鐵鉉雖然不是科班出生，不懂得軍事，但他是一個極有悟的人，他在嚴酷的戰勝中鍛煉了自己，了解了戰爭的規律，并最終被推舉為濟南城的鎮守者。而具有豐富軍事經驗的盛庸更是成為了他的得力助手，這兩個人的組合將在今后數年內讓朱棣寢食難安。
朱棣在準備妥當后，派遣士兵向濟南發動了進攻，北軍日夜攻打，鐵鉉親自在城上指揮戰斗，身先士卒，他的這種行為感動了原本垂頭喪氣的士兵們，在這些戰敗者的眼中，鐵鉉是一個可以信任和依靠的人。在鐵鉉的鼓舞下，防守官兵士氣大振，連續打退朱棣多次進攻，北軍在城下徘徊數日，始終不得門道，每天除了抬回無數具尸體，再無任何進展。
朱棣向來不是一個蠻干的人，他觀察了濟南的地形后，想出了一條很是毒辣的計策，他決堤放水，希望用洪水淹沒濟南城，并摧毀城內守軍的意志，這一招確實厲害，守軍是不可能一邊游泳一邊打水仗的，而這種人為的灌水法用編織袋是堵不住的，眼看城池就要失守，但鐵鉉并不慌亂，他想出了一個絕妙的方法，不但可以緩解眼前的危機，還有希望畢其功于一役。
鐵鉉的計劃是這樣的，他預備了一千人前去詐降，并希望朱棣單騎入城接受投降，以表明他的誠意。他相信，在危急時刻的投降，朱棣是不會懷疑的。
果然，朱棣上當了，他真的是一個人來的，濟南城城門大開，似乎在等待著它的新主人的到來，而實際上，這座不設防的城市是鐵鉉張開的一口麻袋，正等待著獵物的到來。
就在朱棣騎馬即將進入城內時，城內忽熱有人叫了一聲："千歲！"這正是行動的暗號，叫聲未絕，麻袋已經收口，從城門上突然降下類似武俠片中機關的鐵板，意圖將朱棣困在城內。
這算得上是一個極為精妙的設計，可惜，那位作的仁兄手稍微急了點，鐵板沒有隔住朱棣，卻正好打在他的馬頭上。朱棣被這道天降鐵板搞懵了，他慌不擇路，立刻換了一匹馬逃命去了。
這件事使得朱棣十分氣惱，他難得信一回別人，卻被欺騙了，他那并不純潔的心靈受到了鐵鉉無的傷害，于是他再次命令士兵猛攻濟南城，但濟南仍舊防守嚴密，朱棣一連打了三個月，都沒有任何進展。
為了打破僵局，朱棣決定使用他最后的秘密武器大炮，明代的大炮已經廣泛應用于戰場，在靖難之戰中，南北兩軍都使用這種武器，但總體而言，北軍使用的頻率要少得多，究其原因，可能是由于北軍以騎兵為主，而朱棣的戰術是突襲，這樣的戰術特點決定了他們不愿意也不可能隨時帶著這些動輒幾百公斤重的大家伙。但現在既然是攻城戰，大炮就派得上用場了。
這下鐵鉉終于要面對他鎮守濟南以來最大的危機了，當時鐵鉉的手中沒有火箭炮，憑著火銃和弓箭也是不可能摧毀對方的炮兵陣地的，他只能眼睜睜的看著北軍士兵一邊唱著小曲，一邊裝填彈藥，然后點燃引線，把特制的禮物各種大鐵球，以空降的形式送給自己。
當然了，能人總是能夠從沒有辦法的地方想出辦法來的，如果鐵鉉真的無計可施，讓北軍就此攻破城池，相信濟南城內就不會到今天還有紀念他的鐵公祠了。順便說一句，我也曾經去拜過，因為即使單憑他處理這次炮轟濟南的危機時表現出來的智慧，他也有資格被后人崇拜了。
正當朱棣準備好大炮和彈藥準備炮轟濟南城時，城頭上出現的一幕讓他目瞪口呆，他立刻下令不許開炮，因為當他看到城頭上鐵鉉掛出來的那些東西時，他知道，打不打得下濟南只是小事，要是開炮把這些玩意打壞，那才真是大麻煩。
到底是什么東西讓朱棣如此投鼠忌器呢？鐵鉉手中似乎也沒有什么值錢的東西了，而且即使有什么值錢的玩意，只要開炮打進城去，所有的一切都將歸自己所有了，還忌諱什么呢？
事滑稽就滑稽在這里，鐵鉉掛出的這些玩意一點不值錢，但卻是真要命，就算你打死朱棣他也是不敢開炮的。原來鐵鉉找人連夜做了十幾個大牌子，上面工工整整地寫了"大明太祖高皇帝神牌"幾個大字，掛在城墻的四周。
這些木牌子真是比防彈衣還頂用，朱棣在城下氣急敗壞，破口大罵，但就是不敢動真格的，而這一切都早在鐵鉉的預料之中。
要知道這個世界上的事沒有朱棣不敢干的，他敢對皇帝無禮，敢瞧不起皇帝，還敢公開造反，而這些木牌不過是用普通的木頭寫上幾個字而已，為什么鐵鉉斷定朱棣絕對不敢損壞這些木牌呢？
如果說當時有心理戰的話，那么鐵鉉應該就是其中高手，他準確地抓住了朱棣的弱點。朱棣弱點并不多，但確實是有的。他的弱點就是出兵的理由。
雖然天下所有的人都知道朱棣是反賊，但是朱棣畢竟還是有一定的理論支持的，這個支持就是他老子朱元璋的遺訓，所謂藩王靖難，掃除臣是也。其實也就是用老子來壓孫子。可是現在鐵鉉掛出這些自己父親的神牌，如果用大炮攻城的話，豈不是連老爹的神位也敢毀？
這是萬萬使不得的，朱棣何嘗不知道這些所謂神牌可能是鐵鉉派人上山砍了木頭下來，找幾個測字先生寫的，有何神圣可言。但奇怪就奇怪在這里，大家都知道這玩意是假的，可就是沒人敢動手去砸了它。而朱棣這種既當**又想立牌坊的心里也被鐵鉉充分利用，弄出了這么一幕滑稽戲。
城下的朱棣大炮齊備，兵馬強壯，只要命令開始攻擊，濟南唾手可得，可他暴跳如雷，有怒難發，就是不敢開炮。城上的鐵鉉得意洋洋，敲打著那些昨天可能還是山中林木的所謂神牌，以挑釁的眼光看著下面的朱棣，就差喊出"向我開炮"這樣的豪言壯語，那意思似乎是說：有種你就開炮啊！
朱棣沒種開炮，只好收兵回營，這應該是朱棣軍事生涯中最為窩囊和郁悶的一天。
