冬日的京城，寒風凜凜，內城官道行人稀少，只偶爾有大隊官家車轎及從人路過。這時候，有一輛掛著“顧”字燈籠的馬車，車簾子遮得嚴嚴實實，由一個戴著遮風斗笠、外表穿戴身材都不起眼的車夫駕駛著，不緊不慢地往西城的方向駛去，不一會兒，已經轉入了行人更少的街區。
馬車過去后，有一輛裝飾華麗、一看就知道非尋常人家女眷能用的馬車，在四名護衛的護送下跟了上來。他們一行由始自終都與前一輛馬車相隔一定的距離，保證不會跟丟，卻也不會輕易被前者發現。
太陽漸漸偏西，眼看已經過了申初時分，四名護衛中，為首的一人走著走著，便與身邊的同伴小聲交換了幾句對話，然后就策馬來到馬車窗邊，彎腰對車內人道：“鄭大小姐，已經到了行人稀少的地方了，你還要再跟下去么？”
“跟！怎么不跟？！”鄭麗君在馬車內面無表情，“怎么？你們害怕了？這里是京城，是內城！你們若在天子腳下連大路都不敢走了，還有臉面說自己是大內侍衛？！”
那護衛眼中飛快地閃過一絲不悅之色，面上卻依然恭謹地道：“不敢，只是下官奉命護送小姐回府，之后還需回宮向三殿下復命。若小姐沒有什么要緊的事，還是改日再去訪友吧。”
鄭麗君冷笑：“怎么？你覺得三殿下待我冷淡了，所以便不把我放在眼里？！那就給我滾！只是你以后可別后悔！”她父親鄭太尉如今掌著護衛京師的大軍，雖然對禁軍與大內侍衛的事務不能直接插手，但能插手的人，都對她父親恭敬著呢！她再不濟，太尉府的千金大小姐，不是一個小小的侍衛能冒犯的！
那護衛忍住氣，勉強說了句“不敢”，便策馬跑回原位。其他三名護衛方才都聽得分明，不由得為長官抱不平。其中一人挨近了那說話的護衛，小聲道：“這鄭大小姐葫蘆里賣的什么藥呢？真當我們是她家的護院了？！咱兄弟身上都有官職，領的是朝廷俸祿，她憑什么隨意使喚喝斥咱們？！”
方才說話的那名護衛瞪他一眼：“噤聲！話也是能亂說的？貴人有令，咱們照做就是，回宮后若上官責怪，只管跟三殿下說去。三殿下素來體恤下情，不會叫咱們無端吃個大虧的！”
那人只好小聲嘀咕一句：“什么貴人？她如今也不過是個尋常官家千金，當自己還能當上太子妃么？！”
另一名同伴聞言，連忙拍了他腦袋一記：“你不要命了？萬一讓她聽見了，回家告一狀，你明兒就得收拾包袱滾回鄉下種田去！”
那人訕訕地不說話了，為首的護衛這時便開了口：“行了，都少說幾句吧，她既然要跟著那馬車，咱們就送她一程，也瞧瞧她要干什么去，等回了宮，也好向三殿下稟報不是？！”
說過話的兩人各自重歸原位，方才一直沉默的另一名護衛卻對那為首的人道：“大哥，方才兄弟墊后，總覺得有人在后頭跟著，回頭又看不見人影，好象有些不對勁。”后者皺皺眉：“這里是內城，按說沒人敢胡來的，況且此處行人雖少些，卻多是官宦人家的宅第，真要出事，嚷一聲就有人來了。你看到的興許只是路過的人，別疑神疑鬼的，若真有不對，咱們再提防不遲。”
那護衛只好應了，又走了一段路，覺得那種被跟蹤的感覺好象消失了一段時間，又接著出現了，來來回回折騰了兩三次，有兩次他已經看到了人影，但回頭望去才發現只是路人，他開始覺得，自己方才也許真的是想多了。
馬車里的鄭麗君發現自己身處西城官宦人家聚居之地，倒也沒有多想，只是不停地猜測著，文慧在這時候偷偷摸摸地跑到這種地方來，到底是打了什么主意？！她該如何阻攔對方成為朱景誠的正妃？若朱景誠真要娶妻，不管娶誰都好，她都認了，但那個人絕對不能是顧文慧！
這時，車夫回報說：“小姐，那馬車進了前頭的巷子。”
鄭麗君立即警惕起來：“外頭的人，隨便去一個瞧瞧，那車是去什么地方了？！”
四名侍衛面面相覷，又是那為首的一個忍了忍氣，策馬跑了過去，不一會兒回來報說：“馬車停在巷中一處宅子的后門前，車內無人。門那頭瞧著似乎是哪戶人家的后花園。”
鄭麗君道：“車夫也不在？車里的人進園里去了？你快進去瞧瞧，看是哪一家的園子，她又在園中做什么？！”
那為首的護衛剎時拉下了臉：“鄭小姐，請您自重！我等乃是大內護衛，職責是守衛禁宮，聽從宮中貴人調遣，可不是上別人家的內宅偷窺的宵小之輩！”
鄭麗君一時惱了，刷的一把拉開車簾瞪他：“放肆，你以為你在跟誰說話？！”
那護衛冷笑一聲，閉口不言，倒是邊上的另一個護衛忍不住開口了：“自然是太尉府的大小姐了，不然還有誰？難道還能是太子妃不成？！”
菊韻大聲喝斥：“大膽！無禮的家伙，還不給我退下？！”那護衛輕蔑地瞥她一眼：“哪家的奴婢，這般沒規沒矩的？也不瞧瞧自個兒什么身份，配不配在爺跟前說話！”菊韻氣得滿臉通紅。
鄭麗君咬牙道：“都給我滾！本小姐不需要沒用的東西！”
那為首的護衛板著臉拱了拱手：“既如此，得罪了！”居然就這樣號令其他幾人一聲，齊齊走了，氣得菊韻罵道：“居然就這樣丟下我們小姐走了，等我們老爺知道了，看你們還能得意到幾時！”
離開的四名護衛中，先前疑心有人跟蹤的那人問同伴：“這樣丟下那鄭小姐，不要緊么？萬一有個好歹……”那為首的護衛便道：“怕什么？那里幾戶人家都是高官權貴，斜對面還是鄭家的姻親，大門上的匾額寫得清清楚楚呢，若這樣都能出事，那也是咱們的命！”
且說鄭麗君主仆四人被四名護衛丟下，也生了好一會兒氣，不過竹韻很快就發現了斜對面是鄭家的親戚，他們便松了口氣。
菊韻提議盡快去親戚家借幾個人來護送，鄭麗君想了想，卻道：“文慧一直沒出來過，一定還在那宅子里。就這么饒過她，我不甘心！”菊韻忙道：“小姐若想知道，跟舅老爺說一聲，派幾個人去打探就是了。眼下還是快往舅老爺家去的好。”
鄭麗君在猶豫。這時，外頭傳來一陣馬蹄聲，似乎有人正騎馬往這邊來。她給菊韻使了個眼色，后者便稍稍掀起一角車簾，隨即露出了驚愕之色：“那……那不是……”卻遲遲沒說出下文。
外頭來的有三四個人，其中一個停了馬跳下地，低聲對同伴吩咐了兩句話。
鄭麗君聽到那聲音，渾身一震，飛快地推開菊韻，探頭去看，貪婪地盯著那人瞧。
那正是……她日思夜想的朱景誠！
老天爺在可憐她么？在她決心要死心之際，叫她有機會再見他一面！
但當她看到朱景誠進了那巷子后，臉色頓時變得蒼白如紙。緊接著，高高的院墻內傳出一陣女子嬌笑聲，似乎還有男人在溫柔地低聲說話。她身體猛地一晃，怒火從心頭冒起，一把將擋在面前的兩個丫環推開，縱身跳下馬車，往那巷中跑去。
朱景誠留下來的幾名隨從見她跑過來，都紛紛露出了異色，心中不約而同地想到：難不成將密信與王府在京城的幾處暗樁名單一起送來，并約世子前去商議大事的神秘人士，居然會是這位鄭太尉的千金不成？！
鄭麗君沒留心他們，只是猛然沖入巷中，見那里并排兩扇門，后面那一扇正半開半掩著，露出里頭的過道與庭園。
女子嬌笑聲仍時不時響起，鄭麗君滿腔怒火，咬牙往里沖，才沖了幾步，便停了下來，恢復了幾分冷靜。
這里是別人家的后花園，若是叫人發現了，她的名聲可不好聽……
但是聽著那陣陣傳來的女子嬌笑，還有那低低的男子話語，怎么聽怎么象是顧文慧在與朱景誠調情！怎么可以……顧文慧是什么時候勾引了她的景誠哥哥？是在臘月初八大護國寺一別之后么？是了，文慧這是故意的，想要向她報復……那什么痘癥的風聲，不過是掩人耳目！
哼，顧文慧都不要臉了，她鄭麗君又怕什么？！她正要叫滿京城的人瞧瞧，三皇子想要配給朱景誠的女人，是什么貨色！
她放輕了腳步，卻半點也沒放慢速度，迅捷地往笑聲的來源奔去。她原也是武官人家出身，自小學了幾手粗淺功夫，身手比尋常女子矯健，很快便來到了一處房舍前。
房舍的窗戶隱隱透出人影，瞧著似乎就是朱景誠。鄭麗君心中痛極，放緩了腳步，顫抖著手，輕輕推開了門。
屋里只有朱景誠一人。他就坐在一張八仙桌旁，桌面上是散發著熱氣的茶水與精致的點心，腳邊是溫暖的黃銅大香爐，散發出陣陣暖香。他身后有一座六扇的金泥人物圖畫大屏風，遮住了屏風后的隔間，只是從輕紗帳幔之后，隱約能見到里頭精心修飾過的大炕與錦緞被鋪。
朱景誠抬起頭來，見是她，微微皺了眉頭：“怎么是你？”聲音中帶著幾分戒備與猜疑。
鄭麗君心中越發痛楚，抬腳就奔向屏風后頭，卻見里頭空無一人。她不死心地搜了一圈，方才回頭問：“那個人呢？！你把她藏在哪里？！”
朱景誠心中更加警惕：“什么人？這屋里……如今可不是只有你我二人么？”卻暗暗心驚：莫非她知道他還帶了手下來？信中說要他單獨赴會，但是千金之子，不坐垂堂，他怎會冒此大險？！
鄭麗君怎會相信？越發覺得是朱景誠在欺瞞自己，忍不住紅了眼圈：“你怎能做這樣的事……”
朱景誠盯了鄭麗君幾眼，試探道：“我做了什么事？不過是依約前來罷了。”眼珠子一轉，臉上堆了笑，走近鄭麗君道：“麗君表妹，難道我有什么地方做錯了？”語氣無比的溫柔。
鄭麗君卻只是含淚咬牙道：“好！好！好！你既然執迷不悔，我多說也無益，就此告辭了！”說罷就要離開，朱景誠卻連忙將她攔下，收起臉上的笑：“既然來了，那就把話說明白再走！那件事……你是怎么知道的？！”
鄭麗君此時根本沒心情再說話，只是一個勁兒地往外走，朱景誠擔心這一鬧翻，她會將那名單泄露出去，索性一把將她抱住，發狠道：“不把話說清楚，你就休想走出這個門！”
就在這時，女子嬌笑伴隨著男子聲音再次響起，這一回，卻是越來越近了，幾乎是轉眼間，那聲音的主人便跑到了房舍外頭，卻是一個華服公子哥兒摟住了一個丫環打扮的美婢，親香了幾口，嘴里胡亂說著：“美人兒，我看你還往哪里逃！”
那美婢嬌笑著躲開，卻忽然停下了腳步，張口問：“你們是誰呀？怎會在這里？”
那華服公子這才發現屋里有人，起初還笑道：“喲，你們倒會找地方，這里我早備下的，你們怎能占了先兒？”接著認出了朱景誠，雖不知道另一個美人是誰，卻是立時拉下臉來：“怎么是東平王世子閣下呀？您不去四處勾搭美人兒，跑我家后花園來鬼混，是不是太過分了些？！你當別人都是死人呀？！”
朱景誠心中暗叫不好。他來前怎會不查清楚這里是誰家府第呢？這個人……若他沒有記錯的話，在結識永昌侯府千金前，他正與一位父親在吏部有實權的官家千金打得火熱，但在決定與何家結親后，便冷落了那頭。眼前這個人，不是別人，正是那家千金的表兄，原正打算與其議親的。那婚事如今自然是不了了之。
那美婢又是一陣嬌笑：“少爺，您瞧這位小姐好體面的模樣，不知是哪家的千金？”
那華服公子摸了她的小臉一把，不屑地道：“管她是誰家的？都正經不到哪里去。大白天的，還沒關門呢，就摟摟抱抱的。”
鄭麗君氣急，張口欲罵，這時候，一大群男男女女忽然出現在那華服公子身后，嬉笑道：“黃兄，你怎么拉了美人就跑，把我們大家伙兒都丟下了呀？！”其中有人看到朱景誠與鄭麗君，失聲驚道：“東平王世子？！世子閣下怎會來？！”“呀，鄭大妹妹，你這是……”卻是鄭麗君舅家的一個表兄，就住在斜對門。
鄭麗君愣住了，立時想到自己眼下正與朱景誠糾纏在一起，叫他們撞見，那豈不是……
老天爺似乎還嫌事情不夠亂似的，她進來時經過的那個小門，也涌進了一大群人，為首的赫然便是她的舅舅，身后還跟著剛剛才離開的那四名護衛，還有菊韻、竹韻與一大群家丁婆子、丫頭媳婦。
所有人都用無法置信的目光，盯著屋里緊挨著站在一起的朱景誠與鄭麗君。
