葬禮趕在了一個大風天，風刮在舞馬的臉上讓他時常想閉上眼睛。
當舞馬把希望參加葬禮表達哀悼的想法通過青霞轉呈始畢可汗之后，始畢可汗征詢了死者族人的意見，反饋的結果是對方不希望有漢人在場。大抵是 對于這種赤裸裸的種族歧視，翻譯表示很憤怒，舞馬倒是很淡定，好在青霞說，雖然不能親身參與，但是她和始畢申請了一番，始畢同意舞馬二人離得遠一些觀瞧，因是突厥人的葬禮全在茫茫大草原上，離得遠些也是能觀瞧一二的。
于是此刻，舞馬其實是站在距離葬禮現場頗遠的一個小山包上，從高處往葬禮的方向俯視，說實話視角真不錯。再加上他識海內有灰霧的緣故，目力遠勝于常人，葬禮現場看得一清二楚。
葬禮現場人是真不少，卻沒有看見義成公主，想來是最后才會同始畢可汗一并出場的。舞馬心里盤算，今日既是大人物的葬禮，義成公主若是出場，總不該再蒙面紗，否則豈非對死者不敬，正好方便自己長長見識，看看這女人究竟有多漂亮。
很奇怪的是，參加葬禮的突厥青年男女幾乎都是盛裝美飾，唯有青霞穿著樸素。
舞馬便向翻譯問緣由。
翻譯道：“舞郎君不知，照突厥的風俗而言，青年男女常常會在葬禮上選擇配偶。”
“這是什么道理。”
“這個嘛，似乎與草原上的生活有干系——草原上多是游牧民族，擇水而棲，多數時候人們往往都是分散開來的，青年男女聚會困難，交往不易。于是到了會葬時分，四面八方的親友都來了，便成了彼此物色對象的絕佳時機。
尤其會葬時分，都是親族好友，彼此知根知底，即便有不相識的，打聽一圈也就摸清了，方便的很。
倘使某個青年男子愛上了哪一位姑娘，回家后便會立刻托人前去求婚，女方家長多半不會拒絕的。有的甚至葬禮當場便求婚，成事概率很高的。”
舞馬兩世為人，雖然上一輩子對歷史也有些愛好，但也是頭一次聽說這種事情。葬禮上求婚不覺得晦氣么，而且……
“不是有索爾丘克么，”舞馬說道：“索爾丘克也是青年男女聚會的好時候，而且還喜慶，在索爾丘克上求婚才合常理罷。”
“據說這是突厥人從很久以前就傳下來的風俗了，已成了約定俗成，想改掉也是不易……”
正說著，便聽見低沉的號角聲響起，始畢可汗帶著大隊侍衛從遠處騎馬而來，他身邊隨著一位盛裝女子，頭戴高角帽，面容明艷極致，著實奪人眼目，仿佛偌大草原上單單開了一朵紅艷艷的花，叫人不看她都不行。
尤其是她的眼睛，漂亮的簡直不像話。舞馬隔著老遠，也能覺見她的眼里涌動著一泉悠悠清水，叫人為之神往。
在義成公主不經意間往這邊瞥了一眼之后，舞馬甚至不由自主生出一種想為對方效犬馬之勞的念頭，甚至肝腦涂地、在所不辭。
這么一看，便覺青霞果然沒有說謊。這女人的容顏，簡直有洗腦的功效。
再看四周的突厥男人，盡是把頭低下，目視草地，想來皆是自知無法抵抗此等容顏，只好避而不瞧了。
想到這里，舞馬心頭一凜，暗道：連這些普普通通的突厥男子都曉得既然扛不住便索性不瞧，我可是從末世尸海中走出來的死士，又吃過那美麗惡毒女人的苦頭，怎么好叫她這般輕易就拿下了。
當即斂住心神繼續觀瞧，卻見一旁翻譯瞧著義成公主的方向一副癡樣。半晌，似乎才覺見舞馬在看自己，那翻譯回過神來，嘖嘖稱奇：
“我原先便聽聞義成公主美貌絕倫，民間私傳甚至將她與蕭皇后并稱為絕代雙姝，天下至美，不分伯仲。可惜我卻一直無緣得見，今日總算得償夙愿，果然名不虛傳，叫人嘆為觀止……
哎喲，瞧過來了……舞郎君您看，義成公主殿下是不是在瞧我……虧得我今日換了一身衣裳……”
正說著，瞧見始畢可汗一行已入人群之中，死者停尸于帳中，其子孫、親屬方始宰羊宰牛，現場響起一片牲畜嚎叫之聲，又把牲畜尸首皆陳列于帳前，薩滿舞而祭之。
末了，一眾親友繞著帳篷一連走馬七圈。翻譯便靠近舞馬耳邊說道：“突厥人特別崇拜七這個數字。”
“哦？為什么。”
“這便是突厥人獨有的風俗了，他們把一到六之數，分別看作東、南、西、北、上、下四個方向，而“七”呢，便意味著走到了盡頭，便將“七”意之為中。須曉得，這中位最是了不起，走遍天下皆是如此。
在咱們大隋朝，中亦有很高的地位，“中原”“中庸”不外如是，而突厥此“七”代表了中，也代表了方位的盡頭，甚至突厥的老人們認為七便是指著天地山川萬物，是宇宙之始的意思。所以嘛，突厥便有許多七數的講究。譬如人死后，除了馬走帳七圈，還需點燈七盞，嬰兒出生七天后方能起名，諸如此類的……”
他正說著，又瞧見一個婦人跟在馬后面一邊走，一邊用刀子刮臉，一邊哭聲凄慘，一時間血淚俱流，便接著解釋道：“這個叫做剺面，也得剺七下。那婦人便是死者的妻子了。”
不久，瞧見眾人把尸身從帳篷中抬出來，從人群中牽出一匹老瘦之馬，捆在死者身旁的桿子上，一刀捅死了，倒在地上血流不止。那翻譯又道：“這匹馬便是這死者身前最喜歡騎的馬，按著突厥的習俗，一并是要陪葬的。”
待馬兒死了，眾人抬來各箱子，把一堆衣物蓋在死者和馬兒身上，一團團火把點著，四周長草清掉，頃刻間便燃起熊熊大火，一直燒到無可再燒，地上只剩一團灰燼。
眾人便開始收拾起骨灰。翻譯忽指著現場一處，“舞郎君您瞧。”
舞馬順著瞧過去，卻見人群之中蘇農達賴鉆到一處，從地上的灰燼里拾起一把揣進了懷里，一臉鄭重之色。翻譯笑道：“舞郎君，今日可有好戲瞧了。”問他什么好戲，卻是故作高深莫測，一言不發，只吊人胃口。
眾人拾起骨灰便一路往西走。舞馬二人便也遠遠跟著，看看究竟到哪里去。
也不知行了多久，終于到了一處開闊的墳場，除了到處四立的墓碑，便是數不清的石雕。
舞馬二人也跟著到了，遠遠尋了一處小山頭爬上去觀瞧。到了山頭，他忽覺精神一陣恍惚，仿佛有什么幽玄之物從墓場某處向他發出了若有若無的呼喚。
便在此時，袖口似有什么東西連顫幾下，往袖子里一摸，竟是先前在密室中拾起來的田德平的眼珠子。
自從舞馬得了這眼珠子以來，它總是冷冰冰的，此刻竟然微微有了些溫度，卻不知什么緣故。
再看墳場中，眾人行到事先已經準備好的一處墓地，墓中立著個石碑，碑前空地上擺了約莫千余個石雕，雕的盡是人像，又聽那翻譯說道：“舞郎君您瞧，這墓地前面擺的石雕就代表著死者身前在戰場上殺死的敵人，殺了多少個，便擺上多少石雕。您瞧這千余個石雕，后面便是千余個死人，這當口下葬這位真乃一位大煞神。”
后面的事也就無甚稀奇了，眾人把骨灰埋進墓里，合上土，便要起身往回返。
正在此時，忽見蘇農達賴高高舉起雙手，朝著始畢可汗跪了下去。
“好戲來了。”翻譯嘿嘿笑道，“你看他手掌心緊握著，保管捏著剛才那一把骨灰。”
“看樣子是骨灰，這又是什么奇怪風俗。”
“我猜罷，今次死掉的這位突厥大人物，一定是這個蘇農達賴的至親之人。他把至親之人的骨灰拿出一把，自然是要對著已去追隨騰格里的親人發誓。”
“發誓？”
“是啊，我猜這蘇農達賴一定是喜歡上了某一位姑娘，故而才在這般莊重的場合，以親人骨灰為誓，向始畢可汗請求賜婚。要我猜測，這小伙喜歡的女子一定不大簡單，要不然怎么會使得這般陣仗。
而且，至親之人的骨灰何其珍貴，又是了不起的大人物，若非亡者同意，怎么能輕易拿得出來？想來也是這位亡者生前便有遺愿，要蘇農達賴一定將那姑娘娶回去。”
是不簡單。始畢可汗的女兒，阿史那燕公主當然不簡單的。想到這里，舞馬心里突然生出了看戲的念頭。這些日子，他被青霞領帶著，云里霧里兜了一通圈子，至今還有些蒙在鼓里的感覺，心念頗不暢達。實話說，他想看看青霞倒霉的樣子。
舞馬也曉得青霞十分不待見蘇農達賴。他依稀記得，青霞之前跟自己提過，義成公主有意將青霞許給族中一大族子弟，那家是站隊義成公主那邊的，青霞嫁過去恐怕日子十分不好過。
再回想先前索爾丘克上青霞和蘇農達賴之間的沖突，舞馬猜測，這個蘇農達賴大概率就是那家大族的子弟了。嗯，倒要看看青霞怎么應對。
墓場中央，蘇農達賴與始畢可汗說了一番話，說的神色激動、情難抑制，忽而從懷里掏出一把匕首。
舞馬仔細一瞧，看出這把匕首正是先前那婦人剺面時用的刀子。
蘇農達賴退了上半身衣裳，變成了精光膀子，又用那刀子在胸口接連劃拉了七刀，直劃的鮮血淋漓，才伸手指天，對著始畢可汗，又對著青霞說了什么話。青霞的臉色著實難看。
那翻譯又道：“這回不得了了，在亡者葬禮上，拿了剺面的刀，又一連割了七下，要我猜，這位青年郎君說的一定是在對騰格里起誓，說什么要去阿史那燕公主為妻，一輩子對她忠心不二，至死不渝，絕不負此誓言，云云。啊呀，真真七刀啊，這種誓言在突厥可是極為管用的，比王法還厲害，要是日后違背，死后可要被打入闕勒的。始畢可汗八成是要答應了。”
便瞧始畢可汗面露微笑正要說什么的時候，青霞忽地從隊列里站了出來，朝著始畢可汗跪下磕了七個頭，又說了一句什么。
始畢可汗聽罷，臉色驟然難看起來。
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