瑩嬪說得如此熱鬧，在座眾人都不由得緊張地看看瑩嬪，再看看皇貴妃。
尤其是幾位新進宮的貴人，一來年輕，二來對宮中事知道不深，這便也都在透過觀察，從中尋找自己未來的方向。
廿廿卻平靜，靜靜地聽瑩嬪說完，只靜靜地一笑。
“所以，瑩嬪你這是想說什么？你是想替我管教我身邊的人，還是說，這個后宮里已經輪到你一個嬪位做主了？！”
廿廿的話音不高，說起話來語氣也是平緩柔軟，可是這兩句話還是如金器鏗鏘墜地，驚得眾人全都急忙站起身來。
瑩嬪雖不愿意，可是礙著宮規，卻也還是站起身來，勉強道，“嬪妾不敢。”
廿廿點點頭，“我知道瑩嬪你不敢，可是更要緊的是，瑩嬪你自己也要記住你自己不敢才好。”
廿廿說著和煦微笑，向著眾人，“與各位姐妹無涉，姐妹們快都請坐吧。”
諴妃這才率領眾人行禮謝過，重新歸坐。
廿廿偏頭看一眼星楣。
星楣瞧主子替自己撐了腰，正是一臉的意氣風發。
廿廿收回目光來，吩咐道，“四喜，去回了宮殿監：我宮內女子星楣，在內廷主位面前出言不遜，罰月錢半年。”
四喜趕忙跪領，“嗻，奴才這就去。”
星楣一臉的意氣風發，還沒來得及平靜回去，便轉為了不敢置信，扭頭來直直地望著廿廿，“主子……”
廿廿沒看她，只淡淡道，“你現在就回你的下處去，閉門思過三日。”
星楣幾乎是哭著沖了出去。
星桂趕緊跟上去。
回了兩人的耳房，星楣趴在炕上便是嚎啕大哭。
“……我究竟做錯了什么？那瑩嬪在主子面前那么不遜，主子自己不便爭執，難道咱們當奴才的都不護著主子了么？怎么主子反倒來罰我？主子該罰的，難道不是瑩嬪么？”
“怎么主子就由得她那般，什么都不做，卻將威風使在咱們自己人身上？”
星桂替星楣拭淚，“傻丫頭，主子就算貴為中宮，可是瑩嬪一來是皇上潛邸老人兒，二來比主子資歷還深，三來還曾誕育過公主，故此就算主子為中宮，對她也不能不禮讓幾分。”
“就這么幾句口舌之爭，主子若要當真罰她，豈不落人口實去？現在主子還年輕，未來的日子還長，現在‘合’總比‘分’更要緊才是。”
“那主子也不至于非要這么罰我呀……”星楣還是抽噎不止。
星桂嘆口氣，“這算什么罰呢？半年的月錢，哪兒得上主子隨便賞咱們的那些中的一件去？再說閉門思過三日，你也終究還是在咱們自己宮里，等她們都走了，還有誰當真監督你去么？”
“主子這是用最小的代價，先堵住瑩嬪她們的嘴罷了。不然終究咱們是當奴才的，在嬪位主子面前這么說話，總歸是把柄不是？”
星楣緩緩爬起身來，靠著炕衾，盤腿坐著，“我只是，我只是……總覺著主子對咱們，好像變了。”
“從前主子是皇子的側福晉，上頭有嫡福晉和大側福晉，以及那些年長的、先有生育的格格們壓著，主子與咱們才時時處處都是一條心。”
“可是如今變了，主子已經貴為中宮，整個后宮里頭再沒人比主子更尊貴了，主子卻仿佛與咱們越來越遠了……好些話，主子再不似從前一般跟咱們說；主子有些做法兒，我也再看不懂了，也不敢問。”
星桂輕輕嘆息，“人的地位不同了，要面對的局勢自然也會發生改變，那自難免需要權衡的就要更多。從前在阿哥所里，主子要做的不過是保全咱們幾個；可是如今，她要管著整個后宮，乃至母儀天下，那她自然要有所改變才是。”
星楣忽地又是落淚，“所以，當主子眼前的格局更大，那咱們也終究會成為她棋盤上的一枚棋子，是么？會不會有一天，為了她的后宮，為了她的天下，她會連咱們都舍棄？”
星桂被問得一愣，終是緩緩搖頭，“不會的。我相信主子。”
星楣抹一把眼淚，苦笑一聲，別開了頭去，“你去吧，我該閉門思過了。她是咱們的主子，只要還是一天，我便得按著她的話去做。”
星桂也只要拍拍身上的塵土，伸腿下地，“好，你先自己平靜一會兒也好。前頭還有事，各位主子散的時候兒，我得去送送。待會兒你有什么需要的，盡管隔著窗戶喊一聲兒，我叫小眼兒在廊下守著你。”
小眼兒是宮里新進來的一個小女孩兒，虛歲才十三，如今就是個粗使跑腿用的。因左邊兒耳垂兒上，正當間兒生了個小米粒兒大的痦子，像是天生就帶著個耳眼兒似的，故此得了這么個小名兒。
皇上奉著太上皇回宮，一走就是好些天，還沒傳回旨意來說哪天回園子來。
十月十六日，忽逢月食。
俗話說十五的月亮十六圓，這若是趕在旁的日子里月食，興許還不那么明顯，偏趕在十六的晚上，這便月輪稍有虧缺便看得更為驚心。
園子里頗有些人心浮動，五魁在外頭轉了一圈兒，回來就將話都告訴了四喜。
四喜小心入內稟告廿廿。
廿廿聽罷也是靜默點頭，“是啊，這究竟是怎樣一個月份，初一日食，十六就又是月食。”
偏偏十月對于皇家來說，本來是“雙十之喜”，因為皇上的萬壽和中宮的千秋都在這個月里，結果竟然雙雙日食、月食，對于皇上和中宮來說，都是不利。
廿廿生辰當日，剛剛因為乾清宮、交泰殿重建功成，皇上和太上皇親行祀神禮而將那些流言壓下去，結果這中間才過五天，月食就接踵而來了。
園子里流言四起，除了再度說她德不配中宮之外，甚至還將孝淑皇后之死隱隱約約地纏繞進來了，說她不但不應該被立為中宮，甚至——她的存在還會威脅到皇上，才會造成十月里日食、月食雙雙到來的不祥！
四喜悄然看一眼廿廿，“主子，得拿主意了。奴才覺著，這后頭必是有人在推波助瀾……”
廿廿垂眸，“我明白。就像有人一直都不希望皇上承繼大寶一樣，也有人一直都不希望我成為皇后。”
四喜等人全都雙膝跪倒，“主子有事，自管吩咐，奴才們自當效命。”
廿廿點頭，“先容我想想。”
可是太上皇卻沒容廿廿多想，緊接著從宮殿監五品太監吉祥就來了。從宮里來的。
廿廿一見吉祥那笑眉笑眼的，盡管心里有事兒呢，卻也沒忍住，還是笑了。
“諳達從宮里來，可是傳旨？”
吉祥跪著回話，“回皇貴妃主子，奴才此來，自然是傳旨。太上皇和皇上有旨，請皇貴妃主子率領六宮，今日就從園子回宮去。”
廿廿不由得一愣，“什么事兒啊，這么著急？”
吉祥卻是嘿嘿地笑著不說話，“奴才只管傳旨，具體因由，便不是奴才該知道的了。”
廿廿倒也沒多想，尋思著或許是因為乾清宮和交泰殿竣工了，盡管太上皇和皇上都已經親自行過祀神禮了，可是那是男人們的禮數，后宮這邊兒還沒行過禮呢——就算乾清宮代表的是皇上，交泰殿這邊卻還是跟中宮相關的。
這便她月底該回去，也行個祭祀禮才是吧？
當晚廿廿便率領六宮同歸宮中。
說是率領六宮，其實就還是只有三個人——皇貴妃、諴妃、瑩嬪。終究有份行禮的也就是這三位。
廿廿還帶上了綿愷。
一眾貴人們送到圓明園大宮門外。
說來也是委屈，一眾貴人都是新進宮的年輕女孩兒，雖說春貴人本是皇帝潛邸老人兒，可是因為封為貴人在后，倒是玉貴人、淳貴人等封貴人在先，故此原本應該以資歷，率領眾位貴人的，可是卻因為賜封位分的先后，春貴人不得不排在玉貴人、淳貴人之后。
貴人們先給皇貴妃行禮，再給諴妃行禮，最后到了瑩嬪這兒。
瑩嬪卻是冷笑一聲，就當沒看見為首的玉貴人，倒是先伸手去拉起了春貴人來。
“我可真替你虧得慌，瞧瞧你什么年紀了，她們又是什么年紀，你倒要行走在她們后頭！皇上如此待你倒也罷了，我都沒想到，她也這么待你。”
春貴人微微皺了皺眉，沒說話。
瑩嬪回頭瞟一眼只顧著幼子綿愷的皇貴妃，冷哼一聲，“就是從園子回宮，這么一點子工夫還得巴巴兒地將三阿哥也帶上了。從前她去熱河，三阿哥不是一樣都留在宮里，這回她怎么就放不下了？”
瑩嬪說著目光一掃，如同才發現似的，“哦，我明白了，是因為這回諴妃也跟著她一塊兒回宮了呀……也是，她不在的時候兒，只放心將三阿哥托付給諴妃一人，如今諴妃也跟著她一起走了，這滿圓明園里，可就沒她能放心的人了。”
春貴人眉尖微蹙，目光避開瑩嬪的凝視。
瑩嬪偏還追過去瞧，“哎？從前你不是跟著諴妃一起照看她的孩子么？是怎么說的，怎么慢慢兒地變成她只相信諴妃一人兒，倒不放心你了？”
春貴人實在躲閃不過，輕啐一聲道，“瑩嬪娘娘既這么想知道，何不當面去問皇貴妃娘娘？她就在那呢，距離也不遠，瑩嬪娘娘何苦非只抓著我問個不休？”
瑩嬪倒是無聲地笑起來，“倒不用問她。我又不是你，你在她心里失了地位去，你自己不去問，我去問什么？”
瑩嬪說著嘆了口氣，“哦，我想起來了，你當初照看的，不是三阿哥，是她的七公主啊……也是，好好兒的七公主交到你手里，沒了，那更金貴的三阿哥，她怎么可能再放心交給你去了？”
春貴人霍地抬眸，死盯住瑩嬪。
瑩嬪卻哂然而笑，也不看春貴人，得意地轉身離去了。
回到宮中，廿廿先帶著綿愷去毓慶宮給皇上請安。
皇帝丟下御筆，起身走過來，先一把抱起綿愷來。
“你個臭小子，怎幾天不見，仿佛又偷著長個兒啦？想阿瑪沒？”
綿愷卻撥浪鼓似的搖腦袋，“沒想！”
廿廿都好懸一口老血噴出來。
皇帝卻是大笑，抱著綿愷又顛兒了顛兒，“那你忙活什么呢，嗯？忙得連阿瑪都沒工夫想啦？”
綿愷翻了翻小眼睛，忽然眉頭緊皺，使勁兒地念出：“推位讓國，有虞陶唐。吊民伐罪，周發殷湯。坐朝問道，垂拱平章。愛育黎首，臣伏戎羌。遐邇一體，率賓歸王……”
皇帝不由得高高挑眉，朝廿廿驚喜地望過來，“喲，都念到《千字文》了呀？”
廿廿含笑道，“依著九慧的意思，當然是要從《三字經》開始念起，我倒覺著《千字文》音律更為齊整，詞句也更華美，便囑咐著叫九慧試著帶他開口念念。倒沒想到，他還真念熟了不少了。”
皇帝和廿廿兩個都高興，倒是綿愷自己小眉頭皺的那叫一個緊，按著額頭跟阿瑪抱屈，“汗阿瑪……就因為這些蒼蠅，在兒子腦袋里嗡嗡地飛啊飛啊，兒子就都沒空想汗阿瑪了！”
廿廿上前趕緊拍他小嘴巴子一下兒，“盡胡說。”
皇帝大笑，“也是難為了，千字文的確難了些，他終究還小。”
綿愷得了阿瑪這話兒，索性賣乖，緊緊摟住皇帝的脖頸，“阿瑪……阿瑪別叫諳達再讓兒子背這些了，兒子想留著腦子想阿瑪。”
皇帝大笑，“好好好，阿瑪回頭就告訴你九慧諳達，別逼你逼得太緊，叫你好有空想阿瑪。”
廿廿不由得皺眉，“皇上……不能這么慣著他。”
皇帝卻笑，“終究還小，尚未正式進學呢。等正式進學了，他自跑不掉。”
廿廿只得嘆了口氣。
皇上即將不惑，這個年歲，身邊兒就這么一個小兒子，自是慣著。這算門風吧，看太上皇將十七阿哥給慣得那么沒法沒天的……
這世上當阿瑪的，都是將所有的嚴厲都給了長子，卻將所有的寵溺都給了老兒子。這是天下當父親的通病，也更是滿人“幼子守灶”的傳統，她也沒轍。
