隨風潛入夜，潤物細無聲，等到大方向大勢已經出現不可逆的勢頭時，世間萬物，就再也沒有誰能阻擋大勢的到來。
在皇太子殿下收復下關的消息傳出來，整個日本震動不已，各方面的反應都極為敏感。下關城被奪的東清內部激蕩不已的同時，所謂的“東清十旗”立即全面動員，枕戈待旦等待與明軍決戰。
日本各地的大名，尤其是那些口口聲聲表示“尊王攘夷”的外樣大名，更是倍受鼓舞，紛紛向下關派遣使節以及軍隊，以表示臣服于皇太子殿下麾下。
而更多的卻是各地志士——成千上萬的無主浪人、攘夷志士，通過各種方式匯集到下關，他們只有一個目的，聚集到皇太子的旗下，以解救日本萬民于水火！
樹起招兵旗，就有吃糧人。
甚至都不需要各地的攘夷志士到來，在下關本地，朱和圳就輕易招募了上萬新兵。
而這恰恰正是所謂的“日本特色”——浪人太多。
在德川幕府建立之后，德川家康就竭盡全力打擊外樣大名。各藩內部的問題如同雨后春筍一樣冒了出來，最嚴重的問題就是武士數量的過多，一百二十萬石的土地養多少人，三十萬石養多少人，這都是有數的，硬要用三十萬石養一百二十萬石的人，這是不可能的，所以和所有外樣大名一樣，長州藩的失地武士數量之多簡直無法想象。
于是大量的長州武士和失主的武士一樣，被迫成為了浪人，打手，簡稱浪士。他們饑寒交迫，除了身上能配上兩把刀活的還不如一條狗。在德川家沒有“鎖國時”，浪人們還能到海外謀生，“鎖國”后，只能勉強靠著一些祿米維持生計，到后來大明設立“長崎租界”后，浪人們才開始紛紛從明租界偷渡海外，作為雇傭兵謀求生計，為大明的海外拓殖事業添磚加瓦。
但是這樣的機會總歸還是太少了。再后來，胡虜的入寇倒是讓不少浪人看到了機會，大量的浪人為了軍餉，紛紛加入“綠營”，成為滿清的雇傭兵。不過，在號稱“浪士百萬”的日本，那怕有十數萬浪人當了“倭奸”，還是有不少浪士，寧肯配著兩把刀，像狗一樣活著，也不愿意做“倭奸”。現在，當皇太子殿下在下關募兵后，這些浪人無不是像狗一樣撲了過來。
這可是他們期待已久的機會啊！
不用當“倭奸”就能吃飽肚子，這可是大好事啊！
每天，下關城里都十分熱鬧。來自四面八方的浪人們，穿著破舊的衣裳，瞧著像人，可實際上卻就像是流浪狗似的，匯集到這座城市。
老遠的看到這些浪人的時候，百姓就會躲開了這些人，這些人即便是再落魄那也是武士老爺，碰到武士老爺的時候，別說吃你的飯、喝你的水了，就是睡你的老婆、女兒，你也得笑著獻出去。畢竟，武士對平民的“無禮”者有“斬舍御免”，也就是格殺勿論的特權。
不過，“斬舍御免”的特權，早就被胡人連同“武士”一同廢除了。胡人倒也不是說沒有什么可取的地方。
但是現在，現在皇太子殿下回來了武士自然也就回來？
通往下關城的道路上，四位衣著破舊的武士，一路風塵仆仆的趕到了了下關城，在看到“募兵處”的牌子時，他們互相看了一眼，然后并肩向著軍營走去。
“終于到了。”
一個年紀較大的人開口說了話。
“哎呀，還好，終于趕上了，還好，沒有錯過機會。”
另一人開口說道。
“父親，我們應該能見到殿下吧。”
一個年紀稍小的少年人開口道。
“應該可以的，殿下必定會親自率領我們出征的，等出征的時候，我們肯定能夠一睹圣顏的，還有你，次郎，挺起胸膛，要有武士的樣子，知道嗎？”
年紀較大的那人，對著兒子就是一頓訓斥。
“走吧，我們過去。”
說著一行四人就朝著兵營走去的，靠近兵營兵，守營的衛兵一見到他們，就立馬阻止他們說道。
“你們是什么人？”
士兵說的是“京腔”，也就是所謂的“大明官話”，在東清這邊也是以“大明官話”，也就是“京腔”為官話，沒辦法，誰讓東清內部有女真人、漢人、朝鮮人、倭人，用什么話溝通最方便，當然是“大明官話”了。于是乎現在“大明官話”早就成了東清通行的語言。
不過，這個人的“京腔”很流利，甚至有可能就是“唐人”。
啊，應該是皇太子殿下率領的天朝援軍了。
愣神的之余，領頭的那個年齡稍長的浪人武士畢恭畢敬的說道。
“我們的是前來為皇太子殿下效命的！”
“來投軍的？”
手持步槍的士兵打量著這四個人，衣裳破舊打著補丁，就是浪人而已。
“是的，我是仙臺藩的藩士，村上明一郎，他是……”
村上明一郎剛想要介紹大伙的身份時，那個士兵就立即擺手說道。
“好了，好了，這里沒有什么藩士不藩士的，只有一個身份，就是士兵。”
所謂的藩士，其實就是武士，不過，對于朱和圳來說，他可沒有什么閑功夫養一群什么武士，他需要的是士兵。
“還有，你們身上的刀，只能留下一柄長刀，剩下的是扔是賣，你們自己處理。”
“什么，你們怎么能夠這樣，我們是武士，是來為殿下效命的，你們居然讓我們把刀丟掉！”
立即有人不滿的大聲嚷喊道。
“殿下知道你們這么羞辱我們這些武士嗎？”
非但村上明一郎一行人紛紛叫嚷起來，就連同剛到的幾個武士也跟著叫嚷著，刀可是武士的命，讓他們放棄刀，簡單就是要他們的命。
“這里怎么回事？”
就在群情激奮時，有一名軍官走了出來。
這些浪人一見到有軍官出來時，立馬就蔫了。
這樣的軍官可不是普通士兵，他們立即變得乖順起來。
“報告長官，他們不愿意棄刀。”
“閣下，不是我們不愿意棄刀，只是因為刀是武士的性命，我們都是武士，怎么能棄刀呢？”
村上明一郎連忙回答道。
“武士？刀……”
停住腳步的軍官打量著村上明一郎，然后說道。
“刀和武士一樣，已經沒落了，注定是要被淘汰的！”
“閣下！”
村上明一郎立即咆哮道。
“請你不要侮辱我們！”
“刀再快，能快得過槍嗎？”
那名軍官絲毫沒有在意村上明一郎的咆哮，不緊不慢的對著這些人說道。
“你們想要比試一下嗎？”
說話時，他的眼睛瞇成一條縫，不懷好意的打量著這些人。而右手則按著腰間的轉輪手槍握柄。
是槍快，還是刀快！
面對的這個天朝軍官的“挑剔”，村上明一郎的目光微斂，沉聲道。
“我的師承斷水流，素來以刀快而聞名，還請上國將軍賜教！”
身為武士，當然要維持武士的尊嚴，哪怕就是面對這些上國的大人們，也不能夠有絲毫的退縮，這事關武士的尊嚴。
“哦，斷水流大師兄啊……”
何金仁笑道。
“本人不才，師承嘛，俺是河南人……雖然沒進過少林寺。所以也就沒有什么師承……至于這個賜教，俺也不敢當。咱們就交流交流吧。請！”
兩人相隔數米后，他們彼此互相盯視著對方。
“閣下小心了！”
在話聲落下的時候，只見村上明一郎整個人都化成了一道影子，朝著他飛了過去……
