時間進入公元353年，即魏開皇六年的正月初一，是為春節，不過在這個時代是不叫春節的。
春節在古代的叫法是不盡相同的。在先秦時叫“日”、“元日”、“改歲”、“獻歲”等；到了兩漢時期，又被稱為“三朝”、“歲旦”、“正旦”、“正日”。
魏晉南北朝時稱為“元辰”、“元日”、“元首”、“歲朝”、“歲首”等；到了唐宋元明，則稱為“元旦”、“元”、“歲日”、“新正”、“新元”等；而清代，則一直叫“元旦”或“元日”。
古時春節曾專指節氣中的立春，也被視為是一年的起始，后來又改為農歷正月初一為新年。漢武帝前期，春節的日期因為某種原因似乎得不到統一，自漢武帝太初元年始，以農歷正月為歲首，春節的日期算是固定下來了并且一直延續到今天。
而魏國此時是把春節稱之為“歲首”的。
新年到了，作為皇帝的冉閔自然是不能閑著的。
冉閔要進行社祭。
冉閔在當天穿了大裘冕，這件大裘冕配十二旒冕，中單衣，大裘、玄衣纁裳。
玄衣肩部織日、月、龍紋；背部織星辰、山紋；袖部織火、華蟲、宗彝紋。纁裳織藻、粉米、黼、黻紋各二。即所謂的“十二紋章”紋樣。
這冕服黑色深衣配紅色下裳，即所謂的玄衣纁裳。
此外還有黃、白、赤、玄、縹、綠六彩大綬和小綬，玉鉤、玉佩，金鉤、玉環及赤色襪、舄。而這種冕服，是古代帝王舉行重大儀式所服用的禮服。
冉閔還把可愛的謝道韞接進宮里住，給她換了一身新衣裳，好吃好喝伺候著。
“皇，你身穿的衣服可真好看。”謝道韞就蹲在冉閔的腰身下面拉了拉他的紅色下裳，眨巴眨巴大眼睛，閃閃發光的。
冉閔笑著道：“這是皇帝最繁瑣的一套禮服了，專門用以出席隆重場合的。怎么樣，姜兒，朕現在看起來是不是很霸氣？”
“哼，少臭美了。你一點都不霸氣！”
聞言，冉閔摸了摸謝道韞的小腦袋，說道：“你是第一個說朕穿這身冕服不霸氣的。小家伙，你知道今天是什么日子嗎？”
“知道啊，是歲首。今天有好的好的好吃的！”
“那你知道歲首要干嘛嗎？”
“知道，我們小孩子要守歲的。”
“那大人呢？你爹娘都在干嘛？”
“在祭祖，還殺了幾只雞，幾只鴨子，甚至還買了一頭羊和一頭豬呢。今晚的菜肴可豐盛了！”
“那朕這個皇帝也要祭祖啊。不過朕這個祭祖，可不同于你爹那樣的祭祖，朕要祭的，是鬼神！”
“哦。”謝道韞歪著小腦袋，半懂不懂的。
冉閔又詢問了待在一邊的冉明：“阿英，你知道朕要祭的是什么嗎？”
“是土地神吧？父皇，你要社祭，社，土地之主也，地廣不可盡敬，故封土為社以報功。除主祭土地主的社神外，凡屬地之神，如百谷之主的稷神、山林川澤百物之神，通常亦兼于社地祭之。”
冉閔微微頷首道：“看來你了解的不少。《祭法》說王為群姓立社曰大社，王自為立社曰王社，諸侯為百姓立社曰國社，諸侯自立社曰侯社，大夫以下成群立社曰置社。”
“大社、王社、國社、侯社屬于官方之社，大夫不特立社，與庶民共社，是為民間之社。社祭這項傳統興于先秦之時，以后便逐漸沒落了，但民間還有自發組織社祭活動的。阿英，你知道朕此番重興社祭的用意何在嗎？”
“父皇應該是想讓百姓知禮、守禮吧？”
“不錯。”
冉閔感慨萬千地道：“我華夏自古以來就是一個禮儀之邦，但是很多舊的禮節，看似繁瑣，讓人不勝其煩，但在朕看來，這些都是必不可少的東西。人不知禮，與禽獸何異？每至亂世，狼煙四起，禮崩樂壞，朕必須要重新拾回祖先的禮儀之法，就算不能讓整個天下，重新回到先秦時代那樣處處守禮，人人皆知禮義廉恥，忍耐克己，但，至少也能讓他們懂得綱常倫理。”
“父皇仁德。”冉明施禮道。
當戰爭勝負未測，天候異常或人力難控災象發生，可激勵精神，安撫動蕩的人心。
民間社祭，庶民在亂世中能有個心靈信仰的支柱，暫求得居處同樂，行作同和，歡欣忘憂，其穩定社會秩序的功能，亦是官方所期望的，故民間社祭能與官方社祭并行而不在禁止之列。
大概當時規定的大夫不特立社，與庶民共社，是有因俗導民、教民成禮的官方政治用心的。
最早的社祭就是通過固定的儀式向神靈致以敬意，并且用豐厚的祭品供奉它，請求神靈幫助人們實現靠人力難以達成的愿望。
社祭的對象就是神靈。
從本質說，祭祀是對神靈的討好與收買。祭祀的產生與人類早期對自然界感到神秘、恐懼有關。
風雨雷電，日月星辰，山石樹木，飛禽走獸都被認為是有神靈主宰，“萬物有靈”的觀念也由此產生，人類感激神靈，但也對他們心存敬畏，而自古以來，華夏人又相信人死后具有靈魂，靈魂能與生者在夢中交流，并可以作祟于生者，使其生病或遭災，這種敬畏眾神的心理便是祭祀行為產生的重要原因。
冉閔搞這個社祭的目的十分明確，就是想讓天下人都要守禮。
社祭的祭臺，即天子之社，乃置于大梁城西面的郊外，與東面祖廟相對應，謂之“左祖右社”。
社封土為壇，用土分青、赤、白、黑、黃五色，各按東、南、西、北、中的方位相配。
此外，祭臺附近還有一堵圍墻，圍墻是束木為垣，外涂泥。民間的社大都置于郊外。社中植有松、柏、栗、梓、槐等社樹，又有社主，或立石為主，或以木為主。
天子社祭，前來圍觀的百姓可不少，冉閔還帶了群臣一同參與社祭。
這是官方社祭，不同于祭天，除了擺三牲之外，是不用念祭文的，不過拘執于禮儀，肅穆有加而莊重太過。
社祭土而主陰氣也，君南向于北墉下，答陰之義也。
冉閔在社祭中的一舉一動都要納入禮制程式，站位南向而背臨社墻北垣，還要衣冠整齊，端冕而祀，擺威勢，示虔敬，缺乏生氣。而往往在祭社神同時，又兼祭稷神、山川地諸神。
冉閔就跟個行尸走肉一樣，任憑禮官的擺布，繁瑣的禮節是一套接著一套的。
