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王老漢帶著羅立等七十多名從刑天軍之中挑選出來的精干漢子,繞過了蓮花山的東側,走入了一條只有本地采藥人才知道的林間小道。
而這些跟著羅立的精干兵將,皆是刑天軍之中以前就是獵戶出身的兵卒,各個都十分善于翻山越嶺,在林間穿行,攀爬更是不在話下,他們中各哨的兵卒都有,其中也包括一個只有十幾歲的少年。
林洛背后背著一把精鋼雁翎單刀,而且還背著一張弓和一囊箭,肩膀上斜著還背著一捆結實的麻繩,身上只穿著一件皮甲,護住了要害部位,同時跟所有人一樣,都是一身短打扮,收拾的利利索索,步伐輕捷的走在這一支隊伍之中。
王老漢這幾天跟刑天軍接觸下來,也看到了刑天軍確實是一支大不同于普通山賊的隊伍,他們軍紀森嚴,而且對他們這些老百姓很是和善,而且他還聽說了刑天軍傳下的‘凍死不拆屋、餓死不打擄’的軍令,而刑天軍上下將士們,也基本上可以做到這一點,極少作出禍害百姓的事情。
而且王老漢也親眼看到,這么冷的天,刑天軍的部眾們大部分都露宿于營地之中,僅僅是圍在一堆篝火之中,這種事在他看來,簡直就跟做夢一般。
換作任何一支人馬,不管是官軍還是賊軍,能做到這一點的基本上從來他沒聽說過,換作是官軍抑或是其它賊軍的話,別說指望他們公平買賣不擾民了,他們能不濫殺老百姓,就可以讓這一帶的老百姓們感恩戴德了,于是這便更加讓王老漢相信,他幫著這支刑天軍做事不會有錯了。
雖然刑天軍到了這里,并不禍害本地的老百姓,這一點已經得到了本地不少百姓們的認同了,但是許多當地人還是不太敢跟刑天軍有所來往,因為他們不知道這支刑天軍能否在本地站穩腳跟,能不能對付得了他們當地的這幾路山賊,所以不少人雖然承認刑天軍確實不錯,但是卻還是始終持著觀望的態度,想要再看看再說,所以刑天軍眼下也只能跟一些膽子稍微大一點的當地百姓建立聯系,大部分人對刑天軍可以說還是敬而遠之。
但是當他們聽說刑天軍頭天在山中一舉滅了當地有名的趙黑虎之后,態度頓時便轉變了許多,當地人誰不知道趙黑虎才是陽城一帶實力最強的賊人呀!可是他們沒想到趙黑虎帶人氣勢洶洶的殺奔過來之后,居然連個泡都沒冒,便被這支從外面來的刑天軍殺了個全軍盡沒,連趙黑虎都死在了刑天軍的手中。
這一下當地人開始相信,刑天軍確實有本事在這里站穩腳跟了,既然刑天軍比別的賊人對他們好,那么老百姓自然也就愿意幫刑天軍做事了。
所以當刑天軍滅了趙黑虎,揮師屯到了蓮花山腳下之后,周圍的老百姓對刑天軍的本事也就有了信心,便開始涌了過來,幫刑天軍砍柴的砍柴,挑水的挑水,開始和刑天軍之間變得熱絡了許多。
當肖天健給肖長山留下的最后時限過了之后,肖長山卻并無一點要放棄蓮花山的意思,反而是調集他麾下的嘍啰,大批增兵到了山門處,作出了頑抗到底的架勢,這么一來雙方也就沒有什么好說的了,在肖天健的一聲令下,攻山行動隨即也開始展開。
面對著地勢險要的蓮花山的山門,刑天軍想要正面強攻下蓮花山,難度非常大,肖屠戶在這里建起了一個堅固的山門,山門兩翼又構筑起了十幾丈寬的隘墻,皆是用當地所產的大青石所構建,十分堅固異常。
而肖屠戶之所以能在這里盤踞數年時間,可以說這里的地形給他提供了很大的幫助,幾次官府派兵來剿,都皆因無法攻克這個山門而悻悻而去。
而肖屠戶又只不過是山西境內多如牛毛的匪患之一,根本也引不起山西布政司的關注,所以只派了陽城當地和澤州的少量官軍小規模的進剿了幾次,看到成效不好,也就失去了進剿他的興趣,對于山西布政司來說,類似肖屠戶這樣的小股桿子,實在是剿不勝剿,如果每一支小股桿子都要調集大批官軍進剿的話,那么即便是累死官軍,他們也剿滅不完,所以對于類似肖長山這樣的小股桿子,山西布政司方面采取了能剿則剿,不能剿則放任自流的態度,只要這些小股桿子不四處流竄,便交由各地州縣自行剿撫。
幾次擊擊退官軍進剿之后的肖屠戶也信心倍增了起來,覺得他這個蓮花山已經是固若金湯了,加上數年下來的積累,使得他山寨中糧秣充足,即便是被圍上個一年半載,他們也不虞絕糧的問題,加上他手下還有六七百嘍啰,這便是肖長山賴以據此和刑天軍對抗的本錢。
而肖天健也早已看出了這里山門絕對是易守難攻之處,所以在作出要滅掉肖長山的決定的時候,壓根就沒有打算用強攻來解決,而是四處走訪當地的鄉民,這才找到了王老漢,也找到了攻上蓮花山的捷徑,并且很快便在軍中挑選出了以羅立為首的一支七十余人的奇襲隊,作為一支奇兵,從后山攀上蓮花寨,給肖屠戶來一個內外夾擊。
而林洛自從被肖天健救了之后,便死心塌地的留在了刑天軍之中,當了一名小卒,并且一路上跟著刑天軍一直走到了這里,本來以他新兵的身份,這一次是不應該被選入到突擊隊,但是得知了肖天健要選人的消息之后,林洛還是積極求戰,最終得以入選到了這支奇襲隊之中,成為了少數得以入選奇襲隊的新兵之一。
林洛一路上很有些興奮,有多少有些緊張,因為這是他在入刑天軍之后,第一次正兒八經的被當作戰兵上陣使用,所以林洛早就打定了主意,這一次要好好的露一臉,立些功勞轉為戰兵。
一路上他們一行人基本上不怎么說話,緊跟著在頭前引路的王老漢的步伐,撥開山間齊腰深的荒草,朝著山中行進著。
別看王老漢年紀稍微有些大了,而且還有些營養不良,但是這走起山路來,倒是也不顯老態,憑著腦子的記憶,在頭前不斷的找尋到他們以前上山采藥時候走的獸徑,帶著羅立一行人悄然的繞到了蓮花山的后山下面。