朱由校在端本宮坐穩太子位后，眾大臣立刻群起上書要求李選侍從乾清宮搬出去，以便朱由校順利繼承大位。其中東林黨的劉一燝、左光斗、楊鏈等重臣最為積極，態度強硬。東林的輿論力量再次發揮了強大的作用，李選侍再想自持養母身份死皮賴臉呆在乾清宮不走的話，恐怕就會在東林輿論的誘導下，名聲變成妖孽了。
李選侍無計可施，只得搬離了乾清宮，被朱由校下旨安排在宮妃養老的噦鸞宮。朱由校順利繼承皇位，昭告天下。他一入住大內，立刻依靠太監王安撤換了李選侍周圍的一干人等，將李選侍困在冷清的噦鸞宮內。
于是朱由校外靠主持正統的朝廷大臣，內靠實權太監王安，坐上了龍椅，君臨天下。擺在他面前的，雖然是個爛攤子，卻同樣讓他興奮不已，一股王八之氣壓也壓不住，在胸中不停回蕩。
大朝，在皇極殿，就是以前的奉天殿，進午門的第一個宮殿，隆重非常。文武百官齊齊向朱由校跪倒，高呼吾皇萬歲萬歲萬萬歲，聲音洪亮、高亢、理直氣壯。張問跪在靠后面的位置，也扯著嗓子高喊，他還是第一次參加這樣隆重的大朝，心中激動萬分，這里是天下的根本所在啊。
現在坐著龍塌上的那個少年朱由校，系著多少官員的身家和前途。他蒼白的臉上浮出壓抑不住的紅暈，他坐的龍塌旁邊，放著一個香爐，香爐上刻著大明山河圖形。朱由校看著那圖，仿佛自己的手里就攥著那山河一般，他的眼睛如此深情，比看任何人任何東西還要深情。
教坊司設中韶樂于殿內東西，錦衣衛設明扇于左右，一切都那么高調，那么正大光明、合乎禮樂之邦。朱由校輕輕咳了一下清清嗓子，朗聲道：“眾卿平身吧。”
眾人又高唱：“謝吾皇萬歲萬萬歲。”這時內侍太監拿表走到龍塌側前，高唱頌詞，各大臣又高唱準備好的歌功頌德文章，朱由校立刻變成了千古圣君。
朱由校饒有興致地聽完頌歌，說道：“眾賢盈朝，論功行賞；論德定次，量能授官。”然后司禮監官員拿著祥云圣旨宣召，說完一個制曰，眾人再次跪倒聽宣。
這是一道充滿了歡快的圣旨，不僅大赦天下，而且那些有擁立大功的大臣，立刻就得到了封賞升遷。張問豎著耳朵聽著，當聽到張問兩個字時，心一下就激動到了嗓子眼上。左僉都御史！中順大夫！張問聽到了這幾個字，娘的，正四品！直接連升四級，什么狗屁兵部主事還武選司的官，還沒坐熱直接扔掉了。
張問心里嚷嚷著：紅袍啊，我穿紅袍了。一品到四品的官服就是紅色的，張問正好穿上紅袍了。可惜暫時不能穿，因為還在國喪期間，紅色這樣有喜慶色彩的衣服是不能穿的。
這是多么歡快的盛宴。圣旨又說加撥內帑一百萬兩白銀，發送遼東，充足軍餉，比萬歷皇帝那會簡直大方得太多了。眾臣都覺得，大明天下終于迎來圣君，皆大歡喜了。
但是當太監念道主持遼東大局的人選時，就幾家歡喜幾家愁了，其中關系微妙。圣旨宣稱遼東軍情危急，不可拖延，召熊廷弼回京訴職，就任遼東巡撫，暫時主持防守，繼后由大臣廷議決定遼東方略。
以前議定是由楊鎬主持遼東，現在卻換成了熊廷弼，雖然原因是國內遭變，暫時守土，而且熊廷弼也屬于浙黨的成員，不過這其中就有玄機可道了。嗅覺靈敏的官員立刻意識到，新天子對方從哲一黨持不信任態度。
大朝罷，眾臣進表畢，朱由校說道：“朝事明日御門議決。”太監便唱退朝。于是張問便跟著眾人退出了大殿，方出門來，便見左光斗正站在那里向張問看過來。
左光斗在擁護皇帝的事情中，也出了大力，現在擢升為左都御史，也是升了兩級，現在是正二品大員了，都察院最大的官職，張問的上司。
張問見狀忙走上去揖拜，左光斗很巧妙地沒有表現出過度親熱，只是隨和地說道：“昌言現在調到了都察院，現在百事待舉，正是用人之機，你趕緊去吏部交接公文，到都察院掛名，分擔一些朝事。”
“是，下官這就去吏部領取公文。”
左光斗聽到張問自稱下官，而沒有自稱學生，以為他是在計較浙江那回事。左光斗淡淡一笑，語重心長地說道：“昌言，咱們的職責是盡心為朝廷辦事，保持正義和言路暢通，是不是啊？”
張問點點頭道：“左大人說的是，下官謹記。”
“昌言還得趕去領公文，咱們邊走邊說。”左光斗一面走一邊心道，東林馬上就可以大翻身，你和老夫有些舊交情，又同在都察院任職，咱們結下師生之誼，何其光明的前景，還計較那些小事干甚？左光斗頓時心里有些鄙視張問，干大事的這么小肚雞腸干什么。
而張問心里面想的又是另外一回事，他早就把浙江那檔子事拋諸腦外了，根本就不是計較那些小事。那時候自己沒有什么利用價值，被兩黨拋棄。在官場混了這么些年月的張問完全理解。他一直尋思的是皇上骨子里好像就對東林沒好感，要是和東林攪在一起，說不定會有后憂。
大家都把朱由校當成一個不懂事的孩子，十四歲多點，能懂啥？張問卻和朱由校接觸過幾次，總覺得皇帝的心思很難琢磨，決不能輕視。所以他肯定放棄東林黨的光明招喚，也保持著慎重態度。
左光斗回頭說話的當口，趁機仔細觀察了一下張問的面色，見他表情沉著，并無得意，也無惱怒。左光斗便試探道：“上回一逸贈送給昌言的集子，還在嗎？”
一逸便是左光斗的學生蘇誠，跟著左光斗到浙江的那個中年文士。當時左光斗身邊有兩個門生，一個就是蘇誠，一個是楚桑。
張問聽罷左光斗這么一問，意思就已經很明顯了，就是問張問愿不愿意拜入左光斗門下。張問有些犯難了，現在這朝局，明眼人一看就知道東林當興，浙黨完全落了下乘，極可能被大舉清理出朝廷。可不能直接表明和東林為敵，張問又不是浙黨的成員，犯不著自己往槍口上撞啊。
今天大朝，皇帝下旨啟用熊廷弼出任遼東巡撫，其實就是在削弱浙黨（齊楚浙三黨最強為浙黨，故用浙黨代替三黨稱謂）的兵權。熊廷弼雖然也是浙黨的人，但是和楊鎬不同，熊廷弼在黨派問題上比較中立，他只在乎怎么辦能成事，而哪黨興哪黨亡并不在意。當初熊廷弼成了浙黨的人，估計就是因為浙黨當時很強大，要投奔過去才能當上遼東經略。
另外一件事就是萬歷皇帝父子倆的死，和紅丸有關，服用紅丸的時候方從哲在場，那件事他真是踩了一個天雷，霉到了極點。后來制造輿論要求李選侍移宮的時候，方從哲等人又力不從心，喊得沒人家響亮，這無疑又是一招敗筆。
總之看形勢浙黨是沒招了。皇上對浙黨的勢力有戒心，這個且不說，就算皇上有心保浙黨，估計也是力不從心，實打實的把柄在東林手里，皇上總不會承認說自己認為先皇死得好吧？無論是在皇帝眼里，還是在執政黨眼里，東林都是打不死的小強，無孔不入。
這時朱由校如果站在浙黨那邊，這黨爭肯定又會一發不可收拾，將重演萬歷朝的杯具……以前萬歷皇帝就是扶持浙黨，對東林十分不爽，內閣大臣劉一燝都是后期內閣實在缺人的就剩方從哲一個人，經過方從哲首肯才讓劉一燝入的內閣。
張問心里盤算，一個腦袋兩個大，只得說道：“下官好好保存著冊子，常常拿出來誦讀。”
實際上張問早就將那冊子扔在家里不知什么角落了，估計還在浙江，什么詩文他自從考上進士之后壓根一句都不讀。但是人家送的書，張問也不能說老子早就扔了吧？這不是公然挑釁么。
左光斗聽罷眉頭一皺，這張問是什么意思？既然態度如此恭敬，常常拿出來誦讀，為什么還不改口稱學生？老夫已經暗示得這么明顯了，難道還要直接叫人拜自己為師？
很快左光斗明白過來，張問是在客氣委婉地拒絕拜左光斗為師。同時左光斗又糊涂了，張問為什么放著這么好的事不接受？
左光斗嘆了一氣，低聲問道：“難道元輔給昌言許了什么？”左光斗除了認為浙黨也在拉攏張問，實在想不出其他原因。要是真是那樣的話，左光斗還真為張問惋惜，皇帝登基前夕就立了個擁立頭功，多么好的苗子，可給糟蹋了。
張問忙擺手道：“沒有沒有，下官絕不是浙黨的人。”他可不想被人一起弄下水。
左光斗心道可能是自己太急了，既然張問沒有向浙黨靠攏的意思，那暫時還不是敵人，便拱手道：“老夫還有點事，先去都察院，昌言拿了公文，就來掛名交接吧。”
張問執禮告辭，態度很是恭敬。別過左光斗，張問便忙乎著四處奔走辦理手續，領了印信官袍等物。不管怎樣，他心里也是高興得緊，懷里抱著紅色的四品大員官服，正尋思著回家偷偷穿來爽一把。
剛走到都察院門口，就見著左光斗的門生蘇誠和楚桑，還有其他三個官員迎了過來，紛紛向張問揖拜執禮，都是些六七品的小官，自稱著下官，張問心里又是暗爽了一把。
他暗自再次觀察了一下左光斗那兩個學生的面目，楚桑神情萎靡，還是那副落魄書生的模樣，而蘇誠則看起來精悍一些，目光有神，穿著整潔，身上的衣服一點皺褶都沒有。
蘇誠笑道：“數月之間，張大人平步青云，讓下官等好生羨慕啊。”
張問謙虛道：“哪里哪里，不過是受了皇上隆恩，心里惶恐不安。”
“這會都快酉時了，要不咱們一起吃個晚飯，就當歡迎張大人任職都察院如何？”蘇誠看了一眼西邊的太陽，很隨意地說了一句。
張問根本不想和這些人吃飯攪和，但是以后要在都察院混，也不能太高姿態了，誰也不甩帳。要知道皇帝賞識是一回事，做官是一回事，做官還得靠著同僚配合支持。張問便委婉地說道：“國喪期間，可不能宴飲啊，要是被人知道了，咱們幾個少補了被參奏一本。”
楚桑也點點頭，很是贊同張問的話。
蘇誠卻笑道：“吃齋飯，總沒關系吧？”
張問拒絕不過，想想一起吃頓飯也沒關系，大不了一會自己請客付賬便是，沈家有的是錢，沈碧瑤肚子里懷著張問的孩子，張問還缺銀子么。再說在浙江干了一年的官，油水實在是順帶撈了一些。
于是一行人乘車向南走出正陽門，走到外城清靜一些的街面上，蘇誠挑開車簾，打量著周圍的飯館食鋪，準備選一處清淡一些又上點檔次的飯館。正在這時，蘇誠急忙喊道：“停車、停車。”
他指著那招牌讀道：“清淡齋菜，正合口味。就這家如何？”眾人都認為可以，看起來又清靜又低調。
于是幾個官員走進飯館，到樓上選了一間雅室，蘇誠又令左右在周圍看守，這才走了進去。張問見狀吃飯還有手下守在外面，心道難道要說什么密事？
數人謙讓一番，最后讓張問坐了上首，各人坐定，因為這里張問的官最大。過了片刻，一個跑堂的便進來問道：“客官們吃點什么？”
蘇誠道：“你們店里有甚特色菜肴？”
小二笑道：“喲，說起特色菜肴，就得數佛跳墻了。這佛跳墻是閩菜，又叫滿壇香。據說唐朝的時候，有高僧玄荃，在往福建少林寺途中傳經路過福州，夜宿旅店，正好隔墻貴官家以滿壇香宴奉賓客，高僧嗅之垂涎三尺，頓棄佛門多年修行，跳墻而入一享滿壇香。”
一官員道：“你這出講得好，說得咱們口水都流了。”說罷眾人呵呵陪笑了一陣。
“這么說來，今日咱們還真得嘗嘗這佛也要跳墻的菜了。”
這道菜價格肯定不低，小二聽幾個人這么爽快，心下也高興起來，滿臉堆笑道：“客官們再要點什么？”
蘇誠道：“其他的，隨意上一些吧。這佛跳墻我也聽說過，里面有雞、魚翅、竹筍什么的，所以其他的菜要注意克相，像什么蝦呀羊肝什么的，就別上了，這個明白吧？”
“好勒，客官真是食中內行哦。幾位需要什么酒，有女兒紅、高粱酒……”
張問忙道：“酒就算了，這國喪期間，咱們這樣吃也算不上宴飲是吧。”眾人都覺得有理，便說今日不喝酒。
待那菜肴上來之后，張問看著那裝著佛跳墻的酒壇子，里面啵啵還在沸騰，剛剛煮好。不知怎地，他突然想起后娘吳氏說的家鄉易子而食的事來了，他尋思著，煮人也是放在這樣的缸子里煮的么？
幾個人一邊吃一邊閑聊，說著說著，終于說到正事上來了。只聽得一個官員紛紛地說道：“促使李選侍移宮那會，元輔就摻和著表了一下態，不冷不熱的，大伙說元輔是不是和李選侍鄭貴妃一黨人有什么關系？”
另一個聽罷馬上煽乎道：“先帝駕崩那會，元輔也在旁邊，說不定那紅丸就是鄭貴妃和李選侍指示李可灼……”
張問聽罷臉色一變，忙說道：“李可灼也死了，這事死無對證，說不清楚的事，大伙還是慎言的好。”
蘇誠看向張問道：“怕什么，鄭貴妃意圖不軌，路人皆知，就是當著她的面，咱們也敢說。只要是不公不正的事，咱們就得站出來說話。想想前不久發生的事，要不是朝中有正義大臣主持正統，不定她李選侍就想垂簾聽政，將天下搞得烏煙瘴氣。”
“李選侍要是沒有鄭貴妃在后面撐腰，她有多少能耐，她們要是沒有朝中大臣暗地里支持，怎會有如此膽量？此事絕不是那么簡單。”
蘇誠聽罷義正詞嚴地說道：“方從哲這樣的奸黨依然霸占廟堂，只要這幫子人一日在朝，日月便一日不清，國家便一日不得安寧。我等明日御門大朝便聯名彈劾方從哲如何？”
眾人紛紛附和，表示愿意干先鋒，打頭陣，雖然有炮灰的可能，但是打頭陣那是出盡風頭，能為東林立下汗馬功勞，東林絕不會忘記他們的。
張問一聽額頭上頓時出現幾根黑線，他實在沒有想到東林內部干事情是如此激動，說干就干。可老子并沒有表示要加入東林啊，你們干你們的，拉上老子干甚？
張問見氣氛不對，就想開溜，他想來想去，便紅著臉道：“我失陪更衣。”
人有三急，誰也不能不讓撒尿不是。張問站起身便走出房門，假裝問人茅廁在哪里，就想尿遁。
