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段三六 冬雷

  寒風凜冽,雪花紛飛,新的年號在新的一年伊始開始使用了:中興。天啟結束,中興元年隨著這一場瑞雪到來。中興,它的年號代表一個政權的理想。

  德勝門外,西大營的訓練并沒有因過年而中斷,鳥銃的響聲和城內喜慶的鞭炮聲連成一片,交相呼應;又有紅夷、龍虎、滅虜、弗朗機等輕重炮的轟鳴,響徹大地,就如隆隆的雷聲……冬雷陣陣。

  張問久久地站立在城頭,眺望著遠處校場上的硝煙和軍陣。他的表情凝重,就算已經為那一刻的到來竭盡全力地準備,他心里仍然忐忑不安。

  這幾個月西大營將士天天出操訓練、軍紀整肅、調度靈敏,儼然是一個六萬多人的精銳部隊;軍中另有文職官吏上千人,維持著內部管理和軍令軍法的嚴格執行。張問已經派出兵部直屬的專員到天津制造局督造兵器盔甲,對于玩忽職守、將冷熱兵器造得不合格的官吏,一應斬首示眾。

  西大營分為三個營:鐵軍營、火器營、驃騎營。鐵軍營是重步軍營,由原京營游擊將軍周遇吉統帥,鐵軍營內的軍士,全身裝備魚鱗鐵甲、戴鐵面具、臉上還畫著彩紋,看起來猶如一個個可怖的鐵人一般,有的執戰馬大刀、有的拿鐵盾重劍、有的拿弓箭、有的拿長長的眉尖刀,在演練中證實這種步兵在正面對決中根本就不怕任何騎兵部隊。

  火器營其實是由車營和鳥銃手組成,由章照統帥,裝備有此時東方乃至世界上最先進的熱兵器,其中大炮是明軍的特長,重炮可打七八里遠,這種紅夷炮雖是仿制西洋的加農炮,但經過改進性能優越;輕炮使用子母炮管,發射頻率更快。

  驃騎營是騎兵營,以輕騎兵為主。輕騎兵是馬不戴盔甲,人戴盔甲,突出機動和突然打擊能力,像蒙古騎兵、女真騎兵,也多是輕騎兵。西大營不裝備重騎兵的一個重要原因是鐵軍營的突擊能力已經很高,但缺少機動,驃騎營正好彌補機動的缺陷。

  對于西大營來說,除了建制上的完善,大量的文職官員也是它的特點之一,從傳令到軍法執行,都有一整套體系。兵符是飛魚狀,因為大家認為魚這種生物是晝夜不閉眼的,機警非常好,兵符在官廳和武將手里各執一半,有勇、武、虎、賁的等字樣,根據每場戰役臨時決定使用哪一種兵符,比較有效地保障指揮系統的嚴密性,同時與之配套的還有口令、命令文件密文等等。

  密文是由翰林院為兵部研制的,分為兩種密文:第一種是字形不同,類似于篆文,但又有很大的變化,普通人根本就不認識,只有西官廳從事專職的問吏才認識,保密性很高;同時還有一種密文,雖然使用漢字,但是軍用詞匯用其他詞語代替,需要翻書對照。當然傳統的漆封、印信也在使用。由于軍中有大量的文職人員,這一套體系也就能夠有效地施行。

  除了指揮體系,還有完善的監督、軍法體系。西大營一改以往主帥執行軍法的常例,在西官廳組建了專門的執法司,在各大營都有分司,對于將士的賞罰,不再有將領的私人因素參雜其中,而由文官根據法令和取證來執行。

  這支部隊結構復雜,恐怕沒有哪一國的蠻夷能夠搞懂,整個構思,都是出自張問。

  張問做這些事,完全是為了新政做準備。為了新政能夠成功,他幾乎是絞盡腦汁不擇手段,除了布置這支中央精銳,他最近在吏治上也有大的動作。

  他為了獲得盡可能多的官員支持,頒布了對文官非常優渥的政策,這些政策有的已經和儒家的道德規范背道而馳,但是他實在顧不得那么多了。其中就包括從律法上保障一些腐敗收入,送禮、陋規、火耗等原來見不到光的東西現在完全合法了……他還做出處處為官員作想的姿態,對于一些清水衙門,給予國庫“補貼”。

  也就形成了這樣的狀況:油水衙門可以在允許范圍內正大光明撈錢發財,清水衙門朝廷補貼致富。

  這個政策還沒頒布的時候,就受到了戶部乃至六部大部分大臣的反對,因為中央財政本來就十分困難,如果施行這樣的政策,那以后能夠收進國庫的錢糧就更少了。

  但是張問一意孤行,不管大臣們的反對,堅決頒布了這項政策。他的解釋是,新政推出后只要可以有效實行,完全就不存在財政問題,讓大伙利益均沾可以減少阻力。

  在一次廷議的時候,張問又透露了另一項優惠地方官員的政策,就是將稅賦分成兩份,一份收入國庫,一份由地方開支。(當然,地方開支那一部分就等于是承認地方官分紅貪污。)

  軍政兩方面,張問都做好了比較周全的準備,預計中興元年春季,他就要推出新政。

  此時此刻,張問獨自站立在德勝門的城頭,看著遠處校場上的硝煙、回頭就是京師的繁華,視線開闊,他卻有種喘不過氣來的感覺。

  寒風獵獵,他站在風中,有種難以自持的感受,仿佛很容易就會被吹走一般。當一切都準備好的時候,張問又有些怯意……真的是怯意,那是一種面對太宏大的東西的無助和惶恐。新政,是對的嗎?連他自己也不清楚。

  也許像天啟朝那樣,保持現狀節約開銷,還能勉強支撐下去,但是一旦采取激烈的政策,后果無法預料。新政的危險很大,因為現在朝廷的政權有些名不正言不順,本身就有漏洞。張問知道,一些藩王尤其是洛陽的福王正在等待機會出手;而關外的東夷也虎視眈眈。敵人都在等待時機。

  但是,張問知道自己無法收手了。他為此準備了這么久,而且萬事俱備、新政的條件都已經俱備……比如內廷的完全支持、外廷的大權獨攬,這是推行改革的必要前提,正如當初張居正改革也是俱備了這樣的條件。這樣的條件,是可遇不可求的,當張問有了這樣的條件,實在無法放棄。

  “大人。”一個人的呼喚將張問從深思中打斷。

  張問回過頭,看見是葉青成,驃騎營的統帥。只見葉青成撐開手里的油紙傘,打到張問的頭頂上,說道:“天在下雪,大人已經在這里站了幾個時辰了,大人定要將息身體。”

  張問這才注意到,自己渾身都堆滿了雪花,低頭一看,像一個雪人一般。他這才感覺到一股刺骨的寒冷,骨頭幾乎都凍僵了,行動困難。“啊茄……”他頓時打了一個噴嚏。

  葉青成上前為張問抖身上的積雪,張問忙道:“不打緊,我身體很好……過兩天我想去通州一趟,你準備一下,和我一起去。”

  葉青成道:“大人去通州有什么事?”

  “沒有什么正事,想出京師到處看看,通州離京師也不遠。”張問緩緩地說道。他覺得自己現在的心理狀況非常不佳,許多時候在處理問題的時候瞻前顧后猶豫不決,或許是壓力太大了。

  新政很重要,張問需要保持最佳狀態的時候,動手辦這件大事。

  葉青成想了想說道:“為了安全起見,大人不要泄露行蹤,卑職會派心腹左右護衛。”

  張問搖搖頭道:“這個我知道,嗯,你不用派人了,我身邊有信得過的侍衛……到時候可以叫你的親兵袁大勇一起來。”袁大勇是繡姑的兄弟,張問突然想起他在葉青成的帳下。

  “是,大人動身之時派人傳喚末將便是。”葉青成抱拳說道。

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