石閔緊接著又統率大軍，直往代國的都城盛樂而去。
這一路上，石閔為了防止被鮮卑人的騎兵的突襲，不由得派出了大量的斥候和游騎，往四面八方巡弋而去。沒辦法，他們現在是孤軍深入，一旦在這大草原上，被鮮卑人的騎兵突襲，到時候不說是必敗無疑，至少死傷也會十分的慘重！
過了沒多久，石閔又看見一股大概千人的牧民從西面而來，就在大軍正面的河畔上，無精打采地走著走著。
石閔見狀，不由得眉頭一皺，問道：“這是什么地方？”
李農詢問了向導，回答道：“大都督，這是距離班氏古城不遠的地方，此河，名喚綠沱河。”
“李信，你帶人將那些牧民一樣給我包圍起來。”
“諾。”
李信隨之領命而去，點起一千騎卒，迅速就將這些帶著牛羊馬，拖家帶口的牧民給包圍起來了。
石閔拍馬上去，望著瑟瑟發抖的牧民人群，高聲道：“你們誰是主事人？”
“將……將軍，我是主事人。”一個胡絡腮的中年人站出來道。
石閔聞言，不由得打量了他一陣子，只見這人昂藏九尺，膀大一圈，腰圓十圍。這個中年人看上去頭發亂糟糟的，只不過高鼻深目，膚色黯淡，看上去還有一些很明顯的白種人的特征。
此人孔武有力，手上還拿著一口環首刀。
“你們是鮮卑人？”
中年人趕緊擺了擺手道：“不是的，不是的。將軍，我等之中，有羯人、漢人、烏桓人和氐人，我們都是被鮮卑人擄掠到這兒許多年了，但是思念故土甚久！聽聞趙軍殺到，而鮮卑人現在都已經望風而逃了，故而我們都扶老攜幼，拖家帶口地往南面逃奔，都希望能過上好日子！”
這個借口，似乎無可挑剔。
石閔也實在無法從中挑出什么毛病！
“放行！”石閔揮了揮手，讓包圍這些牧民的趙卒撤去。
“多謝將軍！”那個中年男子拜謝了一聲，隨后呼喝牧民們，一起遠行。
望著這些牧民的背影，石鑒忽而上前道：“大都督，你真的要放他們離去嗎？”
“不然呢？寧殺錯，不放過？”
石鑒做了一個抹脖子的手勢，低聲道：“大都督，現在我軍孤軍深入，只帶了一些糧秣。正好，這些牧民的牛馬羊可用之！”
聞言，石閔想了想，最終說道：“那你帶三千騎卒沖上去，待他們走遠之后，一個不留！”
“諾！”
在距離平城不遠的一處低洼地。
旌旗獵獵，人山人海。
鮮卑人的勇士們身穿皮甲，手持銀月彎刀，戴著絨毛戰盔，腳踏小蠻靴，一股剽悍的氣息由內而外地散發出去。這些鮮卑人的戰斗力還是很強的，只不過是單兵作戰能力，打團戰的時候，其反應能力還是遠遠不及趙軍的。
代國雖然已經建國，剛剛學習漢人的制度，但是許多地方還沒有徹底完善。
好多鮮卑人，迄今為止，還過著茹毛飲血的生活，想要全面向漢人學習，變得更加強大起來，談何容易？
“報——”一個小校飛騎而來，見到中軍大纛，便徑直下馬跪到地上，垂手道，“大將軍，斥候來報，趙軍剛剛過了班氏古城，渡過了綠沱河，現在往我們這邊趕了過來！”
“再探！”
“諾！”小校隨即飛騎而去。
在獨孤信旁邊的將軍步六孤峰，不由得站出來道：“大將軍，為什么我們不趁機突襲來犯的趙軍呢？趙軍只有步騎八萬，我軍亦有五萬本部狼兵！我們鮮卑人有著地利與人和，何以不能一戰而下之？”
聞言，獨孤信擺了擺手道：“不可貿然出擊。步六孤峰，你以為老夫不想一戰成功嗎？只是盛樂宮那邊，大王與群臣，還有各部的首領正在爭議，看看要不要迎擊這一股來犯的趙軍！”
“有什么好爭議的？”步六孤峰不滿地道，“敵軍犯境，不打回去這不是讓他們得寸進尺嗎？”
獨孤信搖搖頭道：“步六孤峰，你不懂。漢人的兵法當中，有那么一句很經典的話，叫做‘兵者，國之大事也’！這是國戰。我代國剛剛建國不足兩年，各種制度尚未完備，你別看各部都似乎被我們拓跋部統一了，但是依舊有不同的聲音！”
“大王之所以任用漢人，學習漢人的各種官制、軍制，其目的就是為了完成我們鮮卑人從一個部落聯盟，成為國家形式的過渡！但是很不幸的，趙人沒有給我們這個平穩過渡的機會。”
步六孤峰撓撓頭道：“大將軍，末將還是不甚了解。”
“你不需要去了解。”
與此同時，已經渡過綠沱河的趙軍正在休整。
天色已晚，石閔隨之命令大軍安營扎寨，同時擂鼓聚將，召集李農、石鑒、朱保等諸將升帳議事。
石閔指著掛在墻上的羊皮地圖，說道：“我們現在所在的位置，還是綠沱河的河畔。接下來，我們想要直撲鮮卑人的都城盛樂的話，就必須要跨過一片荒漠。跨過荒漠，這水源便成為了我征北大軍的又一個難題！我們必須要想方設法地解決掉這個難題，如若不然，盛樂的城頭還沒見到，我們趙軍便不知道要被活活渴死多少的士卒了！”
李農聞言，站起身道：“將軍，這水，可取自綠沱河。而且后方還有雁門、云中、定襄、代郡等幾個郡正在為我軍源源不斷地輸送糧草和水源！只要我軍將這水源管理好，應該問題不大。”
“問題的關鍵便在這里。”
石閔蹙眉道：“我們并不知道從此地到盛樂需要多久的路程！其中，還會有鮮卑人不斷派出的騎兵騷擾，一旦水源被切斷，我軍將陷入進退不得的尷尬局面。到時候這偌大的漠北草原，極有可能成為我八萬趙軍的葬身之地啊！”
李農是沙場宿將，經驗豐富，他暗自思襯了一下，隨即道：“大都督，依我看，不如先在綠沱河駐扎多日，搜集足夠的水源，再等到后方的糧秣和水源輸送到這里，再一起進軍鮮卑人的老巢盛樂？”
“不可！”
董匡這一回隨軍出征，但是他對此卻有著不同的見解。
董匡叉手道：“大都督，末將以為，萬萬不可在綠沱河逗留太久！此番我趙軍征北，鮮卑人想必是早已獲悉，已經在調兵遣將了。這一點，從近日來不斷有敵方的游騎和斥候在我大軍的四周徘徊便可見一斑！”
“常言道，兵貴神速！尤其是在這漠北的草原上，鮮卑人幾乎都是騎兵，其行蹤飄忽不定，我們無法尋找其主力進行大決戰。這本來便是我軍的一個巨大的缺陷！若是在綠沱河逗留太久，只怕鮮卑人可以從容應對，到時候他們調集了重兵，又故意堅壁清野，消耗我軍的糧草和水源，如之奈何？”
“這倒是一個棘手的問題。”石閔微微頷首道。
董匡又道：“大都督，依我看，不如派出一支精騎，帶足數日的干糧和水源，搶先一步跨過荒漠，然后大軍隨后行進。”
李農蹙眉道：“這不是要分兵嗎？大都督，我軍只有步騎八萬，糧草無多，若是被鮮卑人逮到我先鋒的精騎，圍攻之，如之奈何？而且荒漠茫茫，不知道什么時候才能尋找到足夠的糧秣與水源，這實在是太過冒險了！”
“兵行險招。”
石閔瞇著眼睛道：“現在我們要考慮的，還是水源的問題。我料想鮮卑人肯定知道我軍的水源所在，然后加以切斷。這樣吧，我軍只將水源分成三批，依次送入大軍當中。”
“李信！”
“末將在！”李信當即站了出來。
“命你率精騎三千，帶足五日的干糧和水源，每一日都要派出傳令兵與主力大軍聯絡。凡遇上鮮卑人的部落，可斬盡殺絕，取其水源與口糧，據為己有！切記，不可逗留太久。你們一旦碰上來圍攻的鮮卑人的大股部隊，一定要避戰！”
“諾！”李信當即領命而去。
石閔又道：“此番，我軍要將水源分成三批，逐次送入漠北草原。李農！”
“末將在！”
“你負責水源和糧秣的事宜。我給你一萬人馬，但是押送水源和糧秣的隊伍，必須要分成幾批，虛則實之，實則虛之，必須要做到掩人耳目，不可為鮮卑人切斷我們的糧道和水道！”
“諾！”
石閔的這個命令著實是有些強人所難了。
