太子朱景坤看著朱景深額上的汗，心下生出幾分疑惑：“你怎么了？身子不適？”眼角瞥了他身后的窗子一眼，繼續先前的步伐，走了過去。
朱景深方才已經瞥見文怡的身影消失了，便不再阻攔，只是心念電轉間，腦中忽然冒出一個想法，腳下一步邁出，便有意無意地擋在了窗前，臉上堆笑道：“多謝太子殿下關心了，我只是覺得有些熱，大概是屋里火盆燒得太厲害了，熱得我渾身冒汗，因此才跑這里吹吹風罷了。”
“哦？是嗎？”朱景坤半信半疑，盯著他若有所思。
旁邊另一個宗室子弟卻笑了：“小深子，你別糊弄太子殿下了，方才你分明是盯著底下一個姑娘看個不停，這會子裝什么吹風呀？！”
朱景深沉下臉，眼中殺意一閃而過，只是立時又鼓起包子臉，梗著脖子道：“哪有？！我當然是來吹風的！你少在那里胡說八道！”
那宗室子弟嗤笑一聲，一伸手臂，便勾住朱景深的頸脖，暗暗使力，輕蔑地說：“你小子如今越發膽子大了？太子殿下仁慈，許你出宮散散心，你倒是越發蹬鼻子上臉了？我告訴你！今兒園子里的美人，可沒你的份兒！”
朱景深拼命掙扎著，似乎連氣都喘不了，小臉漲紅。朱景坤瞧著不象，皺眉斥道：“快放開他！都是宗室子弟，他論爵位身份比你還高呢，你怎能因為他年紀小就欺負他？！”
那宗室子弟一愣，訕訕地松開了手臂。朱景深立時跳開兩步，大口喘著氣，瞪向他的目光中已不掩憤恨。那宗室子弟卻沒當一回事，眼睛只是看著朱景坤，面上帶著討好的笑：“殿下，這小深子向來最是胡鬧不知禮數的，您又何必如此抬舉？”
朱景坤心中暗罵這人好不識相，分明只是個閑王的孫子，卻好象比別人都高貴似的，整日除了在自己跟前討好，也不見有什么本事，自己不過是看在他祖父面上，對他稍客氣些罷了，朱景深再不濟，也頂著親王世子的爵位，更何況，人家小小年紀，就能舍了祖傳的王爵，為自己分憂，這人若真的忠于自己，為何不讓他祖父把王位舍了？！
于是朱景坤也不理會，只是向朱景深微微笑道：“別與他一般見識了，這是你侄兒呢，他不知禮，難道你做長輩的還要跟他賭氣不成？”
那宗室子弟一愣，臉一下漲紅了，他論輩份確實比朱景深還要小一輩，只是他家從先帝時起，便是宗室眾王中首屈一指的人物，先帝與今上登位時，他祖父都曾有過擁立之功的，這新出爐的太子殿下，怎能對他如此無禮？！
朱景深低頭不說話，他明白太子是什么意思，那人本是個不足為慮的紈绔，只是家里長輩威望太高，太子也有所顧忌呢。只是這又與他何干？太子的皇位坐得穩不穩，他才不關心呢！
只是那人方才差一點就將他對顧文怡格外關注一事暴露給太子，若不是顧文怡走得比太子快兩步，事情還不知道會是什么結果呢，害得他出了一身的冷汗，這都是那人的錯！倘若逼不得已，他也不得不狠下心腸了……
他猶自在那里沉思，雙目微垂，殺意微露，朱景坤瞧得心中一凜，聲音略沉了幾分：“深弟？”
朱景深抬起頭來，目光中還帶著幾分忿忿，卻還是瞪了那宗室子弟一眼，撇嘴道：“滾吧，本世子爺不與你一般見識！”
那宗室子弟大怒，只是礙著太子，咬牙忍了，卻沒聽話地“滾”開，還仰起頭斜視朱景深，目光中滿是輕蔑。
朱景坤沒空理會這等渾人，今日本是打算拉攏宗室中青年才俊來的，這渾人可不入他的眼，不過他還沒忘記朱景深如今也算是他的人了，便微笑著問：“方才你果真是在吹風？既是在吹風，又為何只把窗子開一條小縫？便是真的在看什么人，也不打緊，今日本就是為這個來的，你只管告訴我就好了。”說罷伸手推開了那扇窗。
這一回朱景深沒阻止，因此他看得分明。這扇窗子本是在小樓邊上的，位置要偏了些，未能將那抱廈中的閨秀一一收歸眼中，只能瞧見抱廈兩端的人，而且由于角度關系，朝向小樓這邊的那幾席都能看得分明，另一邊的，卻只能瞧見抱廈入口處的一小塊地方。這個時候，那里一個人也沒有。因此朱景坤便把視線投向了這一端的幾席。
他認得其中一個是顧侍郎的千金，還有一個是柳尚書的公子，其余人等都是生面孔，不由得好笑，柳東寧這廝，不是一向自詡才學出眾又溫和知禮的么？怎么跑到女客席上來了？
他回過頭笑問朱景深：“你倒會找地方，看的是哪一位小姐？”
不等朱景深回答，那宗室子弟便不懷好意地插嘴道：“是個穿著綠色衣裙的，裙擺上有些雅致的繡紋，戴的首飾也不多，倒是個清秀佳人呢，可惜年紀小了些，人又長得竹竿兒似的，還要再過幾年，才能看出風情來。”見朱景深抬頭看向自己，雙眼射出寒光，他打了個冷戰，卻越發不服氣了，冷笑道：“這女子長得還不錯，雖說瞧著中規中矩的，并不出挑，但瞧著還算穩重，做正房嫡妻還是可以的。古往今來，都講究娶妻娶賢，納妾納色。只是不知道家世如何，若還可以的話，我就委屈一點，跟家里說一聲，娶來做老婆好了。”說罷還挑釁般沖朱景深挑了挑眉。
朱景深拼命抑住心中的殺氣，朱景坤看在眼里，不由得想起了他前些日子向自己說過的話，便知道那定是他的心上人了，瞥了那宗室子弟一眼，淡淡地道：“煒煜，你如今越發沒規矩了，在叔叔面前怎可如此無禮？！還不快退下？！”
那宗室子弟一愣，臉色一陣紅一陣白地，忿恨地瞪了朱景深一眼，抱拳一禮轉身去了。朱景坤便笑著對朱景深說：“別放在心上，誰不知道他是什么性子？不過說著玩兒罷了。你若真有意，只管告訴我，我替你做主就是。”說罷又看向窗外，沒發現有哪個閨秀是穿著綠色衣裙的，但一轉眼，便瞧見顧文慧那一席上，有個穿著粉襖綠裙的少女，裙上有繡紋，頭上的首飾也不算多，難道就是這一個？看她的年紀，似乎只有十二三歲，倒也與朱煒煜話中所言的“年紀太小了些”相符合，再看容貌，倒也清秀可人。
他回頭看了隨行的太監一眼，后者立時便彎腰走了過來，他指著往樓下問：“那穿綠裙子的是哪一家的小姐？”后者瞧了一瞧，便小聲道：“瞧著似乎是柳尚書家的大小姐。”頓了頓，“是庶出。”
朱景坤恍然大悟，揮手示意其退下，便回頭對朱景深笑道：“原來如此，難怪你這般煩惱了，其實這位小姐家世不凡，不過是出身略差些，這原不是什么大毛病。”想一想，柳尚書是姚家外孫，朱景深又一向養在皇后姚氏宮中，大概是偶然認得的吧？庶女要嫁給王世子，確實不可能，但若朱景深真的放棄了王爵，解決辦法倒也簡單，只需示意柳尚書，讓他把這個女兒記在嫡妻名下就行了。尋常的宗室子弟娶個“嫡女”，也不算違禮。
朱景深神色有些復雜。他知道太子弄錯了，但又不能說出顧文怡來，猶豫了一下，才道：“殿下誤會了，我……我真沒看中什么人！若是日后果然看中了，一定會向殿下討恩典的！”
朱景坤笑了，覺得這堂弟真是小孩子脾氣，都這時候了還嘴硬什么呀？不過那位柳小姐的年紀也確實小了些，等兩年也使得，便拍了拍朱景深的肩膀，笑著說了幾句鼓勵的話，便走開了。
朱景深愁眉苦臉地瞥了樓下一眼，看著那位“穿著綠裙”的閨秀，也不知道對方是誰，難不成日后真要……他晃晃腦袋，又想起自己為了不讓顧文怡暴露在太子眼皮子底下，受到的驚嚇與委屈……他不是個掩耳盜鈴的人，捫心自問：顧文怡對他而言，是什么樣的存在？
正思索間，他忽然瞥見秋檀在門外晃了一晃，忙飛快地環視周圍一眼，然后盡量裝作不經意般，往門外走去，正遇上在門外候傳的侍從要趕秋檀走，他忙叫道：“這是我的婢女，我正有事要吩咐她呢！”那侍從見狀，暗中撇了撇嘴，低頭應了一聲退下了。他也不理會，快走兩步，下了樓梯，到了無人的角落，方才回聲問跟過來的秋檀：“如何？你都告訴她了吧？”
秋檀點點頭，又掏出一只鐲子來，有些不好意思地道：“這是九小姐賞我的，真好看，世子爺，我能不能……”
朱景深微微一笑：“既是她賞你的，你收起來就是了。”秋檀低低地歡呼一聲，忙把鐲子戴上了。
朱景深瞧著心里一酸，便笑道：“我沒事要你辦了，你去玩吧，只是小心別沖撞了人，若是遇著大人物，我可保不住你。”
秋檀忙應了去了，朱景深看著她歡歡喜喜地離開，心中暗嘆一聲，方才回到樓上，又坐回那角落。看著太子與眾人說笑得興起，這一干宗室子弟，竟然沒幾個記得今日的主題，只顧著圍住太子巴結，他不由得暗自好笑，一轉頭，卻又瞧見有兩個人站在窗邊往下瞧，其中一個卻是路王府的庶孫，向來得路王寵愛的，不知正與另一人說什么，話里隱隱帶著一個“顧”字。
他心中一凜，忙側耳細聽，卻是那路王府的庶孫在向堂兄弟介紹一位“淑女”：“……在世子妃處見過一面……穩重文靜，出身大家……知書識禮……可惜長輩們不樂意了，我過意不去……你瞧著如何？”
對方卻道：“既是為你看的，我怎好插一腳？再說，她的家世略嫌不足吧？侍郎的侄女倒還罷了，她父親卻只是個光頭進士……”
朱景深心里一松，又坐回了原位，往樓下瞥去，卻看到有別家的侍女走過去，對顧文嫻與那“綠裙閨秀”說了幾句話，她們便起身隨她去了，席間只剩得顧文慧與柳東寧兩人。他心中生疑，但也知道今日除了眾宗室子弟在這小樓上看人外，精舍里頭還有各府王妃、世子妃等貴婦在呢，也就沒多想。
然而沒多久，樓下便開席了。有人來請柳東寧離開，他雖不情不愿地，卻也不好意思在眾目睽睽之下強留，只好告別了顧文慧。其他閨秀無一人愿意與顧文慧同席，她便只能獨自一人坐在那里。
席上眾人說說笑笑的，或吟詩作賦，或彼此打趣，或互相灌酒，好不熱鬧。簾內眾閨秀軟語嬌聲，聽得不遠處的男客們也都心癢癢的，不停地轉頭去看那簾子，意圖從簾縫中瞥見一點春光。
但顧文慧卻只是獨自呆坐，顧文嫻與那綠裙少女遲遲未回，別的閨秀也不理會她，只顧著互相取樂，她面上露出了無趣的表情。
朱景深見狀，不由得回頭看向身后正談得興起的眾人，露出一個苦笑。這顧文慧，與他倒可稱得上同是天涯淪落人呢……他在這里也是無趣，不如趁著眾人都在席間，到園子里散散心算了。
正要起身，他眼角卻瞥見一個王府侍女走向顧文慧，低聲說了幾句話，又從袖中掏出一個玉佩來給她看。朱景深隱約記得，方才離開的顧文嫻，好象就戴了這么一個玉佩。只見顧文慧皺了皺眉，看了席間眾人一眼，便點點頭，起身隨著那侍女走了。
她才走了幾彈指的功夫，又一位閨秀從抱廈里出來，帶著侍女往同一個方向去了，瞧那身穿著打扮，儼然便是鄭麗君！
朱景深心下一凜，猛地站起身，沖到窗邊，遠遠地看著她們一前一后，消失在梅林中，再看向抱廈中眾人，卻無人注意到這一點。
他跺了跺腳，回頭看向身后眾人，發現東平王世子朱景誠不知幾時被其他人擠到了邊上，正獨自坐在酒桌旁小酌，時不時用嘲諷的目光看向眾人圍繞中的太子。
朱景深頓時眼中一亮，計上心來。
