春和景明三月天。
衛宜寧穿著玉蘭花蕾的夾袍，坐在曲欄旁看荷花池里的紅鯉魚喋躞。
春嬌走過來說道：“姑娘一個人在這兒做什么？姑太太在前頭找你呢！說是要給你做幾件新衣裳，請你過去量尺頭。”
“不必麻煩姑姑了，我的衣裳足夠穿了。”衛宜寧道：“弄那么多白放著也可惜。”
“那我去回一聲，”春嬌道：“別叫裁縫白等著。”
衛宜寧從來這樣，在穿戴上并不上心，春嬌伺候她幾年，也早就習慣了。
“春嬌，”見春嬌轉過身要走，衛宜寧出聲叫住了她：“前些日子來找你的銀鎖，他可成家了？”
“好好的，姑娘提他做什么？”春嬌的臉紅了紅。
“我看他待你是真心的，人也老實。”衛宜寧語氣穩重儼然長姐。
“哎喲，你一個未出閣的姑娘家說這些多臊得慌，”春嬌捂臉道：“今天是怎么了，敢情是瘋魔了。”
“男婚女嫁天經地義，有什么可臊的。何況我們名為主仆情如姐妹，我操心你的終身大事也應該。”衛宜寧正色道：“你如今已經十八了，該談婚論嫁了。”
“姑娘為什么要把我嫁出去？”春嬌有些慌了：“莫非是我哪里伺候的不好？”
“你很好，”衛宜寧拉住她手道：“可你也要成家啊！聽我說，過幾天我和老太太要搬出去，伺候的人不多，你和如意姐姐最大，老太太也說要給如意姐姐尋一門好親事。何況你們便是嫁人了也一樣能在我們身邊，這沒什么不好的。我幫襯你們成了家，將來你們夫妻同心，小日子一定能過得不錯。”
“姑娘，”春嬌眼淚在眼圈里打轉，衛宜寧從來都為她打算：“我還是舍不得。”
嫁了人雖然能在衛宜寧身邊繼續伺候著，可早晚都要回自己的住處，不能再像以前那樣時時在一起了。
“千里搭帳篷，沒有不散的宴席，”衛宜寧始終淡然：“該做什么的時候就去做什么，不管多舍不得。”
春嬌看著她平湖一般的雙眸望向天際，只覺得此時的衛宜寧似乎有心事。
“姑娘……”春嬌欲言又止。
“走吧，你去告訴姑姑一聲，我去老太太那邊看看。”衛宜寧起身，雙梁鵝黃緞鞋踩在石子路上，輕如落花。
春嬌看著她的背影，脖頸柔美腰肢纖細，儼然楚楚媛女。
“五姑娘真是長大了，”春嬌不由得嘆息：“前年來時分明還是個沒長開的小姑娘，一轉眼都及笄了。”
三月十六日，朱太夫人正式搬進了新賜的府邸，雖然只有三進院子，但花木蓊郁，庭院靜謐，很是宜居。
衛阿鸞等人都跟了過來，也有幾家知近的親戚朋友前來恭賀喬遷之喜。
朱太夫人就叫衛宜寧他們準備了幾桌宴席，因天氣和暖就在院子里鋪設了錦絪，芳亭花樹，落蕊飛英，眾人席地而坐，別致有意趣。
正待要舉杯，邵桐的小廝阿壽從外頭進來，神色有些古怪。
“打發你去街上買些桃花酥，怎么倒像是被狼追了？”邵桐問道：“東西買到哪里去了？”
阿壽喘了幾口氣道：“二少爺，我在街上聽說那包氏出城不久就叫人給殺了，因此忙回來報一聲，就忘了桃花酥的事了。”
眾人聽了，也頗意外，衛阿鸞放下手中的酒杯，問阿壽：“你從哪里聽說的！可靠不可靠？不是有差官跟著嗎？”
“小的怕聽岔了，又打聽了一番，確認了才回來的。”阿壽道：“聽說他們剛出城不久，押解的差官有要解手的，隊伍就停了。里頭有一個跟著流放的丫鬟，不知怎么就起了殺心。趁看守不備，奪了佩刀，把包氏給刺死了。”
“那丫鬟叫什么名字你可聽說了？”邵桐問。
“好像叫什么秋云。”阿壽也不能確定。
“秋云？”朱太夫人聽了皺了皺眉說道：“我倒是恍惚記得有這么個人，只是一時想不起來她在府里是做什么的了。”
“想必是那個曾經在包氏跟前當大丫環的秋云，”如意在一旁說道：“我還記得她，薄嘴唇吊眼梢，后來嫁給了府上的左大力，就去伙房幫忙了，不在包氏跟前了。”
其實在阿壽說出秋云的名字的時候，衛宜寧便和春嬌對視了一眼，她們都還記得那個秋云。
當初她在包氏跟前狐假虎威，處處刁難衛宜寧院子里的人，小舍兒和春嬌都受過她的排揎。
甚至這秋云還想要斷送了春嬌，故意騙她夜里出去，然后她再帶人去捉奸。
只是被衛宜寧瞧破了關節，將計就計，把秋云和左大力湊了一對。
國媽媽帶人摁住了他們，包氏知道后很是震怒，當即就把秋云從房里趕了出來。
那左大力是府里里第一個酒囊飯袋，又懶又饞，秋云嫁給他之后就等于跳進了火坑。
再加上包氏雖然把秋云許配給了左大力，但一分錢的嫁妝都沒給，并且把秋云原來的衣裳首飾全都扣下了。
秋云在伙房里受人嘲笑，加上左大力整日的打她，日子過的很是艱難。
她極有可能因此而對包氏懷恨在心，再加上這一次要流放到老凌河去，新仇舊恨加在一起，所以才走了極端。
“別人沒受傷吧？”衛宜寧有些惦記桑姨娘。
“這個倒沒聽說。”阿壽道：“想來那個丫鬟也是仗著差官一時疏忽，能殺了包氏就已經很厲害了，哪還有時間去傷別人。”
這個變故來得有些意外，眾人沒料到包氏剛剛出城就喪了命。
雖然知道他是個惡人，但也不禁因此而感慨世事無常。
最后還是朱太夫人招呼道：“各位別拘束，雖然沒什么好招待的，但難得有良陳美景在眼前，切莫辜負了大好春光。”
“老太太說的對，”有人應和道：“大伙兒快快舉杯，這頭一杯酒先敬老太太。”
笑語喧嘩中，人們很快就把包氏被刺身亡的事放到一邊了。
衛宜寧端著酒杯，嘴角含笑。她想起去年的時候，包氏舉杯和自己對飲的場景。
勝負終是分明了。
