唔嚕嚕……前面一個頭上裹著臟布的鹽匪怪叫著沖向張問和張盈的坐騎，將一把砍刀在頭頂上甩得滴溜溜直轉，像耍猴子的一般靈活。
“日妳奶奶的！”張問罵了一句，瞬間馬背上的鹽匪迎面沖近，張問提劍一劍就捅了過去，完全沒有招式可言，他也不知道怎么捅才能盡到力道和準確度，結果一劍捅過去的時候，干早了，手臂伸到最長，鹽匪人還沒到面前。
鹽匪的馬沖到張問左側，在頭頂上晃悠的刀子，迎頭就劈了下來。張問嚇了一跳，想跳馬躲避，身體又在老婆張盈的懷里，動彈不得。說是遲那是快，張盈出手了，手上已多了一把薄刃。
張問的眼睛被亮光閃了一下，是明晃晃的薄刃反射的太陽光線。薄刃一轉，明晃晃的太陽亮光掃了一遍，邊上的鹽匪眼睛也是一花，還沒來得及反應，鹽匪握刀的手已經連著兵器飛了出去。
一瞬間手腕上的傷口面連血也沒有，只聽得茲地一聲輕響，鹽匪的手從手腕上斷開。刀子正好割在關節上，如庖丁解牛一般。
啊呀呀，鹽匪一聲慘叫，手臂甩動之下，鮮血如雨點般飛向空中。
“叮叮……嘡嘡……”周圍已經打將起來。正在這時，突然聽得一聲暴喝，張問只覺得耳膜子嗚嗚亂響，轉頭看時，只見丑臉劉鋌已經提著大刀沖了上來。
劉鋌舞著手里百多斤重的鑌鐵大刀，像孫悟空耍金箍棒一般輕巧，舞得是呼呼直轉，像風扇一般刮起勁風灰塵，連有一段距離的張問，身上的官袍也隨風而動。
“咂！”劉鋌又是一聲暴喝，重刀如從天而降，轟地一聲，馬前的一騎連人帶馬被一刀從頭頂豎劈成兩瓣，血濺如雨，似那飄飛的雨點，又似那漫天的桃花。中刀的倒霉蛋的內臟、腸子灑了一地，花花綠綠的，糾結的腸子、紅的心、黃的肝，還在抽動。
劈開的人肉，滾在地上，還冒著淡白的熱氣，像馬剛剛拉下來的屎。
劉鋌順手向左翼一帶，又一鹽匪中刀落馬，正對面的另一個鹽匪見罷勒住馬口，嚇的瞪圓了眼睛，仿佛眼珠要憑空掉下來一般。
劉鋌一聲長嘯，那呼嘯之聲，在山川河流、在大明錦繡江山之間回蕩。是悲嘯泱泱神州，還是在叱詫六合？天道誰人能解，他需要一個明主。在這一刻，張問似乎被震撼了，似乎洞嘵天機了，一股壯志豪情莫名其妙地在胸中回蕩、糾結、爆發。
重刀斜在馬左，劉鋌揮刀橫掃過去，“轟”地一聲巨響，刀面打在一匹馬腹上，那馬慘叫一聲，連人帶馬刮著地皮飛出去。
咚咚咚框框框，那人那馬像一枚實心紅夷炮彈一般，卷過人群，洞穿陣營。轟地一聲，撞在后邊的一個土丘上，霎時轟地一聲，騰起一團塵土。地面上，四道馬蹄劃痕。
“嘶……”劉鋌座下的馬匹向后滑了一段距離，發出一聲痛叫，前蹄高揚，劉鋌的大刀直指長空。
“日！好猛的武將！”張問看得大吼了一聲。
劉鋌剛剛沖進來不久，干死三人，匪眾哭爹喊媽，扔掉刀槍就開始沒命地跑，連滾帶爬、如遭洪水。
賊眾逃奔，眾衙役才想起張問說的獎賞，也沒命地追上去捉人，在山后伏擊的孫千總所部，也一擁而上，鹽匪死的死，被抓的被抓，跑掉的沒幾個人。連那賊首獨眼王也被捉了，他只顧著跑，心慌之下拿刀去捅馬屁股，結果被馬從背上甩下來，被抓了個實在。
周圍的人聚到一塊，孫千總高興得手舞足蹈，不住感謝張問和劉鋌。劉鋌將大刀扔到地上，軍士急忙抬去沖洗。
“張大人，后會有期，老子還有事，不陪你們扯皮了。”劉鋌對張問一拱手，翻身上馬。
張問贊了一句，喊道：“劉將軍放心，軍餉的事兒，我一定實心幫忙。”
劉鋌頭也不回地揮揮手：“打完野豬皮，咱們再一起喝個痛快。”眾人都呆站在原地，目送著劉鋌那孤單的身影遠去。
張問抬起頭時，見一朵烏云遮住了燦爛的太陽。
一行人將俘獲的匪眾暫時押回縣衙，張問叫馬縣丞簽押牌票廣集快手防備劫獄，又差人打理囚車，準備押送回省里。
孫千總見罷張問忙乎，愕然道：“準備囚車作甚？”
張問道：“不用囚車，如何將俘虜押送省府？囚車不夠，還要多準備枷鎖，以防不測。”
“這樣的匪眾，無惡不作奸淫擄掠為百姓所惡，鎳司衙門已經下令，審完供詞，直接在富陽縣砍了，省得麻煩。”
“鎳司衙門讓直接砍了？”張問頓時嗅到一股不對勁的味道，鎳司衙門是掌管一省刑名的機構，長官是按察使，按察使為一省律法表率，哪有這般辦事的？張問又說道：“晌午捉的人，下午才押回來，審了？誰審的？”
孫千總愣了愣，說道：“當然是末將審的……咦，我說張大人，這些鹽匪都是罪大惡極之徒，您護著他們干啥？”
張問道：“什么叫護著他們，審案是千戶干的事兒嗎？俘虜有什么罪，怎么判刑，斬首、腰斬、還是凌遲，是你孫千總說了算的？案犯須押送按察司公審，明正典刑。”
孫千總瞪圓了雙目，張了張嘴，卻不知道說什么，這動嘴皮子還真不是文官的對手，實際上他動刀子也很少有對手…比他差勁。孫千總左右看了看，看見站一旁看熱鬧的馬縣丞，一拍額頭：“對，讓馬縣丞斷！富陽沒知縣，縣丞掌知縣職務。”
馬縣丞忙擺擺手：“不……不，下官不審，這是怎么回事兒？下官瞧著，張大人是從五品，理應張大人坐堂審犯。”
孫千總道：“張大人是鹽課提舉，和審案八桿子打不著的事，你管他作甚，叫你審你就審，這是按察使衙門，也是巡撫衙門的意思，快審，審完砍人我好交差。”
馬縣丞有些迷糊，看看張問，又看看孫千總，喃喃道：“敢情張大人不是省里派下來的？你們究竟誰說了算？”
孫千總道：“張大人是半道上船的，咦，我說張大人，敢情您跟到這里來不是幫忙的，是瞎摻和的？”
張問瞪著孫千總道：“誰說了也不算，大明律說了算，誰也沒權利枉顧王法，濫用私刑。”
馬縣丞總算是看明白了，搞了半天，在這里指手劃腳一天一晚的張大人，壓根不關他的事？只有孫立才是省里差下來的？馬縣丞當即就問道：“孫千總，您是按察使親自派下來的？”
孫千總揮舞著拳頭道：“昨兒不是給你看了公文？要我再拿給你看？我是按察使大人差下來拿辦這幫鹽匪的，我的意思，就是按察使大人的意思，明白了？”
“是、是，您早說嘛。”
孫千總又道：“趕緊的，拿印簽押，勾紅砍人，我沒功夫和你們瞎摻和，辦完事還得趕著交差。”
張問越發覺得這里面不對勁，心道：不審案犯就砍掉，他按察使怎么向刑部解釋？一定有供詞，才說的過去。供詞呢？今天下午才把匪眾押到縣衙，孫千總這么快就審到供詞了？張問不信，而且孫千總一個武官，有什么權力審供詞……一定是想讓馬縣丞審所謂的供詞。
果然，只聽得那孫千總啪地一聲拍了大腿，像剛想起什么來一樣，對馬縣丞道：“馬縣丞，審供詞的時候你也在場是吧？”
“是、是，就是抓住他們的手按個手印嘛……其實這種鹽匪根本不用審。”
孫千總道：“馬縣丞……審還是要審的，按了手印，就是招供了。那還啰嗦什么，現在就用印殺人！來人，把牢里那些人，押出去，砍了！明正典刑。”
“慢！”張問喝了一聲，畢竟是朝廷命官，后面的軍士立刻站在門口，轉身看向張問。
“大明律，凡死罪，就算是斬立決，最起碼要按察司勘劾之后方能行刑。孫千總，你不知道？那馬縣丞總該知道吧，不知道翻書看明白，想想清楚了再辦事。”
孫千總瞪眼道：“什么按察司勘劾，我就是按察使……派下來的人，殺人它就是按察使的命令，我只管奉命辦差。”
張問的手指輕輕磕著桌面，發出咚咚的輕響，一面埋頭思索這蹊蹺事的頭緒，一面說道：“就算是馬縣丞審的罪犯，可供詞卷宗送到省里勘劾，又要送回來，往返之間需要多少時間？難道你孫千總的信使，插了翅膀，飛過去的？”
“這……”孫千總搓了搓手道，“管那么多干什么？這是按察使的意思，咱們只管辦差就是。馬縣丞，你還站著干什么？連你也要和省里抬杠？”
馬縣丞忙點頭哈腰：“下官不敢、不敢。”
張問冷冷地說道：“馬縣丞，孫千總，這事如此蹊蹺，要是以后出了什么漏子，是按察使頂罪，還是你們頂罪呀？”
