這種調研可謂中規中矩，就如一般的領導干部調研一樣。郭拙誠沒有在調研中展示他“超凡”的技術能力，也沒有發表他遠見卓識，而是按照虞罡秋的暗示，在軍工企業里只是了解情況，回答下面領導提出的必須回答的問題，解決他職權范圍內所能解決的問題。
座談會在寬松、熱烈的氣氛中進行，一直開到了深夜。
第二天一早，他們就告別熱情的廠領導，驅車離開這個工廠前往下一個工廠。
郭拙誠開著吉普車順著馬路繼續朝西北方面開去。因為空氣中灰塵多，沒有開多久，早晨被廠里工人洗干凈的車，又蒙了一層浮塵。
坐在副駕駛位置的閆宇皺著眉頭，看著茫茫的原野說道：“這里的空氣實在太臟了。這才跑了多遠的路啊，這么漂亮的車就眼睛不是眼睛、鼻子不是鼻子的，全是灰塵。”
吉普車的密封條件很不好，雖然窗戶都關得死死的，但灰塵還是從縫隙中鉆了進來，車里的空氣不但有一股汽油味，也有一股泥土味。
郭拙誠笑道：“一輛吉普車也是高級車？你就知足吧。你還沒有見識過沙塵暴呢，沙塵暴一來，管教你全身沒有一絲干凈的，對面都看不清人，鋪天蓋地都是灰塵，就是戴著口罩，沙子也能鉆到嘴里，鉆到鼻子里。”
閆宇不相信地說道：“沙塵暴有這么嚴重？空氣中的沙子哪里來的？它們能飛這么遠嗎？……，如果你不把那幾輛高級防彈車送人就好了。”
郭拙誠笑道：“那種車在街道上的柏油馬路上跑跑還行，你拿它們來跑這種路，立馬就會散架，一塊突出的石頭就會讓你心痛不已。那玩意太金貴了，隨便被石頭撞一下，就得花幾萬元、十幾萬元才能修好。嬌貴的玩意我不喜歡，還是這種吉普車皮實，撞壞了也值不了多少錢。……，對了，沙塵暴的強大你還沒有見識過呢，到時候讓你這個南方人見識了，你會感覺大自然的暴戾。這里起飛的泥土不但能飛到京城，還能漂洋過海飛到 i本，飛到太平洋上空，呵呵。”
坐后面的劉偉軒問道：“郭主任，你也遇到過沙塵暴？”
郭拙誠心道：“我遇到的沙塵暴比你遇到的強大多了。只不過我遇到的是前世的沙塵暴，你遇到的是現在的沙塵暴。因為國家缺糧缺肉，大家沒糧食吃、沒有肉吃，對草原不是過度開墾就是過量喂養牲畜，導致草原越來越退化，導致沙漠快速侵吞原本水草茂盛的草地。
此外還有就是盲目地開采礦產，大量地出售稀土。同時，為了出口貴若黃金的羊絨，以至于大量喂養對草原有極大破壞的山羊，……，各種破壞生態平衡的事情愈來愈多，沙塵暴自然愈演愈烈，直到所有人都受不了了，這才開始花巨資進行沙漠治理，搞退耕還草，搞輪流放牧，不再向大自然無度地索取。”
他看著無邊無垠的草原，在心里自問道：“我能在這個時候就開始制止這種瘋狂開墾的行動嗎？我能提前讓人們有序地進行生產嗎？能不能通過其他行業的發展，把人們的注意力從草原、從地下的礦產上轉移？”
因為要開車，他沒有往深處想，更沒有想具體的步驟。聽了劉偉軒的問話，郭拙誠笑著說道：“大型的沙塵暴我還真沒有親身經歷過，去年好像有一次小的。”
劉偉軒說道：“每年都有。不過，沒有你說的那么嚴重而已。只要戴了口罩基本就沒問題了。”
不知不覺地天變暗了，沒有多久就下起了大雨，空氣雖然清新了不少，但泥石路卻一下變得泥濘起來。因為路滑，加上路面幾乎無人維護，這里一個坑那里一個孔，郭拙誠就是車技再好也無法開快，好幾次只能從旁邊的草地上行駛。
無數的泥漿濺起，落在墨綠色的車身上，很快就把漂亮的車身變成了難看的泥漿色，與時不時過去的舊吉普車沒有什么兩樣。
當然，那些過去的吉普車未必就是舊的，也許跟他們乘坐的一樣，都是被泥漿害的，害得所有的吉普車都成了一個熊樣。
現在這個時代車輛很少，而很少的車里吉普車占有很大的比例，這條路上上行駛的車輛中，十輛里面有七八輛是吉普車，其他的可能是拖拉機、長途客車或者是解放牌卡車，基本上看不到小汽車和面包車。
吉普車現在是軍隊軍官和縣鄉鎮干部的標準坐騎。
雨天在草原里開車，不但車速慢而且耗油，開了一段距離后，郭拙誠看著遠處的小鎮，說道：“看來今天我們只能住在這里的小鎮了。再這么跑下去，到中途可就沒有油了。等明天雨住了，路好跑了，我們再走。”
閆宇笑道：“好！反正我們這么趕過去也是深夜了，做不了什么事，還不如到小鎮住一晚，見識見識這里的風土人情。……，呵呵，不知道有沒有烤全羊吃，我早就聽我北方的同學說烤全羊味道特別好，一直想嘗嘗味道呢。”
劉偉軒連忙說道：“那是。不過，一般人可吃不起。我長這么大，才吃過兩次呢。有一次還是小時候吃的，味道怎么樣都忘記了，只知道有很多人一起吃，大家那個開心的樣子沒法提。”
郭拙誠也有小孩心性，不相信地說道：“怎么可能，現在牧民不都是自己喂養牛羊嗎？怎么烤一只羊這么困難？”
劉偉軒笑道：“以前羊都是公家的，宰了羊都是分肉分到各家各戶，不說很少能有整只羊整只羊地分的情況，就是整只羊整只羊地分下來，也是為了飽肚子的，哪里敢幾下全吃掉？現在的羊群基本分到了家，可是，人家都舍不得呢，要賣錢呢。……，呵呵，我也有好長一段時間沒去草原了，不知道他們到底吃不吃烤全羊。或許他們的生活好了，也有人開始學會享受了吧。”
閆宇笑道：“你也是純粹瞎猜啊，我相信現在人家經常吃烤全羊。可惜在這里沒熟人，人家未必會烤給我們吃。”
在三人的說笑中，吉普車慢慢駛入小鎮。它在人們漠然甚至有點敵視的目光中開了進來。只有幾個不懂事的孩子才露出一絲好奇，目光隨著渾身污泥的車輛移動著，目光不時落在郭拙誠等人身上。
車上的三人本已經疲憊，但更有點受不了人們的冷漠，也不知道為什么有人如此對待遠方來的客人，感覺怪怪的。
“看！前面有一個小吃店，那里應該能找到住宿的地方！”閆宇指著前面一棵大樹說道。這是一棵大榆樹，葉子都落了不少，樹底下站著一個女人，她正在收拾著幾個瘦瘦的羊腿，小心翼翼地拔著上面的毛。
這女人的年紀顯然不是很大，肯定不超過三十五歲，但她已經被生活的艱苦早早地掛上了皺紋。聽到吉普車發動機的聲音，她先是仔細看了車子一眼，目光在郭拙誠、閆宇的臉上掃描了好一會，這才站起來身來，努力地露出微笑，目視著吉普車在她身前停下。
閆宇伸出腦袋，問道：“同志，請問你們這里有飯吃嗎？有住的地方沒有？”
女人笑了一下，說道：“我們就是開的飯店，當然有飯吃，晚上也有住宿的地方。車停后面的院子吧，那里有地方。”
閆宇回頭看了郭拙誠一眼，郭拙誠笑道：“下去吧。”
等閆宇一下車，女人的態度更好了，連忙指著前面的門洞說道：“就在那里進去，里面有一個院子。”
現在已經下午四點多鐘，北方天色晚得早，很多人家已經開始吃晚飯了，特別是那些一天只吃兩餐飯的人家，他們吃完就準備上炕睡覺，等待明天天亮了再起來，
i子就這么一天天過著。
不過，當郭拙誠他們走進小吃店的時候，里面幾乎沒有客人，看來這個店的生意還真不怎么樣。除了剛才那個女人，沒有其他人出來迎接。女人將剛才正收拾著的羊腿扔進筐里，提進店子里，熱情招呼他們坐。
沒有多久，她就泡來了茶水，順手就電燈打開，房子稍微明亮了一些。
看她忙碌的樣子，這個店似乎是她一個人在打理，她就是前世人們常說的老板娘，只是這個名稱在這個時候還沒有幾個人敢說，“老板”和“老板娘”很多時候是和過去的“資本家”聯系在一起的，是被人民群眾教育和打擊的對象。
老板娘將三人引到稍微靠里面的桌上。
她一邊收拾著桌子，一邊笑著說道：“三位想吃什么？我家小店雖然樣子不很大，但這里有地道的西北風味，關內的東西有，關外的東西也有。還有平時難得一見的野味，要不要？網捉的野兔子、槍打的野雞，保證新鮮。如果你們是從內地來的，這里還有烤羊肉，烤牛肉，保證你們吃了還想吃。等你們三個吃滿意了，好好睡一覺，明兒天色一好轉，你們就可以開開心心回家。三位同志，你們要點什么？”
郭拙誠看著閆宇和劉偉軒道：“你們要不要吃烤全羊？”
