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段二十 牽連

  (今天的第二章)

  張問審問王四何人指使,王四一口將罪攬在身上。張問厲聲道:“具本官所知,你是本縣主薄管之安的姨父,可是如此?”

  此言一出,堂下嘩然,眾人都沒想到知縣會在公堂之下直接把這關系說出來。百姓士子不了解六扇門內的現狀,聽罷這句話,很多人都暗以為這新官上任三把火,年輕知縣一腔雄心,大公無私,是要整頓吏治。

  縣衙里邊的人,當然知道的東西更多一點,都認為是管之安得罪了知縣,知縣公報私仇。總之和長官作對沒有什么好下場,管之安這次怕是玩完了。

  而真正的玄機,只有寥寥二三人明白。

  管之安聽罷張問直接說出王四和自己的親戚關系,也覺得知縣要對自己下狠手了。他這才明白是上了套,什么借中介之手斂財都是圈套。管之安驟然明白之后,才暗罵自己怎么那么蠢,這么明顯的套子都沒看出來。

  事后方知馬后炮,為時晚矣。

  這種眾人都知的問話,王四只得答道:“是,草民與管主薄是親戚。”

  堂上氣氛十分詭異,張問故意轉頭看了一眼管之安,管之安接觸到張問的目光,身上一寒,心中恐慌,心道知縣要是想泄憤,那上次明明抓了老子的把柄為什么還要多此一舉?

  對了,這姓張的想殺雞給猴看,又想讓縣衙里的人琢磨不透,所以來了這么一招陰的!

  管之安把持不住,忙張口說道:“堂……堂尊,絕不是下官指使的,事前下官一點也不知道……”

  張問聽罷心道沒見過大世面!你真就這么點斤兩,這么快就沉不住氣了,現在出來搭腔,不是此地無銀三百兩么?

  哪有親戚收了那么久銀子,還一點風聲都不知道的道理,誰信?

  不過張問沒有繼續追問,他意不在此,只問王四:“本官問你,此事和管主薄可有干系?”

  王四急忙搖頭道:“沒有,絕對沒有……”

  張問伸手要去抓簽,王四見罷臉色煞白,要是再用刑,這條老命還在嗎,他大張著嘴,急得說不出話來。

  卻不料張問伸出去的手又縮了回來,喃喃道:“要是再打你,眾人怕會說本官嚴刑逼供……”

  “打……打……打……”堂門外圍觀的士子紛紛起哄。

  “啪!”張問一拍驚堂木。皂隸拉長了聲音喊道:“威……武……”并砰砰拿板子直跺地板。

  張問指著王四道:“待本官收集了證據,定然要你心服口服!來人,將王四押入大牢,擇日細審。本官今日宣布如下:籍沒王氏贓銀、賬冊,按冊歸還士子們錢財。未認領的銀子,由縣衙購置糧米,放入義倉,救助寡老孤小,一切帳目皆發告公示。”

  眾士子因為利益得到了保護,大聲叫好。

  張問站起身對北方抱拳道:“本縣代天子牧一方百姓,愿治下老有所養,幼有所愛,言路暢通,安居樂業。本縣雖肝腦涂地,嘔心瀝血,在所不辭!退堂!”

  “咚咚……”長長的四通鼓聲,眾官吏齊呼:“叩謝皇恩!”張問在這聲音中退出暖閣公座麒麟門。

  管之安急忙跟到簽押房,屏退左右,關上房門,撲通一聲跪在地上,哭訴道:“堂尊,您這是……下官真是啞巴吃黃連啊,下官直按著堂尊說的做,維堂尊馬首是瞻,堂尊這是……”

  張問冷冷道:“別以為本官不知道,那晚你和人在家中密議的事,你就是哪晚和哪個小娘睡的,本官都知道。”

  張問當然不知道,只是詐管之安一回,讓他有所畏懼。管之安既然相信了曹安對他說的“閨苑圖說”的嚴重性,一定問了內行,既然有他的心腹知道了那事,管之安遇事當然要和人商量。這種事用腳趾頭都想得出來。

  但是張問這樣說什么都了如指掌,管之安卻無法判斷真假,真真假假,虛虛實實……人總是在畏懼未知的東西。

  管之安渾身一震,額上冷汗直流。張問又道:“別以為我不知道你在背后罵老子,還有,你還算計著用陰招,本官要是不先下手,等著上你的套嗎?”

  這些當然也是張問猜的。

  張問只想詐他一詐,心道多半猜得不錯吧?管之安卻嚇壞了,左右想著自己家里有人被收買了,難道有知縣的眼線?那是誰?

  管之安雙腿微顫顫的,長袍下擺不住晃動,趴在地上哭道:“下官知道錯了,下官再不敢了,堂尊,堂尊……”一邊爬過來,抱住張問的腿,一把眼淚一把鼻涕地道,“堂尊,給下官一個機會吧,堂尊,下官今后如再有二心,就五雷轟頂,不得好死,全家死絕,口鼻生瘡,腳底流膿,堂尊,堂尊啊!”

  張問笑了笑,扶起管之安,拍了拍他肥軟的肩膀,說道:“你話都說到這個份上了,我是那種把事兒做絕的人嗎?放心,本官這次放過你,包你無事。”

  管之安一聽,用袖子抹了一把鼻涕,喜道:“堂尊,您老人家原諒下官了?”

  張問臉色一變,冷冷道:“一而再再而三,你要明白,沒有三而四這個詞.你想陪本官玩,本官奉陪到底!”

  管之安急忙又跪倒在地,說道:“今后下官就是堂尊面前一條搖著尾巴的狗,下官就是算計自己的爹娘,也不會算計堂尊……不,別說算計,連想也不敢想。”

  張問臉色又變得緩和起來,再次扶起管之安,和聲道:“好了,好了,事情過去就讓他過去吧,又沒證據說你牽連受賄案,你怕什么呀?不過贓銀得追回來不是,不然沒法向眾人交代呀!”

  “是、是……”

  “這樣吧,你既然投靠了本官,本官讓你辦一件事,由你去收繳贓銀。咱們一起共事,方能精誠合作呀,你可得把事辦好了。”

  管之安心下明白,肉疼地點點頭:“嗯,下官一定盡心去辦,不漏過一文贓銀。”

  “好,本官拭目以待。王四如此觸犯眾怒,籍沒家產是跑不了的,你可別藏在自家了,啊?你用心了上繳,用心了造冊,明白?”

  管之安搗蒜一般點頭。

  張問伸了個懶腰,“晚堂我就不去了,今兒可費了些心神,你去吧,把心放寬了,沒了的東西,還會回來的,啊!”

  “是、是,下官恭送堂尊。”

  張問走到門口,管之安急忙彎著腰為張問打開屋門,又急忙為張問撩了一把長袍下擺,張問這才胯腿走了出去。這時候微微側首,管之安急忙附耳過來,張問唉了一聲,“又不是說什么密事,本官就是問你,馮貴呢,在做什么?”

  管之安甜聲道:“聽說開了家酒樓。”

  張問笑道:“他以前不是哭窮么,轉眼就能出資開酒樓了。你去問問他,還想干刑房書吏不,想干就回來吧。”

  “是,是,堂尊,以后咱們就跟定堂尊了,下官這心肝……”管之安作勢要哭。

  “得了,裝個屁,以后罵老子撿好聽些的詞兒,聽好了嗎?”

  “堂尊,下官就是敢罵自己的爹娘……”

  這時,高升屁顛屁顛地跑了過來,點頭哈腰道:“堂尊,堂尊,有人拿了這畫叫小的來通報,小的聽她說的慎重,就拿過來了,堂尊請過目。”

  張問接過來一看,一張白紙上畫著一根笛子,馬上說道:“帶她到二堂。”

  “是,小的這就去傳話。”

  張問轉身走向二堂,對管之安揮了揮手:“辦你的事兒去。”

  “下官告退。”

  張問走進二堂的暖閣,見黃仁直正坐在里邊看東西,便走進暖閣坐下,對門口的皂隸道:“你們都下去吧。”

  等皂隸走后,黃仁直便拿了本書走過來,坐于張問一旁。張問壓低聲音道:“笛姑來了。”

  黃仁直摸著胡須半咪著眼點點頭,沒有說話。

  過得一會,高升走進二堂,輯道:“稟堂尊,客人帶到。”

  “請進退思堂來。”

  這時候張問突然發現心里竟有些急迫想見到笛姑,當下心里一緊,后來細想,恐怕是因為笛姑長得像小綰而已,這才放下心來。

  笛姑走進二堂,穿了一身玄衣,戴著斗笠,臉上蒙有紗巾,依然不讓人看臉。笛姑走了過來,說道:“張大人,黃先生,別來無恙。”

  黃仁直摸著下巴的胡須笑了笑,算作招呼,也許因為他們是自己人,所以不必客套。張問心道這會兒好像我也是他們的自己人了,也笑道:“笛姑請坐……在屋子里,不如把面上的東西去了吧。”

  笛姑走上暖閣,在旁邊的椅子上坐了,還是那副松懈的樣子,懶洋洋地岔開話題道:“壇主……沈小姐有話帶給張大人,咱們還是說正事。”

  張問搖搖頭道:“好……沈小姐有什么話?”

  笛姑左右看了看,這寬敞的堂中沒有其他人,便壓低聲音道:“上次給張大人說的幾個東家的名字,張大人記在心里就行了。”

  張問心道看來上次自送把柄是有用的,這不,不是就能參與到他們的事里了么?便說道:“笛姑請講。”

  自送把柄并非冒險,因為李氏集團那么大的勢力,如果真想殺張問,根本不需要把柄。很巧妙地送去把柄,反而讓他們覺得張問是控制的官員之一,可以加以利用。

  正如赤手空拳面對拿著弓箭的敵人,多送他一把刀有什么影響呢?

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