這一日，下了大朝會之后，冉閔便換上了一身常服，秘密前往過去暗部藏匿的地穴。
在這處地穴里面，林林總總不過三五十個人，但是每個人都穿著尋常百姓的服飾，再不濟就是一身道袍，仙風道骨的。
道士？
冉閔找這些人到這處地穴來干嘛呢？
“葛洪先生，火藥煉制得如何了？”
沒錯，冉閔找這些道士和煉丹術士來就是為了煉制出火藥的。
火藥是華夏人發明的。火藥的研究始于古代煉丹術。
華夏是最早發明火藥的國家，隋代時，誕生了硝石、硫磺和木炭三元體系火藥。黑色火藥在晚唐（9世紀末)時候正式出現。
火藥是由古代煉丹家發明的，從戰國至漢初，帝王貴族們沉醉於神仙長生不老的幻想，驅使一些方士道士煉“仙丹”，在煉制過程中逐漸發明了火藥的配方。
《太平廣記》中有一個故事，說的是隋朝初年，有一個叫杜春子的人去拜訪一位煉丹老人。
當晚住在那里。
半夜杜春子夢中驚醒，看見煉丹爐內有“紫煙穿屋上”，頓時屋子燃燒起來。這可能是煉丹家配置易燃藥物時疏忽而引起火災。
還有一本名叫《真元妙道要略》的煉丹書也談到用硫磺、硝石、雄黃和蜜一起煉丹失火的事，火把人的臉和手燒壞了，還直沖屋頂，把房子也燒了。
書中告戒煉丹者要防止這類事故發生。這說明唐代的煉丹者已經掌握了一個很重要的經驗，就是硫、硝、碳三種物質可以構成一種極易燃燒的藥，這種藥被稱為“著火的藥”，即火藥。新八一m.x81zw
由于火藥的發明來自制丹配藥的過程中，在火藥發明之后，曾被當做藥類。《本草綱目》中就提到火藥能治瘡癬、殺蟲，辟濕氣、瘟疫。
火藥不能解決長生不老的問題，又容易著火，煉丹家對他并不感興趣。火藥的配方由煉丹家轉到軍事家手里，就成為華夏古代四大發明之一的黑色火藥。
“此話怎講？”
“我們在研究過程中，加硫二兩，硝二兩，馬兜鈴三錢半。右為末，拌勻。掘坑，入藥于罐內與地平。將熟火一塊，彈子大，下放里內，煙漸起。這說明硫磺、硝石頭和木炭的確具有燃燒的效果，可是卻并無大王你所說的爆破的效果呀！”
聞言，冉閔微微頷首道：“嗯，這么短的時間內你們能研制出可燃燒的火藥，寡人已經很欣慰了。你們可以試著運用別的物質去煉制。就寡人所知道的，硝酸鉀、硫磺、木炭粉末混合而成的火藥被稱為黑火藥或者叫褐色火藥。”
“這種混合物極易燃燒，而且燒起來相當激烈。如果火藥在密閉的容器內燃燒就會發生爆炸。火藥燃燒時能產生大量的氣體（氮氣、二氧化碳）和熱量。原來體積很小的固體的火藥，體積突然膨脹，猛增至幾千倍，這時容器就會爆炸。”
“這就是火藥的爆炸性能！”
聽到這些話，葛洪與陶邕不禁對視了一眼，都露出了一副若有所思的神情。
“大王何以如此博學多識？”葛洪不由得好奇起來。
冉閔道：“不是寡人博學多識，而是命運使然呀！某日，寡人魂游天外，得一仙家傳授此法，寡人親眼所見，此物有開山破石之能，而用作武器，火藥發作，聲如雷震，熱力達半畝之上，人與牛皮皆碎并無跡，甲鐵皆透！列位，可想而知，有了如此神物，寡人欲一統天下豈不是指日可待了嗎？”
“大王圣明！”眾人皆拜服。
原本葛洪與陶邕他們都很不明白冉閔讓他們在這里研制火藥的緣故。現在看來，這的確是情有可原的！
冉閔一頓連哄帶騙，威逼利誘將他們這些煉丹術士聚集于此，無非是為了將火藥這種東西搗鼓出來，而一旦火藥的威力真有冉閔口中所說的那么大，可想而知，這種火藥只怕只能成為魏國的專屬利器，不能為外人知道的！
所謂秘密武器，就是因為秘密才能在關鍵時刻發揮出巨大的作用！
自從葛洪他們到了這里，幾乎是過著暗無天日的日子，跟被軟禁了一般，被限制了人身自由。當然了，他們之所以不逃跑，是因為他們跑不掉，因為這方圓百里之內，到處都是冉閔的人，附近還有甲士跟看押犯人一般看押他們！
不過冉閔給出的待遇的確是不錯的，每個月他們每個人可以領到錢一百貫，可保其妻兒老小衣食無憂。
他們其中不是沒人想過跑過，只不過代價太大了，不僅要搭上自己的一條小命，就連自己的全家都要陪葬！
葛洪與陶邕這兩個當世頂尖的煉金術師被放在這里，其造成的影響是可想而知的。
陶邕且不說了，與冉閔本是老相識，知根知底的人，但是這個葛洪著實不一般。
葛洪為東晉的道教學者、著名煉丹家、醫藥學家。
葛洪字稚川，自號抱樸子，漢族，晉丹陽郡句容（今江蘇句容縣）人。三國方士葛玄之侄孫，世稱小仙翁。
他曾受封為關內侯，后隱居羅浮山煉丹。
葛洪是這個時代有名的醫生，是預防醫學的介導者。著有《肘后方》，書中最早記載一些傳染病如天花、恙蟲病癥侯及診治。“天行發斑瘡”是全世界最早有關天花的記載。
其在煉丹方面也頗有心得，丹書《抱樸子·內篇》具體地描寫了煉制金銀丹藥等多方面有關化學的知識，也介紹了許多物質性質和物質變化。
例如“丹砂燒之成水銀，積變又還成丹砂”，即指加熱紅色硫化汞（丹砂），分解出汞，而汞加硫黃又能生成黑色硫化汞，再變為紅色硫化汞。描述了化學反應的可逆性。
所以有了葛洪的幫助，相信要煉制出一定比例的火藥并不難！
那葛洪是怎么跑到魏國來的呢？
咸和二年(327)，葛洪聽聞交趾出產丹砂，自行請求出任勾漏(今廣西北流縣)令。經皇帝允準后，遂南行赴任，途經廣州，會晤刺史鄧岳。鄧告訴葛：其轄地的羅浮山有神仙洞府之稱，相傳秦代安期生在此山服食九節菖蒲，羽化升天。鄧岳表示愿供他原料在此煉丹，葛遂決定中止赴任的行程，從此隱居于羅浮山。
其間，鄧岳擬任葛洪為東莞太守，葛辭不就。他在朱明洞前建南庵，修行煉丹，著書講學。
因從學者日眾，又增建東西北三庵(東庵九天觀、西庵黃龍觀、北庵酥醪觀)。
葛洪南行至廣州，為刺史鄧岳所留，乃止于羅浮山煉丹。在山積年，優游閑養，著作不輟。
而冉閔就是派人南下，將葛洪的一家妻兒老小綁來鄴城的。葛洪不得不屈服，可是當他得知冉閔的遠大志向之后，葛洪決定幫他一把！
冉閔又道：“各位，火藥之煉制尚未成功，爾等還需努力呀！火藥之煉制，對我大魏國至關重要，對于天底下的黎民百姓都很重要！寡人保證，只要火藥一問世，汝等都是我大魏國的功臣，你們可以封妻蔭子，榮華富貴享之不盡！”
“多謝大王！”
