
馬超已經累的氣喘吁吁了，見曹操給了個臺階下，便看了一眼同樣氣喘吁吁的許褚，說道：“哼！算你跑得快！”
兩邊罷手，圍觀的人只覺得很是掃興，于是盡皆散去。但是，此次一戰，雖然勝負未分，許褚虎癡之名已然在羌人當中傳開，算是間接打響了許褚的名聲。
那良見馬超退了下來，佯裝出一番熱情，說道：“天將軍，夜已深，天將軍還是早些歇息為好。”
馬超現在也沒有了酒興，和許褚也斗不下去了，畢竟體力透支的厲害，便點了點頭，由親隨王雙帶著離開了。
曹操、許褚也和那良告別，各歸各營。
“太子殿下，以后要多提防著點曹操才是。”王雙扶著馬超，進入大帳后，張嘴便說道。
馬超狐疑地問道：“曹操怎么了？”
王雙道：“剛才臣看見曹操和羌王那良一起去了隱秘處，好像商量什么事情來著，屬下怕引起他們的懷疑，所以一直沒有靠近，而是遠遠看了過去，見他們有說有笑的，十分的愉快。臣想起索緒之前的話語來，覺得曹操確實不應該有絲毫放松。”
馬超冷笑了一聲，說道：“派人嚴密監視曹操一干人等，如果再和那良有所接觸，立刻來稟告我。”
“諾！”
曹操回到營帳，心情一片大好，看到曹仁、曹洪、夏侯惇、夏侯淵、曹休、曹真都在那里，楊修也在，便問道：“剛才假扮先零羌的人可是你們嗎？”
曹仁點了點頭，說道：“正是，是河南侯的計策。”
曹操扭頭看了一眼楊修，拱手道：“侯爺智謀過人，實在佩服，要不是侯爺想出此法，只怕我今天就要偷雞不成蝕把米了。”
楊修回禮道：“魏侯太過客氣了，如今我們都是一條船上的人，都有著一個共同的目的，但是我深知馬超根基乃羌人，如果能夠離間了羌人和馬超之間的關系，就等于成功了一半。魏侯也是雄才大略之人，看到我讓諸位將軍做出如此的事情，必然能夠想通其中一二。”
曹操點了點頭，說道：“確實高明，我已經取得了那良的信任，明天將會出發去別的部落，不知道侯爺是否隨行？”
楊修搖了搖頭，說道：“我若隨行，不久必然會被馬超發現，不妥。魏侯可緊隨馬超身邊，見機行事，我去參狼羌和白馬羌一趟，步你們后塵，一一說服各個羌王，然后靜待良機，伺機而動。”
“侯爺只身一人，羌人有好勇斗狠，只怕會有危險，不如……”
“不用了，魏侯的人馬超都記得一清二楚，少一個必然會引起疑心。羌人雖然好勇斗狠，但是更加的貪財，只要我曉以利害，必然能夠成功勸服。只是，我擔心涼州東部的先零羌會慢慢坐大，此次燒當羌已經元氣大傷，先零羌必然會回來對付燒當羌，到時候，羌人內亂，必然會有損我們的計劃。此事，還請魏侯多上心。另外，在燒當羌西部，還有一支鐘羌部族，這支羌人算是西羌當中最穩定的，但是其實力卻不容忽視，如果能夠借助鐘羌的兵力，再加上燒當羌、參狼羌、白馬羌等，顛覆秦國指日可待。”
西羌，出自三苗，是姜族的別支，三代以后居于河西、賜支河和湟河之間。戰國時，羌族興盛。
公元前206年西漢王朝建立。這時進入中原的羌人已基本上融合于漢族之中，未進入中原的羌人除部分生活在隴西以外，大都散布于長城以西，特別是河湟地帶。
西羌部落繁多，大多以動物之名為號，如白馬、牦牛、參狼、黃羝、黃羊等，可能是一種圖騰崇拜的遺跡。有一些以地名為號，如勒姐、卑。這部分人可能已進入地緣性聯盟。而較強大的先零、燒當羌則以父號為名，表現了父系氏族的父子聯名制。
大致說來，西北諸羌，部族繁多，各部中自有酋長，數相攻殺掠奪，戰禍頻頻不斷。
諸羌之中，最初以先零羌最強大，居住在大榆谷今青海貴德縣、尖扎縣之間，水草豐美，自然條件比較優越。對外向漢朝邊境用兵，對內并吞弱小，曾一度以武力蓋壓諸羌，也是第一個稱羌王的部族。
后后，諸羌受盡了先零羌的壓迫，以燒當羌為首，數十部聯合起來，一起攻擊先零羌，并且成功取得勝利，于是先零羌向東遠遁，居住于北地、安定一帶，這之后，先零羌的實力逐漸被削弱。
燒當羌本來居住在大元谷今青海貴德西，人少勢弱，在群羌聯合擊敗先零羌后，又與卑浦羌發生沖突，遂征討之，殺其酋長，盡收其民，然后遷居到大榆后，日趨強大起來。此外鐘羌也很強大，號稱有兵力十萬，只是很少參與斗爭，算是羌族中的永久中立者，正是因為這種策略的行使，在一定程度上壯大了鐘羌，收留從戰亂中歸來的其他部落的族人，漸漸地成為了西羌當中又一支實力較為強橫的羌人。至于其他羌部，大者萬余人，小者數千人，一時都很活躍。但是先零羌、燒當羌卻成為了世仇，經常隔個十年八年就會兵戈再起。
曹操曾經前來平定過西涼的羌胡叛亂，深知羌人一旦聚集起來，那種形勢是十分駭人的。不過，羌人當中沒有指揮得當的軍事人才，若是能有一個精通兵法的人指揮這些羌人，羌人的騎兵絕對是這個時代最兇猛的。
他知道楊修要走，便問道：“侯爺什么時候走？”
“現在便走，若等到天明，反而容易被人認出來。魏侯，西羌是一把雙刃劍，用好了，則可替魏侯斬荊披棘，掃清前面的障礙，如果用不好，反而會割傷其手，請魏侯慎之！”楊修提醒道。
“請侯爺放心，我自有分寸。我還有一事請教，不知道馬超在鐘羌當中信義如何？”
“不如鐘羌以東六部羌人的信義強盛，但仍然有所觸及，鐘羌是所有羌人中的異類，好斗，卻不好戰，如果要去請鐘羌之人，魏侯還需要著實費上一番功夫才行。”
“嗯，我會的。侯爺，那就告辭了，等回到長安后，再找個時間秘密見上一面，還有司空陳群之事……”
“包在我身上。魏侯，我就此告辭，咱們長安見。”
曹操親眼目送楊修離開，當楊修離開之后，他已經有了成熟的打算，準備利用這次機會，借助西羌的力量，完成他反客為主的策略，并且要在西北的大地上，東山再起！
