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段三四 進攻

  張問是個善于學習的人,剛才和絡腮胡軍士比試的時候輸了一輪,他很快總結了輸在何處,進行下一輪。這時葉青成壓張問七招輸,章照說六招。

  第二輪開始,不料第三個回合時,張問因為應付時慢了一拍,三招就被擊敗。葉青成和章照愕然,眾軍哈哈大笑,張問在這種時候倒是沒什么架子,沒有惱怒。他喘了一口氣,閉上眼睛回顧一遍剛才的三個回合,其實對面的絡腮胡軍士黃三娃的招數很簡單,就那么幾個動作,張問都知道怎么應對,可就是臨場時因為注意力不集中,導致自己應付慢了。

  這時葉青成喊道:“大人,您不僅需要防御,還需要進攻!”

  張問很快總結出自己越打越差的原因,自己想得太多了,影響隨機應變。就在這時,中間那軍隊喊道:“第三輪開始!”

  張問吸了一口氣,緊緊握住木棍,努力排除雜念,周圍喧囂仿佛都消失了,隨時掛心的官場爾虞我詐仿佛也遠去了,只剩下兩個拿著木棍的人。他只有一個想法:打贏對面那個絡腮胡!

  “呀!”絡腮胡跳過來兩步,舉棍迎頭向張問打了過來。絡腮胡經過兩輪比試,也試出了張問多少有兩下子,不是弱不禁風一吹就倒的人,絡腮胡打起來就比較放得開了。

  張問抬棍向上一撩,“啪”地一聲兩棍打在一起,他沒有停頓,隨即就將木棍從絡腮胡的頭上斜劈下來,“啪”兩棍又撞在一起。張問感覺虎口發麻,木棍險些脫手,幸好練劍的時候練過怎么防止武器脫手,才握住了木棍。他劈了一招之后,也不多想,順手攔腰向絡腮胡掃了過去;那絡腮胡向下豎著木棍,打了過來,兩棍成十字型再次碰撞。張問一個轉身,和絡腮胡肩膀貼著肩膀,轉了一個圈,張問轉得非常快,因為他完全是靠直覺在行動。

  絡腮胡慢了一拍,被張問轉到了他的身后,但是這家伙實戰經驗相當豐富,急忙彎腰埋下腦袋,“呼”地一聲,木棍從絡腮胡的頭頂上掃過。絡腮胡躲過之后,立刻拿著木棍橫掃過去,但是這時張問已經再次移動出他的前方,從左邊轉到他的身后。絡腮胡急忙操棍從右邊迎敵,但是慢了一拍,張問的木棍已經掃到他的肩膀上,“砰”地一聲打了個實在,絡腮胡痛叫了一聲。

  第三輪結束,眾人愕然看著張問,練章照和葉青成都不可思議地看著中間,張問居然贏了!

  那個絡腮胡軍士的功夫不見得有多好,但起碼是個練家子,長得又強壯,而且每天都和刀槍棍棒打交道。張問只是個文官,居然贏了,所以不得不讓眾人意外。

  張問意猶未盡,又和那絡腮胡比試了兩輪,都贏了絡腮胡,這才過足了癮離開比武的圈子。葉青成跟了上來,忍不住問道:“大人,您是怎么做到的?”

  張問笑道:“我能學會四書五經考上進士,能學會兵法并應用于戰場,劍法有多難?”

  葉青成贊服。

  一個年輕的進士,只有兩種可能,要么有深厚的背景,要么就是有比常人更好的悟性和學習能力。張問無疑屬于后者。

  第二天,張問得到了孫隆到達溫州的消息,孫隆帶來了幾船糧食和一些軍費。張問忙迎出轅門外。

  只見孫隆和幾個人遠遠地走過來,孫隆瘦高個頭,比跟在后面的幾個人高了半個頭,白面無須,皮膚很好。他滿臉笑意,走到張問面前,就抓住張問的手,一副親熱的樣子。

  孫隆的手冰冷,而且很滑,給人陰氣很重的感覺,張問的手被他抓住,照樣一陣不舒服,他一邊笑著應酬寒暄,一邊借機把手抽了回來。

  這孫隆牽連西湖棋館案,卻好好的什么事都沒有,劉朝不僅沒抓他,還讓他帶著軍資出來辦事。張問心下有百般猜測,口上當然不會說這件事。

  不過孫隆卻主動提起,他一臉不爽道:“唉,張大人,您這回可把咱家害苦了!虧得咱家把張大人當自己人,張大人卻在背后陰了咱家,這是什么事兒?”

  “孫公公少安毋躁,進屋說話。”張問尷尬地說道。

  兩人走進客廳,孫隆把運來的物資清單交給張問,又拉著臉說道:“不是咱家說你,張大人,你這么干對自己有啥好處?對付東林黨,那又不是你一個人的事兒,現在可好,你是得罪了一大堆人,宮里的王公公,朝里的崔大人,現在誰不對你火大?不說別人,咱家現在心里就不舒坦,搞不懂你,好好的大家發財有何不好?”

  孫隆這么一通抱怨,張問頓時覺得,這家伙還有些可愛,當一個人忌恨你時,明說對你不爽,這樣的人其實沒那么可怕。

  張問點點頭道:“孫公公所言不差,我也想過裝作不知道,大家撈些好處。但是下官后來派人探聽到,這事可不是表面上那么簡單。”

  “哦?”孫隆看向張問,靜待下文。

  其實張問啥也沒探聽到,但是孫隆說自己在背后陰他,張問總得找些借口敷衍過去,于是就想一通瞎說。

  “西湖棋館那樣的地方,在江南可不只一個,有多少大戶、商賈、官員與之往來?這中間產生的利潤,可不只是崔大人、王公公等等人分了,還有大量的銀子被幕后操縱棋館的人弄走。您可知道這幕后的人是誰?”

  孫隆瞪眼道:“不是葉向高的孫子葉楓么?”

  “嗯,就是葉楓,可孫公公知道葉楓和白蓮教有什么關系?禍亂整個福建的白蓮教匪眾,背后有人支持操縱,這個人就是葉楓!”

  “不會吧?”孫隆大吃一驚。

  張問道:“您想想,葉家就在福建,葉楓在福建利用白蓮教起事,意圖不軌,有什么不可能的?現在孫公公知道了吧,我能不把棋館的事兒捅出來,等于資敵,這叛亂還怎么平定?”

  孫隆搖著頭道:“咱家難以相信,張大人有證據,說明是葉楓幕后控制白蓮教?”

  張問一本正經道:“我會找到證據,證明這件事的。”當然這不過是張問隨口胡謅,但是這時他突然覺得,也不是沒有這種可能,葉家已經夠興旺的了,葉楓還冒著風險搞那么多事干什么?這只是可能,實際上確實很難置信。

  這時孫隆又說道:“張大人對劉公說白蓮教會進攻溫州,現在什么情況?”

  什么白蓮教進攻溫州,根本是沒有的事,不過是張問說出來忽悠劉朝,借口不去杭州的理由。張問想了想便說道:“現在沒有動靜,不知道叛軍為何沒有來。”

  孫隆也沒說什么,因為戰場原本就多變,敵人可能進攻某個地方,也可能不來,誰也不能料敵如神。孫隆看向張問道:“叛軍不來,張大人何不趁機把建寧府攻下來?咱家給張大人送錢送糧,那是稅廠聽說要打仗,才從四處湊齊的軍費糧草。要是不打了,咱家怎么給稅廠的兄弟說啊?”

  張問皺眉道:“溫州大營建好之后,實際訓練時間不足兩個月,福建叛軍的具體情報,我也沒得到太多,咱們不能太急。”

  孫隆沉吟片刻,說道:“咱家來的時候,去校場看了一番,火候已經差不多了吧?張大人,咱家可得提醒你一句,這時候你得小心些,一不留神被上邊的人逮著把柄,在皇上或者魏公公面前說一句話……”

  張問聽罷心里添堵,但是孫隆說的也不無道理。閹黨中牽連棋館案的一些人,現在連孫隆都沒事,上邊的大員更沒事,他們是沒事了,但是免不了忌恨張問。所以孫隆讓張問小心不是虛言。

  孫隆又說道:“過些日子,咱家要和劉公一起回京,就是因為張大人弄出那個案子來,咱家回去一定不好說話。咱家是浙江鎮守太監,這會兒如果和張大人一起打一次勝仗,把建寧府拿下來,咱家回去也好說話些。”

  張問有些猶豫,福建叛軍上次打溫州,張問和他們交過手,不過如此。溫州大營的新軍雖然才訓練不足兩月,但是比上次那五千拼湊的人馬要強許多;上次靠拼湊的人都能打贏,這次率大軍出擊,勝算很高。

  “孫公公在行轅住一天,我下午找眾將商議一下才作定奪如何?兵者,國之大事,不能輕率。不打還好,一打打了敗仗,孫公回去更不好交代不是?”

  到了下午,張問召集在重要將領謀士在大堂商議用兵事宜。到場的人除了軍中將帥,還有沈敬和黃仁直。張問分析了需要進攻建寧府的原因,然后讓大伙表態贊成或者不贊成。

  出乎張問意料,實際參與訓練新兵的將領沒有人反對,只不過有一些人表示中立,大部分贊成出兵。章照就是贊成出兵的人,他說了理由:“老是在校場里練,也練不出什么效果,兵還是戰場上練出來的。現在建寧府就在溫州西南面幾百里,進攻建寧府,補給就沒有什么困難。且建寧府剛剛被攻陷幾個月,叛軍在那里的根基不穩,防守不固,相對容易。所以,末將支持出兵攻打,一則練兵,二則擴大控區,以戰養戰。”

  章照原本是個舉人文官,不過長得肌肉發達、虎背熊腰,他可能也覺得舉人走文官的道路沒多大前途,現在完全干起了武職,連長袍都不穿了,經常穿著一身盔甲。

  章照說出自己的理由后,許多將領都附議,表示支持。原本叛軍的前身就是一幫子饑民農民,不見得有什么戰斗力,大伙都想真刀真槍干一場,而不是成天窩在校場大營里。

  唯一一個表示反對的是沈敬,沈敬個子矮小,但是性格卻不弱,眾人都贊成出兵,他卻堅持自己的看法:“甭管上邊怎么著,咱們弄出這支兵馬來并不容易,多訓練兩個月就多一分把握,況且現在我們對福建叛軍的布置方位都不知道,謹慎為上,切不可浪戰。”

  下邊議論紛紛,各抒己見。張問坐在中間的公座上,仔細想了利弊,公說公有理婆說婆有理。這種時候,張問知道自己作為最高統帥,必須作出判斷,猶豫不決是大忌。

  過了一會,張問咳嗽了一聲,眾人安靜下來。張問在腦子里調整了一下語句,用不容置疑的口氣說道:“諸位都說完了,本官的決定是:從今日起,立刻開始進攻準備。本官有兩條命令:第一,嚴禁泄露軍機,外傳者以軍法~論處;第二,沈敬協同諸將,三天之內拿出作戰計劃。”

  張問用這種口氣說出來,眾人馬上停止了討論是否進攻的問題,再說也沒用。眾人拱手道:“末將等遵命。”

  眾人各司其職,兩天之后,沈敬和黃仁直就拿出了作戰計劃。張問安排了人事,讓黃仁直坐鎮溫州,節制溫州守備軍保障后方安全;用沈敬率兩千步軍,保障糧道和后勤。張問自率主力兵馬并諸營將領一萬人,擬定組成四營,采用明軍常規野戰行軍方式出擊,總兵力一萬兩千。

  外邊得知消息的時候,溫州大營已經整裝待發。七月二十二,張問率大軍離開溫州,向西南方向挺進,直線進攻建寧府。這時候,連孫隆都才剛剛得到大軍出動的消息,張問認為保密措施作得很好。

  張問的計劃就是兵貴神速,以迅雷不及掩耳之勢,突然攻擊建寧府,在叛軍做出有效的準備之前,一舉拿下目標,然后把溫州大營建立在建寧府,時刻威脅叛軍的勢力,以戰養戰。

  四天之后,張問軍進入福建范圍,建寧府在福建北部,張問率軍繼續前進,沒有遇到任何抵抗。張問派出斥候在四方打探情況,然后急行軍前進,沿途有些河流險要,也沒人防守,明軍進展十分順利。

  第二天,距離建寧府不足四十里路,張問挑選了一個靠河的位置,下令修寨扎營,準備明日一早便率主力從營寨出發,開始攻擊。

  時值七八月間,南方天氣炎熱,蚊蟲非常多,特別是在荒郊野林里,一到晚上,就能聽見蚊蟲嗡嗡嗡亂叫,見人就盯。不過幸好軍中許多將士都是浙江福建一帶的人,經驗豐富。晚上睡覺時,把帳篷關好,然后點上蚊香就可以。

  這種蚊香用松香粉、艾蒿粉、煙葉粉、砒霜和硫磺等物混合而成,點了可以驅蚊蟲。如果沒有這玩意,在這荒郊野林晚上別想睡覺。

  張問聞不太習慣這種味道,和敬神用的香燭有些相似,卻更刺激鼻子,張問時不時就打個噴嚏,不過也得熬著,否則被蚊子叮咬滋味更不好受。

  其實呆在營地帳篷里的人還好,營地外面警戒的哨探才真是受罪,呆在林子里,蚊香作用不大,哨兵們只好在身上抹一些有特殊氣味的油脂,并用衣服把全身包的嚴嚴實實。這會兒正值盛夏,被衣服包嚴實之后個個大汗淋漓,苦不堪言。

  不過總算又熬了一夜,第二天一早,大伙吃了飯,然后就組成陣營,繼續前進。不出意外的話,今天就要開始打仗了,大部分人第一次上戰場,難免緊張。

  有將領讓手下的人唱地方戲,喊了幾嗓子,唱得實在難聽,引起眾人一陣哄笑,這樣倒是放松了一點氣氛。

  剛剛出發,張問就收到了前方斥候的探報,那軍士騎著馬飛奔而來,下馬單膝跪道:“稟大人,前方二十里,發現敵軍方陣。”

  張問道:“有多少人馬?”

  軍士道:“比我們人多,大概有一萬多人。陣營整肅,還有槍炮,恐怕是沖著我們來的。”

  張問聽罷叫他繼續探查,然后叫來各營將領,通報了軍情。建寧府的叛軍倒是夠氣魄,竟然調出城池,在野地里擺開了對干。

  明軍走了好幾天路,遇到了抵抗當然不可能掉頭就撤,于是繼續緩緩挺進。一個多時辰之后,遠遠就可以看見敵軍了,大約在一里地開外,在一座小山下擺成一個方陣,很明顯是在等待明軍。

  天氣晴朗沒有風,艷陽高照,除了很熱之外,這是個打仗的好天氣;這塊地方好像是對方故意挑選好的戰場一般,比較平坦,周圍有幾個小山坡,不過上坡上有許多灌木,不適合排兵布陣。張問下令全軍備戰。

  溫州軍的布陣很常規,是明軍常見的布陣方式,四個營,組成方陣,鳥銃手在前,輕炮在方陣前端,騎兵在營中。

  這時派遣到四方刺探的斥候大部分已經回來了,張問匯總了情況,方圓二十里內有兩支敵軍,其中一股就是對面的那個方陣;另一股在敵軍后方五里處,只有兩三千人;再南邊二十里就是建寧府城池,內部兵力不祥。

  至少左右翼沒有威脅,張問準備和對面那股敵軍擺開了干一場。雙方兵力懸殊不大,對方稍微多點。

  張問穿好盔甲,提著長劍在營中轉了兩圈,高喊著鼓舞了一陣士氣。眾軍高聲吶喊,響徹天地,這野地里頓時就像市集一般熱鬧。

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