“嘩嘩嘩……”養心殿傳出來一陣陣刨子推木頭的聲音,很明顯,那是朱由校在做木工活。在整個大明,除了他,誰干在養心殿刨木頭?刨聲有些凌亂,沒有什么節奏感,朱由校的心有點亂,但是他確實在做木工!
如果大臣們知道這時候這時候朱由校還有心情干木匠活,腦子肯定會蹦達出兩個字:昏君!但是,作為一個頭腦清醒的人,就算他有文盲的嫌疑,敵兵都打到皇城門口了,應該知道急吧?又有幾個人能靜下心刨木頭?
(這段是私貨,不喜私貨者跳過。)歷史上流傳著許多亡國之君的故事,敵軍兵臨城下了還在玩女人,于是青史給他們一個評價:昏得幾乎是傻叉。他們真的昏到這種地步嗎?興許是已經知道沒救了,不如最后享受一下歡樂。就如一個人知道自己將死了,他很可能也會最后享受一下自己喜歡的東西……這一切都是正常人的行為,和昏無關。
就在這時,王體乾小心翼翼地來到了養心殿,他盡量放低腳步聲,生怕驚擾了皇上。
但是朱由校連頭也沒回,就說道:“王體乾,有什么事兒?”
王體乾嚇了一跳,百思不得其解皇上是怎么知道是自己的,難道皇上的背上長著眼睛?這時他才發現朱由校的對面站著一個太監,那太監是自己的人,王體乾頓時明白是怎么回事兒了,一定是那太監看見自己進來,表情有異。
王體乾跪倒在地上,十分瀟灑地嗑頭……風雅的王體乾連磕頭都能那么帥。其實下跪并不完全代表低聲下氣沒有尊嚴,在明朝,跪是一個重要的禮節,比如跪皇帝、跪祖宗牌位的時候,不但沒有辱沒的感覺,反而跪得那么理直氣壯、跪得那么自豪:咱要不是根正苗紅的炎黃子孫,還沒資格跪祖宗呢。
“皇上,張問傳來最新的消息……”王體乾見皇帝沒有任何表示,便接著說下去,“八月二十二日報,臣協調宣府總兵官侯世祿所部、大同總兵朱彥國所部,共計五萬兵馬,以大將劉鋌為先鋒,大破左安門前之敵軍。時敵營向西敗退,永定門之敵兵大部出城增援,觀其旗幟,疑為敵酋代善親自統率。兩支敵軍合并一處,涌到左安門前,被臣等擊敗十數次,敵兵退回永定門……
“……八月二十二日晚,臣等已進駐左安門內,決定今天上午、即八月二十三日發動對永定門的攻勢。臣長歌當哭、望北而拜,感懷皇上信任、皇恩浩蕩,臣已下定決心,不成功則成仁,以報皇上知遇之恩……”
念到這里,朱由校有些動容,突然轉身說道:“快,快馬傳出圣旨,命令張問不論成敗,不準死!朕命令他活著,不得抗旨!”
王體乾心下一喜,張問和他的關系深厚,如果張問得到皇帝崇信,得勢之后對自己只有好處,沒有壞處,當下就急忙說道:“是,奴婢這就叫人傳旨。”
朱由校丟下手里的刨刀,周圍的太監們急忙上來侍候,又是擦臉又是擦手,還把茶水端到朱由校面前。
朱由校剛喝了一口茶,突然旁邊有個太監面有戚戚,眼角竟然滑下一滴眼淚來。朱由校見狀便說道:“沒出息的東西!朕都不怕,你怕什么?”
太監撲通一聲跪倒在地,哭道:“奴婢該死,奴婢不是怕建虜,是想著……想著……奴婢該死,奴婢不敢說,魏公公知道非得拔了奴婢的皮不可。”
聽到魏公公,朱由校眉頭一皺,厲聲道:“說,朕叫你說,魏忠賢!魏忠賢說的話能比朕的話還管用?”
太監急忙通通通地磕頭,一邊說道:“奴婢遵旨,奴婢說了,奴婢是想著皇爺喝的水……一時傷感,竟然忍不住流下眼淚來了。”
朱由校愣了愣,又喝了一口茶杯里的水,味道為純正,不禁說道:“對了,朕知道京師城里的水苦,宮里喝的水都是從城西北玉泉山上運來的。京師都戒嚴這么久了,還有玉泉山上的水?”
太監哭道:“都是奴婢們冒死從玉泉山運回來的,因為常常遇到建虜的游兵,一路上死傷甚眾,奴婢今天見侍候皇上的小奴婢鋸子已不在了,就是死在了運水的路上……奴婢一時傷感,就哭了出來。”
朱由校嘆了一聲,說道:“是魏忠賢叫你們出去運水的?”
太監點點頭道:“魏公公說皇爺的身子比什么都重要,皇爺喝不慣城里的苦水。咱們整個京師城、整個大明朝都指靠著皇爺,死幾個奴婢也是值得的……”
朱由校走了兩步,心道魏忠賢這家伙雖然辦朝廷大事不行,但是心里邊還是有朕滴,他心下感嘆,便說道:“傳旨下去,別出城運水了。你們是朕的人,死得冤枉了朕也心疼,況且出城運水的時候,萬一影響軍務城防,就更嚴重了。”
“是,奴婢遵旨……皇爺惦記著奴婢們的賤命,奴婢一會出去一說,可不知道大伙兒得感動成什么樣呢。”
宣武門城門門洞上刻著三個大字:后悔遲。
城門開了一個縫兒,一個太監騎著馬飛快地奔了出來,徑直向南城奔去。外城隨時可能遇到建虜兵勇,太監冒著極大的危險,使勁鞭打著馬匹,極力趕路。
由于雙方局勢緊張大戰一觸即發,城中沒有什么散兵,太監運氣很好地順利到達了左安門。戒備的軍士見到他穿的衣服,知道是個太監,便沒有阻攔,只詢問道:“公公有什么事?”
“哼!”太監剛才還擔驚受怕、一路上嚇得差點沒尿褲子,這時卻一副氣勢高傲地說道,“也不瞧瞧你是什么身份,咱家有必要和你說嗎、有時間和你說嗎?”
“呵呵……”那軍士尷尬地笑了一聲,等太監遠去之后,對著他的背影“唄”地吐了一口唾液,罵道,“沒有卵的閹貨!裝,裝,沒時間還和老子說那么多廢話!”
太監走上城墻,在城樓門口又被攔住,被詢問干什么的。太監又說道:“也不瞧瞧你是什么身份,咱家有必要和你說嗎、有時間和你說嗎?咱家……”
“你不說我們不知道你找誰,也就沒人帶你去。”侍衛冷冷道。
太監一聽是那么回事,便說道:“咱家是給張問宣旨的。”
“你跟我來。”
兩人一起上了重樓上面,來到張問所在大本營,侍衛拱手道:“東家,宮里來人傳旨了。”
張問聽罷忙從座位上站了起來,看了一眼那太監……不認識,但還是按照禮節從正中的地方走了下來,左右看了看說道:“公公一個來的嗎?”
太監愣道:“您就是張問張大人?”
“是,本官正是張問。”
太監立刻滿臉堆笑道:“城里邊兵荒馬亂的,多幾個人也沒用,于是就咱家一個人出來了,利索些。咱家是乾清宮的,是王公公派咱家來專程給張大人傳旨的。”太監說罷摸出一塊腰牌來。
張問忙請太監站到上首。太監清了清嗓子,昂首挺胸地說道:“口諭,說給張問聽。”
屋子里的一干人等都跟著張問跪倒在地,豎起耳朵聽著。
“朕命令你無論成敗,不準死!朕要你活著,不得抗旨!”
就一句話,張問頓了頓,過了一會沒聽見太監再說,這才叩首一臉感動地耗了一聲:“皇上……皇上的隆恩,臣不知該如何報答啊!皇上體恤下臣,臣縱是肝腦涂地也不能報之萬一……”
“皇爺要你活著,你領旨吧。”
張問這才感動道:“臣領旨謝恩!吾皇萬歲萬歲萬萬歲!”剛才張問那番冠冕堂皇的感恩話語,當然是刻意說的。不過他是真有些感動了……但是真正的感動是不需要那么多好聽的話來修飾的,所以那幾句感恩的話都是場面話。
朱由校傳的這個旨十分簡單,但是張問完全感覺到了他的關切之心。張問是個明白人,誰對他好,誰對他不好,他完全清楚,皇上能做到這個份上,已經是圣寵非常了……一時間,張問不自覺也生出一股子忠君報國的熱情來。
可見,朱由校的這個皇帝其實做得并不糟糕,是這個國家太糟糕了,干旱的氣候也十分不妙。
張問拜完,從地上爬了起來,太監忙說道:“張大人,皇爺心里邊可惦記著你,你一定保重身家,這才可以更好為皇爺辦事兒。”
“公公說得是,如果性命都沒了,想為皇上盡忠也沒機會了。請公公轉告皇上,臣這條命是皇上的,臣不敢輕視自己的性命,一定盡最大的可能為國多做實事。”
太監點點頭:“得,咱家一定把您的話傳到。咱家得趕回去了,不然王公公也不知道咱家是不是把圣旨傳到了不是。”
就在這時,一個侍衛奔到門口,急道:“東家,建虜從東邊打過來了!”
張問顧不上和太監說話,立刻大步走到城臺上,果然見著潮水一般的敵兵從城里、西邊的城墻上涌了過來。張問立刻說道:“傳令,備戰!”
旁邊那太監頓時臉色煞白,雙腿直哆嗦,一個勁念叨道:“咱家的運氣實在太背了……”一個將領正從旁邊經過,拍了拍太監的肩膀,說道:“有咱們軍門在,別怕,呆著就行。”
不一會,秦良玉也上了城樓,走到張問的旁邊道:“永定門那邊也已經開始進攻了。”
張問點點頭,回頭說道:“派人通知永定門那邊的人,不用管這邊,要想盡一切辦法拿下永定門!”
“是,軍門。”
“轟!”一聲炮響,一團濃煙在高大威武的城墻上騰空而起,戰斗正式拉開。張問估摸了一下這城樓的高度,擔心被流矢飛彈打中,便轉身走進了城樓里,只讓侍衛在外面看著情況。
秦良玉接著也走了進來,皺眉道:“軍門,末將建議您馬上從永定門回調一部兵馬,因為當初末將設計這個防御工事的時候,是按照兩萬人的規模安排的,現在只留下不足一萬人,按照軍門的要求,末將部下的幾千善于肉搏的白桿軍也調給劉鋌了,兵力不加,抵抗能力大打折扣。而且這次進攻的建虜兵力并不比以往進攻左安門的兵力少,以前末將能守住,這次不一定能守住。”
嘈雜的殺聲槍炮聲叫聲已經巨響起來,外面的打將起來,張問聽罷秦良玉說的話,沉默不語。
秦良玉見狀,嘆聲道:“既然軍門下了決心,那么可以知會劉鋌,一攻下永定門立刻趕回來增援!我們拖住時間等待救援,這是唯一的辦法。”
張問的手緊緊握著尚方寶劍的劍柄,冷冷道:“不用了,這樣說,會讓劉鋌心里牽掛,不能全心進攻永定門。命令各部將領,慢慢收縮防御圈,死守左安門!”
外面的廝殺聲越來越大,張問雖然沒有親眼去看,也可以從密集的槍聲弦響中想象出戰斗的激烈、可以從撕聲裂肺的慘叫中想象出戰斗的慘烈。
城臺上的侍衛稟報戰況的頻率逐漸增大,張問意識到戰斗越來越不妙了。
“稟報軍門,城墻上的敵兵突破了第一道防線!”
“稟報軍門,敵兵突破了第二道防線!”
張問的手心里沁出了汗水,濕•滑一片,這樣的防御戰,都是堆尸體拿命換,基本沒有什么謀略可言,急也沒有用,但是人在這樣的危急時候,是控制不住的焦急。不過張問的表面上看起來仍然很鎮定,他還沉得住氣。
“命令城下的軍隊抽調兵力上墻增援,不能讓建虜超過樓梯的范圍!”
不幸的是,不到一炷香功夫,軍士就報:“軍門,建虜已經控制了西面的墻梯。”
張問冷冷道:“命令部隊從東面的樓梯上墻,奪回西墻!”
秦良玉急道:“軍門,這次你無論如何要聽我,您得馬上下樓,否則,城樓萬一被敵兵占據,我們就沒地方走了!”
張問臉色煞白,眼睛都紅了,咬著牙說道:“我一離開城樓,將士們哪里還有決心拼死守衛?一旦丟失城樓,怎么才能奪回來?”
這時在旁邊一直沒說話的張盈忍不住開始勸說張問。因為上戰場很危險,張盈一直都在張問的身邊貼身保護,但是因為她不懂排兵布陣,所以一直都沒有插嘴說話。
秦良玉疾走上來,已經顧不上禮儀,直接抓住張問的胳膊,盯著張問的眼睛道:“情況危急,留在這里兇多吉少,您必須得馬上離開!”
“要走你走,本官與左安門共存亡!”
秦良玉幾乎要跪下求張問了,她緊張地說道:“張問!你馬上離開這里,我秦良玉留下!你聽我說,我已經是過去大半輩子的人了,死了也沒多少遺憾,你要是死了,我那侄女秦玉蓮怎么辦?我不能讓她像我一樣守寡!你快走!”
張盈聽罷神情復雜地看了張問一眼,在他的耳邊輕聲說道:“我比秦玉蓮幸運,我可以和相公死在一起。”
張問有些動容地抓緊了張盈的手,又轉頭嘆了一口氣道:“秦將軍,我不是不怕死,非要拿性命兒戲。可現在咱們能走到哪里去?西邊的墻梯已經失守、無法從西邊逃脫,而東邊的城墻過去是永定門,目前還在建虜手里,城下全是敵兵,如果城樓不保,你叫我跑到哪里去?死守住城樓,給將士們一個決心,還有一線生機,一旦動搖,死無葬身之地!”
他走到城臺上,拔出尚方寶劍,指向天空,高喊道:“本官張問在此,誓與左安門共存亡,以盡為國守土之責!”
眾將士見總督不畏死,與大伙同生死,士氣大增,群情激昂,高喊殺敵報國。而張問還在不斷地煽動著眾人的情緒,“這里就是皇城,是我漢家血脈的根本,是效死沙場為國盡忠,還是貪生怕死坐等滅族之禍、淪為蠻夷的亡國奴?”
“戰死者英魂長存,退卻者無顏見列祖列宗于地下!”張問明白怎么才能煽動起官兵們的情緒,說效忠朝廷報效皇恩吧,很多人都是被盤剝的對象,并沒有得到多少國家的好處……但是搬出漢家的祖宗,大家就認同了,國人不是沒有信仰,特別是古人……他們信仰祖宗。祖制比律法還大,是有根據的。
在張問不斷煽動的時候,將領們也十分配合,振臂高呼,一時群情激憤……情緒有時候會用生命作為代價。
張問堅決不離開城樓的行為和極具煽動性的語調感動了許多將士,也感動了秦良玉,秦良玉不再勸說張問了。
但是士氣不代表著刀槍不入戰無不勝,強弱是客觀因素,不因人們的決心有多大就完全逆轉。這時,軍士稟報:“軍門,下邊的城樓已經被建虜占領了。”
在這刻,張問有些絕望起來,他心里怕得要死,他其實很愿意活著長命百歲。不過張問很有自控力,他明白所有的情緒都沒有用。在這種時候,他依然很鎮定。
建虜已經奪取了下面的城樓,在樓上的人顯然沒地兒可去了,除非會飛。旁邊的部將軍士們面面相覷,面有悲色,因為情況是:今兒要死了。
一個部將怔怔地說道:“我們被包圍了……”
張問鎮定地說道:“是的,我們沒地兒可去了,成了甕中之鱉。”
而秦良玉這時候卻看得很開,她拔出身上的腰刀,面帶笑容地看著張問說道:“半生戎馬,我最大的愿望就是戰死沙場,今天到時候了!”