平白無故地，皇后為什么要宣她進宮？
文怡腦中閃過一個念頭：莫非是方才在尚書府說的那番話涉及姚家之女，皇后娘娘要尋她晦氣？
但她馬上就否定了這個猜測。事情才發生不過半個時辰，便是有耳報神，皇后娘娘也不可能這么快就知道消息了，再說，柳二叔生母雖然確是姚家的女兒，但與皇后只是同出一族，關系未必有多緊密，平日里說起，固然是可以借后族的名頭讓人高看柳家幾分，但她進京半年多，也沒見皇后對柳家格外青睞，想來皇后對那位已故的族姑的正室地位并不怎么放在心上。
想想也是，當年之事不過是陰差陽錯，對姚家來說也稱得上是無妄之災，好好的女兒，三媒六聘出了嫁，卻成了側室，他們既未將女兒帶回，也未逼令柳老太爺休妻另娶，就是默認女兒身份為妾的意思了。皇后自然也是明白這點的，為了娘家臉面，頂多是不在人前提起，卻不會顛倒黑白。說實話，皇家要是對這件事感到不滿，當初東平王娶正妃時，就不會任由柳家把女兒記在容氏太夫人名下了。皇家娶媳，可是要追溯父母祖宗八代身家的！
這么一想，她心里便鎮定下來，進了家門，來到上房，盧老夫人與趙嬤嬤已經等在這里了。她忙上前行了禮，方才問：“祖母，聽門上說皇后娘娘有召，不知是怎么回事？”
盧老夫人拉她坐下，道：“早上你去尚書府，才走了不到一個時辰，就來了一行人，為首的是個四十來歲宮裝打扮的婦人，乃是皇后宮中執事的典言女官，前來宣皇后口諭，命你明日辰時入宮晉見。她前腳剛走不久，你便回來了。”
文怡再問：“那位典言女官可曾說皇后娘娘是為什么緣故宣孫女兒？”
盧老夫人搖搖頭：“祖母也曾稍加打探，她并未透露，但瞧她神色，不象是壞事，對待祖母也十分恭敬，祖母只說了自己的身份，并未透露誥命，她就已經知道了。”頓了頓，“會不會……是太子妃跟皇后娘娘說了什么？我記得太子妃入宮前與你是認得的。”
文怡想了想，搖頭道：“太子妃不會這么做。”尤其是在她派了小檗前來警告自己之后。
趙嬤嬤在旁插嘴道：“老夫人，小姐，你們先別慌，皇后娘娘應該不只是宣一個人進宮而已。我問過門上的王嫂子了，她說宮使是從西邊街口過來的，出門后，又往東南邊的桐花巷去了。她還說，西邊街口和桐花巷，都有與姑爺相識的人家，當初姑爺娶小姐過門時，這兩家的少爺都來做過迎親伴當呢！”
文怡腦中靈光一閃，忙問：“嬤嬤，這是真的么？你真的記清楚了，王嬤嬤是這么說的？”
趙嬤嬤有些茫然地點點頭：“是呀，王嫂子還問我，要不要派人去那兩戶人家打聽打聽消息呢。便是宮使不曾去過他們家，至少，也曾在他們家門前經過，或許能探聽到些什么。”
文怡深吸一口氣，有些激動地對盧老夫人道：“皇后娘娘極有可能還宣召了其他出征將士的家眷！孫女兒此前從未見過皇后娘娘，婚后也一直安坐家中，緊閉門戶，直到今日才出了一趟門。宮中宣召，若不是因我自身，那就一定是與相公有關！他已出發一個月了，莫非是北疆來了軍報？！”
盧老夫人神色一凜，眉間隱隱有幾分擔憂：“會是什么消息？”
文怡卻比她鎮定許多：“祖母莫怕，若是壞消息，宮使到咱們家里來的時候，就會直接說了，不會特地宣孫女進宮去，方才透露。若北疆果然來了軍報，一定是喜訊！”
盧老夫人聞言轉憂為喜：“說得也是，是祖母一時糊涂了。”文怡便命丫頭們：“快去請舒總管過來！”
舒伯前腳才跨進門檻，舒嬤嬤隨后跌跌撞撞地跑進來了，帶著哭聲問：“可是有大爺的消息了？！”
文怡見狀，倒把往日對她的嫌惡去了幾分，笑道：“嬤嬤莫慌，應該是好消息，只是具體詳情還要請舒伯派人去打聽。附近可是有相公熟識的同袍家人？快打發人去問一問，還有羅家那頭，請舒平跑一趟，問問我干娘可有北疆軍情的消息。”
舒嬤嬤聽了，大大松了口氣，幾乎軟倒在丈夫身上。舒伯放下憂色，勉強扶住她斥道：“好好的嚇自己做什么？大爺必定會平安康泰，否極泰來，偏你白操心！”又向文怡賠了罪，便急急攙著她出門打發人打聽消息去了。
到了傍晚，舒平從羅四太太那里帶回了喜訊。
上個月初出發前往北疆的朝廷大軍，早在十天前抵達了邊境的北望城，還未安頓交接完畢，便遇上了敵軍的第一波大規模突襲。小阮將軍領著部下官兵擋住了敵人正面的攻勢，卻不料敵軍兵分三路，正路大軍牽制朝廷大軍，左右兩路，卻從北望城兩側山坳包抄過來，意圖偷襲隨朝廷大軍押抵而尚未完全入城的輜重糧草。當時，京南大營有部分官兵正好未入城，與敵軍迎頭撞上，戰了一場，把敵軍打了個落花流水，保住了輜重，接著，又立時投入到對敵軍正路大軍的戰斗中。這些官兵里頭就有柳東行與好幾個年輕軍官，其中又以柳東行的功勞最大，因為他生擒了敵軍西路的領隊，據說是蠻族一個年輕的王族子弟。
這是我朝與蠻族今年的第一場大戰，如此突如其來，恰好就在大軍剛剛抵達北望，城門大開，軍士疲憊，守軍也因援軍的到來而松一口氣的時候，幾乎讓所有人都措手不及。
但結果卻不能說這不是一場勝仗。守軍與朝廷援軍合力，不但打退了敵方大軍，還讓前來偷襲的兩隊敵軍的首領一死一被擒，保住了輜重糧草，雖然己方死傷也有三千余人。
敵軍奸計失敗后，又不甘心就此退卻，接連狠攻了北望城三天三夜，連火炮都用上了，北望城被轟蹋了兩處城樓，但還是抵擋住了敵軍的侵襲，還能分出兵力，從小路反包抄到敵軍后方，燒了他們的糧草，逼得蠻族不得不退兵。
戰后，小阮將軍與上官將軍清算了戰果，一邊將北望城的防御加固，糧草入庫，再重新分配各處兵力，一邊將戰況寫成奏折，快馬急送京城。宮里與兵部尚書最先知道消息，接著是滬國公府等一干軍方名將，羅四太太則是從鎮守淮西的丈夫的家書處知道的，比朝上還要晚了一日。
文怡聽著舒平報上來的消息，心里是七上八下的，見他說完了，便急急問：“干娘可說相公是否受了傷？！”
舒平喘了一口氣，方才答道：“羅四太太并未這樣說，為防小的說不明白，她已經把經過寫成了一封信，叫小的帶給大奶奶。”說罷將信掏出奉上。蓮心忙上前將信接過，轉呈文怡。
文怡一把搶過信，顫抖著手將它打開。她雖然早就猜到東行在北疆有了好消息，但事到臨頭，還是忍不住要擔心他的安危。
信里提到的與柳東行有關的事不多，羅四老爺本非北望守將，也是從軍士間聽到了消息，方才寫信報回來的。柳東行甫一抵達北疆，便立下了大功，加上上官將軍對他本就很是欣賞，立時就將他提拔到身邊，頂替一位受了重傷的副將，負責城中重要據點的守衛。羅四老爺還說，若是戰事平歇下去，等淮西與北望之間有文書來往的時候，他就派人去看望柳東行，若是情況允許，還可以讓柳東行捎封家書回來。
文怡閉上雙眼，努力平息心中的激動，但略有幾分顫抖的聲音還是出賣了她內心的情緒：“這就好，大爺平安無事，還立了大功。今晚給家里人加菜，好好慶賀一番，只是不許吃酒。”
舒平臉上也滿是笑容，忙應了，便要告退。他還要把好消息告訴擔心已久的父母呢。
下人們才出了屋子，文怡便忍不住落下淚來，轉身撲到盧老夫人懷中，哽咽道：“祖母，他沒事……他沒事！”
盧老夫人愛憐地輕撫她頭發，嘆道：“方才瞧你一臉鎮定的模樣，還知道要安慰祖母，其實你自己也擔心得緊吧？”
文怡含淚笑著搖了搖頭，低頭拭去淚水，笑道：“孫女兒沒事，頭一回……有些太過激動了……”她深吸一口氣，淡笑道：“明兒就要入宮去了，這禮數該當如何，還要祖母再教一教我。”
盧老夫人微微一笑：“我也是幾十年前進過宮一回，早就忘得差不多了。其實沒什么好擔心的，你明日辰時入宮，這時辰還早呢，估計會有人來教你們禮儀，等你們學會了，皇后娘娘才會接見。既是許多人一起去，你看著別人如何行事，也照做就是了。這樣的場合，很不用你一個小輩出頭。”
文怡點頭應了，想了想，還是將今日在尚書府的經歷告訴了祖母。
盧老夫人聽了以后，皺起眉頭，冷笑一聲：“你三姑母如今是越發不象話了！她既然不給娘家臉面，你也用不著顧她的臉面！橫豎外頭人見了她的行事，要笑話顧家不會教女兒，在見了你以后，也會明白那不過是她一人有毛病，與顧家的家教不相干！明兒你進宮之后，我就往侍郎府走一遭，問問你大伯祖母，她閨女在婆家撒潑，丟人丟到族人與小輩面前了，她怎么也不管管？！”
文怡見她動氣，忙安撫了一番，盧老夫人消了氣，又開始教訓起孫女：“你那七嬸娘，說話雖然有些不客氣，但也是為了你好。雖然明眼人都知道是你三姑母不著調，但事情傳出去，也難免有那刁鉆小人會斥責你對長輩不恭敬。”
文怡抿抿嘴：“便是真有人這樣非議孫女兒，孫女兒也不后悔！當時三姑母居然咒相公有去無回，孫女兒若是這樣都忍了，將來也沒臉見相公去！若是下一回，三姑母還說這樣的話，孫女兒照樣諷刺回去！他們立身不正，倒也好意思說我不敬長輩？怎么不見他們對長輩恭敬一點？！”
被人這般欺到頭上，她便是再生的菩薩，也要惱了，何況她只是一介凡人？文怡覺得過去自己顧慮太多，結果反受了許多冤枉氣。她不打算繼續忍讓下去，也不甘心只是在嘴皮功夫上小勝二房一籌。有什么法子，能讓二房真正收斂氣焰呢？
