設置
上一章
下一章

第三十四章 勸慰表哥

  聶珩看了那地契一眼,頓了頓,笑道:“表妹特地把這個帶在身上,該不會是打算還我的吧?”

  果然是大表哥,什么都瞞不過他。文怡將地契往前送了送:“我真的不能收。大表哥,你就拿回去吧。”

  聶珩沉默著,半晌,才嘆了口氣:“你不愿意收下大表哥的補償,可是心里仍舊有怨氣?”

  文怡心中一驚,忙道:“當然不是!我又不曾損失什么,反而因為舅舅、舅母和大表哥的幫助,得了不少實惠,若是再收下這塊地,豈不是過分了么?我都成什么人了?!”咬咬唇,有些狡黠地瞟了他一眼:“大表哥若是真把我當成妹妹,就快把這個收回去,不然……就是跟我生份了,不把我當自家人的意思!”

  聶珩呆了一呆,忍不住苦笑:“我居然也有被人套住話的時候……”

  文怡笑了,把地契往他手里一塞,道:“大表哥,你要送這塊地給我,是因為覺得有愧于我,是不是?你覺得舅母的做法害得我少得一塊溫泉地了?”

  聶珩默默地看了她一眼,搖了搖頭:“不是為了這個,就算沒有母親橫插一手,你們家也不會買下那塊地的,溫泉固然好,但你們更需要能有出產的耕地。”

  “那不就成了?!”文怡有些驚訝,“大表哥既然明白,又有什么可愧疚的?!”

  聶珩嘆道:“若是……母親忍住手,先問過你們祖孫的意思,得了準信再去買,我自然不會有二話。只是……她是在你不知情的時候,先將你看中的東西買了。偏偏你又是托我們家幫著料理的。這是不守信,也不仁義。哪怕是商戶人家,也講究誠信呢,更別說我們聶家還是書香官宦門第。你跟我們家本是骨肉之親,又是無父無母的孤女,別說是你求到了我們家頭上,就算沒有,我們也該主動去幫你。可是如今……”頓了頓,聲音降低了些,“家里余錢不多,買地的時候,田租又還未到賬,偏偏官府追得急,因此……家里將平陽城那處房產出手了,本來母親還打算把上回預備給你的那處小莊也一并出手,好多買些地,被我好說歹說攔住了。已經占了溫泉和林子,總不能把你看中的好地都占了吧?那我們家就真真連臉面都不剩了!”

  文怡聽了他的話,倒不知道該怎么回應了。農田常有,良田更不少,但這么便宜的好地,卻是可望而不可求的。如果舅母真的把這一片土地全都買下,她還真是沒法再跟舅舅一家親近了……她勉強笑了笑,道:“舅母這個主意可不高明,那處小莊雖小,也有十頃地,況且還是耕熟了的。這里的地再便宜,也要經營上幾年,才象個樣子呢。哪有把好地賣了,換一般的土地的道理?”

  聶珩沒笑,只是低著頭:“母親……就沒把這塊地的出產當回事……原是那日我想要散心,硬跟著父親出來看地,發現溫泉時,無意中說了一句,若是在這里蓋一處房舍,再種一大片桃林,春日賞花,夏季吃桃,秋冬泡溫泉,不必理會俗事,閑時來了興致,便看看書、撫撫琴、打打譜,豈不是神仙般的日子?父親回家跟母親一說,她就起了這個念頭……我父母這一輩子,除了我的身體,便再無可憂處,為了讓我過得舒心些,居然連賣掉田產買一片桃林的打算都有了,甚至顧不上妹妹將來出嫁時的妝奩……為我一個人,一句無心的話,便累得父母失了信義,妹妹失了陪嫁,表妹也失了產業,兩家情誼復又受損……”

  文怡忙打斷他的話:“大表哥!這又不是你的錯,不過是一句無心的話,又怎能怪你呢?!”

  聶珩苦笑:“雖說是無心,但若不是我說了那句話,若不是我身體不好,若不是我沒攔下母親,若不是……我顧慮到父親與母親的一片苦心,不敢下力氣去阻止……事情不會到這一步的……”

  表兄妹倆一時無言以對,過了一會兒,聶珩勉強笑著將地契往前一遞:“拿著吧,如今……我家里真沒太多閑錢了,那個十頃的小莊便是妹妹最大的一份陪嫁,這個……是我唯一能補償你的東西了……雖說……有點少……”

  文怡搖搖頭,將地契推了回去:“大表哥,你聽我說。不管舅舅舅母的做法是否有失信義,他們都是為了你。可憐天下父母心……為了大表哥,二老真的是什么都顧不上了……”她微微紅了眼圈,忙低頭輕拭,“可惜我沒這個福氣,早早就沒了父母……若是換了我,能有這樣關愛自己的父母,是絕不會讓他們生氣難過的!聶家既無余財,那這塊地不管是賣給別人也好,自家種些菜蔬果子換錢也好,都能添點入息。大表哥難道要眼睜睜看著父母妹妹受委屈,也要把這份本無必要的補償送給我么?”

  聶珩失笑:“哪里就到那個地步了?田租眼看就要送到了,年下還有幾處產業的入息到賬,我們家不到那個地步。只是這一兩月間手頭略緊些罷了。”

  “這就是了。”文怡道,“我瞧大表哥家的地還沒開始整呢,又要蓋房子,又要補種果樹,花費不少吧?若是不能趁著入冬前準備好,這塊地豈不是要一直荒到明春?!大表哥,你是個最聰明不過的人,怎么也犯起糊涂來?!”她接過那張地契,小心折好,鄭重放回聶珩手中:“你是瞞著舅舅舅母買下這塊地送來的吧?若是叫二老知道了,心里總有些想法的。你總不能叫我跟舅舅舅母生份了吧?!”

  聶珩啞然,細想想,父親倒還罷了,畢竟先前打算送給表妹的產業并未送出,如今又沒法再送了,拿一塊荒地做補償,父親恐怕還會覺得不足,但母親……真難保不會有怨言,她老人家是絕不會想到這是兒子自作主張,只會怪到表妹頭上,萬一害得表妹再失舅家依靠……他看著手中的地契,苦笑一聲:“枉我自詡聰明,沒想到也會一再犯糊涂,差點兒連累了表妹。”

  文怡觀他眉間郁色,似乎自棄之心更濃,心想這樣下去不行,想了想,便換了笑容,道:“大表哥,其實呀,你們家買了這塊地,對我是再好不過了。我還要多謝你說了那句無心的話呢,那可是幫了我的大忙!”

  聶珩看她一眼,仍是苦笑:“你又想出什么理由來寬慰人了?”

  文怡聽他這么說,就知道這理由不好糊弄了,但還是繼續道:“你想呀,這塊地那么大,我本來就沒法全買的,那自然就有一部分要歸了別人。它又恰好在大路邊上,對面就有莊子,若是沒了山匪,一定會有許多人感興趣的。舅母也說過,因為山匪被滅,加上舅舅在衙門打聽這塊地的事,已經有許多人跑來看地了么?這里是普通的山坡,除了山下的田地,就只有溫泉最引人心動了。若是舅母沒有當機立斷,買下這塊溫泉地,這里還不知道會落在誰手上呢!我們兩家買的地本是緊緊相鄰的,你們這邊換了主,若是個霸道的人,說不定還會欺負我們家離平陰遠,想方設法謀了地去,那我豈不是財地兩失?!”

  聶珩忍不住失笑:“哪里會到這個地步?霸道的人也看不上這樣的地。再說,母親本可以問過你祖母和你的意思,再回頭買,不到兩天功夫就能辦成的,不差這點時候。”

  文怡嘆道:“大表哥,你又糊涂了,哪有人能預知未來?如今我們倒過來看,自然會覺得舅母本有足夠時間先問了我們再去買,可當時她不知道呀?!萬一有人在她去顧莊期間先下手了呢?!別說有舅舅在,衙門會把地留著,若是那人財大氣粗,衙門又不是舅舅開的,憑什么壓著地不放?!可見,舅母當時……其實也是迫不得已,虧得她買了地,我才不會被迫與惡鄰相伴呀?!”

  聶珩聽得哭笑不得,指了指文怡,又覺得沒法反駁,最終只能嘆道:“我平日只覺得表妹斯文乖巧,沒想到居然還有一張好剛口……照你這么說,我母親不但沒損及你的利益,反而幫了你大忙了?!只可憐那不知身份的惡鄰居,什么都沒做,就背了黑鍋!”

  文怡不好意思地笑笑,低頭道:“大表哥別笑話,我只是擔心你存了心事,對身體有害……其實,我真沒覺得舅母有什么對不住我的地方,相反,舅舅、舅母和大表哥都給了我許多實惠,我若仍舊心懷怨懟,就太過了,也對不住舅舅、舅母、表哥與表妹對我的一片關愛……請你不要再把這件事放在心下了,若是仍舊……覺得過意不去,那以后我們家的田地,若有哪里照顧不到的地方,請大表哥多關照關照吧……”

  “你都這么說了,我還能怎么辦呢?”聶珩看著那張地契,無奈地嘆息一聲,“那我就先替你收著,且用心經營幾年。”說罷用滿含深意地目光看了文怡一眼,“日后再處置也不遲。”

  文怡心有所覺,微微紅了臉,但有些不甘心,便反嗔道:“大表哥將桃林溫泉描述得如此迷人,到時候可別忘了送我兩筐桃子!”

  聶珩笑道:“當然沒問題,你姐姐還叫我種些櫻桃樹呢,待房子蓋好了,再栽幾株竹子,長了竹筍,也送兩筐給你!”

  文怡一邊笑著,一邊觀察他的神情,覺得他眉間郁色淡了許多,稍稍放下了心,便又向他介紹山下莊子特產的魚干醬,還有山上的景致。表兄妹倆一路閑談,施施然下了山。

  回到小院,文怡先去看了祖母,見她的精神已經恢復了許多,便把方才還地契的事告訴了她,又說起田地林地的布置。當盧老夫人聽說聶珩沒顧上自家的活,先替她們整了地,便嘆道:“聶家的教養還過得去,只可惜與人結親時太粗心了。”

  這話幾乎就是在諷刺秦氏教養不好了。文怡不敢搭話,便扯開了話題:“紫櫻怎么不在?張嬸好象也不在外頭。祖母在屋里,難道連個侍候的人都沒有?”

  盧老夫人不在意地道:“紫櫻往莊上張羅晚飯要吃的菜去了,張嬸在我剛醒來時還在,沒一會兒就不見了人影,張叔也不在,興許是兩口子說話去了吧。方才房東來過一趟,陪我說了幾句話,倒還有點意思。我瞧這個媳婦子,不像是尋常農婦,言辭禮數都帶著大家氣象,但瞧她氣度,又不象是尊貴人,大概是哪里的大戶內宅里侍候的婢女,嫁給了外頭的平民。可惜也是個沒福的,年紀輕輕就……”說到這里,她想起自身,嘆了口氣。

  文怡小聲問:“可是一個穿靛藍衫子、水色下裙,挽著光光的髻,只插了一支素銀簪子的婦人?方才回來時,孫女兒瞧見她往莊子里的方向去了,想必是才跟祖母說過話來。”

  盧老夫人點點頭,文怡便道:“難為她有心,中午還送了新鮮果子和玉米來,只是我們家萬沒有放著主人不管,仆婦徑自出門的道理。紫櫻領了差事,倒還罷了,張嬸是怎么了?院里除了祖母就沒別人了,倘若來的不是安份良民,可怎么好?!”

  盧老夫人嘆道:“罷了,不過多忍兩天,到底是幾十年的老人,你就當給老張一點面子吧。”

  文怡心知這就是祖母先前說的,關于新田產的管理辦法了,她低聲問:“祖母,真要留張叔張嬸下來么?張叔太老實了,未必干得來的,他又處處讓著張嬸,萬一有什么不妥……”不是她多心,這一處產業,關系到六房將來的生計,她當然要慎之又慎。

  “有聶家人看著呢,他們兩口子能出什么亂子?!”盧老夫人不以為然,“老張再老實,規矩是不會錯的,你當他會糊涂到任由老婆支使么?!”

  文怡實在沒什么信心,但祖母已經決定了,她只好聽從。

  到了第二日,聶家派了管家來,將這些天在顧家的地上做的先期準備工作都報給了盧老夫人,又在種植莊稼的種類與田地經營方面提出了幾樣建議。盧老夫人賞了他一個大封,將人打發走了,便讓紫櫻出去守院門,只留下文怡在屋中,召了張叔張嬸進來。

  張叔聽完盧老夫人的話,已經整個人呆住了。張嬸卻立刻跪下哭求道:“老夫人開恩啊!小的夫妻對老夫人和小姐忠心耿耿,您可不能聽了紫櫻那小蹄子胡說,就把小的夫妻趕走呀?!”

  文怡眉頭一皺,斥道:“這跟紫櫻有什么關系?!祖母命張叔為管事,管理此處田產,難道不是好事么?你哭什么?!”

  張嬸只是一味哭著,求盧老夫人開恩。她才來了這里一天,就知道這是個窮山村,怎能跟顧莊的繁華相比?!升管事?說得好聽罷了!她寧可在顧莊當一輩子廚娘,也強似在這窮地方苦熬!

  盧老夫人聽得厭煩,也不理她,只是問張叔:“你可愿意?此事關系重大,非親信不可相托,除了你,我真找不到更合適的人了。當然,你若真有難處,我也……”

  “小的愿意!”張叔立刻反應過來,樂滋滋地跪下磕頭謝恩。

  張嬸卻尖叫著拉住他,對盧老夫人道:“老夫人,他是魔怔了,糊涂了,您別聽他的,他這么笨,哪里做得來這個差事……”

  “住口!”張叔大聲喝住妻子,罵道,“胡說什么?!你才魔怔了呢!”

  張嬸驚呆了,丈夫居然喝斥她……一向不敢違背她的丈夫……居然罵她了?!

上一章
書頁
下一章