次日一早內廷主位們來給廿廿請安，自是眾人的眼睛都等著好好兒看看安貴人——哦，不，這會子是安常在了。
憑她家為開國五大功臣之家，而且是排名前兩位的，竟然能剛進宮一年就能降位為常在的，這也算她們這輩子能唯一僅見的了。
原本就是家世原本都比不上安貴人家，從前不得不對安貴人客氣，甚至心下也默認皇上若寵幸這一批貴人，也必定以安貴人為先的——這一下子可都翻了盤子，倒叫各人心下都隱隱出了一口悶氣去。
可是安常在卻沒來。
眾人都有些好奇。
瑩嬪一直沒能等來安貴人來拜她的門子，心下本就對安貴人有些不滿呢，這冷不丁聽說安貴人降位為安常在，憑她在宮里的閱歷，也早就猜到是怎么回事兒了。
故地她這會子正是恨不得落井下石，再踩上幾腳去跺一跺呢。
只是眼前這一堆貴人，終究都是新人，便是心里都好奇地鉆孔了，可就是都不敢問。
瑩嬪輕哼了一聲，挑了挑剛在正月里剪去了一半、卻在這兩個月里漸漸重新養回來的長指甲，雖無蔻丹，卻也如水蔥兒一般纖直好看，“今兒來的人怎么不齊呀？敢問皇貴妃娘娘，咱們安貴人——哦不，安常在怎么沒來？”
瑩嬪說著，目光特地從春貴人面上掃過去，“自從春貴人晉了貴人，咱們這后宮里啊，貴人不稀罕，倒是常在有些稀罕了呢。”
叫瑩嬪這么一說，所有人的目光便都集中到了榮常在那去。
當春貴人進封了貴人之后，后宮里的常在就剩下榮常在這么一位了，故此在景仁宮里跟著安貴人一起居住，倒叫一個小小貴人能在景仁宮里當家。
可是如今倒好，安貴人也降為安常在，倒叫個好好兒的景仁宮里，居住的二位都是常在了，曾經的皇后宮，倒成了常在宮了。這樣一來，便宮里伺候的太監、飯房和茶房的配置等一應規制都要跟著降等了。
雖然沒人嘴上敢說，可是心下無不嘀咕一句——景仁宮的風水，怎么變成這樣兒了？
廿廿靜靜抬眸，盯了瑩嬪一眼，“安常在病了，早早就遣人來告過假了。如今正是剛開春兒的時候，病氣上揚，她也怕將病氣傳給咱們姐妹們。”
瑩嬪不由得聳肩，要不是顧著孝期，早就當眾笑出聲兒來了，“病了？怎么這么巧？難不成皇上就是因為安常在的病，才將她降位為常在的吧？”
廿廿微微皺眉，柔聲提醒，“瑩嬪，此話不當講。”
瑩嬪高高挑眉，凝著廿廿，“那皇貴妃娘娘不如給我們說說，安常在為何會忽然就降位為安常在了？旨意是皇上的，可是必定也要先知會皇貴妃娘娘您的。我們不知道的內里緣故，皇貴妃娘娘是必定知道的。”
廿廿微微揚了揚眉，緩緩道，“此事皇上都未明發諭旨，這便是不愿意在孝期里張揚此事。皇上既如此，那本宮自應當守口如瓶。”
瑩嬪不屑地輕哼一聲，“皇貴妃娘娘慣會說這樣的官話，做這樣的官樣文章。”
廿廿靜靜抬眸，“官話是官家的，官樣文章也是官家的，本宮是中宮，就是官家的女主，怎么，本宮難道不該如此么？”
瑩嬪微微撇了撇嘴，扭過頭去，“罷了罷了，算我沒說。皇貴妃娘娘當真不必如此動怒。”
瑩嬪目光掃過眾位貴人，“再說，我不過是替這些貴人妹妹們張這個嘴罷了。終究她們一茬兒進宮，互相都關心著呢，可是她們都懾于皇貴妃娘娘的雌威，不敢當面問出來罷了。”
“可是既然我問了，皇貴妃娘娘都不明白示下的話，那這起子貴人妹妹們便也不必再問了，皇貴妃娘娘便也必定不會回答妹妹們了。”
這話是越說越不中聽了，諴妃都忍不住皺眉道，“瑩嬪今早上用了什么小菜？該不會是放多了沖的、辣的吧？”
廿廿看向諴妃，目光寧靜，繼而轉頭向瑩嬪道，“今兒叫瑩嬪不高興了。瑩嬪年長，又比我早進宮伺候皇上，我自該敬重瑩嬪的。既不高興了，那我也得請瑩嬪多擔待則個。”
瑩嬪也沒想到廿廿竟然能當著眾人的面兒給她道歉，不由得興奮地揚眉，“皇貴妃娘娘倒不用這么說，妾身可擔待不起。”話雖這樣說，可是她心下無比得意。
話說這些年來，都只有她拿捏住了皇貴妃的份兒，那皇貴妃倒沒本事對她做什么。雖說如今也漸漸長大了，不過依舊只是個二十出頭的年輕女子啊，顧著中宮眼前這么大的盤子，便也顧不過來呢，這便知道向她示弱求和了。
也是，若是后宮不寧，首先就是中宮無德無能。看樣子皇貴妃是學乖了。
該說的話說完了，瑩嬪心滿意足地起身，這便要散了。
一眾貴人便也都跟著起身，行禮告退。
廿廿抬眸，只望住一眾貴人，緩緩道，“本宮倒要提醒各位妹妹們——此時尚在國孝之期，不但是上皇老爺子的孝期，便連孝淑皇后的孝期還沒完呢。”
“這樣兒疊加的雙重國孝之期內，妹妹們務必謹言慎行。若有行差踏錯，別說本宮救不了你，連各位母家先祖的功勞都救不了你們。”
眾人心下都是一警，而那些早已經摩拳擦掌準備去咸福宮的，一剎那如冷水潑頭，驚得都是手腳冰涼。
瑩嬪半面背對著廿廿，聽了廿廿的這席話，不由得森然瞇起眼睛來。
眾人散去，諴妃嘆口氣道，“安常在的事兒，對她們該是個警醒了。就憑安常在母家先祖的功績，皇上都盛怒而降為常在了，別人連這一重仗恃都沒有，這便必定能從此安靜了。”
廿廿輕嘆口氣，“說嚴重了，她們這還是要陷皇上于不孝。倘若皇上當真在孝期內寵幸嬪妃，那皇上都成什么了？那是大不敬之罪。宗室王公們，原本就等著拿捏皇上的短處，若得了這個最嚴重的口實，那自是一場沸反盈天了去。”
諴妃也是嘆口氣，點了點頭，“可不是。若只是一場后宮里的爭寵，當真沒什么，咱們也未必就不肯給貴人們機會去……只是，偏趕在這個節骨眼兒上，可能陷皇上于困境，甚至是絕境，也難怪皇上會發雷霆之怒，連安常在祖上的功勛都救不了她去。”
廿廿靜靜抬眸，“在這后宮里，我最信任的人就是劉姐姐和王姐姐。我終究年輕，冷不丁執掌這六宮，一大攤子事兒一股腦聚在眼前來，我當真是怕有自己顧不周全的，倒損傷了皇上的圣譽去……”
諴妃忙站起身來，“皇貴妃請放心，我便是幫不上皇貴妃旁的，至少我宮里的淳貴人和信貴人兩位新人，我必定好好兒看住了。”
廿廿含笑也起身，握住諴妃的手，“我不僅相信劉姐姐和王姐姐，實則淳貴人和信貴人兩位妹妹，我心下倒也都是放心的。從這兩位妹妹的封號便能瞧出來，皇上對這二位妹妹的人品也是十分稱贊的。我便是信不過誰，也必定信得過皇上啊。”
諴妃點頭，“如今最不安分的，必定是兩位常在的景仁宮。恰好我住得也近，必定看著那邊的動靜些。”
因親蠶之禮，雖因國孝，廿廿不能親自去行禮，皇上下旨以王福晉來代行。
親蠶之禮當日，王福晉們還是先進宮來，恭候皇貴妃赴交泰殿來檢視親蠶禮的一應禮器。
站在這曾經化為灰燼，一年便重新修建好的交泰殿，廿廿不由得又想起乾隆爺老爺子……如今乾清宮建成了，卻終究還是成了他老人家梓宮長眠之地；而她，今年終于又能站在交泰殿中，不必再背負曾經的那一場天譴。
廿廿檢視完畢，將禮器鄭重托付給了儀親王永璇的福晉慶藻。
雖說八爺永璇的親王是剛晉升來的，排位應在成親王家之下；但是一來成親王家沒有嫡福晉，二來如今皇上的兄弟之中以儀親王家為長；
三來八福晉慶藻的祖父尹泰、阿瑪尹繼善、兄長慶桂，乃是祖孫三代的大學士，在雍乾嘉三朝都為當朝重臣，故此八福晉的身份倒也是貴重的。
故此皇上還是將代行親蠶禮的職責，交給了八福晉去。
“有勞八嫂。”廿廿免了八福晉的禮，只與八福晉拉手行了平禮，“親蠶禮為重，此時八嫂身擔重任，我自應與八嫂見禮。”
慶藻溫煦點頭，“皇貴妃放心，妾身必定謹肅恭代，不致禮數有片刻疏失。”
立在一眾隨同行禮的王福晉隊伍中的安鸞不由得翻了翻眼皮，與立在身后的綿偲福晉雅馨嘀咕道，“若是旁人家的這么說，倒也罷了。可她也不回頭想想，當年他們家八爺是怎么在祈雨行禮的時候兒私跑了的，叫先帝爺給明下諭旨呵斥了的。”
雅馨微微皺了皺眉，輕聲道，“興許八福晉是不一樣的。她家終究數十年經營江南，她父祖三代都與江南才子世家走動，她從小學的規矩，便是江南那些詩書禮樂，當不會亂的。”
安鸞不由得霍地扭頭，盯一眼雅馨，“喲，你今兒怎么聽起來……倒像轉了性似的？原本該是咱們成王家占先的事兒，如今叫八王家給搶了，你這當成王家兒媳婦的，倒胳膊肘往外拐了？”
“你可別忘了，咱們綿偲阿哥終究得了封爵，皇上給的身份可是‘因綿偲阿哥為成親王庶出之子’，可不是綿偲阿哥為十二爺永璂的嗣子啊……那就是說，皇上現在承認的，就還是綿偲阿哥是咱們成親王府的庶子，你呢，就還是咱們成親王家的兒媳婦。”
安鸞一口一個的“庶子”，刺得雅馨心口上都生疼。
她是鈕祜祿氏弘毅公家嫡系大宗的十六房的格格，從前她最看不上廿廿的緣故，也是因為這嫡庶之分。可是今日，她卻不得不咬牙扛著“成親王庶子之妻”的身份去。
瞧著雅馨的面色，安鸞心下暗暗笑了聲。她太知道這雅馨的驕傲在哪里，軟肋又在哪里。
安鸞嘆了口氣，“我就奇怪了，皇上雖說終于施恩，給咱們綿偲阿哥封了爵位，可是為什么忽然將綿偲阿哥又給改回咱們成親王家了？綿偲阿哥為十二爺永璂的承嗣之子，這可是綿偲阿哥剛下生就定下的身份啊，是先帝他老爺子做的主，皇上哪兒敢給改了？”
“當真是百思不得其解，連王爺當日都有點沒回過神來。咱們成親王家的孩子，封爵的時候兒王爺要親自進宮面圣謝恩的，可是王爺也只準備了綿縂阿哥的份兒，沒防備著還有綿偲阿哥這一說啊……王爺當時接了旨意，還傻愣了半天呢。”
雅馨輕輕地閉了閉眼。綿偲阿哥這些年心上最大的傷，又何嘗不是本生阿瑪成親王的冷遇呢？當他嗣父永璂已死，他原本還以為有本生阿瑪可以倚仗，可是……成親王卻早已將他當成了別人家的孩子。
安鸞瞟著雅馨的神情，輕哼了一聲，“又或者……皇上就是要特地強調綿偲阿哥是‘庶子’的？原本他是十二爺的承嗣子了，就可以擺脫庶子的身份，可是皇上在給他封爵的時候，偏偏還要在諭旨里明確地說出來——‘綿縂、綿偲系成親王庶出之子，均著照例封為輔國將軍，以示朕仰體皇考圣心，加恩本支之至意’……”
安鸞說著嘆了口氣，“皇上都忘了先帝爺早將綿偲阿哥過繼給十二爺了吧，怎么還‘仰體皇考圣心’呢？”
安鸞說著忽地一頓，輕輕一拍掌，“不能啊，不可能是皇上忘了……再說了，就算皇上忘了，還有宗人府、禮部那么多大臣呢，誰能不提醒皇上一聲？可是皇上還是這么明發出諭旨來了——除非，是皇上故意的，就是要特地將‘庶子’的身份再加在綿偲阿哥身上，而且叫天下人都想起來。”
“可是按說，皇上自己怎么會怎么做？這不像是天子的行事方式，更何況皇上從小倒也對綿偲阿哥頗有照拂，否則也不會叫綿偲阿哥陪著二阿哥在上書房一起念書了……我瞧著啊，這手腕倒像是婦人的小肚雞腸。”
