崇禎九年三月初五，一支遠征軍由大青山出發，經小黑河穿越陰山，踏上了遙遠的漠北遠征之路，前往貝加爾湖調查使團失蹤原因。
遠征軍沒有征調任何民夫，只八百兵力，由六百精銳關帝軍和一百尖哨、一百夜不收組成，精銳關帝軍擔任攻防任務，配有五十名神射手，夜不收擔任哨探和警戒任務，尖哨則主要負責滲透和調查。
擔任統軍主將的是夜不收統領趙武，副將為情報科科長老黃、先登營副總兵巴圖。
關帝軍兩大情報頭子都出動了，足見秦川對此次遠征的重視程度。
而且這支遠征軍的配備十分充足，八百精銳一人備兩匹上等戰馬，一支線膛槍兩支短銃五支標槍，棉甲和布面鐵甲各一副，腰刀、長槍、盾牌等兵甲齊全。
遠征單程超過兩千五百里路，來回五千里路，預計往返時間不少于兩個月。
為了減少輜重以增加行軍速度，秦川只給他們備了一個月的糧草，從谷物、干糧、肉干到戰馬所需的豆類和干草，裝了足足一百輛騾馬車，這還是考慮到戰馬在扎營期間可以在大草原上吃草，所以干草帶得不多的情況下。
這一百輛騾馬車一車配兩頭健壯騾子，車轱轆都裝上了軸承廠剛生產出來的軸承，每輛車還配了兩套備用軸承，車輪也全都裹上兩層駱駝皮，以此來提高載重量和行駛速度。
陰山至貝加爾湖之間的大草原一馬平原道路易行，盡管需要騾馬車運載輜重，但以關帝軍的組織紀律，日行百里應該沒啥問題。
出發之前，秦川已遣使傳信給喀爾喀的車臣汗、土謝圖汗和札薩克圖汗，說明此次遠征的緣由和目的，請他們切勿阻撓，并請他們為遠征軍提供糧草、戰馬補充及其他幫助，所提供的任何牛羊馬匹、糧食、干草等均由趙武三人開具收據，加蓋印信，憑收據到烏梁素海可換取兩倍物資。
遠征軍歸途所需的糧草，就要靠喀爾喀三部提供了。
秦川特意跟趙武等人交代過，若喀爾喀三部拒絕提供的話……那就硬搶，由北搶到南，一路搶回來。
八百裝備精良的關帝軍精銳，不懼怕任何蒙古軍隊，哪怕喀爾喀三部能集結數萬大軍，要在茫茫大草原上圍剿這八百精銳可沒那么容易。
所以，安全方面應該是沒啥問題的。
遠征軍出征當天，羅八率十方營攻破了明軍建在交城以西的文裕河大營，陣斬八百明軍，俘虜四千余余。
當日，羅八留兩千兵力駐守文裕河大營并安置俘虜，自己則親率五千十方營沿著文裕河出呂梁山，入太原盆地，過文水和交城而不攻，只徑直北上與秦川匯合攻打太原城。
次日，任亮率龍武營攻陷了汾州以北的金鎖關，陣斬一千三百，俘虜兩千四百余，駐守金鎖關的山西總兵李重鎮被火炮擊中當場身亡，其余明軍則潰逃至汾州城。
和羅八一樣，任亮也只留了少量兵力駐扎金鎖關，并親率大部兵力進入太原盆地，開始佯攻汾州城，以吸引明軍諸路援兵，減輕秦川在太原的戰事壓力。
接下來的數日中，永寧州、青龍渡、吳堡等地封鎖要道的明軍紛紛潰敗，僅綏德州至安定之間的明軍一直堅守直至延安、榆林及寧夏的援兵到達。
朝廷一直在陜北屯有重兵，各地援軍到達之后，明軍的兵力達三萬之眾，是馮山營的數倍，所以馮一龍果斷撤兵，只清掃除了安定之外的其余道路，將所有營地、哨堡及在建的軍堡全部毀掉。
至此，明軍對秦川的封鎖已徹底打破。
從二月底至三月上旬，戰事持續的半個月中，秦川治內共接納了超過五萬饑民，起先這些饑民只能通過山間小道進入治內，行進速度十分緩慢，各地要道的明軍潰敗之后，便沿著大道坦途涌了進來。
為了接收這些饑民，戶政司所有能抽身的官員全都出動了，還臨時招募了不少百姓來幫忙，又有關帝軍維持秩序的情況下才應付得過來。
據前沿尖哨傳回的消息顯示，各地還有大量饑民正往晉西北趕來，人數比已接收的多了幾倍，保守估計超過二十萬。
人口劇增意味著糧食需求也隨之劇增，去年的糧食產量只勉強能養活五十萬人，王繼宗預計今年的糧食總產量能增加三成，也就是說能養活大約六十五萬人，太原、陽曲和榆次三城中的糧食總量暫時還未知，估計養活這三城中的人口之后，頂多只能再養個幾萬人。
若今年一下子涌入超過三十萬人，而且與喀爾喀開戰的話，年底恐怕又要再面臨以此糧食危機了。
為此，王繼宗特地跑到太原城外，跟秦川商討這個問題。
商討沒多久，秦川便定下了解決方案和備用方案。
解決方案就是增加糧食耕種面積，秦川有的是土地，但絕大多數都是未經開墾的，如今已是三月上旬，天氣開始轉暖，冰雪正在融化，很快就可以春播了，如今再開墾土地的話肯定來不及了。
所以，秦川把目光瞄準了太原、陽曲和榆次。
這三座城只處于太原盆地的邊緣地帶，但周圍有著超過兩百萬畝良田，這些良田絕大部分屬于王室宗親和縉紳士族，秦川計劃要取這三座城，何不提前把這些田地給種下？
攻此三城的戰事預計持續一個月之久，這期間必然無人敢出城春播，過了春播時期，這些良田必然要浪費今年一季，與其白白浪費，不如先行耕種。
所以秦川讓王繼宗迅速傳令各地調集種子，甚至動用了婁煩農政基地的種子庫，將超過五十萬畝耕地所需的種子送到太原一帶。
命情報科立即搜集附近耕地的情報，將所有宗親和縉紳的耕地全部劃出來，平民的耕地則暫時不動，若戰事結束得快，還沒錯過春耕的話，秦川會讓平民立馬出來播種。
同時，秦川還傳令文成，讓他立馬以村落制將饑民打散安置在太原城附近，并讓戶政司與農業司配合，以最快的速度給饑民分配田地，分發種子。
種子及這幾個月所需的糧食，都以免息的方式借給饑民，而且救濟饑民的粥棚會增加施粥量并增加大餅等干食，讓饑民有力氣種田。
一個月之內，他預計要接受二十萬饑民，只要這些饑民能在春耕結束之前順利播種三十萬畝以上，年底就能避免糧食危機了。
這三十萬畝地大多播種玉米，按最保守的畝產兩石計算，至少能產六十萬石糧食，省著吃能養活三十萬人。
為了保證春播順利，秦川還讓羅八將十方營分散在附近游弋，防止小股明軍襲擾春播的饑民。
這是解決方案，而備用方案這是“搶”。
太原和太原盆地諸州縣之間乃是一片平原，準確地說是遍地良田的沃土，秋收時直接派大軍去收糧食就完事了。
