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第五十一章 螳螂捕蟬

  柳顧氏聽了丫頭回報,臉se一沉,眉頭一挑,便道:“叫十小姐過來!”

  不一會兒,文娟被傳到她跟前,低頭束手,只是站著不說話。柳顧氏見她頰際猶帶著幾分緋紅,多半是對自家兒子起了淑女之思,便冷笑道:“你也不瞧瞧自個兒的份,便湊上去了?!”

  文娟方才與眾人鬧得正興起,卻真沒對柳東寧產生什么想,聽了姑姑的話,臉se一白,頭更低了些,貝齒緊咬唇瓣,手在袖下暗暗握成了拳,眼中滿是屈辱不甘之se。

  柳顧氏也沒正眼看她,只是淡淡地道:“過去!不管是用哄的,還是騙的,叫他給你倒杯茶!”

  文娟一下漲紅了臉,卻只是站直了不應聲。柳顧氏臉se一沉,就要發作,卻聽到母親的聲音:“這是做什么?!”她扭頭一看,原來是母親于老夫人剛從東暖閣那邊回來,忙起扶著她上座,輕描淡寫地道:“十丫頭不聽話,我就教訓了兩句,正打發她去招呼客人呢。”

  文娟眼圈一紅,偷偷看了祖母一眼,視線便忍不住往東暖閣的方向膘。于老夫人見狀嘆了口氣,揮揮手:“你去玩兒吧,別跟人說這件事。”文娟神se一松,驚喜地行了個禮,便飛快地跑進碧紗櫥里去了。

  柳顧氏愣了愣,忙轉向于老夫人:“母親,您這是……”于老夫人抬手止住,看了邊的吉祥如意兩個丫頭一眼,后兩者會意地行禮退開去,如意還細心地守住了碧紗櫥的出入口,而吉祥在守在通往中堂與東暖閣的圓光罩下。不論是誰要前來見于老夫人,都要經過她們。

  于老夫人讓女兒坐到近前,壓低了聲音道:“你便是真有那意思,也得看看是誰!十丫頭的婚姻大事,自有她父母做主,你還未問過你二嫂,便插手讓十丫頭去吃人家的茶,你二哥二嫂若是要跟你較真兒,你也不占理!”

  柳顧氏不以為意地道:“二太太寺養了個哥兒,腰桿子就直起來了!從前我說什么話,她可有不應的?!再說,憑文娟的出,能嫁到咱們柳家來,那是她的福氣!別人不知道還罷了,母親是知道東行那孩子的世的。您說說,這樁親事哪里就委屈了文娟?!”

  于老夫人沒好氣地瞪她一眼:“還說呢!都是你造的孽!好好的,把人家說成是庶子做什么?!不但與人結了怨,連你自個兒的名聲也不好聽!我知道他的世有什么用?外頭的小道消息傳得滿天都是!便真是庶子,倒也罷了,偏是個份不明的!說話做事又有些笨笨的,不像是有出息的摸樣,別說十丫頭是咱們這樣人家的女兒,又有個做進士的老子,就是尋常人家的孩子,也要再三掂量!你別以為十丫頭是庶出。生母又上不得臺面。就小看了她,這幾年他與五丫頭一起養在你二嫂跟前、也是一般金尊玉貴的,家里人也從不肯小看了她。你方才說那樣的話。哪里像個姑姑的樣子!

  柳顧氏哂道:“我哪里不象個姑姑了?!我對五丫頭六丫頭可好著呢!可這十丫頭能跟她們一樣么?!不管二太太待她如何,庶出就是庶出,山雞還能變鳳凰不成?!”她悶悶地拿過茶喝了一口,便發起了愁:,…母親,我也不愿做這種事,十丫頭出再差,那也是二哥的骨內!可我還有什么子呢?不是自家人,我也放不下心哪!”

  于老夫人皺皺眉,看了看東暖閣與碧紗櫥的方向,見兩處都仍是一片歡聲笑語,無人留意到這邊的形,方才輕聲問女兒:“雖說東行那孩子年紀已經滿了十八歲,可從前也沒聽你說起過他的婚事,可見不是問題。你怎的忽然生了這個念頭?可是族里……有什么不穩?”

  柳顧氏聽了母親的話,卻是正正說中了她的心事,心下不由得一陣委屈:“可不是么?母親,女兒最是要強,若換了是別人,女兒半個字都不會說的!只有在母親面前,女兒才愿意開口……”

  于老夫人的聲音又低了些:“是那孩子有了異心?不是說……前幾年他都躲在外頭么?”

  柳顧氏搖搖頭:“他便是有那膽子,也沒那能耐!不過是被周圍的人一哄,以為我們一家會害了他命,小孩子害怕,才躲出去罷了!他文不成武不就的,沒什么出息,我又防得緊,不怕他成了氣候,只是族里有些人不安份,拿他當個幌子,跟我們夫妻作對!”

  于老夫人嘆道:“我早就勸過你了。他雖是你公公的嫡長孫,可生來就失了祖母庇護,顯然是個沒福氣的,他父母子又不好,你公公出殯,還沒出頭七呢,他父母就沒了。你婆婆論輩份是皇后的堂姑姑,不論出教養都比容氏夫人強,不過差陽錯,晚了兩天進柳家門,在外人眼里,還是柳家主母。你公公想必也是這個意思,因此在外頭都以你婆婆為主,只叫自家族人知道那一房的份,到底是父母之命,又在你太公公靈前戴過孝的,不好打發了。多年來兩房相安無事,你大伯子一直未考取名,娶的妻子也是尋常人家,如今人也沒了,柳姑爺在京里做著高官,你大姑子又是王妃,誰還能質疑你們夫妻的份?!你只要好生養著孩子,誰還能說你們夫妻的不是?偏要自尋麻煩!”

  柳顧氏委屈地道:“母親!若真有這么容易就好了!婆婆對外一向自稱是柳氏主母,我們老爺也是以嫡長子的份承襲族長之位的,可族人心里都明白,那一房才是真正的嫡長!公公生前因對他們母子有愧,有意讓那一房承繼家業,只是那人沒福,公公死后,消息還未傳出,他就先死了。起先老爺是族中唯一做了官的,因此無人敢說什么。這幾年,因東行大了,又有幾個族中子弟入了仕,不過是六七品的小官小吏,便有人嚷嚷著要明正族規!他們不敢對老爺說什么,卻要搶走東寧后的家主之位!您說,我能不急么?!”

  于老夫人瞪她道:“還不都是你自己作的孽?!若你厚待東行那孩子,讓他心向著你,不管人家說什么,他都不會理會!就是因為你沒把人籠絡好,又叫手下的人到處嚷嚷什么庶長子養在別房名下的話,反倒顯得你自己心虛了!”

  柳顧氏低著頭不說話,扯了扯帕子,方才低聲道:“女兒那時候年輕……又怕有人說閑話……想著不叫那孩子見人,過得幾年,誰還記得他是誰……”

  于老夫人嘆道:“這不就是心虛么?!既然是你們夫妻承繼了家業,東行那時又小,只要你們好生教養他,等他大了,讓他有點出息,分出去成家立業的,誰不說你們兩口子仁義寬厚?!如今卻是晚了!”頓了頓,“你能想出將娘家侄女兒許給他為妻,倒也是個子。”

  柳顧氏轉愁為笑:“我也是聽了邊人的提醒,才想到這一著的!前幾年他不在家還好,如今回來了,又滿了十八歲,我如果不替他cāo)辦,族中那些人也要給他謀劃。萬一娶了個有點根基的媳婦回來,將來東行仗著妻族之力,跟東寧搶家產,侄不好辦了,不如我先下手為強,給他找個娘家人,他就翻不出我的手心了!”

  于老夫人見女兒眼中露出得意之se,便潑她冷水:“子雖好,人選卻挑得不好!”

  柳顧氏睜大了眼:“怎么不好了?!十丫頭也算是我親侄女兒呢!雖是庶出,可東行除了那個嫡長份,也沒什么長處了,若不是怕他成了氣候,我還舍不得將十丫頭許他呢!”

  于老夫人無奈地看了女兒一眼,搖了膠頭。柳顧氏弄不明白,前后細細思量,只覺得自己想得再周到不過了,若有什么不足之處,那就只有文娟不懂事這點了。她哂道:,訓若是母親能想出更好的人選來,我就服氣!如今卻真真沒有比十丫頭更好的人選了!只可惜十丫頭不聽話!方才我讓她去陪東行,只要東行給她倒一杯茶,我便有借口將這門親事落到實處!可如今她不但不肯過去,反倒讓九丫頭吃了東行倒的茶,真真氣死我了!”

  于老夫人心中一動,微微笑道:“既如此,不如將錯就錯?九丫頭年紀相當,且本就是嫡出,倒比十丫頭強些。你別說什么十丫頭份足夠匹配的話,光是她是婢妾所生這點,在你們柳家族人眼里就過不了關!你既然要做成這樁親事,又何必叫人拿住短處?九丫頭祖父是資政大夫,父親是舉人,論份,論家世,可是一點兒都不輸給十丫頭!”

  柳氏坐直了體,仔細想了想,似乎真有些道理,她從前沒把六堂侄女放在心下,因此沒想起她來,但現在這么一說,似乎也不錯……她忽然記起一件事,忙道:“女兒記得……六房不是敗落了么?前幾年女兒回來時,還聽底下人說六嬸病了還要向二太太求藥。可憐兒一見,倒沒覺得他家窮了?!”

  于老夫人微微笑道;“九丫頭能干著呢。十歲開始就接過了管家大任,又給家里置辦了一兩處產業,如今到過的比幾房偏支還要富足些,你六嬸真真是個有子孫福的。”

  柳顧氏稍稍掩了口:“這……他家哪來的銀子置產?難道是當年瞞下的?別房的叔伯兄弟們……就沒個說?”

  “是變賣了家里庫房的幾樣老東西才得的銀子。”于老夫人倒沒放在心上,“都是你六叔在任上得的東西,不是族產,別人也不好說什么,況且變賣物品一應事宜都是九房出面,老七插不進手去。”

  “我說呢!”柳顧氏眼中微露幾分譏諷之se,“別人倒罷了,六房有油水,七弟是絕不會放過的!”又有些泄氣“,既是這樣能干的孩子,我倒不樂意了!萬一叫東行成了氣候,我豈不是失算了?!“眼睛又往碧紗櫥里膘:“還是十丫頭吧!頂多把她記在二太太名下!“

  于老夫人皺著眉看她,半晌,嘆了口氣:“你怎么就想不明白?!”說罷叫了吉祥過來,“我去后頭略歪歪,你待你嫂子弟妹們客氣些!“便扶著丫頭走了,五福連忙從外頭進來,扶住了她的另一邊手臂。

  柳顧氏聽不明白母親的話,又見丫頭們進來侍候了,不好追上去問,只得悶悶地坐下。她的丫頭香從外頭進來,見她悶坐,便問她怎么了。

  香是柳顧氏心腹丫環之一,因此后者對她一向信任,便把母親不贊成自己選擇文娟為侄媳,卻看中了文怡之事告訴她。香眼珠子一轉,輕笑道“老夫人這是老成之計,夫人怎么就不明白呢?就小姐家里的況,奴婢也聽人說起過。奴婢想……大少爺娶媳婦,嫡出庶出都不重要,能不能干也在其次,最要緊的,就是別讓他得了妻族之力不是?”

  柳顧氏怔了怔,腦中靈光一閃,露出喜se:“原來如此?我明白了!”

  文娟就算是庶出,也是進士之女,又有嫡出和庶出的兩個小兄弟,若是將來嫁給東行,生了孩子,女子為母則強,誰也擔保不了她不會起異心!到時候念著骨之,反而不好下狠手!

  可是文怡確實獨女,而且上無父母庇護,下無兄弟支持,東行娶了她,頂多是得了一個能干的妻子,卻借不上妻族之力,還有什么可擔心的!

  柳顧氏面上露出了喜se,但是一轉念又想起文怡的母家似乎也是官宦門第,還是要先打聽清楚其底細,在行事不遲!

  柳顧氏心里拿定了主意,便仿佛去了心頭大石,一臉輕松地往東暖閣去了,倒叫那幫太太們吃了一驚,不知她為何忽然和氣起來。

  香見她跟前有了人服侍,便尋了個空兒,溜了進去,朝廊下聚在一起小聲說話的幾個丫頭中的一個使了眼se,就拐進一處偏僻的游廊里。

  那丫頭低頭跟了上來,左右前后看了看,方才低聲問她:“姐姐有什么事?”

  香笑了笑,擰了她臉頰一把:血血好妹妹,你托我的事,方才我都說了,夫人雖沒發話,但瞧她的神se,八成是應了的!”

  那丫頭喜出望外:“當真?!”香點點頭,又小聲道:“回去跟你們主子說,叫他警醒些!可別出什么差錯!”那丫頭連連點頭,再瞧周圍一眼,便迅速溜了回去。

  她回到董院正堂里,進了西暖閣,見外間只有幾個丫頭在收拾杯盤,便扒在碧紗櫥門上,小聲叫:“少爺!少爺!”

  文怡正睨著又一次給自己倒茶的東行,見他一臉的小心討好,心里便軟了幾分,低下頭,正猶豫是不是聽他解釋幾句,也許他是有苦衷的?卻忽然聽到有人在門上叫喚。柳東行扭頭去看,遲疑了一下,便丟下一句:“我去去就來。”然后立時走過去了。

  文怡看著那丫頭扯住柳東行的袖口出了門,冷笑一聲,伸手捻了一塊琥珀核桃仁,又咬了一口。

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