隴右，黃河南岸金城，西秦國帝都。
蕭關大戰的敗戰消息已經由八百里加急快馬傳回，太子仁杲兵敗，太子與晉王先被宇文承趾俘獲，后又落入了陳軍的手中。而五萬西秦大軍，也先后在雞頭山與長安盡墨。
損兵折將，連太子與晉王都被俘了，這個結果，讓西秦國一片震驚之余，也讓人感覺到了一股冷凜的寒意。
不少大臣們都從宮中的內侍中處到消息，急報傳回金城的當日，那位西秦霸王便拔劍邊斬了十幾名宮女內侍，血濺皇宮。
偷雞不成蝕把米，賠了夫人又折兵啊。
大殿之上，長的如同一座小山一般的薛舉一臉的愁眉不展。這一仗，真是賠到了姥姥家去了。被宇文氏坑了不算，如今兩個兒子還落入了陳軍之手。
這些該死的陳軍是怎么出現在蕭關的？他們和許軍打生打死，結果便宜全讓陳軍給占了，一想起這事，他就覺得窩囊。右手捂著因上火腫脹的如半個豬頭一般的右臉，吱唔不清的開口向著群臣道：“諸位愛卿，自古以來，可有天子投降之事否？”
問出這話后，薛舉早沒有了半分西秦霸王的霸氣，有的只是英雄氣短。一想到先前那位在宮中會見的大陳使者，他心中還憋著一口氣沒喘過來。
只是事已如此，如那位使者所說的一般，就算陳軍送回西秦的太子與晉王，可結果又能如何呢？西秦軍這次雖然只折了五萬兵馬。可其中有一半卻是西秦最精銳之軍。少了這支精銳，秦軍早傷筋動骨，加上劉武周也傷亡慘重，現在早躲回了靈武。一時間。只怕根本不會再有起兵對抗許軍的資格。
陳軍眼下占據蕭關，萬一不敵，還可以輕騎遠循，許軍根本拿陳軍沒有辦法。但是如果陳軍一撤，那下一個倒霉的肯定就是西秦了。到那時，誰人可以阻擋的了衛文升與宇文成都的雙劍合璧呢？
以秦許兩國的多次大戰來看，一旦秦軍戰敗，到時宇文化及可不會對薛舉父子如何優待。
就算許國先攻打后周劉武周。可別忘了，在西秦的東面，還有一個大涼皇帝李軌呢。當初李軌起兵，打的旗號可就是薛舉殘暴。起兵抗衡的。后來薛舉也曾經多次進攻李軌，雙方之間的仇恨可不小。現在西秦遭此大創，被許國與涼國東西相夾，以后別說爭霸天下，就算是想要在關隴立足都是難上加難了。
只是。他好歹是一國皇帝，真要投降嗎？
薛舉的話音落下，久久都沒有臣子回答。誰也不知道這位經常喜怒不顯于色的皇帝，此時這話又 是什么意思。萬一回答錯了。說不定現在正因兵敗憤怒的西秦霸王燉的吃了也有可能，太子薛仁杲可就干過這樣的事情的。
許久之后。當薛舉又問了第二遍時，才有一個大臣忐忑的道：“趙佗歸漢。劉禪降晉，至今猶貴。轉禍為福，自古有之！”陳朝皇帝派了使者來勸降，這事情朝中大臣是都已經聽說了的。現在朝中人心惶惶，這位世族出身的大臣，為了自身與家族考慮，也算是說了一句心里話。
既然再打下去沒什么希望了，那還不如投降，如此一來，也還能保全個富貴，總好比等將來戰敗被滅強的多。
不過此人話音一落，殿中立即有人高呼道：“謬，大謬！”
站出來反駁的并不其它人，而是大臣郝璦。這郝瑗并非常人，隋時為金城郡守，那時薛舉為金城校尉，他還是薛舉的上司。隋末，各處大盜蜂擁而起，郝瑗治理金城，官聲極佳，恰逢災年，郝瑗特召募數千人，以薛舉為將，準備平息民亂。結果薛舉父子受命后卻反戈相擊，與子薛仁果及黨羽，囚禁郝瑗及其他官吏，開倉放糧以賑濟饑民，自稱西秦霸王，建年號秦興，起兵反隋。
薛舉勢力坐大之后，對于郝瑗道是不錯，念及先前上下情誼，不但放了郝瑗并且請他為謀主。郝瑗也是見隋室無望，便開始輔佐薛舉，屢出良策。幫助薛舉吞并了當時扶風最強的義軍唐弼十萬兵馬。后來又與突厥聯合攻李軌，與梁師都攻宇文化及，就連這一次與劉武周合謀準備奪蕭關，也是他的計劃。
郝瑗當初也是隋朝正宗的郡守，不比殿中許多大臣大多是些草莽之輩。
“陛下不應該問這種問題！從前漢高祖劉邦歷經多次逃亡與失敗，蜀漢先主劉備更是屢次失去妻子兒女，但他們最終都成就了大業。陛下怎能因一次小小的挫折，便馬上做亡國的打算呢？”
是呀，自古成大事者，哪個不是歷經磨難？哪個不是面對重重困難？豈能隨便退縮？
聽完這番話后，薛舉內心也是一陣羞愧，更是大受鼓舞；更重要的是，此時他終于不再迷茫，堅定了心中的信念、擊敗所有強敵的信念！
掃視群臣一遍，薛舉以莊重的口吻對眾人說道：“嗯，郝愛卿言之有理。朕剛才不過是試探一下各位的態度罷了！”
不論是真試探也好，還是假試探也好，剛才眾臣的反應說明，郝璦是真心的，其他人的心思就很難說了。
當即，薛舉對郝瑗加官晉爵，正式授命郝瑗為尚令，加太傅銜，授吳國公。
得到如此重 賞的郝瑗并沒有得意忘形，而是十分謙卑的推辭再三之后才接受。然后立即向薛舉進諫，出了一條奇謀。
“陛下，如今形勢，陳軍神兵天降，沒有循常例進入關隴。雖然還不知道他們是如何進入隴上，但他們卻成功的繞過了關隴東面的三大門戶，潼關、武關、散關，以及側門蒲阪。不過眼下陳軍的主力大敵還當是突厥，然后才是中原各國。現在陳軍突然進兵隴上，我西北四國聯盟攻陳的計劃也便失敗。如此一來，關隴四國，河西李軌眼下暫時還插手不了。但我大秦與后周卻是受到重創。”
“陛下，如陳破軍使者所言，陳克復雖據有關中，卻可戰可退。一旦形勢不利，陳軍便會撤出蕭關遠遁，但接下來許軍的目標便是我們了。”
“郝愛卿之意是？”秦帝薛舉有些不解的道。既不肯降陳國，然后還指望陳軍幫忙阻擋許軍進攻大秦？
“陛下，我們雖然不必降陳，但我們卻可以假裝降陳。”
薛舉也不由的愣了一下。
“陛下可以馬上給陳國使者回復，說愿意歸降陳朝。讓他們放還太子與晉王，然后陛下還可以表示愿意起兵助陳攻許。”
聽著越來越復雜的計劃，薛舉干脆不再發問，只以眼神示意郝瑗繼續。
郝瑗仔細解釋道：“我們明面上假意歸降陳朝，以此換回太子與晉王。然后我們再假意起兵助陳，但實際上，我們如此做一來可以堅定陳軍固守蕭關，替我們阻擋許軍攻秦腳步。二來，我們到時也可以迷惑劉武周。”
大將軍常仲興一驚，已經聽出了一些意思，驚問道：“難道尚書令的意思是攻打劉武周？”
“為什么不？”郝瑗笑道：“劉武周經此一戰，和我們一樣受到重創。而且由于陳軍是從隴上而來，一路正是攻占的劉武周的地盤。先敗于許軍，再敗于陳軍，劉武周已經是死蛇一條了。此時我們不打，何時打。只要滅了后周，我們便能迅速的恢復上一次我們受到的戰敗損傷，甚至實力更進一步。”
“后周現在已經是陳軍砧板上的肉，我們去打，陳破軍會答應嗎？”有其它的大臣擔心道。
“為什么要陳破軍答應？”郝瑗捋了捋長須，笑的無比開心。“陛下，陳軍不過是我們暫時抵擋許軍的盾牌而已。眼下陳軍能進入關隴的兵馬有限，只要我們能在陳軍與突厥決出勝負之前拿下后周的地盤，陳克復能奈我們何？再說，就算陳破軍有意見，我們何須怕他。”
郝瑗走到一側屏風上掛著的熟羊皮地圖前，手一指地圖，自 信道：“先滅后周，然后再與許軍結盟，合力將陳軍趕出關隴。到時，我們再與宇文化及一決高下，一統整個關隴。”
聽完整個計劃，大殿中安靜無比。
連一向狂妄的薛舉都不得不承認，這個看似無比文弱的郝瑗老頭，實在是瘋狂無比。
不過越是如此，他越是喜歡。
越瘋狂的計劃，薛舉越加覺得可行。這一次蕭關吃這么大的一個虧，他如何能忍。既然有這么好的一個計劃，即能吞了隴上，又能反坑陳破軍一把，以報他們上次坐收漁利之舉，還能助他完全奪取關中的希望，還有何理由拒絕。
“哈哈哈！”薛舉放聲狂笑，長身而起，對著內侍大笑道：“馬上去請陳朝使者，就說只要陳軍放了我的兩個兒子，我薛舉便歸順大陳。不但如此，我薛舉還將盡起兵馬，助陳軍共抗許兵。”
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