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段十六 懿旨

  任貴妃把皇后張嫣給抓起來軟禁了,王體乾十分不滿,自然沒有好臉色,王體乾冷冷地說道:“貴妃娘娘不如把老奴也一并抓了吧!”

  “王公公說哪里的話?”任貴妃怔了怔,她雖然是朱慈炅的生母,又貴為貴妃,但是在目前的情況下如果沒有王體乾的支持實在難以有所作為。任貴妃忙解釋道:“當時皇后堅持要遵從皇上的遺詔,欲召信王進宮入繼大統。我當然不能讓她到處亂說啊!情急之下別無他法,只好把她軟禁了。我也是出于無奈。”

  “皇后娘娘在哪里,咱家見見她。”王體乾聽罷也不再去責怪任貴妃,因為以任貴妃的小見識,確實沒有更好的方法。

  任貴妃回頭看了一眼后面說道:“在里邊,我沒有過分為難皇后,只是叫幾個看在門口而已。”

  王體乾二話不說,便向長春宮里邊走了進去,任貴妃急忙緊隨其后,一面喚道:“王公公,王公公,等等……”

  王體乾完全不鳥任貴妃,徑直撩開幔維闖進暖閣,頓時大吃一驚,只見兩個宮女正賣力地把張嫣按在一把椅子上,另外一個宮女正端著一碗湯藥要灌張嫣。張嫣拼命地掙扎,手腳亂抓亂蹬,卻被那兩個宮女死死抓著手臂和大腿,動彈不得。張嫣緊咬著牙關,端碗的那個宮女左手端碗,用右手去捏張嫣的腮幫,想把她的嘴給捏開。張嫣咬著牙所以叫不出來,她其實也明白喊叫也是無用,只能咬著牙驚慌失措地抵抗被人灌藥。

  “住手!”王體乾大怒,暴呵了一聲。那個拿碗的宮女嚇了一跳,回頭一看是王體乾,便放開了張嫣的腮幫,呆呆地站在原地,將目光轉向王體乾身后的任貴妃。

  王體乾瞪著任貴妃道:“娘娘想干什么?您這叫沒有難為皇后娘娘嗎?”

  任貴妃神色緊張,言語十分不利索地說道:“事情到了這個地步,不如讓皇后……對外面就說皇后悲傷過度,不幸、不幸……免得她亂說話,壞了大事!”

  王體乾長嘆一聲,搖著頭說道:“貴妃娘娘!您叫咱家怎么說您!您真這樣做了,誰來宣讀遺詔,啊?您自個去讀遺詔說皇上把大位傳給您的皇子了?娘娘想得也太省事兒了!”

  任貴妃冷冷道:“王公公是司禮監掌印,我是朱慈炅的生母,我們聯手宣讀遺詔,有何不可?”

  王體乾一跺腳,痛心疾首地說道:“貴妃娘娘覺得外廷臣工、王公大臣會服您?這種時候皇后要是有差錯,張問會相信皇后娘娘是悲傷過度所致?張問現在站在咱們這邊,此時必須得爭取到張問的支持!您難道還沒看清楚張問對咱們有決定性的影響么,您要是動了皇后娘娘,張問會善罷甘休?如果張問不支持咱們了,外廷就沒有人會支持咱們,信王身邊那幫子人不得叫囂咱們假傳遺詔不可!稍有不慎,別說朝廷眾臣會不服,說不準會鬧出靖難大戰來!”

  “靖難?”任貴妃怔怔地看著王體乾。

  王體乾冷冷道:“內宮失去了外廷的支持,大臣們就會說內廷陰謀政變、禍亂國家,只需一人登高一呼,大明百萬甲士涌向京師來爭護駕之功,到那時貴妃娘娘如何處置!”

  任貴妃手腳發涼,她的心思還算縝密,但是格局一拉大,她的見識就制約了她的思想,無法用更遠更廣的思維去想事情。

  王體乾繼續說道:“張問是皇后娘娘的姐夫,更重要的是張問的正室夫人和皇后姐妹情深。您要是敢動皇后娘娘,萬一張問一怒之下號令天下兵馬勤王,咱們死無葬身之地!不說多的,您找得到誰、有能耐可以在戰場上對抗張問?浙江、福建有他的嫡系部隊,山海關總兵秦良玉是她的親戚,就連宣府、大同總兵也和他有交情。熊廷弼、劉鋌、秦良玉等猛將如云,一定會站到張問那邊,娘娘拿什么和他打,啊?京營嗎?”

  幾句話拋向任貴妃,她就意識到了事情的嚴重性,她的手腳發涼,心中一陣慌亂,突然冷冷地對王體乾說道:“現在大內盡在咱們手里,宮門戒嚴,張問正在內閣,被關在宮門之內,何不干脆趁此機會把張問一并……除掉,以絕后患!此人活著,以后咱們娘倆的日子還怎么過?”

  旁邊的張嫣把兩人的對話清清楚楚地聽在耳里,當她聽到任貴妃想除掉張問時,她的心里頓時一緊。在這一刻,她更加深切親身體會到了宮廷里人與人之間的陰毒關系,她無助、害怕、彷徨、不知所措……

  朱由校出事兒之后,真正傷心的恐怕就只有張嫣一個人。她并不是對朱由校的感情有多深,而是有一種心理、既然嫁給了朱由校,她就把朱家當成了自己的歸宿。朱由校是皇帝,有足夠的能力保護她,能給她一定的安全感。但是,現在朱由校說不出話來了,成了一個假死人,張嫣頓時失去了保護,她也沒有兒子,在這偌大的皇宮里,她就像一顆浮萍那般單薄。

  夫家沒人能保護張嫣了,王體乾進來說的幾句話,張嫣才把心思轉到了娘家。她的娘家,也就是姐姐張盈,后家最牛的地方不是姐姐,而是姐姐的丈夫張問……張問,這個手握朝廷大權,勢力強盛的男人,連司禮監掌印都要忌憚、利用。

  恐慌無助的張嫣想到張問,頓時就像溺水的人抓住了一根稻草……但是,現在張問正在被人算計,如果連張問都完了,張嫣真不知道在這個世上還能指靠誰去,她活著還有什么意思。

  張嫣一開始是本能地害怕、擔憂,漸漸地,她反而安靜下來。一種聽天由命的感覺涌上她的心頭,如果娘家、張問一家子都完了,她也沒什么好留戀、沒什么好害怕的了。張嫣安靜地坐在椅子上,她的神情呆滯,那張秀氣的瓜子臉上的傷感和絕望、讓人心碎。

  就在張嫣十分絕望的時候,王體乾的話又給了她一點希望。王體乾對任貴妃說道:“除掉張問?除掉了張問誰支持咱們的遺詔,啊?貴妃娘娘沒去午門看看,多少王公大臣簇擁著信王、要把信王推上王位呢!現在只有張問能夠號令朝廷新浙黨的眾多大臣支持咱們!沒有張問的支持,娘娘這小皇子別想坐到龍椅上。”

  王體乾也心急啊,如果信王繼位,以后他還混什么?朝廷里怎么一黨獨大,怎么鬧騰制肘內宮,關他一個太監鳥事,大明江山又不是他王體乾的,只要他能繼續坐司禮監掌印的位置、能繼續做大明十幾萬太監的老大,他就笑了。

  任貴妃恨恨道:“王體乾,你就想著自己那司禮監掌印的位置!司禮監掌印的位置能大過皇位去嗎?”

  王體乾聽罷臉上氣得青一陣,白一陣,氣得都說不出話來。

  任貴妃很快也意識到自己失言,話說得太重了,她急忙又問道:“王公公,那咱們應該怎么辦啊?”

  王體乾深深地吸了一口氣,輕輕拽了一下任貴妃,“咱們出去再說。”他又回頭對那幾個宮女說道:“把皇后娘娘送到坤寧宮休息,萬不可無禮。”

  “是,王公公。”宮女們應道。

  王體乾和任貴妃走出長春宮,任貴妃迫不及待地又問道:“王公公,咱們該怎么辦才好?”

  “別著急。”王體乾仰起頭,皺眉閉上眼睛理了一下思路,過了一會才說道,“還是要按照既定計劃行事:遺詔必須得皇后娘娘來宣讀;咱們必須得爭取到張問一黨的支持!”

  “可是……我都這樣對皇后了,她一定會懷恨在心,以后不得伺機報復我啊?”任貴妃道。

  王體乾沒好氣地說道:“娘娘!不是咱家說你,都什么時候了,還老惦記那些雞毛蒜皮,現在咱們面對的情況是、需要皇后!只要皇子一旦登基,您就是皇帝的生母,您怕什么呀?”

  任貴妃揉著太陽穴,這狀況確實有點亂了,讓她十分頭疼,她想了想說道:“那咱們怎么能讓皇后按咱們的想法宣讀遺詔?你沒看見剛才皇后一副正氣凜然的樣子,不要臉的東西!好像朱家就她一個人作主似的!”

  王體乾白了任貴妃一眼,沉聲道:“這個貴妃娘娘只管放心,一會兒讓張問勸皇后,皇后會聽張問的。”

  任貴妃對皇后顯然沒有多少好感,這時候直接呼出了皇后的名諱來:“張嫣就是一木頭疙瘩做的腦袋!我還不知道她?她就覺得自己是咱大明的皇后,母儀天下,都牛氣得到天上去了,就她忠于皇帝、就她臨死不屈、就她光明正大……”

  “行了。”王體乾皺眉道,“娘娘是在宣泄心里的嫉恨,帶入太多個人感受,對大事無益!老夫覺得皇后娘娘并不是那樣的人……您想想,朱慈炅又不是皇后娘娘的孩子、加上信王的生母早已不在人世,誰做皇帝和皇后娘娘有什么關系?無論怎么樣人家不是照樣做皇太后嗎?為啥要違背皇上的圣旨幫咱們?皇后娘娘堅持要傳詔信王進宮,不過是情理之中的事兒,并不能說明皇后娘娘不通權變。

  現在皇上那樣了,皇后娘娘唯一能依靠的就是張問,待張問向她親口說出讓朱慈炅入繼大統才更好,皇后娘娘一定會聽張問的。現在她唯一能指靠的人就是她姐姐和姐夫張問,她不聽張問的聽誰的?”

  任貴妃沒有別的辦法,只得強壓住心頭的一口惡氣,同意了王體乾的看法。王體乾當即就對身邊的太監李朝欽說道:“去宣皇后娘娘的懿旨,召張問到坤寧宮覲見皇后。”

  李朝欽還沒出發,這時候張問已經得知了皇后被抓的消息。前來通風報信的不是別人,正是遂平公主朱徽婧和楊選侍。當張問面對朱徽婧的時候,有種內疚感,因為就是他、張問陰謀設計害的皇帝,她的哥哥。但是朱徽婧不知道,反而向著張問、跑過來給張問通風報信。

  面對朱徽婧這張還帶著稚氣的可愛的臉,張問突然感覺無地自容。他忍受著良心的譴責……人有時候會很無奈,他現在已經顧不上去內疚,他意識到事情有點出乎自己的意料。

  張問嗅到了危險的味道。

  就連張問身邊的玄月和沐浣衣也感覺到內宮有點危險,玄月建議道:“東家,咱們是不是應該先出宮去?”

  張問抓起書案上的尚方寶劍,緊緊握在手里,心里也緊張起來:按理任貴妃和王體乾沒有別的選擇,必須要依靠張問才能順利讓朱慈炅登上皇位;但是這種干法實在是把自己的命運、寄托于別人明智決策的前提下,非常被動……萬一任貴妃是個傻叉,要對張問不利,在這皇宮里張問左右只有兩個人,有什么辦法?

  但是,現在宮門戒嚴,如果張問親自出宮,極可能出不去,反而會引起王體乾的不信任,加速局勢向惡化的方向發展。

  因為張問和王體乾的交情不淺,現在他和王體乾還存在一種信任關系,如果張問這時候要出宮、引起王體乾的警覺,他們就真的可能狗急跳墻先下手鏟除后患了!所以張問心里緊張起來,左右都會冒險,他在心里猶豫了片刻,當機立斷作出了選擇。

  “隨我進宮去。”張問冷冷地說道。他從來都是這樣的人,面對危險絕不會左顧右盼,果斷地作出選擇才是他的性格。

  “東家!”玄月最后一次嘗試勸誡張問,確實在危機四伏的情況下、這樣寥寥幾人進宮去太過冒險了。

  張問頓了頓,最后還是沒有動搖自己的選擇。但是他突然想起了一個后招,便折返回內閣值房,拿起毛筆寫了一封親筆書信:皇上遺詔信王繼位,任貴妃勾結內宦篡位。

  寫罷,張問把書信交給沐浣衣,又另外給了一道加蓋內閣印信的手令,然后說道:“你帶著這封書信,以傳喚各部堂大臣為由,從東華門出宮去。一旦我有所不測,你就把信交給夫人!記住,沒有確切消息之前不要給夫人,以免她擔心。”

  沐浣衣藏好張問的書信,接過內閣印信,點頭道:“東家放心,屬下一定把事兒辦妥。”

  張問心道:誰要敢動老子,老子也不會讓他好過!一旦張盈將書信公布天下,任貴妃等人死無葬身之地!那時候就是名正言順的討伐逆賊,朝廷內外的文官武將不擁立信王、糾集勤王兵馬打到京師來爭奪靖難大功?

  張問交待清楚,便提了尚方寶劍,帶著玄月出了內閣值房,和公主朱徽婧、楊選侍二人一起向北走去。

  從內閣衙門出來,張問等人沿著會極門外的宮墻一路向被走,走到景運門門口時,門口的太監攔住張問,“里邊是后宮,張大人不能進去!”

  張問用手按在劍柄上,厲聲道:“本官受皇后懿旨,帶劍入宮,誰敢阻攔?”

  皇后都被抓了,她肯定是想有人去救她,張問說受皇后懿旨,也說得通;而且這里的太監也不清楚皇后是不是有機會下旨宣張問進去。

  太監們見張問帶著尚方寶劍,嚇了一跳,面面相覷,不知如何是好。張問一下子就將一個太監撞翻在地,闖進了景運門。其他太監見狀就撲將過來,要攔張問。

  張問“唰”地一聲拔出寶劍,指著一個太監罵道:“來啊,想死就撞過來!本官是受皇后懿旨明詔、有皇上欽賜寶劍在此,奸佞賊子,先斬后奏!”

  那些太監平時在外臣面前牛氣得不得了,還不是因為倚仗著皇權欺軟怕硬,現在皇帝都不能說話了,誰還愿意拿腦子和別人硬碰啊?于是都不敢過來。

  張問身后的楊選侍見到張問的王八之氣,心里生出一股子異樣的感受,恨不得當場就抱住他親一口。相對于一些性格軟弱的文官來說,楊選侍太喜歡張問這樣的氣勢了,張問在她的心里就是曠世大英雄。

  張問提劍走在前頭,根本不鳥那些太監,直接就往里邊走。那些太監想攔又怕張問手里的尚方寶劍真的來個先斬后奏,最先倒霉的還不是自個,其中一個太監急忙說道:“快去告訴貴妃娘娘和老祖宗!”

  就在這時,只見景和門那個方向走來了一個太監,這邊守門的太監急忙奔了過去,撲通跪倒在地,“稟報李公公,張問他闖進來了,咱們攔不住呀。”

  來人正是李朝欽,李朝欽不理那跪在地上的太監,迎了上來對張問說道:“皇后娘娘懿旨。”

  張問頓了一下,將劍放回劍鞘,跪倒在地。

  李朝欽仰頭正色道:“宣張問即可前往坤寧宮,覲見皇后娘娘。”

  “臣接旨謝恩。”這時張問心下略微松了一口氣,皇后的懿旨能夠傳出來,一定是王體乾從中協調,任貴妃已經妥協了。

  他從地上爬起來時,旁邊的太監說道:“你剛才不是說受了皇后娘娘懿旨進宮來的嗎?怎么現在懿旨才到?”

  張問心道你有本事找皇后查實去,旨意不能收到兩次?他鳥也不鳥那太監,帶著人徑直就向景和門那邊走去。

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