京兆府衙門本來就設立在京之內比較醒目的位置上，周暢源又挑了個人最多的時間段。
他這兩年多沒露面，加上毒藥侵蝕折磨，整個人都瘦脫了相，即便這些年城里城外都還帖著他的海捕文書，他這次混進城來也不會費勁，然后就直奔了京兆府衙門，并且當眾就嚷嚷開了——
自己表明身份，用周家人做排面，自然就增加了幾分他言語的真實性。
他這當眾一嚷嚷開，胡天明就慌了，趕忙出面斥責他是哪家的瘋漢發了瘋癲，想要將他拿下，并且將此時含糊過去。
但周暢源有備而來，他的人直接在衙門門口和衙役動了手。
京兆府衙門的衙役雖然都會點拳腳，又哪能跟周暢源身邊經過專門訓練的下屬抗衡，一番折騰之下，非但沒能把周暢源拿下，反而動靜越鬧越大，加上周暢源提前也已經安排人往四周散步消息了……
等到護城軍聞訊趕來幫忙的時候整個京兆府衙門已經被圍的水泄不通，圍觀起來看熱鬧的百姓成千上萬，并且還有源源不斷的人都聞訊往這邊跑。
胡天明已經完全控制不住這個場面了，只能一邊讓護城軍配合在外圍堵成一堵人墻，隔絕后面正要涌入的人群，一邊緊急派人進宮去請示蕭昀。
蕭昀聽了何師爺的奏稟之后，第一時間的反應還以為是自己聽錯了，下意識的反問了一句：“你說什么？”
何師爺滿頭大汗的跪在御書房中間的地磚上，頭也不敢抬。
他這種官職身份的人，原是這輩子都沒資格面圣的，也就是情況緊急，胡天明脫不開身才破格差遣了他，可是這種情況下，他卻感覺不到絲毫的殊榮，反而恨不能今天得了這么大抬舉的人不是自己，一邊咬牙克制住從骨子里透出來的懼意一邊盡可能的重復事實，把事情的起因經過都原原本本的重復了一邊。
陶任之聽后都瞠目結舌，不由的屏住了呼吸，有些無所適從。
何師爺顫聲道：“并非是我們府尹大人處置不及時，看樣子那逆賊是有備而來，府尹大人正待要將他拿下，已經有許多人從四面八方趕過去看熱鬧，嚴嚴實實的把衙門給圍了，想是那逆賊……已經全程散播了謠言。堵在衙門門口的都是普通百姓，衙役們和護城軍又不能強行驅散，而且……而且……”
后面的話就不敢說了。
現在這件事已經傳開了，鬧得滿城風雨，就算這時候強行將周暢源這個造謠者抓住誅殺……
這件事可不會過去。
周太后的清譽受損，這個污名她和整個大皇室都要背負一輩子。
蕭昀曾經聯想過無數種可能，周暢源究竟會做什么，甚至也想過他或者拿周太后當年的舊事來和自己談合作談交易……
卻是真沒想到他會這么鬧。
這才真的是抱著玉石俱焚的心思，不給他自己，也不給其他的所有人留后路啊。
蕭昀一怒之下，就聽見咔嚓一聲，他正捏在手里的朱筆被掐斷成兩截。
有些竹刺直接刺透進皮肉里。
陶任之一急，連忙掏出帕子上前從他手里搶出折斷的朱筆，又用帕子裹住他的手，一邊飛快的回過神來低聲的勸說：“陛下，胡府尹此舉也算聰明。那逆賊將消息散開鬧大了，揚湯止沸是解決不了問題的，就算將他緊急誅殺了，民間對此事的議論聲也壓不下去，反而會有更多的人覺得您這在欲蓋彌彰的殺人滅口。如此情形……怕是少不得要將這案子直接在大庭廣眾之下審一審了？”
蕭昀的臉色已經陰沉的可怕。
他是不待見蕭樾，可周太后卻是他的親祖母，雖然祖孫的關系并不多親近，但從始至終——
周太后也是對他們父子多番維護的，要是沒有他這個祖母，就不會有他父皇的這個皇位，也更不會有大朝廷的今天。
就是現在，到了這般年月里，這個周暢源卻竟跳出來散布這樣的誅心之言，想要害得周太后晚節不保。
他擋開陶任之的手，自己握著染血的帕子，轉瞬已經繞過桌案，腳下帶著風的疾步朝殿外走去：“吩咐擺駕出宮去京兆府衙門。”
“是！”陶任之連忙追上去。
何師爺則是腿軟的爬起來，卻不是很確定，又追著陶任之問：“陛下要紆尊降貴親自去京兆府嗎？那邊現在可亂著呢，不如把人提到宮里來審？”
周暢源的說辭等于是把周太后和蕭樾推上了風口浪尖，現在又那么多百姓圍著衙門，蕭昀去了——
這回可沒什么尊嚴面子了，就等于是被那些百姓當猴子看了。
而且——
那個姓周的信誓旦旦，說自己有人證物證都可以證明周太后與外男有染，德行敗壞，還污了皇室血統。
何師爺并不了解高高在上的太皇太后娘娘，他只是心虛——
誰會不要命的憑空編排了一條太皇太后的通奸罪名出來惹事？這事萬一要是真的，那把周暢源拖進宮里來，他說什么話都可以捂住了，最后放個消息出去說子虛烏有就是，這案子還能去到京兆府衙門去大庭廣眾之下的公開聞訊嗎？
這要是到時候圓不了場……
那可就真要讓整個皇室板上釘釘的淪為天下的笑柄了。
陶任之當然一眼就能看透何師爺的顧慮，便警告的橫了他一眼，低聲斥道：“聽陛下口諭行事就是，休要胡言。”
何師爺一驚，連忙縮了脖子，這也才后知后覺的反應過來自己情急之下失言了，后怕的就又出了一身的冷汗。
后面就再一個字不敢多言，趕緊低頭跟著走出了殿外。
陶任之命人去緊急備了帝王出行的輦車和儀仗，剛要跟著一道走……
才跨上輦車的蕭昀卻眉頭深鎖的回過頭來，扶她：“你去一趟長寧宮，也將此事告知皇祖母一聲吧。”
這話是話里有話的。
但陶任之這樣的人，自然也不需要他過分言明，一切心領神會。
“是！”慎重的點了頭。
蕭昀的儀仗緩緩離開，陶任之想想卻不太放心，就又揪了個侍衛讓他去找小尤子，讓小尤子趕緊出宮去京兆府衙門伺候，然后才急匆匆的去了長寧宮。
這個時辰，周太后正在午睡。
趙嬤嬤聽了事情的始末，當即也是嚇了一跳，哪里還顧得上周太后是在做什么，趕緊就帶著陶任之去寢殿把人叫了起來。
周太后年紀大了之后，睡覺就不很沉了，也不太踏實。
剛迷迷糊糊的做了個夢，夢里的一切都很混沌，也沒太有記性，就是驟然被吵醒，腦子里就嗡嗡的，也不是很舒服。
她披頭散發的坐在榻上，整個你看上去混混沌沌的低頭聽著陶任之將事情說了一遍，卻又仿佛置若罔聞一般，一點反應也沒有。
陶任之這時候心里正著急，也顧不上什么逾矩不逾矩了，又進一步把話說得更清楚些：“皇上已經親自趕著去京兆府衙門處理此事了。太后，陛下并沒有對您不敬之心，只是那周家二爺信誓旦旦說他手中有憑證在，所以……”
說著，就當先跪了下去：“老奴斗膽，替陛下問一句，您這里也仔細想想，可是真有什么憑證是落入了外人之手的，提前想起來，陛下心里也好有數，屆時話趕話的也好應對。”
趙嬤嬤也急了，跟著催促了一聲：“娘娘……”
周太后這才仿佛是從入定的狀態下回過神來。
“唉……”她長嘆一口氣，緩緩的抬手撐住了額角，看上去十分疲憊的模樣，卻沒有多少情緒的啞聲道：“哀家沒什么把柄落在外頭，也沒什么短處可供人拿捏的。都是些自虛無喲的構陷之言，皇帝既然去了……就讓他酌情處理便是。”
陶任之聽她這樣說，心里也只安下來一半。
周太后的確是個滴水不漏的人，但那個周暢源也不是省油的燈。
兩邊都是信誓旦旦的——
這究竟誰更可靠？
可是說不準的。
只是周太后的態度強硬，他便也不好說什么了。
“是！”他拱了拱手，緩慢的爬起來，猶豫間又想到了些什么，就又偷偷抬眸朝坐在榻上的周太后看過去一眼，試探道：“宮外的事，太后不準備親自出面過去看一眼嗎？”
在陶任之看來，蕭昀雖然成長的很快，但也畢竟是年輕了些，跟周暢源那樣詭計多端的人過招——
也不能確保萬無一失的不出紕漏。
周太后終于轉過頭來，對上他的視線，然后就平和優雅的笑了：“哀家這一張老臉還是要的，縱我沒什么好供人詬病的，難不成還要哀家自編身份去當面和一個小輩的對質爭執么？去吧，凡事交由皇帝處置便好。”
周暢源敢沖著她來，以這個女人的脾氣，是覺得不會畏懼退怯的。
陶任之認識她幾十年了，自然知道周太后這不是心虛和回避問題的表現，她說自己不想自貶身份去當面爭執這事，那便就是真的不屑，只是陶任之心里不踏實，他有點理解不了周太后對蕭昀能力的這份認可和自信究竟是從何而來的。
但是話到這個份上了，他也就不能再多言，恭恭敬敬的又行了禮便退下了。
這邊他人剛一走，趙嬤嬤又急了：“娘娘，周家的那個可是不地道，何況當初老夫人又偏寵他，現在看他既然敢拿這事兒來對您發難，想必是老夫人已經將當年舊事都對他和盤托出了。現在六殿下又去了北邊，不在京城……您說他會不會……會不會是……”
想到了那種可能，趙嬤嬤先是自己微微白了臉，慌張的不得了。
周暢源底氣那么足，必然是有所倚仗的，別的都不怕，唯恐是周太后當年的那位竹馬表哥被對方找到，并且捏在手里了。
周太后的目光落在敞開的殿門外面。
外面此時正值午后，陽光明媚燦爛。
她靜默的看了好一會兒好像才逐漸從夢魘的狀態中走出來，掀開蓋在身上的薄毯轉坐到了睡榻邊上，忽而唇角微微揚起一個笑容來。
趙嬤嬤看著，便有點突如其來的恍惚，因為不知道為什么，周太后這笑容竟讓她看到幾分返璞歸真的少女氣息。
她喃喃的感慨：“所以這是時隔多年，他終于又回京了么？”
不過一句感慨，并沒有任何明確的感情摻雜其中。
趙嬤嬤看著她蒼老的容顏和突如其來便覺得有些明亮了起來是雙瞳，思及曾經重重，忽的就i一陣心酸，嘴巴長了張，想要勸慰兩句又不知道該說些什么……
正在糾結間，下一刻，又聽周太后話鋒一轉，兀自的搖了搖頭：“那我就更不能去了。”
她不是拉不下面子親自出面去處理周暢源的事，只是從陶任之剛把消息帶過來的時候她就意識到了極有可能周暢源是把那個人給拿住了。
也不是不敢去見，實在是——
不該見。
“娘娘……”趙嬤嬤哽咽了一下，雖然不想潑冷水，也還是不得不提醒她，并且道出心中擔憂：“皇上那邊還有私心呢，現在周家二爺居然信口雌黃拿著六殿下的身世做文章，您要是不出面，奴婢怕是……”
萬一蕭昀起了趁火打劫的心思，一旦順水推舟——
那誅殺蕭樾就有了名正言順的理由。
這件事的如果不能壓下去，后果是相當嚴重的。
周太后轉頭看她，就又搖頭苦笑出聲：“要不然你以為呢？那個小子最后這致命一擊，難道會只是為了損毀哀家名聲嗎？也或者是想借刀殺人，利用皇帝去對付子御？他要攛掇皇帝是真，卻也自是不會低估了子御，無論之前西南的叛亂想引子御帶兵出京，還是后來北燕的亂局，想把子御逼回北境軍中去坐鎮，兩者之間，都是先叫子御名正言順的握著兵權在手的。與其說他是想借皇帝之手鋤掉子御，不如說他其實沒打算直接讓任何人死，只是想要制造契機，引戈天下，他想逼反子御，然后看他們叔侄兩個自相殘殺，直至最后兩敗俱傷。”
周暢源的目的，就從來沒有一次是單純的。
這次也一樣。
他如果只是為了單獨殺某一個人，那布局這么久，就未免有點小題大做了，何況——
蕭樾那是什么人想殺就能殺的嗎？
那個人的心理根本就是已經有些病態了，他要死，便要拉著整個天下給他陪葬。
“那……”趙嬤嬤聽了這話就更急了：“那您剛才怎么不提醒陶任之一聲，好歹讓他去給陛下提個醒，別真的叫那奸邪小人得逞了。”
周太后不以為然的搖了搖頭：“有些事，不能靠著哀家一力強掰給掰回來，皇帝如今也逐漸長成，他應該憑著他自己的本心去處置事情并且承擔后果了。哀家老了，不能看著他一輩子，也不能左右他一輩子，遲早都是要放手的。”
她對蕭昀，該維護的也都算是已經維護過了。
趙嬤嬤也不知道還能再多說什么，只是轉念又想起來初始的那個話題，就還是免不了擔心起來：“可如果真是他落到了周家那個混賬的手里了，那……”
周太后這時候就又低低的笑了起來，笑過之后，也還是一副表情不多的模樣，淡淡的道：“那是你不了解他。如果他的存在真到了會威脅哀家名譽和地位的關口上了，他就絕不會活著來威脅哀家的任何。”
趙嬤嬤雖然在周家的時候就已經是周太后的貼身丫鬟了，可周太后是個很有主見的人，她在閨中的很多事也是沒叫趙嬤嬤參與的，包括她與人私奔離家，都是一個人走的。
趙嬤嬤是認識曾經寄居在周家的那位表親，甚至可以說是熟悉的，可要真說到了解——
她自然沒法跟周太后比。
而且兩個人都分開那么多年了，幾十年的時間，互相不通音訊，周太后還能篤定的說出這這番話來，這一點也著實是叫趙嬤嬤覺得震撼和不思議。
不過是年少時候一段還不曾修成正果的感情罷了，何況他還是被拋下的那一個，如今幾十年過去了……
他還會義無反顧的為了當初心儀的那個女子獻上生命嗎？
如果不是周太后此刻眸中的情緒已經沉淀成一團幽暗的風暴，極度的壓抑，趙嬤嬤甚至要懷疑她這主子是不是突然失心瘋了，還是妄想一些曾經遺憾的事了。
周太后的情緒其實很不好，她坐在塌邊，手抓著薄毯很用力，指尖都在微微的發抖。
雖然良久不曾再多說一句話，可這整個寢殿里的氣氛也明顯能夠感覺到壓抑和沉重。
趙嬤嬤對這一點還是敏感的，不想再往她傷口上撒鹽，所以雖然還是有一肚子的疑問和不放心，這時候也只能全部藏在肚子里，走過去關上了殿門。
寢殿外面的窗戶外面，宜華又靜默的站了一會兒方才和來時一樣悄無聲息的又離開了。
一直到從長寧宮里出來，鄺嬤嬤才忍不住重重的嘆了口氣：“要說太后娘娘這輩子也是怪不容易的，都是為了周家，結果那些殺千刀的還不領情，反過來這么對她……”
她原也是周家的舊仆，是周太后身邊的人，后來想嫁人了，周太后就給她恩典放她出宮去了，可是她生了孩子之后，孩子沒留住，婆家人也苛待她，周太后那時候剛好有了宜華，就又把她要了回來，所以對周太后當年的舊事，她也多少是清楚的。
宜華沉默著，沒有做聲。
鄺嬤嬤隨后也覺得在她面前提周太后的舊事不太好，便又趕緊轉移了話題不解道：“殿下您剛為什么不進去？不就是過來探望娘娘的嗎？”
宜華這兩年雖然也住在宮里，但是因為有隔閡，也是一次也沒有主動登門來看過周太后的。
可親母女還是親母女，剛聽說了京兆府衙門的事，她突然就有點慌了，便急匆匆的往周太后這邊來了。
本來也不是有意偷聽，而是來的時候陶任之剛好還在殿里，她就走到旁邊暫避，后來陶任之走后，一個遲疑也就誤聽了那么些。
她對周太后居然還有過一段舊情的事是頭次聽說，不過卻沒太大的好奇，只是斟酌了一下道：“出宮去吧，我們去京兆府衙門看看情況，再怎么說此事也算是因我而起的。”
周暢源的性格是本身就有問題，可全部拿來對付周太后和蕭樾這些人了卻是因她而起的，這時候把周太后都拖進漩渦里了，她確實不能還置身事外當成不知道。
宜華這邊正準備著，蕭昀已經在重兵護衛之下到了京兆府衙門門前。
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