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第三百五十章 大功德

  文怡有些發怔:“你……你想要做什么?!”唱戲?現在的柳街還不夠熱鬧嗎?

  柳東行卻笑著沖她眨了眨眼:“放心,咱們就算要上臺唱一出湊湊熱鬧,也不會出丑的。既然要唱,當然得是一出好戲才行!”

  文怡沒聽明白,但第二天一早,柳東行親自去拜訪了柳復,并請來各房叔伯一同商討要事,她就猜到了他的用意。

  柳東行向族中的長輩們提出了一個建議,那就是創立屬于柳氏宗族的族學。

  柳氏一族論歷史不如顧家長久,而且在柳東行的祖父從科考晉身為官之前,還不曾出過一個走仕途的人物,只是因為族中頗有私產,又有好些子弟讀書,所以在恒安一地還稱得上是大戶而已。隨著長房接連兩代有子弟為官,又攀上了皇家做姻親,柳氏一族在恒安才真正稱得上是名門望族,族人也越來越看重子弟的教養學問了。但是柳氏一族并沒有族學,只靠各房自己的本事,把孩子送到城中各處書塾去。功課好些的,就上官學;略次一等的,去城中書香人家附館,又或是請了先生來家教導;實在沒有天賦的,就尋個館隨便學兩年,不做睜眼瞎子,也就無所事事去了。

  柳東行先前提出要帶幾個小兄弟南下康城求學,對于柳家人來說無異是一種提攜,但因為種種緣故,最后真正愿意參與的,就只有柳三老爺的次子東景。其他人的父母在猶豫過后,還是決定讓孩子先在恒安讀兩年書,能就此中舉當然最好不過了,若中不了,再南下康城也不遲。也有些人是看見長房欲為東俊延師,便起了附館的心思。再怎么說,長房也是出過兩個大官的,當家柳復的學問自不用說,能被他看中請來教導愛子的先生,必然是好的。雖然柳復現在已經不是官了,但畢竟做過這么多年的官,說不定能教自家孩子一些做官的訣竅呢。

  他們也曾私下跟柳東行商量過這件事,當然說得十分含糊,不是為了請求建議,而是希望能得到他的諒解。他們不是有意駁東行的臉面,只不過是因為天氣太冷了,又時近歲晚,舍不得孩子罷了。若將來他們真的把孩子送去康城,還是要請東行照應一二的。

  柳東行對此不置可否,但沒兩天,便忽然提出了建立族學的提議。

  他道:“我們恒安柳氏是名門望族,族中子弟多讀詩書,沒有自己的學堂,只能在外頭附館,或上官學,弟弟們每日往來辛苦不說,先生們教的學生多了,對弟弟們未必能盡心。依我說,族里各房也有人自行延師的,二叔前些日子還在恒安一帶大舉尋找名師教導俊弟,既如此,倒不如在柳街尋一處房舍,仔細收拾了,辟作正式的學堂,請一二名師前來坐館,教導族中子弟?”

  柳復身上微微一動,淡笑道:“主意是好的,只是……咱們族里的孩子也不是沒有地方念書,何必再勞師動眾呢?無論是官學,還是城中各處學館,都各有名師,孩子們跟著那些先生學了這么多年,也都習慣了,那些先生也更熟悉他們的功課。東俊是因為遠離京師,才不得已另擇名師請教,別人卻不同,若貿然換掉先生,于他們的功課有礙,那可如何是好?”

  他這話一出,各房族人們原本有被柳東行的話打動的,便紛紛猶豫起來。

  柳東行笑道:“侄兒提這個建議,其實也是有好處的。雖說忽然變了先生和上學的地方,或許會讓弟弟們覺得不習慣,但總體是利大于弊。一來,有了族學,弟弟們只需在柳街上學,來往方便,家里人不必擔心他們路上會遇到什么變故,也不怕他們在學里冷著餓著了;二來,先生受我們柳氏宗族特聘,自然會對我們家的子弟更為用心,若是哪家弟弟一時頑皮,耽誤了功課,先生也可以馬上告知其父母;三來嘛……以咱們柳家的名望,居然沒有一處學堂,也實在是太過有損書香名門的體面了。外人說起我們恒安柳氏,誰不說咱們是真正的名門望族?可是,一問起咱們家的子弟,都是拜在哪位先生名下的,我們要怎么回答?去官學的還好,可那些附館的,豈不是把功勞與名聲都歸了別家?明明那些人家論門第沒一家及得上咱們的,可他們卻有自己的私塾,咱們就只能附他們的館!”

  “行哥兒這話說得對!”柳四太爺道,“事實上族學這個事兒當年行哥兒他祖母也曾提出來過,只是當時他祖父在外任官,多有不便,加上族學的用度不知從哪兒支取,族里又沒有別人可以主持大局,便暫且壓下不提了。今日行哥兒能再次提起這件事,實在是……”他眼圈紅了紅,抬袖擦了擦眼角,似乎十分激動。

  柳七太爺輕咳兩聲,笑道:“四哥當年也十分贊同此議的,最終沒能成事,就數他最難過了。行哥兒這個提議確實好,外頭的書塾再好,又怎能跟咱們自家的比?以咱們家在恒安的名望,居然沒有族學,也實在是太丟臉了些。”他轉向柳復,“老二,你是我們柳家的一族之長,這事兒還要你做主,你覺得怎么樣?其實,你原本就打算請位好先生來教俊哥兒喬哥兒兄弟倆的,也說別房的孩子可以來附館,那跟東行說的也沒什么差別嘛,不過是讓先生多教幾個學生罷了。”

  “是啊是啊。”眾人也都紛紛附和,柳復的臉色稍稍好了些,但還是不大情愿:“我打算請的那位,乃是咱們恒安城里有名的經史大家東原先生,他是先帝時的狀元,做過翰林,才名赫赫,與尋常先生不同。我帶著東俊親自上門請了好幾次,又請他看了東俊的文章,他方才有了松口的意思。如今事情還沒定下,如果我忽然跟他說,除了東俊外,還要他再教幾個小學生,豈不是冒犯了他?不是我夸獎自己的孩子,東俊的學問,怕是比他的兄弟們要好一些,若是上一樣的課,我擔心別的孩子會跟不上。”

  柳東行微微笑了笑。他早就打聽過了,柳復有意請東原先生教導東俊,然而以東原先生的才名,誰家不是奉為座上賓?恒安城里也不是沒有天資出色的少年,一代經史大家犯不著屈尊教導一個庶子。但東原先生家境平平,近來又為獨子科考不利而煩惱,若是柳復許諾拉他獨子一把,他說不定就答應了。在恒安,知道柳復辭官的人很多,但知道他已經不復往昔權勢的卻僅限于部分柳氏族人而已。柳復要是想騙人,還真能騙成功。但是,為了兒子的前程,東原先生可以教導一個才學天賦還算不錯的庶子,卻不代表他愿意給幾個功課平平的少年做私塾先生。

  這個道理,在場的柳氏族人都明白,但仍然有人被東原先生的大名所惑,生出幾分妄念:“東原先生?!那可是大才子啊!如果有他教導我們肇哥兒,那我們肇哥兒必然能金榜題名了!二哥,你可千萬要把他請來啊!”

  柳復一愣,還未反應過來,又有另一個人插嘴:“雖說俊哥兒的功課比我們家孩子略強些,但只要東原先生用心教導,我們家孩子必定很快就能趕上來了!如果課上有聽不懂的地方,我愿意多出束修,請先生給我們家孩子多上幾課!”

  “憑什么讓先生給你們家兒子多上課?誰不知道你兒子出了名沒天分,一本三字經學了足足一年,照我說,以他這學問,還是不要在先生面前丟臉的好!”

  “可不是么?再說東原先生是什么人物?豈會為了貪你幾兩銀子,便去教你家的笨兒子?!”

  “誰說我們家孩子笨?他不過是沒遇上愿意用心教他的好先生……”

  “咳!”柳東行重重咳了一聲,屋中眾人漸漸停下了吵鬧,相互交換了一個眼色,都有些訕訕的。柳東行請他們來,是為了提一個好建議,造福全族的,結果柳復一丟出東原先生這個籌碼,他們居然就把他撇一邊去了。

  柳東行臉上仍舊帶著微笑,似乎并不在意這些:“二叔若能請動東原先生擔任俊弟的老師,那相信俊弟的學問必會大漲,今后金榜題名,光宗耀祖也不是難事了。只是……二叔說的話也有道理,東原先生固然是好,但請這樣的大才教導一般的學生,也確實是太冒犯了些,若是不慎把人得罪狠了,東原先生揮袖而去,消息傳開,外人未免會笑話我們家太過拿大。”

  他頓了頓,“不如這樣吧,若二叔真的請到了東原先生,就請他專職教俊弟一人,而族中其他子弟,則去上族學。我們請兩位學問扎實、性情穩重又有耐心的先生,一位給年幼的子弟開蒙,一位則專門教導大一些的孩子四書五經。若是哪家孩子的功課出色,可以入得了東原先生的眼,再來長房附館也不遲。這么一來,族學有了,先生有了,弟弟們都能得到悉心教導,也不會耽誤了俊弟的功課。二叔,你覺得如何?”

  柳復看了柳東行一眼,有些拿不準他的心思。建族學確實是有利于柳氏一族的大功德,若是做成了,無異能大增提議者的威望。他長年在外為官,如今剛回來,等把家里的瑣事料理完了,未必想不到這一點,可柳東行卻先一步提出來了。柳東行與他的關系已經有了很大改善,但這種事應該是由他這個族長提議才是。可柳東行的話,卻是在建立族學的同時,把他排除在外了。若族學建成,將來族里真的出了幾個秀才、舉人,甚至是進士,那他們要感激的會是誰呢?就連東俊將來走上仕途,也很難借得到自家族中的人脈吧?畢竟他與別的兄弟們不是在一處讀書的。

  柳復在猶豫,其他人卻覺得柳東行的提議非常好:“行哥兒這主意好,咱們也別爭了,若是孩子爭氣,自然可以拜東原先生這樣的大家為師,但若不是那個料,也省得白費力氣了。”也有人不大樂意,卻還是勉強接受了這個辦法。

  柳四太爺還道:“我們家景哥兒的功課卻要比其他兄弟都要強些,年紀也大一點,我看他還是繼續南下康城書院求學好了,若是考不上,再回來讀族學也是一樣的。”

  柳八太爺便笑呵呵地說:“我那小孫子就算了,天寒地凍的,他年紀又小,若是族學建得快,就讓他在家讀上一年半載,倘若能讀進去,等他大些再去康城不遲。”

  柳東行還笑道:“其實弟弟們當中也不是人人都在詩文一道有天賦的,依我說,哪怕是讀書不成,也別荒廢了。咱們這樣人家的子弟,若去經商,又拉不下面子,在家無所事事,反倒耽誤了。不如在學堂里也辟出一個武院來,請位軍中退伍的老兵回來教弟弟們弓馬騎射,若是師傅通兵書,那就再好不過了。科舉有文也有武,說不定咱們柳家還能再出幾位象我這樣的年輕將軍,甚至比我還要出色呢!”

  這話說得好幾位叔伯兩眼發光。他們的兒子在功課上都不大擅長,而且還是出了名的頑劣,從小到大,無數次惹事生非,他們不知打了多少頓,也不見孩子悔改。但若他們能在武舉一途有所建樹,哪怕是做個武舉人也好,總比淪落為浪蕩子強。而且跟直接去駐軍所參軍苦熬相比,考武舉自然更加體面。

  他們立時就七嘴八舍地表示贊同:“這個主意好。”

  “行哥兒你可要請個好師傅回來!”

  “要武藝好、騎射好,最好是上過戰場打過仗,還做過官的!”

  “是啊,做過官的比小兵強多了,一個小兵怎么夠?”

  “最好是考過武舉的!”

  “只要你把人請回來了,我第一個將孩子送過去!”

  “咱們柳家老祖宗墳上冒青煙了啊!行哥兒,這事兒你若真的辦成了,就是給我們柳家立下了一個大功,叔叔和嬸子這輩子都不會忘了你的恩德!”

  柳東行露齒一笑:“叔叔們,別急啊,我只是提議罷了,最終要如何行事,還要看二叔的意思呢!”

  所有人的目光齊刷刷射向柳復,柳復面無表情,過了好一會兒才露出一個勉強的微笑:“既然是有利于宗族的好事,我身為一族之長,當然……不會不同意了!”

  柳東行笑著一合掌:“二叔同意了,這可真是可喜可賀啊!我愿意拿出五十兩銀子,再添上族里分給我的族田,供給族學日常用度。各位爺爺、伯父與叔叔們,若是手頭寬裕的,可要給族學出一分力啊!這可是關系到宗族繁衍與日后錦繡前程的大事!”

  各房長輩略窒了窒,很快便以柳四老爺為首,先后捐財捐物,表示對這項計劃的支持了。柳四老爺甚至一馬當先,在捐出一座閑置的房舍后,提出愿意出面主持族學事宜。柳東行笑笑,沒有反對。于是柳氏一族的族學尚未建成,便已經籌到了過百兩的經費,以及一處小院,還有文房四寶與書本若干。

  柳復看著眾人勇躍的情景,心里有些不是滋味。

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