開封府新任河南巡撫李仙風這段時間以來，可以說是如坐針氈一般，肖天健率領的這么一支賊軍，近一個多月的時間來，在豫東豫中一帶四處游動，屢屢攻破縣城，如同洪水猛獸一般無法控制，而開封府眼下兵力又少，山東的劉澤清所部又奉命被調離開封府，開封副將陳永福也率部年前去了洛陽協防，以至于讓開封府手頭上幾無可用之兵，雖然守城的兵將尚有三千余人，可是這點人馬用來守城尚且不足，哪兒有實力去阻擊在開封周邊轉悠的這支賊軍呀！
為此李仙風多次派人前往南陽，向熊文燦求告，請熊文燦速速令左良玉率兵剿滅這路刑天賊軍，結果是左良玉陽奉陰違，跟著刑天軍的屁股后面在河南到處轉圈，以征集糧餉的名義在所經之地大索四方，就是不肯盡全力追擊賊軍，使得刑天賊軍的勢力反倒是越來越大。
好不容易熬到了四月初，李仙風又得知杞縣被賊軍攻破，這一次賊軍卻停下了腳步，不再繼續東奔西跑了，如果任其下去，李仙風猜測開封府是不是賊軍的下一個目標，于是驚慌失措之下，一邊急令還在洛陽的陳永福速速率兵回師開封，加強開封府的守備力量，另外親自派人直接前往左良玉軍中和前往南陽府找熊文燦，督促左良玉速速率軍前往杞縣于賊軍決戰，確保開封府的安全。
左良玉也實在是因為多方面壓力之下，最終才選擇集結部曲追至杞縣，和肖天健決戰的，可是決戰的結果令官方所有人都大失所望，當得知左良玉大敗虧輸幾乎全軍覆沒的消息的時候，整個中原也再次為之震動。
當肖天健率部開往開封府的時候，劉澤清早在偃師得知消息，再也不敢朝洛陽方向靠近，而是打出要回援開封的旗號，立即掉頭朝著開封方向奔去，當然這廝是不敢率部去擋刑天軍的大軍的，而是純粹找個借口離開豫西這塊是非之地罷了。
肖天健于四月中旬，率部在開封城外通過，在肖天健的命令下，各營兵馬列隊以檢閱的姿態大搖大擺的通過了開封城下，就在開封府城中的官軍和官吏眼皮下面好好的耀武揚威了一番，把開封府里面的人嚇得是心驚肉跳，生怕刑天軍突然間停下來，對開封府發動進攻。
可他們誰能知道，現在肖天健的軍中其實也是外強中干，此時的彈藥糧秣基本上都已經告罄，根本沒有足夠的實力對開封府發動什么的攻勢了。
這一趟肖天健率部返回豫西，完全可以說是在進行一次武裝大游行，全軍大搖大擺的途經中牟、鄭州、新密、登封返回到了汝州城下，而沿途的中牟、新密、登封等地的守軍在看到如此規模的刑天軍的時候，可以說是無一例外的選擇了放棄抵抗，打開城門投降了刑天軍，只有鄭州因為還有數千駐軍，死守城池不肯投降，而肖天健眼下也無意對鄭州用兵，所以在攻下了中牟之后，隨手拆掉了中牟縣城的城垣，便一路高歌途經鄭州城外回到了汝州。
到了這個時候，在刑天軍這樣一支采用近現代軍隊訓練方式操練出來的軍隊，已經彰顯出了它強悍無匹的戰斗力，再加上軍中兵將們都很清楚自己為什么要在刑天軍之中當兵，更使得他們有了明確的目標，逢戰敢于拼命，而大明朝眼下的軍隊已經被他們遠遠的拋在了背后，所以明軍雖然看似強大，卻已經徹底成了紙老虎，在刑天軍的軍隊面前，可以說基本上不堪一擊，經過這兩個多月的反圍剿的大戰，數支官軍皆敗于刑天軍之手，其中黃得功所部和左良玉所部，更是基本上被刑天軍剿滅，孫應元所部遭受了很大的損失，即便是陜西的賀人龍、祖大弼、李國奇三部也遭受了很大的損失，只有劉澤清一部因為始終避戰裹足不前，沒有和刑天軍正面交手，故此得以保存了實力，但是劉澤清畏戰不前，率部逃回了開封府一帶，以至于到了四月底的時候，河南已經沒有任何一支官軍再可以和刑天軍對抗了。
盤踞在許州的孫應元在得知肖天健率部返回汝州的消息之后，不等熊文燦下達命令，便率部急急忙忙的朝著汝寧府撤去，而河南總兵張任學在寶豐得知了刑天軍大部回到豫西，也毫不猶豫的率部撤離了剛剛被他克復的魯山縣，大踏步頭也不回的便跑向了開封府。
至此熊文燦在崇禎十一年間組織起來的對刑天軍的圍剿，基本上以官軍的慘敗而告終，而刑天軍的聲望到了這個時候，也可以說是威震八方，大批活動在河南一帶的義軍，紛紛開始朝刑天軍靠攏，選擇歸入到了肖天健的翼下，其中單單是人數超過五千人的義軍便有五六支之多，就連在皖西一帶活動的革左五營在得知了刑天軍中原大會戰獲勝的消息之后，也派人趕往了汝州城，找肖天健聯絡，表示愿意和刑天軍聯合起來，一起對抗朝廷，某種程度上也算是表明了他們的態度，表示愿意在一定程度上接受肖天健的指揮。
到了這個時候，洛陽城就基本上成了刑天軍的大樹上一個熟透了的桃子，終于可以采摘了。
五月之后，肖天健在汝州城對麾下的兵馬再一次作出了一定的調整，通過此次收編投降的官兵中的精銳以及繳獲的兵器、戰馬，下令羅立、李栓柱、劉寶的三個戰兵師再次擴編，每個師擴編至五個戰兵營，一個炮營，一個不滿編騎兵營，一個輜兵營，外加一個加強的工兵隊，使每個作戰師的主戰兵力達到一萬人左右，使之形成更有力的獨立作戰集團，而這幾個師的主將，也正式改稱為都統，每個都統下設兩個副都統，原來的軍官根據這段時間的表現各有升遷，而趙二驢也如愿以償的當上了副都統。
同時下令以劉耀本的教導營為基礎，擴編出一個他直轄的近衛師，由他暫領近衛師的統領，劉耀本和司徒亮、趙鐵頭三人則暫領副都統一職，多設了一個副都統，平時軍務由劉耀本為第一副都統，主持近衛師的日常事務，趙鐵頭和司徒亮協同配合。
如此一來，加上閻重喜在晉南的兵力，刑天軍已經擴編至了擁有正規軍近五萬人，預備營兵力也接近五萬人的一個大規模的軍事集團，正兒八經的擁有了和大明朝廷正面相抗的軍事實力。
而至此河南整個豫西一帶，包括豫中豫東的許多州縣，都已經成為了刑天軍可以控制的范圍，而朝廷對河南地區的有效統治，則僅剩下了豫南一帶和豫北一帶，另外加上開封和洛陽、歸德幾個府城，對于河南的統制已經面臨著崩潰的邊緣了。
五月十五這一天，刑天軍在完成了物資補充之后，肖天健終于帶著羅汝才集結起來了近衛師、李栓柱所轄的一師兵力，還有羅立所轄的部分兵馬，以及大批新編預備營，總兵力達到三萬人的規模，開始集結在了洛陽周邊的地帶。
五月十七日，李栓柱所轄的兩個戰兵營以兩天的時間，迅速攻克了洛陽城東面的偃師，就此將洛陽城徹底的孤立了起來，最后完成了對洛陽城的總包圍。
到了這個時候，洛陽城中的官吏乃至是官兵早已是慌成了一團，由于刑天軍長期對洛陽城周邊的軍事行動，使得洛陽的官府，根本無法再像以前那樣，從周邊的轄下百姓榨取到糧食，加上城內外官兵的消耗和城中人們的正常消耗，使得洛陽城中出現了大面積的糧荒，時下洛陽城中，僅僅是一斗米的價錢，便上漲到了幾兩銀子一斗，即便是如此，也是有價無市，有錢也沒地方買的來，更可氣的是事實上洛陽城之中并不是真的就沒有糧食了，沒糧的是河南府的府庫和普通的商家以及百姓，但是在洛陽城之中，卻還是有人有很多糧食的，其中不少豪富的家里面便屯有不少的糧食，而屯糧最多的卻是洛陽城中的福王，僅僅是福王家中的糧倉里面，便囤積了各種陳糧不下十萬石之多，可是福王這個老王八蛋不但照舊不肯開倉拿出糧食放賑，反倒是還利用這個時候，大發橫財，將王府在城中糧倉之中的陳糧囤貨居奇，高價販售，幾乎將城中百姓的財產給擠榨一空。
城內外的官兵因為兵糧不濟，更是軍紀敗壞到了極點，軍將們為了搞到糧食，放縱手下的官兵在城內外對老百姓大索，將老百姓手中殘存的最后一點點的糧食也搶奪走，滿足他們的需要，使得洛陽城到了五月的時候，幾乎天天都有大批的百姓被活活餓死，甚至在城中出現了大量的人相食的情況，黑市上更是有人私下販賣人肉，更有歹徒趁夜殺人，以獲取可食之物。
事到如今，新任河南知府亢孟檜根本就不再想什么剿滅刑天軍將刑天軍趕出河南府轄地的事情了，從刑天軍去年發力攻打汝州之后，他便料到，刑天軍遲早是要來打洛陽城的，本來他還指望著熊文燦能力挽狂瀾，調集官軍解決掉刑天軍這個麻煩，可是事到如今一路路官兵在刑天軍的兵鋒之下紛紛敗北，熊文燦即便是再有本事，也沒法救援洛陽城了，巧婦難做無米之炊，熊文燦已經沒有多少官軍可調用了。
