當后宮中人的心思還都擺在明年二月的八旗秀女選看一事上，四月十八日皇上忽下諭旨：“前曾奉皇考敕旨，孝淑皇后二十七月后，命立皇貴妃為皇后。今已屆期，應欽遵敕旨正位中宮。”
“皇后之父恭阿拉，著照例封為一等候。所有應行冊后典禮，俱俟嘉慶六年二十七月釋服后。著各該衙門詳查定例，奏明擇吉舉行。”
盡管此時距離乾隆爺的孝期還有兩年，可是皇帝還是提前下旨，正式立廿廿為皇后了！
而且就在同一道諭旨之中，剛說完要讓廿廿正位中宮，緊接著就改口稱恭阿拉為“皇后之父”，廿廿成為皇后的身份是“立即生效”！
雖說因為孝期的緣故，廿廿的冊立大典不能在孝期之內舉行，還需要再等兩年，但是這卻半點都不影響廿廿已經成為大清皇后的事實！
這道旨意，是宮殿監督領侍親自來傳的，傳罷旨意，督領侍立即重新雙膝跪倒在地，向廿廿行叩首禮，“奴才叩見皇后主子……”
廿廿宮中所有人，都歡喜得淚下，在四喜和星桂的帶領下，所有女子、太監、婦差全都跪倒，齊聲道“奴才參見皇后主子……”
此時尚在國孝之期，不便稱“喜”，人人面上也不敢露出笑意，可是那眼底的淚花，便已是最深的歡喜了。
廿廿自己鼻尖兒也有些發酸，她自己也沒想到皇上竟然沒顧著先帝爺的孝期，竟然提前就將她正式立為皇后，而且直接就在諭旨里稱呼她阿瑪為“皇后之父”了。
廿廿趕忙親自上前，一個一個將他們全都扶起來，“快都起來吧。你們的心意，我都記下了。”
此時還不宜打賞，故此這份兒心意還要都等到兩年后去。可是這一刻看著這些一路陪著自己走過來的人們，她的心下同樣充滿了深摯的情感。
他們不止是她的奴才，這些年走過來，同臨風雨、同甘共苦，他們早已經成了她的家人。
以皇后之尊，便是皇子親王，都難求皇后親手扶起。而他們，不過是奴才，卻得皇后主子這般，這便是比天還大的恩典，更是比血脈還深的感情，是什么賞賜都比不上的。
從星桂以降，眾人便都歡喜得落淚。
廿廿安慰完了眾人，回到自己寢殿內，坐下，反倒自己才回過神來似的，又是忍不住獨自掉了眼淚。
這會子才回過味兒來，原來那天皇上與她說“四月里是好日子”，原來指的竟是這個……
原來皇上說“該辦后宮的事兒”了，最大的事兒何嘗不是她這事兒啊。
四月初一，天空日月合璧、五星連珠，皇上對朝臣說不必在意這樣的天象，命群臣“勿陳符瑞”，也就是說不準群臣們上折子唱贊歌，說這是皇上受命于天的祥瑞之兆。
皇上自己不肯接受這天兆，卻在這天兆之月里，不顧國之大孝，將她提前兩年，正式立為皇后。
虧她那會子還在努力展現自己的中宮賢德，只與皇上說那些選看女子的事兒，卻渾不料想皇上心里惦記的是她的正位中宮之事。
“主子這是歡喜傻了……”星桂在旁忍著笑，輕聲道“方才叫奴才們不準落淚了，回頭卻自己掉起眼淚來了。”
廿廿忙抹一把眼淚，輕啐一聲，“哪里是為了這個位分歡喜呢？我是感念皇上的心意……”
這個中宮之位，她兩年前已經事實上就已經在那個位置上了，前后所差的不過只是一個名分。
既然已經是自己的，早來一天晚來一天，她本不在乎。可是卻原來，皇上在乎，比她還在乎。皇上甚至還特地選在了這樣一個月份里來宣布此事——他嘴上說不在乎這天象，卻偏偏不早一個月，也不晚一個月，就偏偏要在這個月里啊。
星桂便忍著笑，輕聲道，“那……主子這會子該更衣，去給皇上謝個恩吧？”
廿廿便也點頭，“不必更衣了，你只幫我將頭發重新抿一抿就是了。”
此時的咸福宮終究還是皇上守孝的倚廬，皇上尚且素服，嬪妃們就更不該有半點的花哨之心。
廿廿再走出寢宮，便已然是這大清的女主人，正宮皇后。
所有途中遇見的人，全都雙膝跪倒，行跪拜禮，口稱“皇后主子”，抑或是“主子娘娘”。
便是從小就在宮里長大的廿廿，這一刻也還是體會到了一個名號和位分的不同。
不知不覺之間，她已經從一個不受待見的旁支庶流家的女兒，名正言順地站在了這大清后宮之巔，直如皇上曾經所說，總有一天，這天下所有人，乃至整個大清，全都要匍匐在她的腳下。
廿廿忍不住淘氣，垂首莞爾，心下道，“……才不是整個大清、這天下所有人都匍匐在我腳下呢，因為這話都是要除了一個人，那就是大清的天子啊。”
這時候的廿廿還不知道，未來，便連大清天子也同樣跪倒在她面前，叩首在地。
廿廿駕臨咸福宮，宮門口當值的太監之外，便連御前行走的親王、額駙、內大臣和侍衛們，全都叩拜于地。
廿廿看見了慶郡王十七爺，還有七額駙和三額駙。
遠處還有掌鑾儀衛的、舒舒的阿瑪布彥達賚，信貴人的阿瑪本智，還有自己的二弟和世泰。
廿廿急忙叫落轎，想親自扶起這些至親來。
倒是成親王永瑆趕忙道，“主子娘娘鳳轎可直入宮門，至殿前落轎即可。”
廿廿點頭，卻還是堅持叫落轎，她還是在宮門外下轎，親自走過去，將成親王等幾位全都扶起來。
“成親王是自家兄長，布彥達賚、本智兩位大人之女都在內廷……咱們便都是一家子內親外親。在外我是皇后，可是在此處，各位不必如此拘禮。”
別說布彥達賚、本智等幾位外臣，便是成親王永瑆又哪里見過這樣親和的皇后去？
永瑆不由得又要跪下，鼻尖兒微酸，“奴才豈敢。”
廿廿柔婉道，“十一兄不敢，那是還不習慣。那本宮便得想著，以后叫十一兄習慣就好了……那就不如這樣吧，以后但凡是在后宮里，只要是十一兄見了我，都不必行大禮，只膝頭半彎打個千兒就成了。”
廿廿說罷，便淘氣眨眨眼，跟著奏事處的太監進內去了。
成親王永瑆站在宮門前，半天還沒過來勁兒。等廿廿走遠了，他心下方才微微一個晃悠。
——這位年輕的皇后，竟跟當年的令阿娘，在性子和為人處世上頗有幾分相像啊！
走進咸福宮倚廬，皇帝已然在門檻內親自等候著。
夫妻兩人四目相對，此時無聲勝有聲，都從彼此眼中看見了萬語千言。
廿廿入內請安，皇帝自是早就托住了手肘。
“皇后。”皇帝不說旁的，只是開口便是第一次這樣正式的稱呼。
廿廿心下涌動，眨掉眼前的朦朧，努力平靜如儀，“妾身謝皇上恩典。”
皇帝卻輕輕聳肩，“不是爺的恩典，是皇考的。是他老人家當年下的敕旨，要在孝淑二十七個月孝期之后正式立你為后。”
廿廿想了想，卻搖頭，“是皇考老人家的恩典，可是皇考老人家終究不能預料到……”
廿廿說不下去了，皇帝心下也都明白——老爺子彼時下旨的時候兒，又如何能預料到他自己也崩逝了，于是便叫這國孝又延長了一倍去。
皇帝竭力勾了勾唇角，伸手握了握廿廿的手，“爺想，所謂國孝，重的是孝心，而不是形式。立你為皇后，是皇考的心愿，那如期實現，皇考在天上看著，必定也是更加欣慰的。”
廿廿吸了吸鼻子，“皇上，你又要說哭妾身了。”
皇帝忙伸手蓋住了廿廿的眼，“今兒是你的好日子，不哭，不哭。”
廿廿安心地將眼睛藏在皇上溫暖的掌心里，盡情地掉了兩滴淚，心下這才舒坦了些。
廿廿收拾好了心緒，抬手將皇上的手從眼上拉下，卻是輕聲道，“皇上既然正式立了妾身，那后宮的位分理應一同進一進才是。便是冊立禮要兩年后，可是賜封倒是可以提前的。”
便如乾隆朝，乾隆十三年三月十一日孝賢皇后薨，僅僅一個月后，即四月十二日便晉封舒嬪、令嬪為妃；陳貴人為嬪；陸常在、那常在、林常在俱為貴人。五月二十一日，行孝賢皇后冊謚禮，又是一個月后的七月初一便晉封嫻貴妃為嫻皇貴妃，嘉妃為嘉貴妃。
后宮之主的新晉，自要跟著整個后宮的一次大封才是。
皇帝卻只淡淡揚了揚眉，“現如今后宮里，卻沒有該封之人。諴妃已經封妃，瑩嬪憑生女已經在嬪位，已是夠了。”
廿廿明白，后宮位分的進封，終究跟生育相連，尤其是誕育皇子最為要緊。
諴妃雖說曾經誕育皇長子，但是終究已經皇長子終究已經夭折；而瑩嬪只生過一女而已，且也已經不在人世了。諴妃和瑩嬪若再想晉位，唯有憑年頭，或者是趕上什么大的喜慶，因恩旨而晉封。
廿廿想了想，緩緩道，“諴妃姐姐已經在妃位，目下在后宮僅在我之下，況且諴妃姐姐本就是恬淡的性子，暫且倒也夠了。”
廿廿靜靜抬眸，“倒是瑩嬪那邊……皇上，妾身竊以為，瑩嬪倒該再進一位，不妨與諴妃姐姐同列妃位。”
“嗯？”皇帝高高挑眉，“她列妃位？她才德配位么？”
廿廿輕輕握住皇帝的手，“終究瑩嬪是皇上潛邸老人兒，年紀和資歷更在我之上，更何況為皇上誕育過公主……如今宮中新進這么多貴人，貴人位分與嬪位只差一步，難不成來日要這些年輕的妹妹們，竟與瑩嬪同列嬪位么？那倒顯得皇上，咳咳，喜新厭舊了不是？”
皇帝“嘿”的一聲，照廿廿手背就拍了個響的，“說什么呢？！”
皇帝諭旨一下，不管前朝，后宮中一片暗暗嘩然！
都以為先帝的孝期，乃為這世上最重的孝期，廿廿身為兒媳婦自然要守大孝；廿廿立為皇后的事，都要為孝淑皇后的孝期而延后，那先帝爺的孝期就更是要嚴格遵守了。
孰料，皇上竟還是按期提前了兩年正式立后！
諭旨傳開，最最大驚失色的還不是后宮嬪妃，倒是綿寧一家。
皇貴妃既然正式成為了皇后，那三阿哥綿愷就也同樣成為了皇后之子！
舒舒得了信兒之后，跌坐在炕上，半天都起不來，手腳膝蓋全都是軟的。
怎么會這樣……
她以為，至少還有兩年，一切還都來得及預備，怎么皇上竟忽然就讓皇貴妃正位皇后了？
“福晉……”門外來不及通稟，已是傳來側福晉富察氏驚慌的聲音。
舒舒點頭，沒叫身邊人攔著，由著側福晉富察氏進來。
二阿哥的兩位福晉，這一刻，心思一同。
“阿哥爺可知曉了？阿哥爺怎么說？”富察氏手里緊緊絞著帕子，抬眸緊緊盯著舒舒。
舒舒放在炕桌上的手，也是緊握成拳，“阿哥爺還能說什么？阿哥爺聽罷也只是定了定，轉身就走了罷了。”
“這會子別說宮里，就是全天下人都在看著咱們阿哥爺呢，阿哥爺現在自是什么都不能說，甚至一絲一毫的表情都不能露，以免惹人猜測。”
富察氏眼圈兒都紅了，“這可怎么好……”
富察氏雖說心里都亂了，可終究還是忌憚著舒舒也是鈕祜祿氏弘毅公家人，終究與皇后是同族，這便當著舒舒的面兒也不敢有一個字兒的說錯，不想叫這個成了自己捏在福晉手心里的把柄去。
這才穩當了穩當又道，“妾身是想問阿哥爺和福晉的意思，雖說立后大典還在兩年后，可是咱們既在宮里，是否應當這會子就去給皇后娘娘恭賀？——只是又在孝期，‘恭賀’二字又是否當說？”
舒舒自聽出來了，便瞇了瞇眼，心底忍住一聲冷笑，“我自是該去給皇后娘娘行個禮，只是你用不用去么……總歸還得看阿哥爺的示下。我也與你說了，方才阿哥爺什么都沒說就走了，那我就也幫不上你了。”
“要么你這會子自己去問阿哥爺，要么就等著吧，什么時候兒阿哥爺給了你明白的話兒，你再決定怎么辦就是。”
