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第0579章 義倉

  奉天殿。

  “朕聽說,樂安郡近日又爆發旱災了?”

  “是的。”尚書令崔皓出列道:“陛下,昨日有樂安郡郡守的奏疏上報,樂安爆發了罕見的旱災,餓殍遍地,災民都已經向附近的齊郡、樂陵郡和濟南郡逃荒。現在已經餓死了千余人,朝廷若是不再發放賑災的糧食,不知道還要餓死多少人啊!”

  冉閔的眉頭一皺:“都餓死千余人了?樂安的郡守是干什么吃的,有災情為何不早些上報!”

  “陛下有所不知,鄰近樂安郡的樂陵郡最近也發生了規模不小的地震,山川阻塞,消息一時之間傳達不到大梁。”

  聞言,冉閔不禁嘆了口氣說道:“真是多事之秋。今年真是天公不作美,洪災、旱災、蝗災、地震咱們都碰上了,不知道餓死了多少人!朝廷的各個糧倉必須馬上開放,速度一定要快,可以讓軍中的將士負責押送,所需馬車、牛車,還有各種牲畜都必須要配合,務必要以最快的速度賑濟災民!”

  “諾!”

  這個亂世,不是天災就是人禍,老百姓實在活不下去了,極有可能揭竿而起。

  那么如何應付這些不時的出現的天災呢?

  冉閔幾經思索,終于讓他想到了解決的辦法。

  于是冉閔又道:“諸卿,近日朕微服私訪,入陳留一山村體察民情。村中的老者聲稱自己的村落就算碰上了災年,依舊能活下來,不被餓死。朕很好奇,于是便問其緣由,原來這山村是一個十分團結的山村,人人其樂融融,肝膽相照。”

  “他們每年的秋天,每戶人家都會拿出粟麥一石左右,以備荒年放賑。因設在里社,由當地人管理,因而亦名社倉!朕覺得這種做法極好,一戶人家出一石糧食,由專人管理,正所謂滴水成河,一戶人家就是一石糧食,十戶人家就是十石糧食,一個上萬戶的大郡,一年就是上萬石的糧食!這樣一來,就算碰上了災年,老百姓還是可以自給自足的啊!”

  冉閔提出的這個辦法,就是直到隋朝才會出現的“義倉”。

  隋文帝時期,長孫平被拜為度支尚書。他見天下州縣多罹水旱,百姓不給,奏令民間每秋家出粟麥一石以下,貧富差等,儲之閭巷,以備兇年,名曰義倉。

  隋文帝表彰并采納其建議。隨后的唐太宗、唐高宗都在民間設置了這種義倉,自武則天末年起,便以義倉糧解決國家財政困難。

  唐玄宗以后更把義倉稅定為國家正式賦稅收入。義倉在歷史上也是時廢時設的。

  崔皓聽到冉閔的這個主意,頓時站出來說道:

  “水旱兇災,前圣之所不免。今喪亂之后,戶口凋殘,每歲納租,未實倉廩。隨時出給,才供當年,若有兇災,將何賑恤?陛下此法當在全國各地推行,臣請自王公以下,計所墾田稼穡頃畝,至秋熟,準其見在苗以理勸課,盡令出粟。稻麥之鄉,亦同此稅。各納所在,為言義倉。若年谷不登,百姓饑饉,當所州縣,隨便取給!”

  冉閔微微頷首道:“崔皓所言,甚得朕心。然此義倉,最忌諱國用不足,并貸社倉之物,以充官費!所以,朕便在此立詔——既為百姓預作儲貯,官為舉掌,以備兇年,非朕所須,橫生賦斂。利人之事,深是可嘉。宜下所司,議立條制!凡無故取義倉一粟者,斬!”

  “義倉,當于貯之州縣,以備兇年,王公已下墾田,畝納二升。其粟麥粳稻之屬,各依土地。自朕以下,包括朕在內都必須要下天地耕作,儲備義倉,而定積儲之法,準上中下三等稅,上戶不過一石,中戶不過七斗,下戶不過四斗。可依年景,酌情增加!”

  群臣都山呼道。

  這時,御史中丞韋謏又出列道:“陛下,臣有事啟奏!”

  請講。”

  “臣要彈劾平陽郡郡守韓尚、河內郡郡守王崢、泗水縣縣令蔡融、平氏縣縣令王瑄……以上二十五人,皆有罪。其為地方官,巧立名目,多征賦稅,中飽私囊。”

  一聽說是二十五個地方的守令,冉閔不禁有些頭暈,扶額道:“朕會派錦衣衛深入調查取證的。御史臺與錦衣衛當聯合起來,御史臺為主,錦衣衛為輔,明察暗訪。朕不會冤枉一個無辜之人,但也不能放過一個有罪之人!”

  韋謏退了下去,接著王猛又出列道:“陛下,其實地方官吏多征錢銀之事是常有的,這些人未必就全都是貪官污吏。”

  “嗯?”

  “陛下可知道火耗歸公之事?地方官征收錢稅時,會以耗損為由,多征錢銀,更稱為火耗或耗羨,但耗羨的范圍大于火耗,耗羨還包含雀鼠耗等。”

  王猛垂手道:“即,征納運京的米谷,被雀鼠偷食損耗,稱為雀鼠耗。漢朝時,每繳糧食一石,加耗兩斗,到本朝起,雀鼠耗由納糧一石加耗兩斗增到四斗!”

  冉閔聽到這話,不禁蹙眉道:“雀鼠耗這般嚴重?”

  對于火耗歸公的事情,其實冉閔是知道的,而且這事兒自古以來就是有的。

  雀鼠耗還好說,這是不可避免的,但是這火耗銀可不行,明顯是加重了老百姓的負擔了。

  由于百姓上繳稅銀大多是碎銀,熔化銀錠的過程中有所耗損,此耗損部分即稱之為火耗。

  這部分火耗銀由百姓承擔。為方便征收,火耗銀由朝廷統籌各省的火耗征收,制定火耗率,納入朝廷稅收。簡單的說,火耗歸公就是一種新的合法稅種,納稅人必須交火耗稅。

  稅收一般是實物,諸如銅錢、碎銀、糧食,布匹等,朝廷征收困難,復雜,且成色不一,不利于財政的集中、保存。但是沒辦法,冉閔總不能現在就把張居正的“一條鞭”法搬出來吧?

  冉閔想了想,便道:“朝廷不缺這點糧食和錢財。這樣吧,火耗稅立即廢止,各地方的官吏亦不能巧立名目,私自征稅,違者立斬!”

  過了兩日,冉閔又接到奏報,說是關中發生特大旱情,餓殍遍地,尸體枕籍,死了幾萬人。冉閔這心里是拔涼拔涼的,前不久不是才剛剛發放賑災糧嗎?

  怎么還死那么多人?

  冉閔當即就在朝堂上發了火,繼續讓國庫開倉放糧,沒有多余的糧食,便去民間購買,動用一切能夠調用的力量,以最快的速度把糧食運到災區去。

  但沒過了多久,關中的旱情似乎還在持續升溫,死的人一天比一天多。

  這下子冉閔就憋不住了,連夜帶上陳長生、惡來以及一干錦衣衛隨行,直奔關中。

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