陳亮低著頭思索著，想了老半天，還喝了一口杯中的茶水，終于抬起頭：“季野，老夫已經是半截身子入土的人了，不敢存什么奢望。當今魏國皇帝固然為人刻薄，薄情寡恩，但他只削弱我們這些士族，在民間卻是深得人心。”
“老夫不敢冒這個險啊！”
聞言，褚裒恨鐵不成鋼地道：“世兄啊，這般的喪氣話你都說得出口？正是因為冉閔刻薄，你們才應該站起來反抗他！冉閔世代牙門將，祖上幾代人都未曾顯赫，皆是武夫，在他以及他父親的這兩代人，更是投身羯趙，侍奉胡虜，這樣的人都能騎到咱們這些士族的頭上撒尿，你還能心存什么奢望？還抱著什么幻想？”
“季野兄，冉閔不是一個善茬。眼下他雖然逼迫北地的豪族拆毀塢堡，釋放莊戶，但并沒有做出太過分的事情……”
“這還不夠過分嗎？”褚裒瞪著眼睛說道：“沒有了塢堡，沒有了私兵，你們這些士族就是砧板上的肉，只能任人宰割！現在冉閔的權力尚未完全鞏固，未免動搖國之根基，不敢把你們潁川世家的勢力全部鏟除掉，但是時日一久，你能擔保冉閔不會生出異心嗎？到時候憑借你們這些手中無兵，只有一個空名的世家門閥能夠擋得住冉閔的千軍萬馬嗎？”
“這……季野兄，事情沒有你說的那么嚴重吧？”陳亮頗為遲疑，被褚裒嚇唬得一愣一愣的。
褚裒又道：“我可沒有在危言聳聽啊。世兄，你自己好好想想，昔日在漢朝治下，在魏朝治下，在晉朝治下，你們潁川陳氏是何等的風光，就算是經歷了胡人之亂，在羯趙的治下，你們潁川陳氏依舊不倒，勢力猶在，在朝廷依舊有著你們潁川陳氏的一席之地。”
“可是在冉魏的治下呢？除了幾個家族子弟在朝中擔任一些無關緊要的官職，還有部分子弟在地方當官之外，你們潁川陳氏可曾出過一個勛貴大臣？就連一個伯爵，一個侯爵都沒有呀！這樣的冉魏，還值得你們潁川陳氏依附嗎？”
聽到這話，陳亮的眉頭一皺，說道：“季野兄，你是不知道愚兄的為難之處啊。這一旦事敗，我潁川陳氏將遭到毀滅性的打擊，這樣的后果，潁川陳氏承擔不起啊！”
“呵呵，世兄啊，不是我說你，做大事豈可惜身？正所謂富貴險中求，不冒險何來的富貴？不瞞你說，世兄，我這次來是帶著皇命的，有圣旨在此！”
褚裒從包袱里掏出了一份圣旨，放到陳亮的手中，說道：“只要世兄能聯合城內的士族開了許昌的城門，里應外合，大破魏軍之后，朝廷便冊封世兄為兗州刺史、侍中，加封許昌侯，食邑一千戶！而且陛下還做出承諾，此后必將大加任用潁川陳氏的人才，或地方，或朝中，孰輕孰重，孰優孰劣，還請世兄自己掂量掂量。”
陳亮接過圣旨，自己看了看，頓時就跟吃了一顆定心丸一般。
看到陳亮的神色，褚裒便知道事情成功了一大半，又道：“至于冉閔會不會報復，此事還請世兄放心。這一戰，北伐軍固然不敢說滅了魏國，但是逼迫魏國不得不遷都避難，徹底占據魏國的兗州、豫州、荊州和揚州，甚至是青州，這都是毋庸置疑的！”
聞言，陳亮的嘴角一抽：“季野兄，你這話就說得太滿了吧？如今晉軍固然是連戰連捷，勢如破竹，但據我所知，大梁尚有二十萬左右的魏軍，那都是魏國的精銳之師，魏國只是苦于這些年的頻頻作戰，窮兵黷武，不愿與晉軍大戰，懼怕兩敗俱傷才不出戰的。”
“哈哈哈！世兄多慮了。”褚裒昂著頭說道：“難道魏國兵強馬壯，我大晉就不是兵強馬壯嗎？此一戰，除了謝安的北府軍，桓溫的荊州軍，朝廷還從江州、湘州、益州、漢中、豫章、瑯琊等地調集了重兵，傾國之兵，我估算過了，前前后后，我大晉北伐總計之兵力超過五十萬！”
“這么多的兵馬，難道還不足以收復中原失地嗎？”
聽到褚裒這么說，陳亮的眼中頓時泛出了異彩。
過去晉軍北伐，多半都是小打小鬧的，晉國的每次北伐所出動的兵馬都是十萬八萬的，戰果不大，但這一次果真動員了五十萬大軍的話，相信夠魏國喝一壺的了！
但晉國真的能出動這么多兵馬么？
大梁。
冉閔傳召秦牧、荀稷、崔皓與王猛四位重臣入宮議事。
“朕剛剛得到的情報，晉國已經陸續從江州、益州、豫章、瑯琊等地征召重兵，累計兵馬有三十萬之多。各位，看來這一次晉國是要孤注一擲了啊！”冉閔的神色頗為沉重地道。
秦牧道：“陛下，晉國不乏有識之士。他們眼睜睜的看著咱們大魏接連兼并秦、雍、涼與仇池四國，統一了北方，下一步，不是對代國用兵，便是對他們晉國用兵，故而想要先下手為強，亦是無可厚非的啊。”
“諸卿，形勢堪憂。東線，衛崢固守下邳，周邊的蘭陵郡、彭城郡都已經失陷，下邳成了一座孤城。以下邳守軍的兵力和糧草，不出意外的話，支撐半年是不成問題的。西線，李信與桓溫的荊州軍戰于許昌，成對峙之勢，但這樣的情況持續不了多久！”
冉閔沉聲道：“晉國這次是鐵了心要收復河山的。這一回他們可不是小打小鬧了，如何應對，還請各位暢所欲言。”
“陛下，為今之計，只有一戰！”尚書令崔皓擲地有聲地道。
“崔令君說的沒錯。”荀稷垂手道：“陛下當年遷都大梁，偏于江南，也有防著晉國這一手的因素。如今晉軍兩線作戰，來勢洶洶，請陛下同樣傾國之力，與晉軍一戰！”
聽到這話，冉閔淡淡的說道：“既然要戰，如何戰？如何戰而勝之？我大魏這些年屢屢對外作戰，士卒疲敝，倉稟不實，在大梁的可戰之兵，已經不超過十萬人。禁軍大半在涼州、西域駐防，一時之間根本無法馳援，至于從各地征兵，那是需要時間的，但晉國絕不會給我們太多的時間。”
作為冉閔的首席謀臣，祭酒秦牧說道：“陛下，大戰，不是靠人多就能取勝的。兵貴精不貴多也。我南線的魏軍想要拖住晉軍的進攻并不難，就看陛下打算怎么做了。”
“秦牧你有何高見？”
“現在晉軍分東西兩線作戰，一則下邳，二則許昌。請陛下擇一而戰！”
聞言，冉閔沉吟了一會兒，便道：“下邳有重兵，又囤積了大量的糧秣，短時間內不足為慮。而許昌距離大梁太近了，許昌一旦失陷，桓溫的荊州軍下一步，就會兵臨大梁城下，所以若要選一處迎戰，首選許昌！”
秦牧微微頷首道：“不錯。”
“只是許昌恐怕要保不住了。”
“陛下何出此言？”
“朕向來知道，潁川的士族一直與南方的晉國有著密切的聯系，許多潁川世家的子弟也都在晉廷出仕。這一回晉軍北伐，只怕會有不少潁川士族反叛啊！”
關于這一點，其實冉閔早就想到了。
桓溫的荊州軍不從漢中出發，進攻長安、洛陽，收復晉國的舊都，反而直接從江陵出發，進取潁川，其用心已經昭然若揭了。
但冉閔就算是想到了這一點，也無從下手。
就讓這些潁川世家去胡作非為吧，等到戰后，他便尋著這個借口，把潁川世家連根拔起！
隨即，冉閔就決定出動左右羽林衛、左右驍衛、左右千牛衛、玄甲騎兵、神機營、破軍營等步騎八萬人，直撲許昌而去。
這一戰，冉閔必須要勝，不勝，則許昌必失，兗州必失，大梁必失！
甚至于黃河以南的所有魏國疆土都將易主！
