正式將和珅與福長安革職下獄之后，皇帝開始清掃朝堂。
這也是古往今來帝王們清算權臣所共用的法子，總是想要那權臣在朝中的羽翼徹底剪除，將他們曾經留下的影響全都蕩滌干凈了才行。
否則，百足之蟲死而不僵，死灰再碰著火星兒都有可能復燃。
首先便是那先為和珅師、待得和珅得勢之后不惜反過來拜和珅為師的吳家兄弟之中的吳省欽。
皇帝叱責吳省欽身為御史言官之首的左副都御史，這么多年來竟對和珅、福長安二人沒有過一個字的參舉彈劾；待得和珅與福長安下獄治罪，皇帝下旨令在京王公大臣和在外的督撫大臣提舉和珅二人的罪證，可是吳省欽這位左副都御史還是緘默不言。
待得看大臣們紛紛封折子上奏，他看著自己一聲不發也不是事兒，這便也寫了個折子上奏——可是他上奏的內容，卻是提請皇上將教匪首領王三槐正法，以及弄出個什么“掌心雷”火器的東西來，半點于和珅和福長安無關，更與他本身左副都御史的職責無關。
皇帝下旨，將吳省欽交部嚴議，隨后革職回籍。
接下來是張家口稅務監督和精額，因此人曾給和珅送過銀子，皇帝下旨將此人押解入京來聽候皇帝親裁。
再是對和珅死忠的山東巡撫伊江阿。太上皇龍馭上賓，伊江阿只寫信叫和珅節哀，給皇上的奏折里卻并無只言片語，分明是在此人心中只有和珅，沒有皇上。
皇帝痛斥伊江阿，虧他還是與阿桂齊名的大學士永貴之子，還曾經在軍機處行走過，結果心中無君無父，只甘當和珅走狗。
及至正月十五日，在九大總督之中位列首位的直隸總督胡季堂，在督撫大臣中第一個上疏朝廷，參奏和珅，查出和珅薊州墳塋僭妄違制、及附近州縣置有當鋪資財等，請朝廷將和珅凌遲處死。
胡季堂因其直隸總督的地位，其父又曾為左副都御史，父子兩人在民間都有清廉公正的美名，故此胡季堂的這份參奏分量極重。皇帝根據胡季堂的參奏，及連日查抄和珅家產等證據，列出和珅二十大罪。
皇帝將胡季堂的奏折原本，發交在京文武三品以上官員、翰林院、詹事府、六科給事中、御史道等一同閱看。
至于福長安，皇帝也是痛心疾首。福長安若記著他父兄的功績，那這些年與和珅共事，本來應該最了解和珅的罪證。故此這些年當中，福長安有太多次機會能與太上皇、皇帝單獨相處，每一次機會都可以據實上奏。
可惜，福長安這些年白負圣恩，白白辜負了他父兄用性命為朝廷立下的功勛，竟無一字上奏！
皇帝推心置腹道：“如果福長安曾在朕前有一字提及，朕斷不肯將伊一并革職拏問”，皇帝這是記著他父兄的功勞，已然盡心回護，可惜福長安終究負了朝廷，負了父兄。
前朝議罪的諭旨，一道又一道明傳，曉諭朝野和天下。
廿廿的心便也跟著揪著，每一日里心緒都是隨著這些諭旨而起起伏伏。
偏這時候還在正月里，胡季堂的折子明發下來更是在正月十五當日。
往年的這個時候兒，正是過年呢，無論是宮里，還是民間，原本都是一年當中最高興的時候兒。
大人們都明白有事兒，一是國孝，二是朝中正在蕩滌，故此沒人再想著什么過年的的事兒；可是孩子們卻有些不適應了。
還不滿四周歲的綿愷，剛在人間過了四個年，其中至少兩個還不知道是怎么回事兒，正經有記憶的可能也就是去年那一個年。
這小孩兒是剛知道過年的好玩兒，既不用念書，還有壓歲錢和好玩兒的，心下正盼著呢。好容易數著日歷到了日子，可是宮內宮外卻變成這樣一片肅殺了。
他雖說明白皇瑪法崩逝了，他也跟著哭，可終究是小孩兒，哭完了抹過眼淚，就又盼著能過年了。
“額涅，咱們過年吧……去圓明園，看花燈和煙火啊，好不好？”
廿廿心下自是心疼孩子，可是這時候哪兒容得他造次呢。再者廿廿心下也存著那么重的擔子呢，便也實在是松不下心來。
況且，綿愷這年紀，你跟他解釋，他看似聽進去了，實則什么都不明白。前頭說，一扭頭就又忘了。
廿廿心焦不已，便也只能吩咐叫九慧和嬤嬤孫氏將綿愷給關屋里，沒她的準許，半步都不準踏出門檻去。
及至正月十八，前頭終于傳來了消息：內閣大學士、九卿、文武大員、翰詹科道等定擬和珅、福長安，罪名，聯名上奏，請將和珅照《大逆律》凌遲處死，福長安照《朋黨律》擬斬。
皇帝下旨，因思從前康熙朝的鰲拜、雍正朝的年羹堯、乾隆朝的訥親，地位都與和珅相當。鰲拜、年羹堯都賜自盡，訥親則是軍前正法。
故此皇帝決定：“姑念其曾任首輔大臣，于萬無可貸之中，免其肆市。和珅，著加恩賜令自盡。”
“福長安，亦著從寬改為斬監候，秋后處決。”
“并著監提福長安，前往和珅監所，跪視和珅自盡后，再押回本獄監禁。”
至此，和珅、福長安一案塵埃落定。從正月初三日太上皇崩逝，到十八日賜和珅自盡，前后一共十五日。
不過半月之間，權臣伏法，朝堂整肅，廿廿心下終是一口惡氣出盡了。
在同一道諭旨中，皇帝還處置了和珅與福長安的子侄家眷。
皇帝重提當年和琳陷害福康安，彈劾福長安私運木材之事，“此案并非和琳秉公劾參，實系聽受和珅指使，為傾陷福康安之計”。而這一回查抄出和珅家中僭越用楠木所造房屋。楠木與福康安運輸的普通木材，其罪行輕重還用問么？
再者，就憑和琳與福康安之間的這心結，便是和琳奉旨同福康安剿辦湖南苗匪，亦因和琳從中掣肘，以致福康安及身未能辦竣。故此和琳于苗匪一案，有罪無功。
由此，皇帝下旨革去和琳的公爵，并從太廟中撤出，并將他家里所設的專祠，一并拆毀。
至于和珅之子、十額駙豐紳殷德，因身為固倫額駙，且和珅的公爵是因捕獲王三槐所得，故此皇帝施恩給他們家留一個伯爵的爵位，由豐紳殷德來承襲。
和琳之子豐紳宜綿，亦著革去公爵，收回侍衛的差事，不準在乾清門行走。只是皇帝也還是顧念豐紳宜綿的妹子，此時乃是質郡王綿慶阿哥的福晉，故此仍加恩賞給豐紳宜綿云騎尉世職，叫他在本旗當閑散差使。
其余，因與和琳有姻親的蘇凌阿；以及因為曾經在和珅家教過書，而被和珅舉薦入朝為官的侍郎吳省蘭、李潢、太仆寺卿李光云等人，年紀到的準原品休致；不到年紀的，退回原職。
廿廿先時還懸著心，當諭旨聽到最后，已是忍不住唇角勾起。
“……快，預備些好嚼咕，我去看看皇上！”
半個月來都難見舒心模樣的主子，這會子忽然這樣如釋重負的，星楣等人都高興之余，也覺好奇。
星楣忙問，“主子什么事兒這么高興？”
星桂道，“必定是因為和珅、福長安一案已然塵埃落定。和珅今日已自盡，這件事算是過去了，主子放下心來了。”
星楣好奇打量著廿廿問，“還是……十公主和十額駙得以幸免，沒受牽連，叫主子放心了？”
廿廿故意繃起臉來，“噓，這些可由不得你們捕風捉影去。還不預備吃食去？”
星桂挽著星楣，兩人一起去預備了。
到了膳房，星楣輕嘆一口氣，“主子現如今是什么都不準我問了……連‘捕風捉影’這樣的詞兒也安到我頭上了。”
星桂眸光輕閃，“主子畢竟從前跟十公主、和珅和琳兄弟兩家有過那么一場情意，故此皇上寬貸了十額駙和豐紳宜綿去，非但沒有連坐治罪，甚至還每人都給他們留了個爵位世職，叫他們日后不至于衣食無著……那前朝后宮，便自然有人會忍不住捕風捉影，說這是咱們主子在皇上面前給吹的風。”
星楣也嘆口氣，“也是。畢竟十額駙倒還罷了，有十公主的緣故；倒是豐紳宜綿的確是有些寬縱了，就更沒理由還給留云騎尉的世職去……想必宮里有知道過去的事兒的，知道主子從前認過豐紳宜綿當哥哥的。”
星桂想了想，緩緩道，“其實這些人當真猜錯了，我倒覺著皇上是為了質郡王綿慶阿哥的福晉啊……畢竟質郡王福晉是豐紳宜綿的親妹子。”
星楣倒是聳肩，“這好像不是理由吧。想當年，雍正爺可曾為了敦肅皇貴妃年氏，就饒了年羹堯去？故此我也覺著，皇上真正顧著的，必定不是質郡王福晉，還是咱們主子這一層情分吧。”
星桂抬眸看了星楣一眼，輕聲道，“噓……咱們可別亂說嘴去。終歸主子自己心下才有數。”
廿廿帶了食盒，來到上書房。
環望周遭，廿廿輕聲道，“再過幾日，皇上的苫次便要挪出上書房了。這會子看著，倒有些留戀。”
