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段十四 出行

  西風回來了,斷更了許久,再次向各位書友叩首道歉。春節過年,大家都知道,情有可原,懇求大家的原諒。昨晚半夜剛到,休息了一晚,從今天起回歸狀態,穩定更新。希望大家繼續支持西風,感激萬分。

  ××××××

  青石胡同的張家院子里顯得有些凌亂。張問又要出京,曹安正在安排人做準備工作,該收起來的東西要收起來、該帶走的東西要打包安排車馬,于是難免要打亂日常的安排,院子里的物什、人丁等看起來比平時亂了許多。

  一個院子就像一個小社會,各種身份的人各自做著自己應該做的事。現在要出行,張問應該做的準備工作、就不會是收拾行李,他正和黃仁直等人說話了解浙江現在的人事情況;沒人沒錢沒糧,只有圣旨,要擔任浙直總督兼總理東南軍務,仍然是一件復雜而蛋疼的事情。

  浙江現在的要員,相對去年有些變化。

  新任布政使是錢益謙、東林黨的人,錢益謙本來典試浙江,去年天啟帝上位東林黨翻身,打壓浙黨,錢益謙積極參與其中,于是因功被東林黨內部舉薦為浙江布政使;按察使卻仍然是楊洛,楊鎬的堂弟,原浙黨的人,他的堂兄楊鎬早就倒臺了,他仍然在浙江按察使的位置上穩了一年,不知該說他有點能量、還是該說運氣好;都指揮使陳所學,也是親東林黨的人。

  另外鎮守太監是孫隆,不用說,魏忠賢在宮中得勢,孫隆自然就投奔了魏忠賢;福建信任巡撫兼著兵部侍郎,名叫何士進,也是東林的人,不過現在福建一片混亂、被白蓮教的匪眾霍亂,何士進那個巡撫頭銜不過就是一頂帽子,毫無建樹,要不是東林當政,他早就被押送京師問罪了。

  黃仁直通過一些關系,了解了浙江的信息,張問就從黃仁直那里獲得了這些信息。兩人言談許久,商量了怎么組建總督衙門等問題。這時沈敬就走了進來,說遼東的舊識章照來了。

  張問心道定是遼東慘敗,執政的東林黨又大量清查異己頂罪,章照混不下去,這才到京師來投奔。

  組建總督衙門需要大量的忠心而且有能耐的人,張問聽說舊人來投,心下頓時一喜,但是章照比自己低許多級,以后也是收為下屬,不便表現得太熱乎,便說道:“曹安,你將他帶到客廳來,正好黃先生、沈先生也是熟人,一起敘敘舊。”

  曹安應了出去迎接章照,不多一會,就將人帶了過來。章照皮膚黝黑,身材健壯,這時穿著一身灰長衣,一副庶民的打扮。隨他進來的,還有一個年輕人,劍眉濃黑、面目冷峻,身長八尺,也是穿著一身布衣,此人張問卻是不認識。

  章照走進屋中,和身邊那年輕人只輕輕拱手彎了一下腰,態度有些冷淡,面上還隱隱有怒氣。張問用目光一掃,就猜到章照心里裝著什么事兒,他不動聲色,只微笑著指著旁邊那年輕人問道:“得天帶來的這個人,怎么也不給咱們介紹介紹?”

  章照心不在焉地說道:“他就是葉青成,原來是遼東軍的千戶,大人叫兄弟們寫蘇子河之戰的證詞的時候,還贊過他的文章好。”

  “哦,我想起來了。”張問拿眼瞄了一下章照,又看向那個年輕人葉青成,說道,“果然儀表堂堂、相貌不俗,人說觀文便可知人,言不差也。”

  葉青成再次作揖道:“末將參見總督大人。”

  張問點點頭,端起茶杯,做了個手勢,和黃仁直沈敬請茶。兩個老頭陪著客套了片刻,也不說話,他們也看見了章照面上的不愉表情。

  這時章照左右看了看,沒有外人,終于忍不住切入正題道:“大人,下官從遼東回來,聽人說您投了魏閹,可是真的?”

  張問聽他自稱“下官”,而不再自稱學生,暫時不動聲色,不置可否。章照又道:“大人知不知道,現在大街小巷都罵您是閹黨?”

  “知道……”張問坦然道,“不錯,本官是投了魏忠賢。”

  章照面有怒氣、疑惑道:“大人是皇親國戚,為什么要投魏閹、自誤名聲前程?可是讓遼東那些敬重大人的兄弟心寒。”

  張問心道光靠皇上中用的話,我還忙乎那些事干嗎。不投魏忠賢,難道投東林黨?最近又有一個東林黨的御史房可壯落馬,聽說這兩天就會被斬首示眾,真以為東林黨的日子很好過似的。

  他沉默了一會兒,看著章照說道:“一座山中有一頭猛虎,常常襲擾山下的村民,人畜深受其害。這時來了一個壯士,欲往山中搏虎為民除害。他有兩種法子:一是使用牛羊誘餌、陷阱、工具等所有能用得上的手段殺虎,這種辦法的好處是容易成功,卻有失壯士風范;二是直接提棒大搖大擺上去與猛虎斗狠,這樣做卻很容易反被猛虎吃掉。得天,如果你是那個壯士,你欲用哪個辦法?”

  章照低頭沉思,默然不語。

  張問見狀又站起身來,在屋中來回踱了幾步,仰頭看向窗外發出一聲感嘆道:“路漫漫其修遠兮,吾將上下而求索……”他嘆了一聲,又回頭語重心長地說,“得天,現在四方烽火,國家當難,豈能為了一己名聲就束手縛腳?又或為了博得清名就拿腦袋撞石頭,于國家何益?”

  章照苦思許久,神色復雜,他瞪大眼睛看向張問:“大人……學生……”

  張問舉起手打住他的話,說道:“你們要是信我,就和我一起去浙江,不信我,也不用多說,請走吧。”

  “撲通!”這時章照旁邊那葉青成突然跪倒在地上,說道:“末將信大人,如大人不棄,末將愿追隨大人效犬馬之勞。”

  章照見狀,也跪倒在地,咚咚磕了幾個響頭拜道:“學生等謹記大人今日之言,愿隨大人同去浙江。”

  張問忙扶起兩個人,拍了拍章照二人的肩膀說道:“大丈夫當建功立業,不要自顧眼前。”

  話一出口,就連坐在旁邊的黃仁直和沈敬眼睛也是一亮,很是受用。因為下邊的人既然跟著張問做事,總是會希望他能有所成就,也好跟著出名發財,沒有人愿意跟著一個不思上進的主子不是。

  其實章照和葉青成兩個人現在落魄成這個樣子,除了投奔張問,真不知道還能在哪里出頭。但是章照卻一來就和張問頂杠,指責張問的不是,那是自抬身價,擺脫了走投無路的尷尬,同時也表明和張問的關系硬,關系達不到一定地步哪有資格和張問頂杠呢?

  而張問也耐心地解釋和開導,表明對章照等的重視,因為他現在確實是缺靠得住的人,同時在言語之間露出建功立業的大志,讓大伙都有個盼頭。

  于是一開始的分歧爭論,不一會就皆大歡喜了。張問便喚人將章照和葉青成暫時安頓。

  張問處理家中的事務、領辦官文等事情用了一兩天。待到二月十八,黃道吉日、利出行、東南方向大吉,張問上了辭行的奏折,便備了車仗等排場,帶著侍衛等一干人等出發。

  途徑菜市口,轎子突然停了下來,張問便問道:“為什么停轎?”

  轎子外面的侍衛說道:“大人,菜市口在行刑,圍觀的人太多了,街上擁堵,兄弟們正在清理道路。”

  前面傳來侍衛們的陣陣呵斥驅逐的聲音,周圍十分嘈雜。張問挑開轎簾,見戴著帷帽的玄月正在馬上,張問就問道:“殺的人可是御史房可壯?”

  玄月向菜市場那邊看了幾眼,說道:“好像是房御史。”

  “哦。”張問沉聲應了一句,正要放下轎簾,突然“嗖”地一聲,面門上感覺到一陣冷風,隱約看見一支黑影飛馳而來。張問心里大吃一驚,下意識覺得不妙,在電光火石之間,他不可能來得及做任何反應。

  “啪!”瞬息之間,一支箭插在轎子上方的木頭上,就在張問的眼前,他甚至可以清楚地看見箭尾正在嗡嗡顫動。

  “有刺客!保護大人!”玄月當即大呼一聲,唰地拔出腰間的彎刀,沖了轎邊。周圍頓時沸騰開來,侍衛們拔出明晃晃的真刀真槍,向張問的轎子圍過來,這樣的陣仗又驚了街上圍觀行刑的百姓,一時就亂起來,尖叫聲不絕于耳,喧鬧之間,張問甚至聽見有人在喊:“有人劫法場啦,有好戲看了。”

  張問急忙將腦袋縮回轎子,四處尋找了一番,總算找到了皇帝賜的尚方寶劍,情急之下,仍然可以當武器使使。他手里抓到劍柄,這才心安了一點,完全是心理作用。這時他才發現短時間之內,自己的手心已經被汗水濕了。

  剛才那冷不丁的一箭,險些要了張問的性命。張問暗罵,嗎的,什么黃道吉日,剛出門就有血光之災。

  片刻之后,轎子外面“噼里啪啦”響起了鞭炮之聲,有人點燃了鞭炮扔進了人群,這下更加混亂。那炮仗爆起來,傷人不容易,但是在腳下身邊巨響也嚇人不是。

  張問用袖子抹了一把額頭上的冷汗,暗暗倒抽一口冷氣,聽得外面亂糟糟的,他認為呆在轎子里恐怕還安全一些,免得中冷箭。轎子里有椅子,張問有種想鉆到座位下面去的沖動,但是他也明白這樣做毫無用處。

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