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天亮不久,李自成尚在軍中巡視,忽聞手下來報,說肖天健來見,于是李自成立即迎了過去,只見肖天健披掛整齊,站在他的帳外正在等候于他。
“肖兄弟,這會兒來見愚兄又有何事?”李自成面帶微笑的對肖天健說道。
肖天健看到李自成過來,于是立即抱拳對李自成說道:“李兄請了!昨晚在下在營中思量一晚,覺得如此讓賀人龍輕易返回隴州城,總不是件好事,故此在下有意率部出兵,前往攔截賀人龍,即便不能擊敗他們,也至少要錯其銳氣,待闖王率部趕來,也好合兵一處,再打隴州城!總比讓賀人龍先來找咱們更好,省的長了他的銳氣!”
李自成本來昨日已經決定,暫不去和賀人龍對決,先放他入城之后,等高迎祥率部來了之后,再謀隴州,可是今天看肖天健的意思,肖天健卻不愿意這么做,反倒是想要主動出兵,攔擊賀人龍部,于是他搖頭道:“肖兄弟,你可莫要小看了這賀人龍,此人也是米脂人士,于我乃是同鄉,我對此人很是了解!
賀人龍本是萬歷年間武進士出身,授予官職,四年(崇禎四年)在洪承疇麾下為將,當了守備,此人力大無窮,而且武藝高強很是兇悍,上陣廝殺敢于搏命,所以人送外號賀瘋子,以至于他麾下兵將也染其性子,很是厲害!
當初愚兄舅王曾經多次與之交手,在其手下吃虧不止一次,單單死于他手下的大將就不止十余人,肖兄弟你剛剛出道,萬不可小看于他,眼下咱們攻城不利,軍心受挫,賀人龍轄部趕來,咱們還是莫要正迎其鋒,先將其放入城中,帶愚兄舅王率部趕來之后,咱們再合兵一處打下隴州不遲!”
肖天健早已料到李自成要說什么了,于是裝作狂傲的答道:“李兄不必擔心,賀人龍乃是一支疲兵,又有何懼?而咱們雖然攻城受挫,但是兵力卻還是遠超過那賀人龍許多,一旦讓賀人龍這么容易的率師入城之后,想來以后再想攻下隴州城,恐怕就難了!到還不如現在便攔截于他,即便是吃不掉他麾下這三千兵馬,起碼也要挫其銳氣才行!愚弟不才,倒是很想見識見識這賀瘋子的本事,剛才探馬來報,說賀瘋子離此只剩下二十余里,愚弟打算現在就率部前往迎擊于他!不知李兄可愿意與我同行!”
李自成看肖天健很是堅決,一點都不把賀人龍放在眼里,心中喟嘆到底肖天健還是初生牛犢不怕虎,沒吃過大虧呀!正想要再出言相勸,忽然間跟著他的李過開口說道:“肖當家果真好膽識,劉某佩服!不是我等不想陪你前往攔擊賀人龍,而是眼下城中尚有不少官兵,我們要是都率部去對付賀人龍的話,不知道城中守將會不會另生事端,我等不可不防!我看肖當家麾下兵精將猛,此次前去攔擊賀人龍,定能大勝之!就在此恭祝肖當家旗開得勝馬到功成了!”
李自成微微一愣,忽然看到顧君恩在一旁給他使眼色,似乎是不讓他再出言相勸,于是干咳了一聲,硬生生的收住了要張開的嘴。
而肖天健看了一下對他說話的李過,哈哈一笑道:“承蒙李將軍看得起在下,李將軍所說極是,那么肖某就獨自領兵前去會會那個賀人龍好了!這里一切就都有勞李兄了!時候不早,再不動身的話,恐怕就來不及了!肖某告辭!”
看著肖天健大步離去的背影,李自成瞪了一眼李過,對他罵道:“你為何要如此慫恿他率部前去?難道你不知道賀人龍的厲害嗎?他總共不過千余兵將,賀瘋子卻帶回來了三千悍卒,他此去豈不是以卵擊石嗎?即便是咱們精銳盡出,也不見得就能攔住賀瘋子,你這不是在看他的笑話嗎?”
李過今天搶了叔父李自成的話,明顯有點不合適,見李自成罵他,于是正要開口解釋,而旁邊的顧君恩倒是接過了李自成的話替他攔了下來:“將軍息怒,此事怪不得李將軍!都是顧某讓他說的!
這肖天健今日所說倒是有理,這次賀人龍回援隴州,令我們措手不及,來不及打下隴州城,假如讓賀人龍如此輕松率部進入隴州城的話,對于咱們沒有半點好處。
而肖將軍麾下的刑天軍雖然兵力不多,但是以顧某看來,其麾下兵將各個訓練有素,倒是一支難得的強兵,既然他主動提出要前去攔截賀人龍,倒也是件好事,以他刑天軍的能力,并不見得就一定會敗給賀人龍,最起碼估計也有自保之力!
將軍,顧某也知道你對這肖天健甚有好感,但是眼下卻不是惜才的時候,這肖天健顧某看來,絕非是個簡單的人物,此人心性極高,絕非甘于寄人籬下,上一次在他寨中,他直接駁了闖王的面子,便是實證!
此人新近才剛剛崛起于山林之間,連敗官軍兩陣,料想正是心高氣傲之時,今日既然他主動要去迎擊賀人龍,就不妨讓他去便是了,這樣的人總是要磨礪磨礪才行,吃點虧對他來說,也不見得就是壞事,否則的話他和他手下便不知天高地厚!
如果不是這樣的話,恐怕即便將軍再怎么交好于他,他也不會領情,以后也難以為將軍所用!
當然,顧某也不是說就讓將軍這么看著他去送死,以顧某所見,將軍大可先讓他們去和賀人龍打上一場,假如他一戰而敗的話,將軍再率一支精兵接應他們,到時候料想他便知道,以他這支小小的刑天軍,在這世上根本就算不得什么,而將軍救他有恩,他自然也只能從此之后追隨將軍左右效力于將軍您了!”
李自成聽罷之后,眉頭一皺,倒是覺得顧君恩這話說的確實有理,他確實很欣賞肖天健這個年輕后生,但是他也看出來肖天健年輕氣傲,并不是很好控制的人物,從他不肯投效舅王高迎祥這件事上便能看出,他心境很高,確實不是那種可以寄人籬下之人!
對于他這樣的性情,讓他吃點虧倒也是好事,顧君恩這辦法很是不錯,而肖天健手下大多都是精壯之士,李自成自己也很想將這批兵將收入麾下供其所用,但是只要肖天健不肯投效于他,那么這批人他就沒有指望。
雖說現在他們合兵一處共謀隴州城,但是畢竟肖天健自成一軍,算不上是他的麾下,如果今天照顧君恩的話,能讓肖天健吃個大虧,磨磨他的性子,讓他知道他算不上什么人物,到時候自己率部去將他及其他的麾下兵將救下,即還了肖天健一個人情,又可以使肖天健歸于他所用。
說的更難聽一些,假如肖天健此戰被賀人龍所殺的話,那也不是什么壞事,到時候自己去救了他的手下,這幫刑天軍的兵將沒了頭領,自然也就只能投入他麾下效力,所以……
李自成沒有再多說什么,而是看了一眼顧君恩,心道這讀書人心眼就是多,而且也夠損,但是只要能為己所用,這就是件好事!
不過李自成當然不會當眾夸獎顧君恩這個計策,畢竟說出去傳到肖天健耳中的話,對他們以后的合作會很不利,于是李自成搖搖頭道:“顧先生先下去吧!此事我還要想想該如何處置!“
顧君恩微微一笑,抱了抱拳,然后轉身便離開了李自成的大帳。
“李過!你下去先暗中召集兩千精兵,做好出發的準備!這肖天健也算是難得的人才,叔父不能就這么見死不救!等一下聽我吩咐,另外你去將高杰叫來,我有事要吩咐他去做!下去吧!”李自成對李過吩咐道。
李過偷眼看了一下李自成的表情,心知李自成已經接受了顧君恩的建議,于是也不多說什么,立即接令轉身離開了李自成的大帳,下去開始暗中調動起了兵將,而不多時高杰聽聞李自成找他,也趕到了大帳之中。
“高杰,你點齊三千兵馬,馬上出營,到城下列陣鼓噪,作出攻城的架勢,但是不要強攻,只要讓守軍緊張就行,另外再派一些手下,到城東和城西去,以部疑兵,讓城中守軍不敢輕舉妄動!”李自成對高杰吩咐道。
高杰愣了愣,但是沒有多問為什么,點頭接令,立即退出去開始安排了下去。
李自成也走出大帳,走到轅門之處朝著左近的刑天軍大營望去,只見不多時,一哨人馬便踩著鼓點,開始大踏步的走出了刑天軍的營盤,列成長隊整齊的朝著隴州城東南方向走去。
李自成看著肖天健率部離開,心中暗想‘但愿你不要吃虧太大,一下便被那賀人龍給打得全軍覆沒了!最起碼也支撐到我趕來救援呀!’
李自成還在望著刑天軍開拔的背影,卻忽然聽得背后響起一陣急促的腳步聲,緊接著便傳來了田見秀急促的聲音:“闖將!你為何要這么做呀?”
李自成轉身過來,正看到田見秀一臉不快的走到他面前對他問道。
“怎么了見秀?何事讓你這么不快?”
田見秀確實是一臉的不快,走到李自成面前抱拳對李自成說道:“剛才我聽李過說,肖將軍前來請闖將你一起出兵前去攔截賀人龍,闖將為何不攔著他呢?
即便闖將不攔著他,起碼也要率軍和他一起前去才是,可是闖將你為何卻只讓他僅率他麾下部曲單獨去迎戰賀人龍呢?這豈不是讓他去送死嗎?這是不是又是那顧君恩的主意?”
李自成臉色頓時便沉了下來,揮揮手讓身邊的人都退到遠處,背著手帶著田見秀走到一處沒人的地方,冷聲說道:“見秀!你不覺得你這話說的太重了嗎?”
田見秀聽罷之后也知道剛才自己情急之下,出言有些無忌了,于是強忍著怒氣,趕緊躬身對李自成抱拳道:“闖將見諒,是屬下言重了!”
李自成遠遠的又看了看已經走遠的刑天軍,于是嘆息了一聲道:“見秀!我知道你對這肖天健很有好感,但是見秀也別忘了,咱們和他只是合作關系!我們最先要考慮的還是咱們自己!……”
過了一陣之后,田見秀微微搖著頭,無奈的走回了營中,扭頭又看了看營外,嘆息了一聲。
又過了一陣之后,高杰率領三千多部眾,出了大營,開赴到了隴州城下,戰鼓聲頓時又一次在隴州城外響了起來,槍聲炮聲也再一次在隴州城響了起來。
而李過也找到李自成復命,李自成點頭道:“先派探馬跟上他們,隨時有事快馬回報!”
不多時,幾騎快馬揚起一片塵土,沖出了轅門,朝著刑天軍離去的方向銜尾追去……