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胡安心中一喜，終于還是問到了點子上，這正是他最值得驕傲的事情，于是他趕緊點頭道：“當然知道，我在當傭兵之前，父親就是一個鑄炮的工匠，后來我當了傭兵之后，我們傭兵團有自己的鑄炮工場，沒有人更比我懂得如何鑄炮了！我所鑄出的炮，從來都不會炸膛，而且射程很遠，還打的十分準確！”
肖天健看著胡安興沖沖的王婆賣瓜，于是淡然一笑道：“單憑嘴說是沒有用的，現在我這里有一份工作可以給你！我這里也有鐵作以及很多工匠，我需要一個會鑄造你們所使用的火炮的工匠，如果你愿意的話，我可以以后雇傭你為我工作，一是可以幫我鑄炮，另外還可以作為我的戰術顧問，我可以付給你比起你在國內，要高出許多的工錢，不知道你愿不愿意呢？”
胡安一聽，想了一下之后，點頭道：“原來將軍大人想要雇傭在下！那么在下也愿意為大人效勞！那么我們可以先談談我的工錢的事情嗎？”
肖天健看了看這家伙，心道外國佬還真是實際的很呀！不過這么做也不見得是什么壞事，什么話都說在前面，反倒有時候比憋在肚子里面猜更好一些，于是點頭說道：“可以，你在來這里之前，牧師給你多少工錢？我需要你誠實一些，因為我多少也了解一些你們的工資！”
胡安遇上肖天健算是沒有辦法，于是只得老實說道：“我在當傭兵的時候，每個月是三個銀幣，牧師承諾我的是每個月給我五個銀幣，可惜的是他從來沒有給我兌現！現在他還欠我五十多個銀幣呢！”
“很好！我相信你沒有說謊！那么這樣好了，你們的銀幣折合成我們的銀子，也不過不到一兩，我每個月先給你十兩銀子，如果你鑄造出的火炮，令我感到滿意的話，我可以給你提高工資，但是假如你是個濫竽充數的家伙的話，我會扣除你所有的工錢，然后還讓你接著去鍘草料去，你覺得這樣公平嗎？”肖天健微微露出了笑臉，對胡安說道。
胡安立即點頭答應了下來：“完全可以，我相信我所鑄造出來的火炮，一定會令將軍滿意的，但是我也需要助手，起碼將軍要給我配十名工匠，作為我的助手才行！否則的話，以我自己，是不可能鑄出火炮的！”
肖天健馬上點頭道：“完全可以，你要多少工匠都行，我的工匠有很多，可以調二十人歸你調度，但是你要記住，你的工錢是保密的，只能我和你知道！因為這里還有許多人不可能拿到你那樣高的工錢，我必須要讓我的人不會因此感到不公平！”
“成交！我完全同意大人的意見！請大人放心！”胡安立即點頭答應了下來。
看到胡安這么有信心，肖天健也就放心了下來，長久以來，他都想為刑天軍打造更實用的火炮，雖然楊昌壽也說他會鑄炮，但是目前以大明的鑄炮水平來說，已經開始落后于西方國家的先進水平了。
而弗朗機炮雖然有著射速快，裝填方便等優勢，但是卻也存在著泄氣導致的射程近，鑄造困難等問題，面對官軍的話，以他們目前的那幾門有限的弗朗機炮根本就無法與官軍展開炮戰，而步兵方陣的基礎就是要保持方陣的密集型，提供更強的火力輸出，如果炮戰打不贏的話，列隊上陣便只有挨揍的份，官軍完全可以以火炮上的優勢，來打垮他的步兵方陣，雖說眼下他還沒有遭遇過這樣的失敗，但是他也不得不未雨綢繆，先考慮到這個問題。
虎蹲炮在這個時代雖然也是不錯的選擇，十分便于偕行，而且開火時對正面敵人殺傷面積很大，但是也存在一個射程太近的問題，甚至于無法壓制住敵人的鳥銃，如此一來，他就必須要盡快解決這個問題，使刑天軍正面對敵作戰的時候，起碼要在火力上不能吃虧才行。
而胡安的出現，也正好解決了眼下他面臨的難題，這家伙不但會鑄炮，而且還熟知西方的炮兵的使用規則，同時也是一個合格的炮兵指揮官，如此人才，他找都沒地方找去，結果卻被他給丟到了馬廄里面養了一個多月的馬，白白浪費了這么長的時間，說起來真是有些好笑。
而胡安對于這個工作也很是滿意，收入也讓他非常滿意，他來中國就是求財，而牧師死了之后，這里的人便沒人再賞識他，空讓他有一身本事卻沒處用，只能寄人籬下，給范家當一個臨時護衛，現如今他總算是遇到了賞識他的人，而且還敢用他的人，這樣的條件他如何不肯干呀！如果他在這里干兩年之后，便可以積攢其不少的銀子，到時候真的回國，也算是風風光光，起碼不會再被人嘲笑了。
“那么將軍大人想要在下先鑄造幾磅炮呢？”在談完了待遇之后，胡安也就是高肅（以后簡稱高肅！）又開始主動和肖天健談論起了該鑄造什么樣的炮的問題。
肖天健楞了一下，忽然想起來光記著招攬人手了，卻忘了考慮鑄什么炮的問題了，于是便反問道：“那么你都會鑄造什么炮呢！如果讓你來負責，你又認為對于我們來說，鑄造什么炮，更合適我們使用呢？”
高肅于是開始顯擺了起來，對肖天健說道：“我們用的炮和你們中國的炮不一樣，你們軍隊用的炮實在是太亂了！我們卻是有規矩的！
我們用的大炮是從炮彈重量來區分的，有兩磅炮、三磅炮、四磅炮、六磅炮、八磅炮、十二磅炮都有，以在下認為，兩磅炮和三磅炮炮彈都有點太小了，威力有限，我們常用的還是四磅炮，將軍大人倒是可以從四磅炮開始鑄造比較好，以后可以逐步鑄造更大的炮！”
“那么你們鑄炮是用銅還是用鐵？”肖天健接著問道，對于西方這個時代火炮來說，其暫時還用的是磅位制劃分火炮的口徑，這一點肖天健還是有所了解的。
“四磅炮和六磅炮可以用青銅鑄造，也可以用鐵鑄造，當然用青銅鑄造最好，這樣的話炮不易炸膛，而且會比較輕一點，但是青銅畢竟要貴一些，我們更多的是用鐵來鑄炮！要是將軍大人想要鑄造八磅炮或者十二磅炮的話，那么只能用鐵了！但不知將軍想要用什么來鑄炮呢？”高肅有些賣弄的對肖天健說道。
“我知道你的意思，銅比較軟，鐵比較硬，但是銅鑄炮的話，質地均勻一些，不容易有瑕疵，所以炸膛的很少，如果用鐵的話，就會使鑄造出的大炮笨重，但是鑄鐵炮又容易炸膛，你說的可是這個意思？”肖天健在這方面絕不是外行，立即便接著他的話說道。
高肅連忙點頭道：“將軍實在是聰明，在貴國知道這些事情的人并不多！確實如此！”
“你不要小看我們中國人，我們中國人不比你們這些紅毛人蠢笨！否則的話你們也不會跑到我們這里進口我們的絲綢、瓷器了！別忘了最早造出大炮的可是我們中國人，你們只不過是學徒罷了！”肖天健不滿意高肅的態度，立即出言教訓他道。
高肅連忙點頭稱是，不敢再在肖天健面前賣弄了，但是對于大炮最早是中國人發明的這件事上，高肅有些不以為然，在他看來，還是他們用的炮更好一些，如果中國人最早發明大炮的話，為什么還要通過他們葡萄牙人購買英國的紅夷大炮呢？
“你說的這些我都明白，眼下我儲存了一些銅器，可以融化之后，用來先造銅炮，不過我覺得穩妥起見，還是先從三磅炮開始試造！你可以告訴我你們所鑄的三磅炮射程有多遠嗎？還有炮管的重量是多少？”肖天健不在這件事上和高肅糾纏，直接便對高肅說道。
“可是將軍收集來的銅器不見得都是能用的呀！鑄炮要用的是青銅才行，銅錫比例是有要求的，如果是鑄造三磅炮的話，用青銅鑄炮，炮身重要有六百到七百磅，用你們的重量說，也就大致應該是四百到五百斤左右！我鑄出的三磅炮實心彈有效射程可以達到四百米，最遠可以打到一千五百米之外，當然打那么遠，已經沒什么威力可言了，當然也基本上失去準頭了，如果是用散彈的話，可以達到三百米左右！”高肅皺著眉對肖天健答道。
肖天健聽罷之后，略微換算了一下之后，得出這種三磅銅炮射程大致在二百五十步左右，散彈也可以打到二百五十步左右，如此一來，這樣的射程便已經遠超過他手中現在使用的這些弗朗機炮和虎蹲炮了，于是點頭道：“這個我知道，各種雜亂的銅器肯定里面的銅錫含量不同，可能還有鉛，或者是倭鉛，不過這個你不用擔心，我會安排人專門重新熔煉，使之達到你要求的質量，不會影響到你鑄炮的！這不是什么問題！五百斤！這個重量可以接受，如果能達到你說的五百米的距離的話，那么已經算是相當不錯了！可以！就先從三磅炮開始鑄炮，然后四磅炮，最終提高到八磅炮！我們從易到難，一步步的走下去，這樣穩妥一些！”
高肅于是點頭答應了下來，既然肖天健這里給他提供足夠的人力物力，那么他展示一下他的本事也是可以的，省的被肖天健看扁，但是同時他也聽出來，肖天健不是個外行，居然還懂不少這種事情，所以也不敢再說大話糊弄他了。
“好吧！就按照將軍大人說的辦，我先從三磅炮開始造，然后再說更大一些的火炮！但是不知道將軍要我從什么時候開始呢？另外將軍要在什么地方鑄炮呢？”高肅接著對肖天健問道。
“明天！從明天便開始，我明天會把你親自送到另外一個地方去，在那里是我的工場，你可以在那里為我工作！”肖天健是行動主義者，說干就干，從不耽擱，也絕不會因為現在是大年初一，就停止手頭的事情去睡大覺去。
“將軍是個雷風厲行的人，在下很佩服將軍！”高肅也沒忘了奉承肖天健一下。
“是雷厲風行，不是雷風厲行！好吧！今天就說到這里，你可以下去休息一下，明天一早跟我出發！”肖天健定下了這件事之后，對高肅吩咐道。
“遵命，將軍大人！不過在下還有一個請求，在我離開這里之前，我可以再見一下范小姐嗎？這一次在下沒有能把范小姐安全護送到南京去，我想向范小姐表示我的歉意！”高肅躬身對肖天健說道。
肖天健斜眼眇了高肅一眼，心道這家伙到底是忠于其事呢？還是另有所圖呢？不會是這家伙也看上了范雨彤了吧！不過不應該呀！從審美觀上來說，這家伙應該不會喜歡中國女人的長相的呀！
“這不是問題，不過你不用單獨再去見范小姐了，明天范小姐會和我們一起去了另外一個地方的！”肖天健揮揮手對高肅說道，不知為何，他對這家伙有點戒備了起來。
“是！在下告退了！”高肅再次躬身對肖天健施禮，然后便轉身離開。
“回來！如果我沒有記錯的話，這把劍是你的吧！你可以拿回去了，我相信你不會用它來對付我的！作為一名戰士，你有權佩帶你的劍！”肖天健拿起了桌上的劍丟給了高肅。
高肅一把接住了他的這把佩劍，頓時高興壞了，現在他全身上下，早就沒有了離開他國家的時候的東西了，只剩下了這把劍，而肖天健把這把劍歸還給他，讓他分外高興，再一次對肖天健深施了一禮，這才興高采烈的被護衛給帶了出去。
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